“出兵！一定要出兵！”
頓多城，一接到踏實力俄勒親筆寫的求援信，謀剌斯蘭就憤怒大吼起來，先前勸說水潑不進的猰顏衛隊統領葉格爾·伊斯梅洛受了許多氣的謀剌斯蘭，急需發洩渠道，在他印象中庸碌可欺的漢軍無疑是最好的發洩目標。
“真的是漢軍嗎？他們有多少人馬？踏實力俄勒是蠢貨嗎？為什麼會被包圍。”相比於謀剌斯蘭的興奮，葉格爾卻是一直冷靜著，他冷著臉向兩名報信之人問出一連串問題，並且同時用他那如鷹隼一般銳利雙目，盯看著兩名報信之人，想從他們的表情動作上發現一點蜘絲馬跡，證明這求援信是一個詭計或是圈套。
可惜，設計這個圈套的李錚和姜恪也是人精，他們兩人專門從踏實力俄勒被俘的幾十名親信中挑選出來的兩人，必定是極為機靈，極為會察言觀色之人，在加上臨行前姜恪的面授機宜，兩名送信之人豈會露出破綻。
兩名送信之人都極為鎮定，其中一名向葉格爾回稟：“是真的漢軍，打著一面‘李’字將旗的漢軍，他們總共有五六千人，我們將軍根本是沒有料到漢軍會棄勃達關不守，出勃達嶺主山道進入碎葉，所以在不備下被漢軍偷襲馬圈，馬圈中的戰馬，不是被燒死，就是被漢軍搶奪而去，無馬之下，將軍不敢令全軍北撤，只能是固守營寨，等待救援，畢竟漢軍是有騎兵的。”
“姓李的漢將，一定是那打敗謀剌都蘭的李錚，看來打敗我那不成器的哥哥給了這李錚極多的信心，竟然敢攻入碎葉境內了，一定要出兵，我要生擒了那李錚，為我卡爾魯克部雪恥，並且狠狠譏諷我那不成器不中用的哥哥。”謀剌斯蘭一聽漢軍的領兵者是李錚後，更為興奮，叫囂的聲音也更響亮。
但掌握實權的葉格爾對謀剌斯蘭的叫囂充耳不聞，他出生於猰顏部中的第二大家族伊斯梅洛家族，自小就受過極好的軍事教育，他很是敏銳的就發現了問題，冷笑著向兩名送信人厲聲問道：“既然是一年前打敗謀剌都蘭的那支勃達關漢軍，那麼想必不會這般不堪戰，踏實力俄勒當初帶走的可是三千輕騎和兩千圖斯人，都是裝備簡盔輕甲的輕裝兵，所有的遠端武器只有弓箭，而切大多還是射程不遠威力不強的馬弓，溫鹿坡營寨只是一座非常簡陋的行軍營寨，壕溝、拒馬、箭樓樣樣都未建造，你們兩個能告訴我，踏實力俄勒是怎麼守住營寨的，難道那些漢軍都是不堪一擊的弱旅嗎？還是你們兩個原本就是漢軍的間諜，來誆騙我們。”
兩名送信之人立即納頭便拜，哭喊起來，口稱冤枉，堅決不承認自己已經投靠了漢軍，但葉格爾依然一副懷疑之色，緊要時刻，在一旁謀剌斯蘭，仔細看了一下兩名送信之人的面容後，對葉格爾說道：“這兩人我認識，他們的確是踏實力俄勒的親信，他們沒有任何理由投靠漢軍，他們的家人親屬可都在碎葉。”
謀剌斯蘭的作證，讓兩名送信之人逃過一劫，葉格爾看向兩人的目光也是不再那麼虎視眈眈，柔和了許多，但謀剌斯蘭和葉格爾所不知的是，不止是這兩名踏實力俄勒的親信已經投靠漢軍，連他們的主子踏實力俄勒本人也是投降了漢軍，而謀剌斯蘭和葉格爾更沒有想到的是，就在這兩名被選出的親信被選出，到北方的頓多城來送求援信時，其餘的四十名親信，已經騎上快馬去碎葉腹地，偷接踏實力俄勒的和他們的親屬去了，所以兩名送信之人可以和踏實力俄勒一樣，毫無後顧之憂的去背叛了。
