聶紀朗潛伏著那對母女附近，她們卻懵然未察，只顧著商量到底是該撤退，還是與突如其來的另一夥人拼個你死我活。可能在她們眼裡，聶紀朗等人已經葬身火海了。不料那個母親說：“俺不放心，俺要去看看那東西毀了沒。”聶紀朗不禁愕然，愣是沒聽懂她在說什麼。分神間弄出了動靜，那母女二人問都不問，直接朝他的方向開火。他頓時怒從心起，躲著掩護物裡探出自動步槍朝她們掃射，一梭子彈射光，那對母女已奪路衝了出大廈，想是沒有打中。聶紀朗換了彈匣追了出去，藉著馬路上的火光繼續朝她們射擊，直到太陽穴一涼，他才知道自己衝動了。
“放下槍！”聶紀朗只知道對方是個男人，卻不知道他是哪一夥的。之前混戰的槍聲越來越零散和遙遠，想是勝負已分。“老哥，不管你是哪一邊的，我們都可以坐下來好好談。”聶紀朗試著與對方溝通，但男人哪裡會聽他的，怒喝：“我叫你放下槍！”聶紀朗無可奈何，只好緩緩將自動步槍放在地上。
這時，他身邊又圍來了五、六個荷槍實彈的人。男人吩咐其他人，“把裡面的人都叫出來。”躲在柱子後的阿昆等人見對方以聶紀朗作要挾，並聲稱已將大廈包圍，也就不得不舉高雙手，緩緩走出了大廈，並在對方的命令下跪了下來。他們被一網打盡了。
對方的人陸陸續續來到馬路上，每人手上都有一柄手電，照得漆黑中光束交錯。霍競凱粗略數了一下，心旋即涼了，對方竟然有二三十人，而且還不知道是不是他們的全部。唯一讓他稍為寬心的，就是對方沒有穿著二戰日軍軍服，而是很常見的平民服飾。
“他們是什麼人？”這時候，一個貌似領袖的女人上前用手電逐一照亮了聶紀朗等人的臉。“不知道，但我見這個男人朝那夥人開槍，想必不是他們的人。”之前的男人說。女人的手電挪向躺在地上的梁叔，“這老頭怎麼了？”跪在旁邊的阿昆說：“腿腳受了嚴重的傷，昏迷過去了。”女人照了照梁叔的腳，“他怎麼沒穿鞋？”霍競凱接過話，“他在窗臺外面避火，窗臺上長滿了青苔，脫鞋是防止滑倒。”女人再逐一照了其他人的腳，發現確實有幾個人沒有穿鞋。她又問阿昆和凱競凱，“那為啥你倆又有穿鞋呢？”霍競凱冷笑著說：“你還真愛管閒事，連我們穿沒穿鞋都要問長問短。”女人微微一笑，沒有回應，之前的男人上前朝霍競凱臉上就是一拳，打得他鼻血直冒。
正當女人還在仔細打量著他們的時候，樓上傳來了撕心裂肺的慘叫。“救命啊！朗哥你不是來救我們的嗎？”其中還有女孩的尖叫。“樓上的是什麼人？”女人問。阿昆見霍競凱捂著鼻子沒有回答她，便接過話，“那是兩個我們的朋友，因為火太大，我們無能為力了。”女人揶揄說：“做你們的朋友還真夠幸運啊。”她回頭看向她的人，“那格，你看看能救上面的人不能。”阿昆覺得這女人的架子也太大了，連自己人的名字都不知道，只會“那個那個”地叫，卻不料人群中走來一個身高足有兩米多，身披及地反光斗篷的人。
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“讓那格看看。”這人的聲音竟讓人耳膜發痛，人們馬上就意識到，他根本不是人。那人摘下自己的兜帽，露出了烏鴉一樣的臉龐，兩顆像乒乓球大小的紅眼勾魂奪魄。雖然聶紀朗等人早有心理準備，但當看見真容之後，還是狠狠倒吸了一口涼氣。“你們是鬼鴉？”聶紀朗瞪著眼問。女人笑著說：“不是我們，僅僅是他而已。——怎樣？你能救嗎？”海嬰說：“包在那格身上。”隨後大手一揮，斗篷脫身，邁開大步朝大廈奔去。
