隨著越來越接近地面，呂湘英甚至已感覺到從外面吹進來的風。負十層至地面沒有電梯接駁，只能一步一步往上走。有時候，通道寬敞得能容得貨車駛過，有時候卻狹窄得連人都得側身而行。這裡本該佈滿了殺人的陷阱，通道樓梯隨處可見遺骨在此的人畜，然而呂湘英等人卻從未觸發過，這可能是因為他手握重要人質，海嬰唯恐誤傷誤殺，故提前先將陷阱一一關停。
其實，要從負十層走上地表，確實與攀山無異，唯一不同的是，這裡的路並沒有那麼陡峭，但亦讓久困的呂湘英和湯蘭漸感不支。尤其是湯蘭，拖著肥胖的身軀長時間爬樓梯，無異於託著個巨大包袱，爬得她是氣喘吁吁，汗流浹背。
也不知道爬到第幾層，湯蘭忽然停下腳步。眾人以為她要休息，不料她卻頗神秘地跟呂湘英說：“你聽見了嗎？”呂湘英豎起耳朵仔細聆聽，果然聽見了讓他喜出望外的聲音。
“是雨聲！”他興奮地叫道，“是雨聲！我們終於快到地面了！”
連湯蘭也破天荒地表露出難以掩飾的喜悅，臉上掛起了不知多久沒有向人展示過的由衷的笑容。那種重獲新生與自由的感覺，竟比起在“逐日”號上大難不死更令人酣暢。
呂湘英當即催促眾人前進，心裡面還打算到地面後一定要好好淋上一陣子雨，一解久困的鬱悶。不想四下裡突然冒出一陣低沉得讓人耳膜發脹的聲音。
“恭喜啊。”廣播赫然傳來了哈託葛的聲音，“從來沒有人能像你們這樣，挨層挨層地爬完了整個蜂巢，今後估計也不會再有。難得啊！我常聽說你們人類十分擅長創造歷史，我本來是不信的，但現在我信了。”
“以後還有更多對你們鬼鴉來說是黑歷史的事要發生，”呂湘英挑釁著說，“好好體會吧。”說完，舉步便走。
“等一下。”哈葛託叫停了他，“你走錯方向了。你要的汽車、武器和食物，不在那裡。”
呂湘英知道自己已經贏了。“我就從這裡出去。”他笑著說，“要是我的東西不在這裡，你就派人送到這裡好了。”說完，也不等哈葛託回應，便押著潘德念走了。他覺得哈葛託肯定要氣壞了。
走沒多久，他們便發現地面越來越溼且處處積窪。在一條樓梯上，雨水連綿不斷從往下流，積水已然沒過腳踝。清涼的雨水如為呂湘英和湯蘭的注入了興奮劑一般，不由得腳步加快，踏得水花四起，沒走多久，他們便來到一條傾斜的道路上。
這裡黑得就算人們面貼著面也看不清楚，除了能聽見水聲自高往流急湍流淌，根本無法分辨方向。正當呂湘英伸手四處摸索的時候，道路上突然亮起了應急燈。在既慘白又慘淡的光亮下，呂湘英等終於看清楚，原來這又是一條管型隧道，應急燈沿著隧道兩側每三米一盞，直掛到隧道的視線盡處。
隧道中央是一條寬約兩米的下水凹槽，此間正譁啦啦地洩著澇，呂湘英沿著水槽的上游方向望去，遠遠便看見隧道的拱型出口。他與湯蘭交換了一下眼神，隨即押著潘德念及鄧冠勳爬坡而上。
將到出口之際，隧道外傳來汽車引擎的聲音，橘黃色的車頭大燈照亮了隧道出口，慘白的應急燈頓時變得暗淡無光。呂湘英和湯蘭知道關鍵的時刻來了，兩人不約而同地勒緊了潘鄧二人。呂湘英緊盯著前方隧道出口，湯蘭則面向隧道深處倒著往出口走，以防被海嬰兩面夾擊。
這時候，一個身披雨衣的身影出現在隧道出口處，看見呂湘英等人後，便摘下兜帽，露出光禿禿的一顆腦袋，正是尤鳳儀。
“趕緊的。”她沙啞的聲音在隧道中迴盪。