當然，親信雖然都是忠心耿耿的，一般都會遵照主人踏實力俄勒的命令行事，但難保沒有心思活絡賣主求榮的，所以李錚在放那些有任務的親信離開前，都是允諾重賞的，來頓多城送信，執行最危險任務的兩名送信親信，更是被李錚許諾了每人一千拜占庭金幣的賞賜。
為了這筆他們原先一輩子都不可能賺取到的財富，兩名親信才會如此賣力，如此的不怕死和能言善辯，兩名送信之人察覺到葉格爾因為謀剌斯蘭的作證，而對自己的敵意減弱許多後，立即就是說出臨行前姜恪告訴他們的那套說辭。
“這正是我主踏實力將軍派我們來的關鍵，如果只是普通被圍，我家主人是不會如此心急求援的，他之所以派我們兩人拉送求援信，就是他看出漢軍消極進攻溫鹿坡大營的目地，是為了將駐紮在頓多城的我軍吸引南下，他們要全殲我軍，我家主公為防我倆突圍時被漢軍俘虜，所以沒有把他的推測寫進求援信中，改由我倆口述。”
謀剌斯蘭和葉格爾聽後都是露出震驚之色，而後沉思起來，謀剌都蘭有些不信的說道：“憑五六千漢軍就想打敗我九千大軍，而且還是有波耶騎兵和瓦良格戰士的九千大軍，不可能吧？那李錚既然能夠擊敗謀剌都蘭，說明是有點本事和智慧之人，不會那麼自不量力吧！”
兩名送信之人中的一人，繼續按照姜恪教他的說辭說道：“我家踏實力將軍懷疑還有一支大約萬餘人的漢軍在潛伏著，可能是龜茲軍，這不是我家主公妄猜的，而是有證據的，漢軍為運送補給方便，直接將輜重營寨修建在溫鹿坡極近之地，我家主人看了那輜重營地的規模後，推測出漢軍總兵力有一萬五千到兩萬，知道漢軍還隱藏了兵馬，我家主人還說，漢軍的輜重營地修建在北面，正好處於波耶騎兵們的突擊範圍內，只要搗毀了漢軍的輜重營地摧毀他們的全部補給，那麼漢軍也就不攻自破了，謀剌將軍也就能成就無上功業了。”
送信之人最後一句話說得謀剌斯蘭心花怒放，他立即又是開始叫喊著立即出兵，這一次實際掌權者葉格爾沒有視而不見或是沉默反對，與李錚和姜恪當初推測的差不多，與壞米尼公國的好事，破壞米尼公國與卡爾魯克人的聯盟相比，猰顏人更在乎的還是他們支援的謀剌斯蘭，能否擠掉其它競爭者，成功登上葉護之位。
希望幫謀剌斯蘭積累大量威望的葉格爾，不能坐視南面溫鹿坡的五千軍隊覆滅，也不想放過偷襲漢軍屯糧之地，覆滅漢軍的機會，於是雖然心中還有疑慮和不安，但葉格爾最後還是同意了南下作戰，他對謀剌斯蘭說道：“我們如果真能成功偷襲漢軍的輜重營地，引起漢軍的潰敗，那麼就要乘勝追擊，奪取勃達關，大石城，攻入龜茲腹地，所以我們還需將瓦良格戰士帶上，謀剌將軍你就帶領瓦良格戰士們，由我親自帶領波耶騎兵去偷襲吧！”
謀剌斯蘭絲毫不領葉格爾的情，直接拒絕了比較安穩的帶領步兵的任務，執意與葉格爾一同帶領騎兵執行比較兇險的任務，葉格爾最後只能以不出兵為威脅，才讓莽夫勁上來的謀剌斯蘭消停，心不甘情不願的去帶領瓦良格武士，葉格爾認為帶領瓦良格武士安全些，才讓謀剌斯蘭去做的，但後來他為這個決定懊悔不已。
