1867年11月11日，一路從山東沿海南下的“大東方號”巨輪，在海州外海接受到了來近四萬名來自河南、魯南、直隸以及安徽、蘇北等的移民，這些移民大都是透過淮河、黃河抵達海州。
司東禮和他的堂兄弟們就在這群移民之中，和其它人一樣，在驚愕於巨輪的龐大之後，他旋即又被塞進了狹窄的艙室中，成千上萬的人擠在艙室裡棺材大小的空間裡，艙頂的小電燈讓艙室裡不至於陷入黑暗。
兩天後的上午，在輪到司東禮所在船艙到甲板上放風時，巨輪緩緩駛離了蘇北沿海，一路向東駛向了位於日本九州島南端的大隅海峽，因為海峽中暗礁少，無礙航物，一直是南華移民船首選的航線之一。
駛過大隅海峽時，“大東方號”在外海稍微停了一會，隨後又有小船將數千名日本女子送上船，這些日本的“契約女僕”將隨船一同前往南華，按照移民署的規定，所有的移民船必須要留有10%的艙位給“契約女僕”，與初時女僕主要來自日本不同，現在隨著市場的開拓，既有日本女僕，也有朝鮮女僕，就連同安南女僕也出現的市場上。可以肯定的是，面對利潤商人們從來都是無孔不入的。
在接下來的一個月裡，“大東方號”在太平洋上一路向東航行，沿途只是在未來的南屬新幾內亞（巴布亞紐幾內亞北部以及俾斯麥群島）和馬紹爾群島等公司租用港口臨時泊停加煤加水。然後便一路駛向了臨海。
40天后，“大東方號”終於駛進了臨海，每一次它的到來，對於臨海而言都是一次盛會——在其龐大的船艙裡，像沙丁魚罐頭似的塞進去了超過六萬移民，僅僅只是下船，就需要用兩天的時間，數以萬計的移民從臨海登岸後，和過去一樣，首先要在移民教育營裡，隔離觀察半個月，然後才會從太平洋鐵路送到各地。
移民進入南華必須要經過訓練，倒也不是說誰都沒有例外。
至少對於李思棟、李思梁兄弟來說，他們並不是普通的移民，在大東方號上，他們不用擠在用煤艙改造的，一間艙室可以擠進去數百人的大艙，而是住在一艙十個的“貴賓艙”。
“這地方可真不錯啊！”
站在甲板上，望著臨海灣碼頭後方的城市，李思棟驚訝的說不出話來，
“這裡可瞧著可真不錯啊。”
“就是，三叔還能騙咱們？”
他們口中的三叔就是移民署規訓處的李雲齊，貴為規訓處處長的他在南華的行政體制中，絕對是個大人物，級別上差不多相當於侍郎。
當他們下了船後，乘小火輪上了岸，在岸邊一個穿著白色軍裝的年青人，衝著他們喊道。
“堂哥。”
作為海軍見習軍官的李思傑，衝著他們揮揮手，
“你們可算來了，這兩天，我只要一有空就會到這裡來等你們，怎麼樣？路上還習慣嗎？”
“可還行吧！”
李思棟笑笑，
“除了暈船之外，沒啥不行，對了思傑，三叔他老人家呢？俺爹是讓咱們來投奔他的。”
“堂哥，按著南華的規矩，你們也要先隔離上兩週，然後還要訓練上幾個月，我爹就負責這個。”
說罷，李思傑指了指遠處的營地。
“不過有船上的醫生給你們了開的證明，證明你們沒有傳染病，便放你們下了船，，否則你還要在隔離營裡先幹上兩星期活。”
“那都是三叔的面子。”
李思棟兄弟兩人說道。
“思傑，那我們往後幹啥。”
李思傑答道。
“還能幹啥，你們年齡都超了，要不然就送你們到學堂讀書去了，哪，我現在就在海軍學校，等見習期結束後，就算畢業了，按爹的意思，你們先到部隊去。”
“到部隊？”
睜大眼睛，李思棟兄弟兩人說道。
“到啥部隊啊？部隊是幹啥的？”
“部隊，就是軍隊，就是當兵，”
“啥當兵？弄了半天三叔讓俺們這麼遠的過來，就是來當兵的啊！”
瞧著堂哥們一臉的不樂意，李思傑說道。
“這是爹的意思，你們要是不樂意，哪，那邊就是移民處。”
指了指遠處的移民署，
“你瞧，到那邊去登記，然後去農場、去工廠看你的運氣，堂哥，別以為當兵不好，當兵的軍餉高不說，而且將來晉升的機會還多，堂哥你們都識字，將來肯定有機會晉升的……”
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人與人的區別是什麼？
恐怕就是這樣的區別，儘管是搭乘同一艘船來的南華，但是他們還是走上了一條截然不同的人生之路。
不過對於司東禮來說，對於未來他卻是充滿了期待，畢竟，在這片亂世之中，能夠有這麼個世外桃源已經極為難得了。
至少這裡的肉攤子上賣的肉不是人肉，或者說，在這裡吃到的肉，雖然只是魚肉，但肯定不是人肉。
半個月的隔離期結束之後，司東禮一行終於坐上了火車。
在響亮的汽笛聲中，擠在鋪著新麥草的悶罐車廂裡，他們一路東去，由西至東行駛的火車，在進入安第斯山脈後，就開始低速行駛，透過車廂木板的縫隙，看著車窗外的雄偉的雪山，車廂裡的人們無不是看傻了眼。
其實這一路上，火車經過的大都是富庶肥沃的地區，沿線隨處可以看到農場，等過了山之後，放眼望遠去是一望無際的田地，公司的農場也一天天多起來。
有了這條鐵路，從臨海到南華的交通便利了許多。這條翻越安第斯山脈的鐵路，是南美大陸唯一的一條從大西洋直抵太平洋的鐵路。
而移民民們，正是透過這條太平洋鐵路，像種子一樣，散落在沿線各地，他們透過鐵路進入草原，將肥沃的草原開墾成為耕種，然後在那裡種植作物。
在進入草原後的第二天，列車轉向了一條支線越過北河北上，那裡正在修建中的鐵路還有150公里，就會到達阿根廷人挖掘的用於阻擋印第安的挖掘的壕溝，在在壕溝的西側，移民們已經建立起了新的農場。