距離那個血腥的夜晚，已經過去了近十天，鮑爾溫到達了牛堡。
牛堡是瑞達尼亞王國的一座城市，位於龐塔河的北岸，它的西北方便是有名的自由城市諾維格瑞。
這座城市充滿了生機、喧囂。街道上隨處可見在這裡學習的學生，每棵樹下都有年輕的臉龐在針對詩歌熱情地爭辯。
因為北境最著名大學——牛堡大學就在這裡。它是科學、藝術與自由思考的搖籃。雖然它位於瑞達尼亞境內，但它並不屬於任何國家。
這也是鮑爾溫的目的地。以天花的傳染性，蔓延到其他國家，只不過是時間問題。
在他腦子裡雖然有預防方法，但除非他表明自己的身份，從亞甸王國開始試驗，才有可能快速傳播開來。
不過現在還有一個不錯的選擇——牛堡大學，他們的醫學特別出名，畢業生遍佈世界。
這對鮑爾溫來說也是小事，無非就是將腦子裡的知識寫出來罷了。他這一舉動已經是仁義盡至，有多少人相信，是否能遏制住天花，他也管不著。
但有一說一，牛堡大學昂貴的學費真不是一般人能夠承受的。若非卡爾克斯坦匯入鮑爾溫賬戶的分成收入，鮑爾溫可能需要用一點特殊手段才能進入學校。
待他成功進入牛堡大學，天色已晚。並非牛堡大學辦事效率太慢，而是牛堡銀行辦事效率太慢。
“我敢打賭，一定是那些銀行職員太過安逸，辦件事都不利索，他們怎麼還沒有被開除？”
習慣了快節奏，鮑爾溫實在不能忍受銀行的辦事效率。
“噢，你需要習慣。我反正已經習慣，每一次取錢，我都需要坐在銀行大廳那曬得發燙的木椅上，一坐就是從上午到晚上。開除他們是不可能，只有他們主動離開的時候，那家銀行可不屬於商人的業務，它屬於我們偉大的國王！”
不用看表情，鮑爾溫也能聽出身邊這傢伙語氣中的嘲諷。
這樣的勇士可真不多見，鮑爾溫不由地多看了一眼。
普通相貌、鬍子拉渣，穿的衣服也挺普通，倒是是那高高的髮際線令鮑爾溫印象深刻，想來是一枚為科學獻身的種子。
“不過話說回來，你一個新生，為什麼導師要我來親自接你？”
他看了看周圍人，然後湊到鮑爾溫耳邊繼續說道：“你難道是休伯特導師的親戚？他可從沒幹過這樣的事，我也不相信他會做這樣的事。你到底對他說了什麼？能讓他把我直接拽回來。要知道，我都要上船了！”
鮑爾溫聳了聳肩，“那當然是因為我的真本事。另外我告訴你一個好消息，親愛的裘金?馮?格拉茲先生，從今以後，你就是我的助手了。”
裘金不想理會鮑爾溫，他不相信。
因為鮑爾溫太年輕了，在他們這行，老成反而意味著可靠。他的導師休伯特頭髮都已經花白，而他，禿了。
“我知道你不相信，你以後自然就知道真相了。不過，你說你都上船了？你要離開？去哪？”
“告訴你也無妨，反正我肯定要離開。前段時間，我組織同學參加了一場抗議遊行。理所應當的，我們失敗了，被瑞達尼亞皇家部隊直接鎮壓，死了很多學生。在這裡沒有自由！”
這反而令鮑爾溫仔細打量了面前垂著頭的青年人，人的確不可貌相。
“勇氣可嘉，不過，你組織遊行應該不是為了銀行那點屁事吧？”
裘金抬頭翻了個白眼。
“你那是在侮辱我，銀行那點事都是小事……瑞達尼亞國王——維茲米爾二世的統治越來越高壓，多少人默默承受，不敢反抗，這個時候就需要一個帶頭人……我們打算建立一個民主的共和國。”
裘金的確是勇士，但這一行為這與找死有什麼兩樣？而且他居然還能站在這？不知道學校又花費了多大的代價。