當天夜裡，頓多城就南門大開，四千猰顏衛隊魚貫而出，向南而去，首先排在前方的是兩千名波耶騎兵，“波耶”一詞，在斯拉夫尤其西斯拉夫民族中，是武士貴族的代稱，就比如西歐的騎士制度一樣，波耶騎士一般都擁有自己的土地和農奴，可以不事生產，專心練就各種戰鬥技藝和騎術，是極為精銳的騎兵和武士。
與西歐騎士大多是衝擊型騎兵不同，波耶騎兵屬於通用型騎兵，能持矛衝鋒，也能揮刀近戰，更能騎射，樣樣多會，但樣樣都不怎麼精通，波耶騎兵最大的特色就是在馬上投擲標槍，這是所有斯拉夫騎兵都會的一項技能，但波耶騎兵們尤其使得出神入化，往往憑藉幾輪標槍雨，就能擊敗甚至是覆滅敵軍。
在兩千名身穿羅斯風格鱗甲鍊甲和尖頂盔，披著東正教圖案的波耶騎兵，趾高氣揚的疾馳而過後，兩千名個個身高達到一米九，體壯如熊，蓄著濃密鬍鬚的瓦良格武士也揹著盾牌，扛著長矛長斧，踏步如山，殺氣騰騰的走出南門。
“瓦良格”既是斯拉夫語中維京人之意，早在數個世紀前，被統稱為維京人的那些北歐蠻子，就從斯堪的納維亞半島上不斷乘著龍首戰船四處侵略搶奪，攻城掠地，他們的足跡遍佈波羅的海沿岸，英倫三島，法蘭西和義大利南部，除了在西歐逞威肆虐外，有些維京人甚至入侵到俄羅斯內陸，沿著頓河一路南下，以基輔為首都，建立過一個叫基輔羅斯的國家，他們更是曾經糾集八萬部隊攻打過君士坦丁堡。
維京人也就是斯拉夫語中的瓦良格人，與斯拉夫民族交情很深，兩個民族間有戰爭，但更多的是互相的妥協和臣服，甚至是融合。
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猰顏人就是一個體內身具瓦良格和斯拉夫兩種血統的民族，雖然猰顏人歸降突厥汗國，被從頓河平原帶到東方已經兩三百年，但突厥化的猰顏人依然沒有忘記傳統，他們部族內依然施行波耶制度，也經常聯絡還在頓河流域的親屬部落，為他們招募彪悍的維京人當僱傭兵，這些維京僱傭兵被猰顏人稱為瓦良格武士。
瓦良格武士的裝備戰法與維京步兵差不多，只不過在猰顏人精益求精的要求下，所僱傭的維京人都是身型高大個人戰技格外優秀者，所以瓦良格武士算是維京人中的精英份子組成的軍隊，比普通維京步兵要厲害許多。
瓦良格武士的裝備與維京步兵相似，鎧甲多為輕便的鍊甲，也有少量羅斯風格鱗甲和拜占庭扎甲，頭盔多為諾曼式樣的水滴型帶護鼻的尖頂盔，也有撒克遜式樣帶護眼罩的圓頂盔。
瓦良格武士的武器為專門對付騎兵的長矛一支，近戰格鬥的維京寬刃劍一把，這種劍寬5釐米左右，長80釐米左右，劍菱非常厚，劍身開有血槽，除了刺擊，也能夠像砍刀一樣揮砍，而且威力不俗，為了對付重甲部隊和衝擊敵人陣形，瓦良格武士會直接摒棄單手武器和盾牌，扛起一柄雙手寬刃戰斧，去戰場上興起更多更大的腥風血雨，擔任突擊衝陣的步兵。
除了格鬥武器外，瓦良格武士的遠端武器為投矛和飛斧，弓弩裝備的卻是很少，一般瓦良格武士上陣時，都會攜帶兩支標槍或是數把飛斧。
瓦良格武士的盾牌與維京人一樣，都是直徑八十釐米左右有盾帽（就是盾中心處向外凸起的一塊，作用為衝鋒時增加撞擊力）的圓盾，盾面的彩繪多為遵照維京傳統的漩渦圖案和黑色烏鴉圖案（北歐奧丁神肩頭就戰著一隻黑烏鴉）。（未完待續）