與此同時，在牛堡某個角落。
“先生，你該還債了。”
男人瘦削得不像人類，他整個身體都被包裹在灰色斗篷內，油膩的斗篷上沾染了各種汙漬，有血液、碎肉、膿液、泥土……
他的臉被繃帶整個裹住，只留出了雙眼、鼻孔和嘴巴。
白色的繃帶不知道沾染了什麼東西，有些泛黃，還有噁心的液體從縫隙中不斷擠出。
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他毒蛇一般的眼神不帶任何感情，就這樣看著站在面前的“顧客”。
這位顧客曾經從男人這裡借走了200克朗。期限已過，他該還清包括本金在內的所有克朗。
克朗是瑞達尼亞的通用貨幣，100克朗便能兌換667奧倫，這可不是個小數目。
“羅德先生，我並沒有錢。”顧客隨意地坐在地上，他並不感到害怕。
一個瘦弱成這樣、渾身是傷的男人有什麼可怕的？
誰威脅誰還不一定呢！
“期限到了，你明白嗎，西姆先生？你簽約的契約上寫得明明白白，請歸還734克朗。”
羅德看著西姆鎮定自若的樣子，眼神中露出幾分譏笑。
有些人就是這樣，就憑藉外表判斷一個人。在確定此人無威脅後，便是這樣洋洋得意的表情。
契約是什麼？契約在他們眼裡就是一張廢紙！
不過，他希望的正是這樣。
以前他是被動方，現在的主動權掌握在他手裡。這就是掌握力量的感覺嗎？
“要錢沒有，要命你有本事就來拿！還有，你這利息也太高了！”
西姆很不耐煩，他準備抵賴到底。他握住藏在衣服裡的匕首，心下更有底氣了？
就這瘦弱猴子？他還真怕壓壞了。
不過，他是真的沒錢。
僅僅一週，他便花光所有克朗。
他現在依舊懷念在女支院欲仙欲死的感覺，那國王般的待遇，享受過後他就再也不能忍受現在的生活！
他還需要更多的錢！
面前這男人身上一定有很多錢……還有他居住的地方也肯定藏有更多錢。
馬上，那些就會屬於他了！
不自覺地，他舔了舔乾澀的嘴唇，正準備抬頭繼續與羅德對峙，就感覺有一雙手掐住了自己的嘴巴，他心下慌了神，不安地看向羅德。
沒錯，羅德用大手封住了他的嘴巴，他從羅德眼神中看到了暴虐和瘋狂。
人的嘴角居然能裂到耳朵處？
這是人嗎！
“不，你拿得出來。”
這名叫羅德的男人這樣說道，他的眼睛慢慢變紅，西姆看到血絲像蟲子一樣爬上羅德的眼白。
那眼球一抖一抖地，像是水面上的乒乓球一樣，就這樣看著他。
西姆只覺得渾身顫抖，冷汗直冒，眼前男人的眼神就好像病態的瘋子在欣賞自己的材料，端詳著他，準備將他料理。
“唔——”
他試圖掙扎，可那雙手好像是鐵鉗一樣，怎麼也無法掙脫，匕首也掉到了地上。
他感覺自己在慢慢離開地面，恐懼沿著他的脊骨不斷爬升，那種窒息的感覺不斷折磨著他！
他看到了！
羅德的身體像是泥漿一樣，眼睛、鼻子、嘴巴……沿著身體下滑，陷入泥漿之中消失不見！
他不敢相信眼前的一幕，無論他如何掙扎都不能從噩夢中醒來，因為擺在他眼前的便是現實！
一團扭曲的生物如泥漿一樣將他拉進去，那些滑膩的觸感令他毛骨悚然。
鼻尖傳來的好像下水道混合的臭味令他胃裡不斷翻騰！
這只怪物像是液體一般的身體外面包裹著人類脂肪的人皮，這使得它看上去臃腫而痴肥。
那不知道能不能稱之為肚皮的部位，堆疊著七八層噁心發臭的游泳圈，而裡面鑲嵌著一堆擠在一起的克朗，沒錯，就是克朗！
那是他最喜歡的克朗！
隨著怪物的蠕動，他覺得越發難以呼吸，就像是整張臉被人壓入了噁心臭水道淤泥，惡臭與氣悶使得他腦袋發翁。
土黃色粘稠的魔法從怪物的身體每一個角落出發，像是粘稠的液體爬上他的身體，他只感覺自己的身上有無數螞蟻爬動。
頭皮發麻，這種感覺讓他想要一把刀捅進心臟！
為什麼要折磨他？
漸漸的，他失去了意識。
“哐當……哐當、哐當……”
硬物如雨點般連綿不絕地掉到地上，發出清脆好聽的聲音。
怪物臃腫噁心的身體慢慢縮小，就像是用針扎出一個小眼的氣球，肉眼可見地乾癟下來，最終又變回來消瘦的羅德。
他長呼一口氣，全身激動得顫抖。
擺在房間正中央的是一具白骨。
那簡直就是完美的藝術品，沒有一絲血肉殘留。
