不過他們這支小隊運氣好，僥倖碰上了運糧隊，運氣更好的地方在於，聽這位長官的意思，居然是前往滂沱城的。
騎士故作無意的看了看蜿蜒曲折的商隊，瞧見馬車上的麻包，眼睛猛地亮起。
他內心的不滿頓時消散的無影無蹤，略顯興奮的說道：“艾略特司令知道諸位要來，早就恭候多時啦。”
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這話半真半假，騎士現在哪兒管的了許多，只要將這些人請到滂沱城，就是破天的功勞。
默爾曼點了點頭，反正他也是要前往滂沱城，對道路非常熟悉，不怕對方有什麼陰謀。
見他點頭，騎士神情興奮的翻身上馬，笑道：“我來給長官帶路。”
看他殷勤的模樣，頗有種漢奸給太君引路的既視感。
得到默爾曼的肯定，騎士頓時化身為了嚮導。
沿路無話，臃腫的車隊在傍晚時分抵達了巍峨的黑石山，同樣看到了修建在山腳下的滂沱城。
半路再次彙集了數十哨騎，他們都收到了艾略特伯爵下達的指令，看樣子怕是來搶功勞的。
然而這些都跟默爾曼無關，他只要將糧食送到這兒，再收了錢，就算完美的完成任務。
因為商隊太過龐大，護衛又極其的多，不免引起了滂沱城守軍的注意。
接近南城門的時候，城門內忽然湧出兩小隊輕騎兵，顯然是來進行盤問的。
領頭的騎士身上穿著精緻的全身鎖甲，下襬直垂到膝蓋，身下馬匹也批著馬甲。
看這身行頭就知道，肯定是軍中精銳無疑。
騎士的面孔顯得有些蒼老，若從年齡來判斷，至少是個少校級別的軍官。
他策馬來到近前，揮手阻止道：“停止前進，這裡是東部軍區管轄的滂沱城，請諸位表明來意。”
不等默爾曼開口回答，身旁的東部軍哨騎紛紛衝了出去，嘴裡大喊著：“長官，這些人是來給我們送補給的。”
因為說話的人太多，不時有人喊出“是我們先發現的”這類與之無關的話語，讓聲音顯
得嘈雜無比。
好半晌，這名騎士才從眾人口中東拼西湊出了有用的訊息。
他揮退眾人，策馬上前，恭敬地朝默爾曼行了個軍禮，朗聲道：“珍珠郡守備部隊、第四騎兵大隊、第三中隊中隊長、少校朗納見過閣下。”
軍銜與軍職雖有聯絡，但沒有必然的聯絡。
不過這位少校軍官僅任職中隊長依舊讓默爾曼有些驚訝，他同樣回了軍禮道：“甘南行省守備部隊、後勤第一軍團、第三師、第三團團長、上校默爾曼見過閣下。”
只有隸屬國王的軍隊才有資格稱之為駐軍，他們這些靠地方供養的軍隊就只能稱做地方守備部隊了。
從對方的自我介紹不難知曉，這位朗納少校是敗退至滂沱城的珍珠郡守備部隊成員。
兩人互相致敬之後，朗納少校策馬上前問道：“默爾曼上校，我剛剛聽東部軍哨騎說，您是來押送糧食的？”
其實他就是明知故問，身後那幾百輛馬車上滿載著麻包，不是糧食還能是什麼。
默爾曼笑著點了點頭：“我奉軍團長利奧波特中將委託，特地從南荒郡押送了兩千八百噸糧食過來。”
其實他原本運了三千噸，不過路上人吃馬嚼消耗不少，半路又趕上梅雨天氣，糧食有不少發了黴，直接就地賣掉了。
不過能把這麼多糧食運過來也著實不容易，若非馬車足夠堅固，騎士們還把自己的戰馬充作馱馬使用，哪能這麼順利抵達此處。
兩千八百噸糧食？聽到這個數字，朗納少校先是有些吃驚，隨後神情迅速暗淡了下來。
默爾曼見他變了如此之快，不禁面露疑惑之色。
朗納少校見狀苦笑道：“我先代表艾略特司令謝過雷納德總督和諸位了。”
接著他讓開道路，示意道：“先請進城吧。”
默爾曼點了點頭，揮手示意隊伍先行進城，他則來到朗納少校身邊，開口問道：“朗納少校，滂沱城是不是遇到了什麼麻煩？”
他太瞭解剛才那個表情意味著什麼了。
許多糧食不足的領主見到他帶領的商隊經過時，皆會露出驚喜與希冀的神情。
然而在聽說這些糧食不能賣給他們時，就會露出失望甚至絕望的神情。
因此默爾曼敢肯定，滂沱城肯定遇到了困難，而且與糧食有關。
朗納少校無奈的嘆了口氣，如實說道：“不瞞您說，滂沱城確實遇到了麻煩，而且就跟這糧食有關。”
默爾曼露出洗耳恭聽的表情。
朗納少校繼續道：“以前滂沱城總共只有不到二十萬人口，周圍土壤肥沃，水源充足，正常年景，出產的糧食足夠供養這麼多人，甚至還有許多富裕。”
“現在則不同，魔災爆發之後，周圍城鎮鄉村的居民大多來此避難，再加上兩萬東部軍，人口已經逼近四十萬。”
“城中僅剩不足十日的口糧，即便加上您帶來的糧食，再省吃儉用些，怕是也堅持不了三十日。”
默爾曼聞言皺了皺眉，隨後說道：“我看城外的良田已經接近成熟，兩千八百噸糧食，省著點吃的話，應該能堅持到七月底，那時就是秋收了。”
朗納少校怔了片刻，旋即搖了搖頭：“上校有所不知，我們北方氣候寒冷，比不得你們南方，要等到八月中旬才能收割糧食。”
聽到這話，默爾曼拍了拍頭盔，暗道自己糊塗。
然而這件事他是愛莫能助，總不能讓他再運趟糧食過來吧？
這來回至少要月餘時間，再加上籌備糧草的時間，根本就來不及。
朗納少校深深地嘆了口氣，看了看路邊微微泛黃的小麥：“最讓人頭痛的還是惡魔，若是他們在秋收之前趕來搗亂，只怕……”
他沒有繼續說下去，神情顯得無比暗淡。
默爾曼知道對方想說什麼，只怕到時這些即將成熟的糧食全都要化為飛灰，四十萬居民也全部要餓死了。
這就是雷納德為何要堅決禦敵於領地之外的重要原因。
城市被破壞倒是小事，若是土地作物被毀，就算打贏了戰爭，依舊要付出極大的代價。