在第二叢集的圓陣之中，還有一艘怪模怪樣的戰艦，前桅和後桅前部各有一個怪模怪樣的巨型鐵盒子，還有兩座吊塔，卻有點像是工作艦。
這是華軍最新的水上飛機母艦“飛鷹號”，標準排水量九千八百噸，攜帶水上飛機二十架，以摺疊機翼方式存放在上甲板的機庫和船艙內的機庫中，並裝備了升降機。起飛之前由吊塔調運到海面，以飛機下方的浮舟提供浮力，在海面滑跑起飛。
該艦也採用了燃油驅動，航速二十四節，裝備了七十五毫米高平兩用速射炮四門，三十七毫米速射炮十門，艦員六百二十人。
此外，還有六艘古怪的戰艦。
與其他戰艦相比，這些船的幹舷很低，安裝了二o三毫米的四座雙聯裝主炮塔，還有密集的七十五毫米副炮和三十七毫米機關炮，乃至重機槍。最奇怪的是，其水下部分多了寬達五米的防魚雷凸艙，屬於典型的不倒翁體形。
這是華軍為登陸近岸支援專門設計製造的淺水重炮艦—鐵錘級，標準排水量三千二百噸，最大航速十二節。其特點第一是吃水淺，浮力大，第二是堅固耐用，其要害部位防護厚度達九英寸。這種戰艦，在漲水期甚至可以進入鴨綠江或黑龍江，對陸上作戰具有重要作用。
除了這些以外，華軍還有十二艘千噸級別的淺水重炮艦或海防艦隨行。這些戰艦雖然遠洋效能不佳，但吃水淺，適合近岸支援，正是登陸作戰的利器。
位於第三叢集的外側，是輕巡第一戰隊和第二戰隊，也是以圓形陣，圍攏在華軍艦列周圍。
輕巡二戰隊擁有獵犬級輕巡洋艦四艘：獵犬號，猛犬號，獒犬號和惡犬號，這是英國阿波羅級三等防護巡洋艦改型，標準排水量三千四百噸，最大航速二十節，前後各安裝一百五十二毫米單裝主炮。
輕巡一戰隊擁有野馬級輕巡洋艦四艘：野馬，戰馬，奔馬，駿馬，屬於英國正義女神級三等防護巡洋艦改型，標準排水量四千三百六十噸，最大航速二十節，前後各一門一百五十二毫米單裝主炮。
最外圍是由一艘戰刀級輕巡和六艘濃霧級驅逐艦組成的水雷第三戰隊，而第四戰隊除了擔任期間的大刀號輕巡，還包括之前黑豹編隊倖存的雨霧號等三艘霧級，而膠州灣的另三艘霧級也將加入。
第四叢集位於編隊最後。
被驅逐艦緊緊圍攏在中間的，是一系列的輔助艦隻：大型修理船魯班號，墨翟號，以及在美國訂製，剛剛隨同兩艘溫州級和兩艘戰刀級一起入役的艦隊油船嶺南號，淮南號，大型潛艇支援艦海龍號，海馬號，英制醫院船華佗號，扁鵲號。
再後面是龐大的運輸船隊，裝載著原駐臺灣的華軍海軍陸戰隊第五，第六兩個師，以及由琉球守備部隊抽調組成的海軍陸戰獨立第一旅。
在第四叢集外層巡弋的是分別由一艘梅花級佈雷巡洋艦擔任旗艦，率領六艘水月級舊式驅逐艦組成的魚雷第五和第六戰隊。
在艦隊周邊，雲層之下，飛鷹號配屬的幾架水上飛機正在警惕地注意周邊的海況。
海鳥型水上飛機，木質，帆布蒙皮，雙翼雙座，三浮舟，後座裝備輕機槍一挺，攜帶二十五公斤炸彈兩枚，升限三千米，最大時速一百二十公里，航程三百公裡，主要為艦隊提供偵察和反潛作業。…,
這是中華帝國歷史上前所未有的龐大艦隊，也是這個時代的太平洋上單一國家所擁有過的最強編隊。
堅船利炮，官兵訓練有素，士氣高昂，求戰迫切，絕大部分戰艦合成演練多次，又擁有了空中兵器這一獨特的殺器，綜合而言之，確實已經臻達這個時代海軍戰力的頂峰。
這支散發著銳氣與殺氣，巨炮森然的艦隊，正以十四節的速度向北疾進，目標直指華軍膠東半島最重要的海軍基地：膠州灣。
