西元一九o五年，中華帝國華夏十年，二月二日，離春節還有兩天。
《帝國日報》，《華夏日報》，《神州日報》，《京華時報》，《北京早報》，《滬上晨報》，《金陵日報》，《復興報》……眾多大報，爭先恐後地刊登出了爆炸性的新聞：黑龍江省副省長兼齊齊哈爾市市長馬江，復興黨黑龍江省紀檢委主任丁男，復興黨黑龍江省齊齊哈爾黨部書記劉民，黑龍江省交通廳廳長郭震，黑龍江省檢察院二處處長趙強，齊齊哈爾警察局局長謝一文，齊齊哈爾警察局副局長兼政治教導員鄭家山……共計大小官員六十四人，已經被全數逮捕，已經查明的罪行包括出賣國家，貪汙腐化，強男霸女，私設公堂，殺傷人命，誣告官員，挪用公款，瀆職……剛剛被青年黨的大起大落折騰得目眩神迷的市民們，這一下再次震驚了，沸騰了，狂野了。
這是什麼概念？這是一窩端的概念，這是帝國政府在齊齊哈爾被和平顛覆的概念，這是政治前途一片光明的馬江市長為首，整個齊齊哈爾官場一掃而光的概念。市民們看著那一項項罪名，看著齊齊哈爾這麼多年發生的，以及最近剛剛發生的一切，看到馬江為了趁亂逃脫投奔死敵俄國人，不惜發動工會和暴力團體打砸搶燒，本人卻莫名其妙地死在俄國人的情報站，死後還發現了此人透過俄國地下情報機構與俄國人多次的討價還價，陰謀出賣國家機密甚至領土主權的一系列罪惡，甚至還注意到了該人在逃跑時拋妻棄子，卻仍然帶了一個年輕美貌的女秘書，這怒火就抑制不住地往上躥。這人稱得上是不忠不孝不仁不義，連一點人味都沒了！就這樣一個貨色，居然竊據市長寶座近十載，甚至之前隱約還有風聲說要高升？！
陛下發了告全國人民書，提出這些年國事多艱，對官場上的一些弊端關注得不夠，嚴厲批評了總情局和復興黨紀檢委，帝國警政部等有關部門，並發誓要以此為契機，嚴厲整頓官場積弊，釐清妖氛。復興黨發了公開信，指責馬江等人拋棄黨性禍亂國家，宣佈開除黨籍，責成紀檢委全力配合國家機關調查此案，宣佈要在黨內進行大規模的整頓，公開要求有類似問題的官員在十五天內向復興黨紀檢委和帝國警政部投案自首交還贓款，否則必定嚴懲。
這幾個重磅炸彈一出，各地紛紛響應，鬥爭的矛頭指向了馬江和齊齊哈爾，然而不少官員們嘴上大義凜然著，心裡卻是百爪撓心，屁股下面是如坐針氈，帝國各地百貨商場的手絹銷量悄悄多了幾分，而會議上很多官員擦汗的次數也多了些，哪怕……是大冬天。
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齊齊哈爾，白公館。
“冬天已經來了，春天，還會遠嗎？”鄭宇披著一件華服，佇立視窗，感受著身體正面從玻璃窗滲進來的冰寒，和包裹住身體其他部分的暖意，聽著壁爐裡噼噼啪啪的燒火聲，很有領袖範地吟出了雪萊的《西風頌》。
明月蘭默默地看著這個身姿挺拔的青年，看著那刻意裝扮成成熟模樣的側臉，回想著自己手指每天輕輕觸控的那種少年人的嫩滑肌膚，臉上不由自主地就籠罩上了些許暈紅。雖然身為一個優秀的女特工，對異性感情的操控是基本素質，但鑑於她接受的那個秘密指令，再加上這些天相處下來累積的情感，尤其是某人歷經瓊阿姨金大爺洗禮的一點小手段，她在心理上早已把這個青年當成了極為親近和信賴之人。她並不反感這種感覺，因為這說明她也和其他女人一樣，擁有正常的情感。
鄭宇對明月蘭的心思只是模模糊糊猜到了一些。對於女間諜，雖然由於阿菊的事情他有了很大的改觀，但他還是沒有摸準明月蘭的底牌，所以心中始終存了一絲忌憚。他從情感上拉近與明月蘭的距離，更多是要透過對方向秦光以及皇帝傳遞某些資訊。在這方面，他用了不少手段，花了不少心思。
至於玩了這麼久的曖昧始終沒有擦槍走火，倒也不是因為此人真是什麼柳下惠。他的心態有些複雜，一方面對於與皇帝有關的一切人和事他都有種本能的警覺；另一方面則是他心裡有些逆反，也有那麼點裝13，打一開始把君子的形象定位下來，他自己後邊即使再想變身大灰狼也終歸是有些不好意思，所以索性就順其自然了。要說這玩曖昧也是件會上癮的勾當，漸漸連他自己也開始喜歡上了這種感覺。拋開身份，光是明月蘭這個女孩子本身就稱得上是個妙人。所以鄭宇也開始放開了心胸，把這個女子當作了一個有些特殊的夥伴。
