藍黑色的全鋼火車頭噴吐著滾滾白煙，拖曳著鋼鐵長龍迅捷無比地遊走於平原之上。
“看前面黑洞洞，定是那賊巢穴……”專列車廂裡，鄭宇喝了口茶，搖頭晃腦地唱了句《挑滑車》，“待俺趕上前去，殺他個幹乾淨啊淨！”
說著，還做了個揮手向前的動作，表情分外嚴肅。明月蘭抿著嘴看著這人，臉上也有點忍俊不禁。離北京城越近，這人也就明顯的越來越沒正形。怎麼看怎麼像個初次遠行，因即將歸家見到親人而喜不自勝的年輕人。
可明月蘭知道這只是表象。
作為這兩個月來和鄭宇單獨相處最多的人，藉助女人和特工雙重身份帶來的觀察力，明月蘭敏銳地察覺到鄭宇絕非表面上這般的輕鬆寫意,而只是在努力掩飾內心的情緒。難道這就是所謂的近鄉情怯？
近鄉情怯，只因那裡有個人。
鄭宇知道自己很緊張。
如果說巡遊歐美是對這個太子成年的考試，那筆試結束接下來的就是面試。筆試其實本質上不過是一系列的摘桃子，當然這摘也不是那麼容易的，至少眼光和手法都是要看的。總體來說他做的還算不錯，把桃子摘出了藝術，透過一系列的安排向皇帝傳遞了很多資訊。
但面試……
腦海中殘存的一些記憶碎片中，皇帝的形象無論是模糊還是清晰，都讓鄭宇感受到了一種孺慕與恐懼交融的複雜情緒。雖然鄭宇曾經把心懷叵測的德皇生生忽悠成了鄰家大叔，又用一串組合拳把日本太子收為馬仔，在俄國也曾經與尼古拉大帝爾虞我詐暗戰數場，但坦率地來說，這幾位都是近代歷史上頗為著名的遜人。威廉二世是出了名的容易衝動，日本太子則乾脆就是腦殘，至於尼古拉二世則一直被威廉二世玩弄於掌上，最後被一場起義嚇得直接退位，一家子共赴黃泉。這麼三位老兄，能和統一華夏，把歷史生生扭到另一條岔路上的開國皇帝相比？
經過這三個多月不遺餘力的演出，鄭宇自認已經建立了面對皇帝的自信。可當他真正接近北京，意識到自己即將面對這個深不可測的開國大帝之時，一種令人心悸的恐懼已經緊緊攫住了他的心臟。他終於理解了歷史上那些命運可悲的太子們。漢武帝的劉據，唐太宗的李承乾，康熙的胤礽，哪個最後不是被雄才大略的父親逼成了半瘋？這不僅僅是由於大帝的野望，也不僅僅是出於臣子的挑唆，最重要的還是那些皇帝的冷酷無情讓這些太子爺們無時無刻不處於恐懼的重壓之下，久而久之無不是神經衰弱，很容易走向極端。
“殺一是為罪，屠萬是為雄。屠得九百萬，即為雄中雄。”
這句詩，用來形容那個人恐怕是再精當不過了。
早晨的陽光斜射入車，桌椅的影子拖得老長，風吹過，長長的人影似乎也在輕輕搖曳。鄭宇看了看錶，輕嘆一聲停止了表演。他看著窗外的遠山，心中也難得地寧靜下來。眾人聚集在一起，目不轉睛地看著這位太子，臉上漸漸流露出了一絲緊張，一絲興奮，一絲期待。
“還有五分鐘進入北京車站，車站已經由禁衛軍清場，迎接您的隊伍已經就位。”
“準備好。”鄭宇微微一笑，“我們是凱旋之師，拿出點氣勢。今天註定要載入史冊。重複一遍，我們的精神。”
“團結，緊張，嚴肅，活潑。”眾人異口同聲地說道，“我們一定能做到。”
鄭宇點了點頭，微眯雙眼，負手肅立，清晨的日光斜照臉上，隱有金色的光暈。