聶紀朗等人只感到一個龐然大物從自己身旁掠過，再回頭看時，便已看不見那海嬰在哪。海嬰烏黑的身軀完全融入了黑夜。女人在他們面前打了數下響指，讓他們回過頭來。“如果我沒猜錯，把你們搞得如此狼狽的，想必就是剛才那幫人是吧？”她問。聶紀朗點了點頭。女人繼續說：“你們碰上我們，真是走了八輩子的大運。”霍競凱反唇相譏，“是啊。我還真沒走過跪在馬路上，還被揍一鼻子血的大運。”
女人睃了他一眼，“你還挺靈牙利齒的。但最起碼我們沒拿火燒你，還派人去救你們的朋友。”她轉過頭來看著聶紀朗，“你是他們的頭兒，是吧？”聶紀朗說：“我們這幾個人沒什麼頭不頭的。我就是多活了些年，比他們多些經驗罷了。”女人冷笑一聲，“你這人挺虛偽。虛偽的人一般也很虛榮。”聶紀朗不想跟她繞圈，“你們勞師動眾三更半夜冒著暴雨來這裡，不要告訴我你們全是菩薩轉世，是奔著救我們來的。”
“現在還沒輪到你問問題。”女人話音剛落，樓上便傳來陶恩齡的尖叫。眾人不約而同往大廈看去，漆黑之中只見兩顆異常耀眼的紅點，自上而下沿著大廈的外牆滑落。女人提起手電照去，才見那海嬰尾巴卷著常笑，右腋窩夾陶恩齡，左手指甲扎在大廈外牆上徐徐下滑，鋒利的指甲在牆面剖開三條甲痕。海嬰回到地面，將常笑和陶恩齡就地放下，然後小跑回來拾起斗篷披上，嘴裡喃喃自語，“好大的火，嚇死那格了。他們還要開槍打那格，太過分了。”說完隨手一扔，將什麼東西丟到聶紀朗等人跟前。女人擺過電筒照去，是兩柄被截斷的自動步槍。
“你的人我救了。”女人一面說，一面將手電自下而上照向聶紀朗的臉，“我想我現在有資格向你討要些什麼作為回報吧？”聶紀朗說：“我們的東西恐怕已經被搶光了。現在我們身上只有些防身的武器，你喜歡就拿去吧。”女人搖了搖頭，“我只要你回答我幾個問題。”她示意手下從林敏肩上卸下“老古”，丟到聶紀朗跟前，“我問你第一個問題：這柄反器材狙擊步槍主人，在你們這些人當中嗎？”聶紀朗不知道她問題的意圖，一時猶豫了。女人接著說：“行了，不用回答了，你的反應已經告訴我，他就在你們當中。那麼第二個問題：他是叫梁欣健，還是叫霍競凱？”
霍競凱馬上就反應過來，這幫人是奔著梁叔來的，而他們能將梁叔和自己的名字放在一起問，則說明他們一定與今天傍晚被梁叔射殺的那三鬼一人有關，因為那時他才第一次在屍體上刻自己的名字。女人等了良久沒有等來答覆，於是命人將曼君揪了出來。阿昆連忙撲過去相救，卻被人一記腹拳打得站不起來。女人揪住曼君的頭髮，“我們不像那些掠奪者，我們不搶東西，不傷無辜，但這並不代表我們好欺負。我只數三聲，要是我沒有得到想要的答案，我就先送這姑娘和她肚子裡的孩子去見閻王。一……”
“什麼不代表你們好欺負？”聶紀朗質問她，“我們什麼時候欺負過你們？”女人沒有理會他，而是繼續數，“二……”