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中華帝國機動艦隊旗艦，廣州號。
朝陽斜照，光影浮動，如同在鋼鐵戰艦的右舷燃起了熊熊烈火。
戰鬥號響徹全艦。
正在吊床上酣睡的海軍士兵，在床鋪上休息的海軍軍官，全部觸了電一般跳下床，提起衣服套在身上，踩上艦上戰鬥鞋，一邊奔跑一邊系上釦子和腰帶。
一時間，甲板之上黑色與白色制服交錯，井然有序地奔向各自的戰位。副炮塔之內，電動揚彈機開啟蓋板，彈藥手抱起沉重的一五二炮彈，交替傳送到炮位，填進炮口，閉合炮栓，炮手在炮術長的指揮下迅速搖動手柄。
炮衣已經除下，黑洞洞的炮口對準舷側。
艦橋水兵和軍官飛速地沿著舷梯向各自位置飛奔而上，參謀軍官飛速地奔入戰鬥艦橋，軍姿筆挺，肅立報到。
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艦內喇叭傳來一聲聲吼叫。
“一號主炮塔就位”
“一號副炮塔就位”
“全炮塔備便”
“損管隊抵達各自戰位”
“輪機艙完畢”
……
“報告艦長，全艦就位”
廣州號戰列艦艦長張正宇按下懷錶，點了點頭：“全艦耗時七分零二秒。”
他轉向許凡：“請司令長官閣下訓示。”
許凡平靜地說道：“有進步，但還不夠好，我要的是六分鍾。命令各組，哪裡出的問題，落實下來，務必改正。”
“馬上要發生的戰鬥，將決定帝國本次戰爭的最終成敗。”許凡環視眾人，平和的語氣卻隱有金石之音，“任何的疏忽，都可能引發不可測的後果。所以，我要的不是十拿九穩，而是萬無一失”
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午餐之後，廣州號。
由於從一開始就按照帝國機動艦隊旗艦來建造，廣州號上的長官座艙堪稱奢華。按每年給海軍捐贈上千萬華元的許凡的話，這些人一旦出海就是要肩負國家存亡的重任，住得舒適一些也是無可厚非。
許凡的座艙是機動艦隊長官的套艙，完全按照帝國飯店頂層皇室套房的標準。外間是寬闊的會議室，裡面是書房和臥室，洗手間，裝飾也是中西合璧，更是少不了許凡最愛的私藏酒櫥。一般來說，帝國艦隊在戰勤中是禁酒的，可以例外的就只有艦隊司令招待特殊客人。
不過，今天許凡待客卻沒有開酒。柚木茶几上鋪著雪白的桌布，卻是一色的紫砂茶具，置於紫檀木的茶盤之上，茶香嫋嫋，勤務兵輕手輕腳地調著茶盞，隨後遞給對面而坐的兩人。
前機動艦隊司令長官，現任第一戰隊司令官，乘交通艇前來討論戰情的林泰曾海軍上將呷了口紅酒，閉上眼睛，半晌之後輕聲說道：“正宗六安瓜片，確實神品哪。”
對面的許凡一笑：“凱仕，你這人真是深藏不漏。原本以為你只懂福建的鐵觀音和烏龍，沒想到徽青你也品得出來。”…,
“要是我沒猜錯，這八成就是蝙蝠洞前面那幾棵老茶樹的，真是神品……”林泰曾讚歎了幾句，坦然說道，“您知道，甲午之後，穆帥請我喝過一次功夫茶，就是喝的六安瓜片。其實倒也沒別的意思，就是相拉拉關係。他倒是對你怎麼把我們這些老北洋揉進來很感興趣。”
許凡微垂雙目：“阿鐵……要是他還在，不知道會有多高興。這樣的戰爭，一輩子能經歷這麼一次，作為一個軍人，該是多麼榮幸的事情。”