“看看窗外的太陽，”鄭宇輕聲說道，“你們看到了什麼？”
眾人凝神看去，半晌都是摸不著頭腦。
“早晨**點鐘的太陽，正是冉冉升起。”鄭宇轉回頭，環視著在場眾人，露出一個自信而陽光的笑容，“雖然還比不上正午的烈日當空，卻貴在朝氣蓬勃。相信我，這個世界，現在是他們的，也是我們的。但歸根結底還是我們的。”
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專列緩緩進站，剛剛還噴雲吐霧風馳電掣的鋼鐵巨獸，此刻已經喘著粗氣緩緩停駐在了站臺。表情嚴肅的禁衛軍兩兩一組，下車展開了最內層的警戒線，與站臺上的禁衛軍部隊很有默契地完成了對接。
邱海陽肅立在車門之側，瀟灑利落地一個立正，高聲唱禮：“中華帝國太子，鄭宇殿下，駕臨回京。”
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話音剛落，一個挺拔精悍的身影出現在門口。鄭宇一身全黑的皇家禁衛軍禮服，面容威嚴肅穆，緩步走下了階梯，雙腳踏上了帝都的土地。
在這一瞬間，禮炮聲一個接一個地響了起來，二十一響禮炮。鄭宇心中微動，這鳴禮炮二十一響一般是外交禮節，可自己本國太子，什麼時候開始有這麼個規矩了？他一眼就看到眼前翹首以盼的人群。人數看上去並不是太多，大約在四五十人的模樣，鄭宇倒也並不在意。在搞定皇帝的面試大考之前，他實在是沒有太多耐心來反反覆覆地玩什麼繁文縟節了。
當先一人大步迎了上來，人沒到，那股噴薄而出的熱情就讓鄭宇的心中不自禁地生出暖意。他看著那張清癯的臉龐，玩味著那股正氣凜然，感受著那無比誠懇真摯的熱情，臉上自然而然地綻放出了一個真誠的笑容：“趙部長，您怎麼親自來了？您是長輩，這哪裡敢當，哪裡敢當啊……”
警政部長趙秉鈞緊緊抓住鄭宇的手，眼眶微紅，沙啞著嗓子說道：“殿下，殿下……你這一年多沒見，又長高了，可也瘦了。娘娘見到，不知道是高興還是心疼。”
“母親大人身體可好？”
“還好，還好。”趙秉鈞眼中隱有波光閃爍，“前段倒是有些小恙，陛下怕你擔心沒有發信。其實也沒什麼要緊，無非是天氣寒冷乾燥受了些涼。最近已經好多了，但還受不得風。皇后殿下特地叮囑我給你拿件披風來，別受了寒。”
鄭宇不自禁地心頭一酸。對於這個養母，殘存的記憶中著實頗為孺慕。鄭李氏皇后無子，一腔母愛自然傾注到了鄭宇的身上。這位溫和開朗的大家閨秀，幾乎完美地詮釋了慈母的涵義。
鄭宇轉頭看到了那個熟悉的，矮矮胖胖的身影，看到了那雙手上捧著的黑絨披風，再看看那張熟悉的面孔，敦厚的笑容，心中無來由地一慟，眼淚刷地湧了出來。
“周伯……”他忍不住喊了出來，“我回來了。”
“少爺，您回來就好了。”御前管家之一，鄭宇從小的生活總管周永擦了擦眼睛，對這位看著長大的青年笑了笑，“您這是越發地英俊瀟灑，不知道娘娘看到你會多開心。”
周永走過來，開啟披風，熟練地給鄭宇披上，繫好，滿意地點點頭：“還是娘娘心細，這尺碼把握的正好。”
鄭宇拭去眼角的淚水，欣喜地握了握這位長輩的手，周永笑了笑，示意不用管自己。