“梁欣健！”阿昆捂著肚子艱難地說著，“這把狙擊槍的主人，就叫梁欣健。”女人說：“很好，很好。”她邊說邊撫摸曼君的肚子，“那麼現在我希望你們幫我把他指出來。同樣的規矩，三聲。一……”
年沐盈沉著聲說：“我覺得我該警告你一下。如果你敢動手，你肯定會是陪我們上路的那一個。”女人沒有對年沐盈的威脅作任何回應，只繼續數，“二……”
“我爺爺已經死了。”女人轉過手電，向這稚嫩嗓音傳來的方向照去。“孩子，你過來。”女人招呼小霖站到她跟前，“你說梁欣健是你爺爺？”小霖點了點頭。“他是怎麼死的？”女人問。小霖抬頭看著大火，“被燒死了。”女人放開曼君，轉而抱起小霖，“那你告訴姐姐，這幫人都叫什麼名字？”小霖挨個挨個介紹，最後介紹梁叔的時候說：“他是我爺爺的朋友，我們都叫他梁叔。”女人好奇地問：“他也姓梁？”小霖不知道“姓”是什麼意思，猶豫了片刻才點頭。
“那你叫什麼名字？”女人又問。
“我叫小霖。”
“全名叫什麼？”女人再問。
“學霖。”
女人盯著孩子，“你姓學？”小霖聽她老是問姓啥姓啥，而且這個“姓”總是人名的第一個字，隨即又點起了頭。阿昆連忙說：“他還小，不知道姓氏是什麼意思。他是我兒子，當然姓鮑了。”在小霖作介紹的時候，就已說過阿昆是他爸爸，叫鮑家昆。女人笑著說：“你是怎麼當爸的？孩子這麼大了都不告訴他姓氏是啥？”阿昆說：“這年頭，疲於奔命，沒什麼時間教孩子。”女人笑得更大聲，跟聶紀朗等人說：“你們也聽出問題了是吧？”她盯著阿昆，“那你告訴我，你爸——孩子他爺——怎麼就姓梁了？”阿昆向來反應不快，頓時瞠目結舌，這種事情其他人也不可能替他發言。女人一面為小霖捋掉頭上的雨水一面問：“你幾歲了？”小霖掰著指頭說：“爺爺說我五歲了。”女人讚歎著說：“不得了不得了，在災難和廢墟中成長起來的一代確實不得了，說起謊來心平氣和的。”說著，在小霖臉蛋上捏了一下，“我愛死你這小王八蛋了。”
阿昆覺得她對孩子起了歹念，當場就急了。“你要幹什麼？小孩是無辜的！”正欲上前搶回小霖，又被人一拳撂倒。小霖哭了，喊著要爸爸，從女人懷裡掙脫下來跑到阿昆身旁。女人也不阻攔，只笑著走到梁叔跟前，“我不管你們這幫人什麼亂七八糟的關係，我只要找到要找的人。”隨即解開了他的衣領，伸手探進去摸梁叔左右兩邊肩胛骨位置，那是人們使用步槍時用來頂住槍托的地方。“哇……都長這麼厚的繭了。”女人抽回手來，回頭朝身後的人群說：“豔芬，豔芳，找到殺你們叔的兇手了。”
人群中隨即走出兩名身材高挑的少女，但黑暗中看不清是什麼樣子。“霞姐，”她們中的一個說，“我們能殺了他嗎？”阿昆連滾帶爬擋在梁叔跟前，“我求求你們，他一把年紀了，雖然說他……他……他平時確實殺了不少人，但他……但他……”阿昆詞窮了，根本不知道要如何為梁叔辯護。
那個被稱為霞姐的女人說：“這老頭殺了你們叔，在情在理，你們都有報仇的理由。但在此之前，我想聽聽為什麼你們的叔會跟幾個假鬼子死在一起。對了，不是還有個霍什麼凱嗎？”她的目光瞟向仍跪在地上的霍競凱，“那小孩除了他爺爺之外，其他人都給介紹對了吧？你就是那個連自己名字也能刻錯的霍競凱是嗎？”