“戰爭啊……”林泰曾輕嘆一聲，“元帥，雖然我知道有些掃興，但我還是希望您在膠州灣上陸，在陸上指揮作戰。這一戰實在是太危險，我們……”
許凡搖了搖頭：“凱仕，這不是危險不危險的問題，而是我沒有其他的選擇，帝國也沒有。”
見林泰曾還想說話，許凡擺了擺手。
“你聽我說完……不是我不信任你，凱仕。決戰時機，在這之前始終沒有成熟，把艦隊交給你，我是放心的。”許凡說道，“你謹慎沉穩，不會冒進，你的威望和人脈也震得住下面那些人。可現在不同了。”
“決戰的時機已經成熟：日本人在遼東投上了主力，後方空虛，艦隊也不得不被陸上部隊束縛住，無法主動選擇戰場和戰機。我們的艦隊則已經按捺不住戰鬥的激情，現在是最好的時機。”許凡堅定地說道，“再壓制，那就是反效果了。不過，決戰需要的就不僅僅是謹慎，更是把這一股積蓄已久的戰鬥熱情釋放出來，讓他們把十年苦練的積累釋放在敵人的頭上。這一點，你不如我。畢竟，這支軍隊是我和老師建立的，我的烙印太深。這個時候，艦隊需要我，軍人們需要他們的元帥。”
林泰曾默然。
“最重要的，是我需要一場完勝，帝國也需要。”許凡呷了一口紅酒，“美國人的大白艦隊已經在西海岸巡視完畢，啟程向西。十六艘戰列艦組成的艦隊，雖說是友好訪問，但真到了時候，是友是敵也很難說。一旦我們取勝卻受損嚴重，美國人就可能對日俄提供外交和軍事上的保護，壓制我們，維持西太平洋的勢力均衡。到了那個時候，我們就被動了。”
“所以，這一次我們必須徹底消滅日俄艦隊，讓他們再沒有任何籌碼可以討價還價，也要震懾住美國人。”許凡盯著林泰曾，“凱仕，這樣的戰鬥，放在別人手裡，哪怕是你，我也絕不可能放心，只有我親自掌握才好。這是帝國鎖定全勝最關鍵的一戰，我是絕對不可以作壁上觀的。”
林泰曾嘆了口氣：“元帥，既然如此，我也就不多說什麼了……不過，無論如何，請廣州號務必不要前出，將旗最好……”
“凱仕，這一次我們要以堂堂之陣徹底折服東西兩洋這些野心家，打出二十年的和平來這個時候，我們要的就是光明磊落，讓他們口服心服。”許凡搖了搖頭，“我不但要打出我的旗號，還要親自率領快速編隊奠定勝局這一次，就要讓觀戰的各國海軍軍人認識到帝國海軍到底已經發展到了什麼樣的程度，讓他們知道，西太平洋的主人到底是誰”
林泰曾嘴巴動了動，最終化成了一絲苦笑。
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黃海。
陽光透過雲層撒在海面之上，反射出五光十色的光芒。三千米的高空之上，一艘淺藍色的雪茄形巨怪正以每小時三十公裡的速度緩緩前行。…,
華軍飛艇“浮三十二號”，在四臺大馬力柴油發動機驅動的螺旋槳推動下正在進行空域巡邏。
“前方信號彈……應該是我方水上飛機，訊號為……遭遇敵空中兵力”
瞭望手的聲音從鎮定陡然變成了驚愕，而聽到這一切的飛艇乘員也頓時陷入了短暫的迷茫。
自開戰以來，飛艇部隊履歷奇功，所有人都不自禁地存下了一個念頭：空中是我方的天下，我軍是空中的唯一力量。
可現在，即將面對敵對的空中戰具
他們有多少力量？有武器嗎？會採取什麼戰術？
沒人清楚。
“全艇備戰”
艇長黃啟軒第一個清醒過來，怒吼一聲，拉響了戰鬥警報。
“馬上發電報，通報敵情及本艇方位”
十多名乘員各就各位。
