“嗚嗚嗚嗚嗚嗚”
一陣蒼涼的號角沿著地平線不斷向前延伸，聲音低沉，宛若悶雷在烏雲中炸響。
天邊，一道金光迸發，逐漸渲染了半片天空。
數十個滿身皮甲的傭兵正在整隊，平靜的草原上一陣喧囂。
一百名新人被分成二十五隊，每隊四人，加上老傭兵擔任小隊長，每隊五人，共一百二十五人在大帳前集合完畢。
壯熊騎著一頭棕色的巨大戰熊，在百餘人面前停住。
戰熊是壯熊的騎獸，皮糙肉厚，巨大的頭顱上帶著精鋼製作的護具，此刻正威風凜凜的俯視著傭兵新人。
壯熊則是延續一貫的粗獷風格，上身裹著一塊色彩斑斕的獸皮，沒穿盔甲，額頭處用妖獸鮮血畫了一道痕跡。
他從戰熊上跳下來，目光掃視，生動如雷。
“今日，鐵血傭兵團狩獵草原狼，最多者得勝，獎騎兵陣副陣長一職，靈石一萬”
話音落下，陣列中爆發出歡呼。
任何時候，權利和財富都是最令人心動的興奮劑。
“上馬”壯熊大喝一聲。
“是”人群中百多人回應。
陽光下，一百多匹赤練匯聚成一道紅色河流，在翠綠無垠的草原上飛速馳騁。
清脆密集的馬蹄音響徹整片草原。
紅流的最前方，有兩位傭兵衝在最前方。
他們單手拉著韁繩，另一只手持一面大旗。
大旗在風中不斷變換，向後續的赤練馬群傳達著命令。
在一個草木茂密的山谷前，大旗左右各劃了兩道。
後邊奔騰的赤練馬群忽然張開，如同兩條紅色飄帶將山谷口圍了起來。
馬聲嘶鳴，在傭兵的駕馭下，百餘匹赤練整齊的停下，晃頭甩尾，赤紅色的皮毛在陽光下泛起光澤，那是長途奔襲滲出的汗珠，如同鮮血一般。
眼前的山谷名為狼谷，是灰背草原狼的聚集之地，自從鐵血傭兵團實行草原試煉以來，每年都會在狼谷進行一場人與狼的殘忍撕殺。
今天，便又是一個血腥的開始。
似乎是感覺到了谷口蠢蠢欲動的漫天殺氣，狼谷內顯得異常安靜。
壯熊向身邊的侍衛招了招手，侍衛會意，從背後取下一張大弓，弓有一人長，弓弦如火焰。
弓在手，侍衛取出一支箭，拉弓瞄準了狼谷深處的草叢。
“嗖嗖”兩聲，箭離弦而出，在射出的軌跡中爆裂成兩叢巨大的火球，火球散稱無數的火苗從天空飄落。
瞬間，狼谷內燃起一道火焰圍牆，伴隨著噼裡啪啦的燃燒聲，濃煙四起。
“嗷嗚”狼谷深處傳出一聲嚎叫。
“狼來了，狼來了”
“拿緊刀，快”
狼嚎入耳，引起人群中一陣騷動，傭兵新人面對著即將而來的戰鬥，全都感覺到一股熱血湧向全身，握刀的手都不禁微微顫抖。
慢慢的，狼嚎聲成片響起，狼谷中茂密草叢裡，一道道灰色的身影隱匿其中。
“嗚嗚嗚”戰鬥的號角聲響起，在黑色大旗的指揮下，百餘名傭兵騎著赤練馬向著狼谷中衝去。
戰鬥開始了。
狼谷地域廣闊，草木濃密，根本看不清灰背狼的蹤跡，只能從草叢的撥動痕跡判斷灰背草原狼的藏身方向。
對於傭兵新人而言，大多數都沒有經歷過如此規模的狩獵戰鬥，雖然灰背草原狼屬於級別比較低的妖獸，但它們的尖牙利爪依舊能夠咬斷任何人的喉嚨。
草叢中簌簌作響，一隻體型矯健的灰背草原狼猛然躍起，張開大口咬向赤練馬上的一位傭兵，傭兵躲閃不及，左手被咬掉一塊血肉，吃痛之下傭兵奮起反擊，右手持鋼刀，插進了灰背草原狼的腦袋中。
鮮血迸濺，分不清是人還是狼流出的，傭兵從赤練馬上躍下，將鋼刀伸到狼嘴中，蹦下一顆暗黃色的狼牙，揣進口袋裡，那是他的戰利品。
沒等他翻身上馬，又一匹灰背草原狼從他的背後竄出，暗黃色的狼牙徑直刺進了他的脖子裡，他艱難的轉過頭，只能看到草原狼兇狠的神情和自己脖子湧出的鮮血。
另一邊，在老傭兵的帶領下，一小隊人圍住了兩隻草原狼。
這兩隻草原狼明顯年紀大了，背上的灰色條紋隱隱有些發白，它們有些瘦弱，但是眼神更加陰冷。
“老狼，嘿嘿，給你們練手了，記住，老狼狡猾，一定要刀刀致命”
老傭兵似乎見慣了這種場面，他將手中武器扛在肩上，退後一步。
兩隻老狼在四位新人的包圍圈裡不斷的挪動，它們低垂著腦袋，尾巴夾起，喉嚨裡發出低沉的吼叫。
“喝”東邊的一個傭兵率先出手，他沒用鋼刀，反而是一把大斧頭，砍向了老狼的腰。