呂湘英突然放緩了腳步，他擔心海嬰已派人在出口處埋伏，就等自己以為要逃出生天的時候，殺自己一個猝不及防。為此他心生一計，把鄧冠勳也交由湯蘭控制，“待會兒我先出去，等確定安全了，你再押著他們出來。”他一面跟湯蘭說一面戴上之前從警衛兵身上取來的木馬儀，納查瓦的記憶能告訴他這個該死的儀器要怎麼使用。
二人依計而行。呂湘英一步步走向隧道出口，並喝命尤鳳儀後退。走出隧道後，他啟動了木馬儀的熱成像功能，卻想起大雨極可能影響熱量的探測，遂改為夜視功能，在一片慘綠的視野下四處顧盼。
“怎麼？不捨得走嗎？”尤鳳儀沙啞的嗓音在雨聲中傳來。
呂湘英沒有理會他，只顧著尋找周遭的端倪。他先是發現海嬰給他安排的車是一輛普通的五座轎車，就是開著車頭燈照著隧道的那輛，而緊跟其後的，是另一輛沒有開車燈的七座麵包車，若不是戴著夜視功能的木馬儀，他根本不會察覺那輛麵包車。
按照之前的約定，呂湘英應該與潘德念乘坐五座轎車，而鄧冠勳則與湯蘭乘另一輛車跟著，直到呂湘英認為安全的地點才交換人質。但呂湘英又怎會想到，他們竟然要開一輛七座麵包車跟著自己。
他指著那輛麵包車跟尤鳳儀說：“那車裡面坐著幾個人啊？”
“就一個。負責開車的警衛。”
“讓他開啟車門看看。”
尤鳳儀抹了抹臉上的雨水，神情說不出是冷漠還是鄙夷，回頭衝麵包車說：“開車門讓呂船長檢查。”
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警衛兵依命而行，呂湘英繞著麵包車檢查了兩圈，確認車上沒有貓膩，然後又問尤鳳儀：“我的食物淨水和武器呢？”
尤鳳儀指了指轎車，“都在裡面。”
呂湘英開啟車轎車門，發現後座放著一個手提式旅行袋，開啟一看，裡面有手槍兩柄，對應的彈匣十個，不知名罐頭二十個和四瓶加起來共約八升的食水，還有一份2045年版的上海地圖和一柄手電筒。
“就這些？”呂湘英問。
“車尾箱還有。”尤鳳儀回答。
呂湘英於是開啟車尾箱，但裡面的並不是什麼食物武器，而是兩罐應急裝汽油。他也知道現在已經不是提出加碼的時候，只好默默接受。他取出旅行袋，徑直走到尤鳳儀面前，然後伸手往袋裡掏。尤鳳儀和警衛兵以為他要掏槍，當場就緊張起來，迅速從腰間拔搶指向他。呂湘英睃了他們一眼，微微一笑，只從旅行袋裡掏出其中一瓶水，“我看你都渴了，喝一口吧。”
尤鳳儀馬上就意識到他為何要讓自己喝水，同時亦覺得被耍了，憤怒地從他手上接過那瓶水，擰開咕嘟咕嘟連喝了兩大口，然後將水狠狠塞回旅行袋裡，罵道：“你這多疑的猴子！”
呂湘英不置可否地聳聳肩，卻提著旅行袋走向麵包車。
“你又想幹嘛？”尤鳳儀不耐煩地問道。
“我想開這輛麵包車。”呂湘英一面說，一面將旅行袋丟進麵包車，又把兩罐汽油都拿了過來，並仔細檢查車裡車外，確定沒有問題之後，便命令警衛兵將轎車駛開隧道口。警衛兵見尤鳳儀對他的命令沒有表態，只好依他所言而行，將轎車駛開。呂湘英隨即跳上麵包車，將車子側停在隧道口前，然後下車開啟後座車門，呼喚湯蘭等人上車。
行至車門前，鄧冠勳收住了腳步。“按照約定，湯小姐應該與我同車。”
湯蘭倍感錯愕，因為在他們談條件的時候，她仍處於昏迷狀態。
呂湘英沉吟片刻，暗自思忖如果此時自己說“不”，將會引起什麼後果。