霍競凱“切”了一聲，“那老頭刻錯的。我真是早該聽他的別在屍體上刻名字。”霞姐問：“為啥呢？”霍競凱瞪著她，“說會招來像你們這樣的人。”霞姐點著頭說：“他說的沒錯。這樣吧，我念著你倆沒在她們叔身上刻名字的份上，我給你一個陳述當時情形的機會。”霍競凱罵道：“說個屁啊！你們這幫人都他媽有病，淋著大雨讓我們跪著問長問短，愛殺便殺吧。”霞姐挑了挑眉毛，“好吧，我就如你所願。”眼瞅著她要掏槍，霍競凱慫了，“行行行行行……我說就是了。”然後，他就將當時的情形一五一十地說了，“反正這兩位的叔確實是死在那老頭的手上，但就算老頭不殺他，他也會被那幾個鬼鴉折磨透了再殺掉。換個角度去看，老頭實際是幫這兩位妹子現仇現報了。而且我們還把鬼鴉一貨車木馬儀給燒了，也算是幹了件好事。”
那叫豔芬和豔芳的兩姐妹頓時抽泣起來，哭著哭著，妹妹突然舉槍指向梁叔，嚇得阿昆忙擋在槍前，但她愣是沒有扣下扳機。霞姐嘆了口氣，“你姐妹倆看著辦吧。但這姓霍說的不像撒謊，要不是那姓梁的殺了你們叔，他恐怕會死得更慘，或者變成另外一個人回來。”妹妹終究還是放下了槍，滿含憤恨地走了。“豔芬，”霞姐囑咐沒有離去的姐姐，“去看著你妹。”姐姐“嗯”了一聲，隨妹妹一起走了。
霞姐看著兀自昏迷的梁叔，“看來我們這仇報不成了。”她一面說一面拾起“老古”，“這槍——哇靠，真重——這槍我們要了，就當是清了這筆人命債。”阿昆忙說：“這位霞姐是吧。求您對這槍高抬貴手，那是梁叔的命根兒，是他一個幾十年至交的遺物，您拿了它就等於要了梁叔的命啊。”霞姐笑言：“那正好。我們這趟勞師動眾，本來就是來要他的命的，只是沒想到陰差陽錯救了你們。我不殺你們已算仁至義盡，你們是不是該識相些，給點東西報答一下我們救命之恩呢？”說完，便笑嘻嘻地走了。
“這婆娘，得了便宜還要賣乖，連仁至義盡都給搬出來了。我去你媽的仁義。”看著他們沒入黑暗，霍競凱憤憤不平地罵著。聶紀朗說：“有力氣罵人，還不如留著力氣幹點正事。來！趕緊把梁叔抬進去避雨。”阿昆與霍競凱忙將梁叔抬回大廈大堂。他們拆開梁叔腳上溼透的紗布，仔細檢查起來，發現皮肉幾乎熟了，甚至有油外滲，可見燒得多嚴重。聶紀朗朝阿昆搖起了頭，“這腿救不回了，不截掉會要了他的命。”阿昆聽得頭皮發麻。聶紀朗問：“你下得了手嗎？”阿昆愣愣地問：“你是認真的嗎？”
聶紀朗沒再理他，只讓陶恩齡取出日常收集的酒精、碘酒、雲南白藥、棉花紗布、縫合針線等藥物工具，再取來一柄消防斧，然後吩咐曼君帶走小霖。“你們摁緊他。”聶紀朗一面說，一面用酒精和碘酒給消防斧的刃口消毒，“砍掉之後，你們也不能鬆手，還要捂住他的嘴巴，別讓他弄出動靜。之前不是還找到些大麻嗎？卷好給他吸，他年紀大，我怕他受不住。”常笑取出大麻草碾碎，從自己的日記本上撕掉一頁捲成煙狀。“林敏和小陶，我這一斧子下去，你們馬上拿給傷口淋上酒精和碘酒，然後立即給他縫針，等縫完了就用雲南白藥給止血，再包紮好。”林敏噌他：“你別說了，我都被你說緊張了。”聶紀朗說：“反正我們手腳要快，弄完趕緊離開這裡，不然會有更大的麻煩。”
一切準備就緒，聶紀朗取出一根繩子勒緊梁叔的大腿，隨即揚起斧子，用盡全身力氣砍下。暴雨中，一聲蒼老的慘叫剛起，便即被捂了下去。
(本章完)