於是這兩個人相處的點點滴滴，一方面是在某男的心底開啟了一條小縫，玩起曖昧來猶自多了幾分真摯；另一方面是讓某人的形象在某女的心中愈發陽光，愈發高大，愈發地正義凜然。
一旁的邱海陽看看此男，再看看彼女，忍不住心中鄙夷：“裝，讓你裝……”
“陛下這步棋走得妙。”
半晌後，馬朝陽開口說道。
“哦？”鄭宇轉過身來，彎腰拈起酒杯喝了口紅酒，很愜意地踱了幾步，“妙在何處？”
“佈局宏大，結構緊密，算無遺策。”
“仔細說說。”
“是。陛下這一串組合拳，把所有各方都納入了算中。青年黨，馬江，李平，每一個都自以為是謀定而後動，結果卻是爭先恐後跳進了陛下的轂中。現在，青年黨成了過街老鼠，不但民眾看清楚了他們的真面目，連死傷學生的家屬和國內被蠱惑的青年會把怒火從帝國政府轉向這些騙子。尤其是這些人又都勾上了外敵，這一下，支援他們就成了賣國，而原本對帝國政府的不滿也就此全數轉移到了日俄方向。”馬朝陽恭敬地說道，“對方本來還可以用揭露帝國內部的陰暗面來環招，所謂對潑汙水，誰也不比誰乾淨些。但帝國這一次主動揭露了馬江案，李平案，並且以最快速度開始全面的反腐肅貪，不但可以最大限度地震懾和清理貪官，也贏得了民眾的擁戴和信心，讓敵對力量在這個問題上無機可趁。尤其是您橫空出世，而且一出手就打在了反腐的要害上，連帶著也打擊了外敵，這就讓人民對國家的未來有了新的希望，多了信心。經此一役，全國的民氣會再次激發，官場面貌也要大大改觀。透過追贓，帝國的戰費也多了些渠道。”
“如此說來，”鄭宇笑了笑，“帝國從此高枕無憂了？”
“自然不是。”馬朝陽的語氣凝重了幾分，“如果卑職所料不錯，北京下一步還有重拳。比如李平，比如其他案件，還要一個接一個地揪出來，掀起持續的廉政運動，這樣才能讓批評者徹底閉嘴，讓他們所說帝國政府只是‘殺雞儆猴’和‘裝點門面’等等的汙衊不攻自破。不過……”
鄭宇的嘴角掛上了一絲笑意，輕聲說道：“說下去。”
“是。再下一步，把握這個度才是關鍵。所謂上有所好下有所效，如果事情做過了頭，地方上就會告密成風上訪成風，官員人人自危，也就難免有人生出其他心思。畢竟這個時候外敵逼在門口，自己內部亂過了頭反而是自取其禍了。一旦戰敗，那就不是吏治的問題，而是政權的問題了。”
鄭宇點了點頭。這些人本來就是精英，最近跟著自己從歐洲到國內的一番歷練，越發地鋒銳無匹，自己這個班底也算是有了些眉目。
“東行，你說的沒錯，我們雖然之前並不知曉陛下的整個計劃，到了現在，這個計劃已經展示出來的部分已經足夠我們深思。”鄭宇字斟句酌地說道，“陛下的格局氣魄，縝密計算，我們這些做晚輩的，不但要贊，更要學，還要用。我們參與到陛下這個計劃，一方面是陛下要考驗和磨練我們，一方面也是陛下要告訴我們一些東西，讓我們能擔起更重的責任。”
不知從什麼時候起，鄭宇發現自己拍皇帝的馬屁已經再無任何彆扭和做做，反倒頗有些大音希聲信手拈來的自然，這讓他偶爾也會慚愧一下。不過，回想起這一次黑龍江事件的前前後後，他倒真的越發欽佩這個便宜養父。
開國皇帝，終歸是有兩把刷子，戴好幾塊表的。
“月蘭，魚上鉤了？”
鄭宇這突然轉換話題的功夫，很多時候都讓手下有些措手不及，而這人也就隨之獲得了一種快感。不過，這裡面顯然不包括明月蘭。作為和鄭宇“親密接觸”最多的人，明月蘭對這人天馬行空的思維方式早已見慣不怪。
“已經上鉤，李平配合得很好。”明月蘭一雙美目與鄭宇對視，感覺這人的目光好像又多了些莫名的磁力，心臟不由自主地跳了幾下，“人員已經到位，隨時準備行動。”
“收網咖。”鄭宇果斷說道，“夜長夢多。我們也該早早了了這邊的事情返程回京。”
帝都。直覺告訴他，一切秘密的鑰匙就在那裡。此時的鄭宇已經算是有了些資本，他渴望回到帝國的心臟，直接面對那個掌控一切的君王。
“我給你三天。”鄭宇格外認真地說道，“三天之內，我要整個俄日間諜網。”
明月蘭毫不猶豫地回答了聲“是”，臉上流露出了堅毅和豪邁，身軀挺得筆直。
鄭宇剛想做一下總結發言，忽然聽到急促的敲門聲，邱海陽拉開房門，趙明快步而入，臉色有些不善。
“什麼事？”
“調研組密報，發現大批國防物資不知去向，問題出在軍方。事涉……國防軍和海軍。”