鄭宇展目望去，基本都是政府各部的代表，還有國會秘書處的熟人，皇室產業的代表，書記處的代表，挨個見禮禮數周全，眾人也是頗為誠懇地讚揚了一番鄭宇為國操勞的辛苦，成果的豐碩，頗是融洽。
鄭宇最後來到一個戴著小圓眼鏡的老成青年面前，用力握了握手。
“暢卿，你辛苦了。”鄭宇看著這位一號心腹，在自己離京巡遊歐美之時在京主持大計的太子幕僚長，誠懇地說道，“明天咱們好好聊聊。”
楊永泰點了點頭，兩人彼此對視，一切盡在不言之中。
按照規定，鄭宇還需要發表個簡短的講話，對於這個他自然早已駕輕就熟，面對人群張口就來。
“宇為晚輩，此次回京，得諸賢親迎，不勝惶恐，特此致謝。”
鄭宇微微一欠身。
“此次出訪歐美，於國事略有裨益，首賴陛下皇威，又有諸賢戮力強國，復賴同行諸位大才展布方有小成。今北方事緊，國內諸事紛繁，宇雖遠遊，心實念家國，常思盡心竭力以報父母養育之勞，家國哺育之恩。今歐美事粗定，東北之事仗陛下皇威諸賢同心，聖旨所到群醜束手。此實天佑帝國，天佑我皇帝陛下。可見中華之復興，實乃天心人意。華夏之昌盛，浩浩湯湯不可阻逆也。”
“今國事多艱，然亦為中華國運之大轉折，大機遇也。宇今回京，自當聆聽陛下教誨，為國前驅。上為父母國家，下為黎庶萬民，一腔血誠天地可鑑，當與諸君砥礪，共圖中華復興之偉業，播帝國光輝於四海。”
“諸君！其共勉之！”
鄭宇言畢，立正，肅立，敬禮。
眾人心旌搖動，掌聲如潮。
耿軒雙手交叉於小腹，肅立於旁側，看著這位凜然四顧的青年太子，目光閃爍。明月蘭輕咬嘴唇，面露微笑目光瑩瑩，不知在想些什麼。邱海陽表情肅穆如同塑像，趙明漲紅了臉，一臉的崇拜。吉雅賽因只是警惕地注意著四周。
鄭宇接過少年團代表獻上的花束，拍了拍小孩子的頭，看著那漲紅的小臉，心中有些好笑。他拉著小孩子的手開始向站外走去。趙秉鈞笑呵呵地走在鄭宇身邊，鄭宇忍不住輕聲問道：“趙部長，這禮炮是怎麼回事？咱自家人怎麼用外事禮節？”
趙部長一笑：“這是陛下親自囑咐的……陛下說，您在美國和歐洲給帝國爭了臉面，又訂了中英盟約，這是於國有大功的。雖然您是太子，但禮應隆重接待。無奈最近有些不太平，只能把歡迎儀式儘量壓縮簡化。但這禮炮就無論如何少不得了。”
鄭宇點了點頭。
走出車站，他的目光自然而然地落在那尊巨大的青銅雕像上。十年前的皇帝陛下是那麼的英姿勃發，一身戎裝躍馬而前，手臂指向前方，身後的士兵高舉旗幟奮勇突進，如同要毀滅面前的一切敵人。
當年的孩童，已經成為了十八歲年輕英銳的太子。而那英姿勃發的統帥，又將變成怎樣的一位帝王？
鄭宇的目光越過雕像，穿過空曠的廣場，看著封鎖線外翹首眺望的市民，看到他們遠遠的歡呼和致敬，大步走了過去。
是的，這就是他的同胞，他的帝國，他的事業。
鄭宇的心中，從沒有這般確定，如此肯定。
這個帝國屬於他，必須屬於他。
（鄭宇已經回到了真正屬於他的舞臺中央，成為了聚光燈下的主要角色之一。隨著鄭宇的強勢登場，帝國的新陳代謝就要正式開始。這一章道出了整卷的精髓。從下一章開始就是vip章節，懇請各位支援，訂閱，月票，推薦票神馬的星空最喜歡了！真誠拜謝）