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他可不是往火坑裡跳，他是直接跳進火山口！
“裘金，我們換個話題吧。這個話題太過於沉重，若是真像你說的那樣。”鮑爾溫看了看周圍拿著書行色匆匆的學生。
“牛堡大學很可能也不再適合討論這個問題。我大概明白了你導師的目的，不久後，他也不會阻攔你的離開，或許離開對你而言才是最好的選擇。”
休伯特導師願意派自己最優秀的學生裘金幫助鮑爾溫完成試驗，一方面驗證鮑爾溫提出的天花預防方法的可行性，另一方面他也希望裘金能帶著這個方法離開，傳播到各地。
“你應該知道辛特拉爆發的天花吧？”看著沉默不語的裘金，鮑爾溫突然問起。
這的確喚醒了裘金的興趣，他重重地點了點頭。
“當然知道。天花最嚴重時膿包成堆，我想到那畫面都覺得頭皮發麻。
前不久有一個叫羅德的商人從辛特拉回來，沒多久，他就將自己一家都感染了，現在他們都被鄰居排擠，不敢上街。”
“這引起了休伯特導師的興趣，這段時間他就一直在尋找預防方法，畢竟以天花病毒的生命力，傳到這裡也是有可能的。”
說著說著，裘金還真去想象那個畫面，頓時皺起眉頭，不時拿出手撓撓臉。
“儘管過程並不美好，但隔離的確是最好的方法。這就是我能進入牛堡大學的原因。”
“這裡應該就是我的房間了？那事不宜遲，明天我們就出發前往做試驗吧？”
鮑爾溫看見裘金的脖子和側臉都被他撓紅了。
“別擔心，該死的還是會死，你害怕也沒用。就算你明天不跟我去，以後你的導師休伯特也會帶你去一趟，才放你離開。”
“你在害怕什麼？你是醫生，連你都害怕，那患者豈不是絕望了？”
鮑爾溫笑了笑，拍了拍裘金的肩膀，他想起了自己曾是醫學生的那段日子。
“有時間嗎？我們聊聊，畢竟我對牛堡大學還並不熟悉。”
裘金明顯放鬆了不少，看來那些話對他還是有作用的。
“鮑爾溫，我敢發誓，進入牛堡大學是我的榮幸，它也將成為你的榮幸。這裡簡直就是神聖的殿堂——”
裘金這老實孩子眉飛色舞地就準備發表自己的演說，鮑爾溫趕緊制止他，畢竟他想聽的可不是這個。
“咳，我對那些稀奇古怪的事情比較感興趣。牛堡大學比較嚇人的傳聞嗎？”
鮑爾溫可不是來學習的，他想起了那名教巨魔髒話的商人。
商人曾經告訴他紫黑色水晶便是在牛堡得到的。
他內心總有一種不祥的預感，因此對紫黑色水晶越發敏感。
或許透過調查能得到線索，解決潛在危險。
若是等著危險主動靠近，到時候，可能就來不及了！
裘金有些猶豫，“我知道的可能不多，你真的想聽？好吧，可不要對我的講訴故事的本領有任何期待，我畢竟不是吟遊詩人。我只知道有一件怪事，在牛堡大學挺有名的。”
“據說每到夜晚，夜深人靜的時候，從女寢就會傳出幽靈般輕飄飄的歌聲，緊接著歌聲逐漸變化，變得越發高昂，持續一整夜，然後第二天，就會有女生神秘失蹤……”
“沒了？”
“沒了。”
“你這故事好短，就不能描述得詳細一些？”鮑爾溫鄙視的看著他。
裘金攤了攤手，“你若是想聽故事，或許應該去隔壁敘事詩與詩歌學院，你會見到一個很有趣的人，他講故事才是一流。”
“好了，這就是你的房間了。我先走了。”
鮑爾溫同裘金道別，開了門，把行李一扔，倒頭就睡。
他很累。