浮三十二號是隸屬中華帝國海軍的一艘偵察飛艇，屬於青雲級，六氣囊，兩臺柴油發動機，螺旋槳推動，載員十二人，裝備有大功率電臺，觀測，繪圖和照相裝置，並安裝了兩挺十二點七毫米水冷航空機槍，攜帶了空射型四十毫米榴彈發射器。
“全機槍，上二號彈”
“一號機槍備便”
“二號機槍備便”
“榴彈發射器備便”
“左前下，敵飛艇，型號不明，數量四，高度兩千五百，航速五十，距離……兩萬到兩萬五……”
瞭望員的吼叫響徹整艘飛艇。
對面的飛艇，隸屬於日本海軍浮空第一大隊，是日本剛剛接收的德國齊柏林公司製造的齊柏林型硬式飛艇，木骨架，最大時速八十公里，安裝了一挺麥德森機槍，日本命名為“一式空艇”。
為了扭轉戰爭的不利局面，日本人這次也下了血本，一口氣訂購了十二艘小型飛艇和四艘重型飛艇（以華軍標準，最多算是中型）。這一次，為了獵殺華軍海上偵察兵力，奪取海區偵察權，日本派出了八艘小艇，以四家一組的編隊搜尋華軍空偵飛艇。
很快，日本飛艇也發現了華軍，迅速倒掉壓艙水，開始爬升。日艇之上，艇長敲動警鐘，身穿白色制服的乘員迅速奔向戰位。
交戰在兩千米的距離上展開。
華軍航空機槍是專門針對航空作戰開發的，利用自平衡原理降低後座力，並裝配了空射瞄準具。但華軍真正的秘密武器還是子彈。
在另一時空的第一次世界大戰中，德國齊柏林飛艇以其大載彈，高升限，對英國本土展開戰略轟炸，其震撼力不下於二戰的v1飛彈。為了對抗德國飛艇，英國在1916年為防空戰鬥機列裝了特別子彈，其中的兩種，名字分別以發明者的名字命名為‘pomeroy‘和‘brock‘，是高爆子彈。另外一種名為“白金漢”，是填充白磷的燃燒彈。這些子彈如果單獨一種拿來向齊柏林射擊，效果有限得很。混合起來之後就變成了一種致命的武器。
高爆子彈可以打穿飛艇的氫氣氣囊，讓逃逸出來的高純度氫氣與空氣充分混合，然後再由燃燒彈將這一大團混合氣體引爆。
事實證明，這是對付飛艇的有效武器。
日本方面，儘管從一開始就制訂了以飛艇對抗飛艇的戰術，卻缺乏對飛艇空戰的理解，只是片面地想利用機槍殺傷對方的人員，打穿氣囊，迫使其降落甚至墜落。
戰鬥的結果讓日本方面大吃一驚。
儘管華軍飛艇以一敵四，但日本飛艇在強氣流中卻並不能有效地進行準確射擊，對華軍的損傷不大。反倒是華軍飛艇，藉助鋼板座艙的防護，以重型機槍發射混合彈鏈，很快就點燃了第一艘日本飛艇。一開始是一團藍色的閃光，隨後就是恐怖的藍色火苗迅速吞沒了整艘飛艇。
日本飛艇見勢不妙，趕緊以火力掩護，轉動艇身準備撤離，華軍飛艇此刻眼見己方火力奏效，更是士氣大振，追著就是一頓猛射。
這個時候，早先發出預警的華軍飛鷹號艦載飛機，編號水八十九號的海鳥型水上飛機也追蹤而至，以類似的混合彈鏈對日軍飛艇氣囊進行了射擊。
天空之中，巨大的飛艇，猥瑣的帆布蒙皮飛行器彼此對射，機槍子彈漫天飛舞，所有人的腎上腺激素都急速分泌。
在這個時候，幾乎沒有人意識到，他們已經在創造歷史。
人類歷史上第一次飛行器之間的對戰，或者說，第一次空戰，發生在這一天，中國黃海上空，由華軍飛艇和飛機，以及日本的齊柏林飛艇聯合上演。
日軍浮空第一大隊第一中隊，全軍覆沒。
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