不料鄧冠勳早就替他想好，“這事你不用花心思了。如果你不遵守約定，這整個交易就會失衡，風險將會全部集中在我方。我敢用我的性命擔保，我立憲派一定會寧願孤注一擲，也不會接受這種風險失衡的交易。”
儘管他言辭中頗有威脅的意味，但呂湘英卻不知為何，總覺得他是在提醒自己。
他沒有正面回答鄧冠勳，而是轉與湯蘭說：“這是在你還沒醒來的時候就已經談好的約定，否則他們不會甘願放我們走到這裡……”
“明白。”未等呂湘英解釋完畢，湯蘭便已打斷了他的話，“我相信你，我跟他們坐同一輛車就是了。”
呂湘英感覺到他與湯蘭已經形成某種不需要過多言語彼此就能心照不宣的默契，心窩油然生出一股暖意。“放心吧。”他對湯蘭說，“我們既然能在‘逐日’號上同生共死，到了這裡一樣可以。”
湯蘭沒有再說什麼，只將手上的槍交給呂湘英——她知道自己與鄧冠勳等鬼鴉同車，其實就是去充當人質，所以對方絕對不會允許自己帶著武器——然後徑往轎車走去。
到了這種時刻，他們只能豪賭一把。
正當所有人都上了車，眼看就要驅車離去的時候，隧道的廣播響了。
哈葛託最後的賭注，終於要擺上賭桌。
“各位請稍等一下。”隨著哈葛託的聲音在四周迴盪，隧道裡緩緩走出數人。呂湘英仔細看去，見有兩名警衛兵各推著兩張輪椅走來，而輪椅上亦縛著兩人，赫然就是嚴黃和身懷六甲的洪冬梅，正一臉驚惶地打量著四周的人和物。呂湘英一眼便知道哈葛託想要打什麼主意。
“呂船長，我想跟你再談一件事。”哈葛託的聲音尤如一隻野獸在海洋深處低鳴，“還記得你的朋友嗎？如果你現在就將我兄長和馬百拉放回來，我可以讓你們所有人安全離去。”
“你真會挑時機啊。”呂湘英緊咬著牙，一時之間竟不知道如何定奪。
“呂船長萬勿見怪，我也是不久前才想起來。對於我這個提議，你意下如何？”
呂湘英看著嚴黃，嚴黃也看著他。呂湘英從他的神情看得出他十分驚慌，臉上還殘留著涕跡淚痕，嘴裡不停呢喃著“救我”，這最起碼讓呂湘英知道他的神智是清醒的，至少他知道海嬰拿他來和自己交換人質。然而他看自己的眼神卻異常陌生，他根本不知道自己是誰，也不知道彼此曾經歷過什麼。此刻呂湘英在嚴黃眼裡，已是一個徹頭徹尾的陌生人。
而洪冬梅則表現得冷靜許多。她認得呂湘英，也清楚目前是什麼情況。她只含著淚，看著嚴黃，後者也察覺到她的凝視，轉臉看了她一眼，又立即回過頭來看呂湘英。——呂湘英從他的眼神得知，他連自己的妻子也不認得了。這個可憐的光頭胖子又怎會知道，他生命中最重要的社會關系，竟然不是由他自己去建立的。
呂湘英同樣糾結。他心中也是千願意萬願意去救這一對夫妻，儘管他與嚴黃的關係是與哈葛託建立的，但他已不可避免地將哈葛託扮演出來的嚴黃看成是嚴黃本人。戲是假的，情是真的，他確實打心底裡將那個滿嘴髒話的胖子看成是自己的朋友。而且，洪冬梅還懷有孩子，救他們倆等於多救了一條小生命，這在某種程度上，能彌補當初年沐盈墮胎對他造成的自責和遺憾，因為他總覺得沒能救下自己的孩子是一種罪責。
他的這種糾結正是哈葛託想看見的，但他不會給他多少思考的時間。
“咱們不能這樣白耗著，”哈葛託說，“我給你一分鐘決定吧。另外我覺得有必要提醒你一下，這兩個人類已經毫無利用價值了。如果你不接受這個提議，我只好非常遺憾地將他們清理掉。”
(本章完)