他就這樣走了過去，將腳放在了骷髏的腦袋處，微微用力。
頭顱像是脆皮核桃一般，裂成碎片，發出令他心情舒暢的聲音。
果然，只有這個聲音才能讓我感到心情平靜。他這樣想到。
然後，他掏出一個袋子，將掉落地上的克朗一個個放入其中。每一個克朗就像是剛剛鑄就而成，閃閃發亮。
他溫柔地撫摸每一個克朗，然後將它們收集起來。
“我為什麼要收集呢，我已經忘記了，但只有撿起它們，撫摸它們的時候，才能讓我感到心靈的平靜，就好像是我必須這樣做。”
他喃喃自語著，他看向克朗的眼神就像是看待情人一般溫柔。
收集完畢後，他拿出本子，劃掉上面屬於西姆的名字。
他將沉甸甸的錢袋固定在腰間，將帽簷拉低後又抬頭看了看天空。
夕陽那樣美麗，就是有些刺眼。
“下一位，”他翻看本子，突然咧嘴笑了起來，“這姓氏……噢，我的好兄弟霍根！身為家人，幫你的兄弟償還債務也是應該的吧？”
他簡直無法抑制住自己上揚的嘴角，當初霍根將他像垃圾一樣扔出去，現在是該償還一切的時候了！
他將整個身體隱藏在斗篷裡，沿著偏僻小道離開。
……
金屬火盆的火社如破布一樣半死不活地飄舞，閃爍的紅光勉強照亮了這片陰森的走廊，也照亮了霍根慘白的臉。
眼眶浮腫泛青，裡面的眼球佈滿了血絲。
他根本無法入睡，耳邊是那些該死的囚犯的呻吟、哀嚎、嘲笑、穢語。
那些還有行動能力的囚犯恨不得殺死他逃出去，可他們被佈滿鐵釘的厚重門扉、骯髒的長滿青苔的石柱重牆攔住，所以他們將平生所有的噁心話全部招呼在他身上。
他的女兒與妻子不知道已經被問候過多少遍，直到他現在已經麻木。
是啊！麻木了！但他的內心中全是怒火！
這裡根本不是人呆的地方，他肯定會像上一個護理工一樣被抬出去。
一定要想辦法逃出去！
陷入自己世界的他並沒有聽見那些囚犯的聲音在慢慢消失，直到周圍寂靜無聲，他才反應過來，後背驚出一身冷汗。
為什麼都沒有聲音了？
他想要站起來，或許是地板太過溼滑，他的下巴直接磕到了地上。那是什麼樣的感覺？粘稠、溼滑……
黑暗中突然傳來窸窸窣窣的響聲，隨之便是令人毛骨悚然的低吟聲，他顫巍巍地抬起頭，順著他下巴的液體抬頭望去。
一灘怪異的、像泥巴一樣的粘稠液體從縫隙中流淌而下，被匯聚成一團皺縮的黑色扁球形，表面就像是老婆婆乾癟的皮膚，好像有什麼要冒出來？
“有人嗎？混蛋們說話啊！繼續罵我啊！”
眼前發生的一切令他的大腦中不由自主升起恐懼，顫抖著聲音大喊。
這時候他多想被罵，哪怕他們汙言穢語的物件是自己的妻女。
沒有人回答他，只有眼前的不明物體。它還在變化，潮溼的表皮在不斷蠕動，像塊下水道的爛泥一樣緩緩改變著形狀。
它朝著他的方向不斷移動，他不住後退，最終後背觸碰到了木門，猛地轉身，瘋狂砸門。
“救救我，救救我！隊長！有人嗎？快開門！該死的！開門啊！求求你們……”
他哀嚎著，卻沒有人理會，彷彿整個世界只剩下他一個人。他的餘光瞥到不明物體仍在朝著他移動，悠閒得好像在葉子上爬動的蝸牛。
片刻後，從那不定型的身軀上延伸出不知道多少條細長觸手，在觸手前端，是他最愛的克朗。
那些觸手伸向他，腐蝕他的衣服，粘稠冰涼的觸手撫摸著他的胸膛；從褲腿繞著皮膚一路向上，進入他的嘴巴、鼻孔、眼眶。
“霍根——”好像是鋸木頭髮出的聲音。
“不，這張臉，羅德！你不能這樣，不是我，是法斯！是讓他我跟你做聲音，都是……救……嗚——”
“不要找藉口。”
他的眼眶被觸手強行進入，他無法呼吸，連喉嚨也被徹底堵住。
再然後，他的世界一片黑暗，只感覺自己進入了粘稠的汙水池，慢慢下沉、慢慢下沉……
觸手們聚集在一起，粘稠得粘連在一起，不斷蠕動……化作粘稠液體，沿著縫隙鑽進去消失不見。
囚牢裡只剩下了風從手掌大小視窗穿過發出的身影，火舌還在跳舞，照亮了門口處安靜躺著的森森白骨。
在白骨周圍堆滿了克朗金幣，它們在火光照耀下閃閃發光。
……
羅德就這樣走著，腦子裡什麼也沒想，就像是行屍走肉一般，只是不會停下。
目的地是哪呢？