他身材寬大，大斧也有力度，如被砍中，老狼必會重傷。
“咣噹”巨大的斧頭從老狼一扭的腰邊錯過，重重的砍到了草地上，激起了一抹煙土。
正在此時，兩隻老狼猛然發力，分別向不同的方向竄去，它們想突破包圍圈去逃命。
其中一隻，身材更加瘦小，但它躍起的速度極快，幾乎是眨眼間，它便從持巨斧的傭兵身前略過，眼看就要竄進草叢中。
“哪裡跑”一聲巨喝，老狼身後，一道身影高高躍起，佈滿尖刺的錘頭從他手中飛出，砸到了老狼的身上。
老狼在半空中一聲哀嚎，然後落到了草地上，嘴巴抽搐了幾下，流出一灘暗黑色的血。
另一只老狼被其餘三人合力攔下，困獸猶鬥，它張著大嘴，瘋狂的攻擊著。
一時間，竟也將三人逼退。
持巨斧的傭兵剛才失手，心中升起惱意，他揮動著巨斧，又加入了到了戰局之中。
四人雖都是新手，相互之間沒有配合，只是憑著一股熱血，將手中武器往老狼身上胡亂攻擊，但勝在人多，老狼又體弱，不多時便腿腳蹣跚，氣喘吁吁，落盡了下風。
又一次的攻擊中，持斧傭兵找準機會，將厚重的巨斧狠狠的砍在了老狼腦袋上。
“哐當”一聲，老狼瞬間倒地，腦袋扁了半寸，在地上抽搐了片刻便慢慢閉上了眼睛。
狼谷深處，草木茂密，一支十人傭兵小隊盪開一條路，正往遠處的碎石堆處進發。
他們是鐵血傭兵團的核心隊伍，隊伍成員都是經歷過無數戰鬥，實力強橫的老傭兵，此番前來狼谷，是執行另一項隱秘的任務—狩獵灰背草原狼王。
一直以來，荒漠草原上就有灰背草原狼王的傳說。
它是灰背草原狼中的王者，血脈尊貴，擁有著不遜色人類的智慧與狡猾，更重要的是它天生蘊靈妖骨，附有神通。
此次，鐵血傭兵團也是花了大價錢才從一位神秘人手中得到灰背草原狼王的訊息，藉著新人傭兵的試煉，組織了傭兵小隊前往狼谷深處搜尋狼王的蹤跡。
狼谷外圍的廝殺聲漸漸遠去，傭兵小隊一路沉默不語，向著既定的方向疾馳前行。
領頭的正是壯熊，他神色冷漠，似乎對狩獵狼王的任務絲毫不放在心上。
經過盡半個時辰的趕路，原本濃密的草木灌叢慢慢開始稀疏起來，一塊塊的碎石在地面上顯露出來，遠處之上，碎石疊成了緩坡，坡上聳立著幾顆光禿禿的樹。
空氣有些乾燥，陽光也變得灰濛濛的，壯熊揮了揮手，傭兵隊伍暫時停了下來。
與此同時，碎石堆上的樹下，出現了幾道身影，正是幾隻灰背草原狼，它們伸著腦袋望了幾眼，便夾著尾巴跑走了。
“熊哥，這畜生不會通風報信去了吧，我看剛才它們可像探子”一位身材敦實的傭兵摸了摸手中的大刀，語氣輕鬆，略帶調侃。
“哈哈哈，刀子，你這話可說對了，那就是探子”壯熊聲音粗重，身上的彩色獸皮更加鮮豔，他繼續說道：“來之前就跟你們說了，普通的灰背草原狼不足為慮，但是這狼王可不同尋常，它的實力可能會超乎你們的想象，所以這次的狩獵萬不可掉以輕心，更關鍵的是這次蒼老大可是要活的，動手的時候都注意點。”
“要活的？難不成蒼老大要抓來給人做騎獸？”
“行了行了，不該問的都別問，抓緊時間，把眼睛都擦亮了，進了碎石堆可就沒時間了”壯熊又扯著嗓子叮囑了幾句。
“哎，熊哥，你怎麼越來越囉嗦了，兄弟們跟你又不是一天兩天了，無論多難的任務，兄弟們誰掉過鏈子啊，是不是啊兄弟們”傭兵小隊中又有一人站了出來，他比刀子稍高一點，身材沒有傭兵的那種壯實，反而很瘦，頭上戴著一個灰褐色的獸皮帽子。
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“是啊雷哥，放心吧”
“雷哥，兄弟們知道分寸”
在戴帽子乾瘦傭兵的鼓動下，傭兵小隊中不時響起一兩聲揶揄。
壯熊乾咳了兩聲，將稍散開的彩色獸皮裹緊了一些，伸手示意大家安靜。
“兄弟們，這次任務完成，黑水城大口吃肉喝酒，我壯熊請客”
壯熊的話又在傭兵小隊中激起一陣呼喊聲。
人生在世，除卻危險的傭兵任務，能夠在黑水城中暢飲一番，便是傭兵們精神上最放鬆的時刻。因此，黑水城中一直流傳著一條關於傭兵的諺語：寧要黑水一碗酒，不做山野狩獵人。（未完待續）