他沒有想過，但他總是會莫名其妙地回到一個地方，停留在那裡，遠遠地看著那個小鎮，看著小鎮裡那座破舊的房屋。
他從來沒有靠近過，但自己的腳總會將他的身體帶到這裡。
他站在空地上，長出的綠草不斷磨蹭著他的靴子，以前都是他一個人，但今天他看到了另一個人。
那是一個提著籃子有些悶悶不樂、強顏歡笑的小女孩，金黃色的頭髮在夕陽照耀下顯得有些夢幻，她穿著有些破舊的裙子，好像一用力就能折斷的脖子上掛著一根難看的護符，纖細的手臂上是未消散的淤青。
好熟悉的小女孩，只不過他的記憶中一片空白。
但他應該是認識她的，他這樣想到。
然後慢慢地靠近一點點，盯著小女孩那白皙卻帶著淤青的皮膚，纖細得好像一折就會斷掉的四肢。
莫名地，他生出一種想法：我應該將她變成我的同類！她應該是家人！
小女孩察覺到他的視線，順著目光看向了他，有些疑惑，但更多的是警惕。
她快步準備離開，突然的大風將他籃子裡的手帕吹起，順著風落到他的面前。
他低著頭看著這塊粉色卻泛白的手帕，彎下了身子，然後用纏滿繃帶的手指撿起它，對著小女孩揚了揚。
小女孩停住了腳步，目光中滿是猶豫，不自覺地咬住了嘴唇。
她不能失去手帕，因為這是她唯一的手帕，若是丟失，她爸爸一定會教訓她！而且這是媽媽的禮物……
最終她還是走向了他，一隻手緊緊握住，早已經滲出汗水。
“謝謝！”她接過手帕，雖然覺得有些潮乎乎的，但她沒有太注意，只是微微低頭表示謝意，然後逃一般的離開。
羅德看著小女孩的背影，嘴角揚起詭異的弧度，捏住手帕的那隻手，還在不斷滴落黃色粘稠的液體。
“現在該加入我們了嗎？”一個慘白的人臉慢慢從他的脖子處浮現出來，眼睛、鼻子、嘴巴完美無缺，只是白皙得像白骨。
“不要吸我的血！”羅德皺著眉警告道，但除此以外他沒有其他感覺，對於人臉的出現他並不意外。
“你很小氣。”人臉嘟起嘴，用尖細噁心的聲音說著，還不斷在羅德的脖子上扭動。
“說正事，否則我會將你這張噁心的臉腐蝕乾淨！加入你們我能得到什麼？我又需要做什麼？”
“我好怕哦~好吧，你真是缺少幽默感。你一定會加入我們的。你知道你為什麼總會來這裡嗎？那是因為你與某種存在做交易的代價！
你得到了力量，得到了將人肉變成金錢的力量，但你也失去裡靈魂中最重要的部分，你忘記了自己的初衷，你只記得要得到錢！
至於你要做什麼，我要你感染更多的人，他們最好是虔誠的永恆之火教徒，會成為我們的夥伴！加入我們吧，我們一起篩選，只有和我們擁有相同信仰的人才能活下去，剝皮者聖教信仰永恆之火！受到女神的指引！”
隨著越發陰森的話語，人臉也隨著話語舞動。
它慘白的皮肉帶著一股甜絲絲的惡臭，好像還混著花香，這令羅德感覺頭暈。
“你知道我的初衷是什麼？”
人臉開始蠕動，變化出一隻滑膩膩的觸手，然後分叉，像是手一樣的玩意撫摸著羅德下巴處的繃帶，它的聲音甜膩得令人犯噁心。
“你的妻子，你的兒子，他們患上了名叫天花的惡疾，就像你包裹在繃帶下的身體，是那樣噁心。噢……腦袋像要炸裂了嗎？體會到那股情感了嗎？是不是很難受？”
它發出尖銳的笑聲，那聲音令羅德捏碎了自己的骨頭。
但他的身體像是泥漿一樣，自動填充好了破損處。
好煩！
羅德皺著眉，眼神中閃爍著莫名的光芒。
他好像想起來什麼，卻又什麼也沒想起。
他伸出帶著土黃色魔力的手，伸向脖子處慘白的人臉。
人臉察覺到羅德的動作，聲音有些變形。
這化身很脆弱，雖然不是它的本體，但受傷會對自己的靈魂有影響。
那股疼痛它曾體現過，那是女神第一次教它黑魔法的時候，它自己本人作為示範，用靈魂記住了痛苦。
“羅德，你勸你不要動手！你的妻子還有孩子都在我們的掌控之中，就算你殺死我的面具也無濟於事，這不過是很簡單的黑魔法罷了。啊——”
就像是火炭遇上了皮肉，人臉發出慘叫，它的身體在羅德的手下不斷融化，很快就只剩下了指甲蓋大的小球。
“羅德！”
羅德面無表情地扯下脖子處的血肉，連帶著青色的血管。
最後戴上兜帽，蹲在人臉曾在的血肉面前。
“還活著嗎？記住了，別對我指手畫腳！你不過是個傳話筒，聽到了嗎？帶路，我會加入你們。”