年沐盈不僅覺得噁心無比，也深深陷入難以自拔的悲哀中。她哭得蜷縮在地，臉上、身上，甚至嘴裡全是蒼蠅，什麼知覺都沒有，只剩下哭聲與眼淚。
“這世道你活不下來的。”老婦人蹲在她跟前說，“好好休息，把一切都交給我吧。我會讓你去一個再無苦難，再無紛爭的世界。你的餘生將不會再有痛苦，相信我，睡吧。”
老婦人的聲音如夢似幻，年沐盈只覺得自己像一下子沉入了海底，一切都變得越來越遠，越來越模糊。“睡吧……睡吧……”老婦人的聲音直透她的骨髓，讓她又酥又麻。她彷彿又看見了那片什麼都不是的“美景”，又暢遊在無拘無束的意境中。多麼美好，確如老婦人所言，這裡只有無窮無盡的快慰，再無紛爭和喧鬧。
她展開雙臂，像鷹隼一樣翱翔，感受著清風在自己脅下吹拂。她暗暗告訴自己，其實就這樣度過餘生也不錯。
人類永無止境地追求物質享受，追求名成利就，說白了無非是將身外物轉化為精神物供心理需求所用。心理需求如果得到滿足，人就會停止追逐的步伐，只是不同人的心理需求，有著不盡相同的成本和立場。
擁有億萬家財的人，大多不是因為窮困潦倒；擁有充足食物的人，大多也不是因為食不裹腹。他們擁有，並不是因為他們缺乏，而僅僅是他們內心有著渴望，但往往卻因此而渴望更多。所以人類創造了宗教、哲學、文學、音樂、美術，就是為了以最低的成本來填平內心的渴望，用另一個角度來滿足心理需求，從而武裝自己的靈魂，對抗來自物質世界的紛擾。
年沐盈此刻得到了。她內心很滿足，很輕鬆，感覺別無所求。但這份無與倫比的滿足感卻非外界物質轉化而來。她是因為滿足而別無所求，同時又因為別無所求而感到滿足，兩者互為因果，正是內心與現實完全隔絕的清靜境界。
可是，“現實”不會坐以待斃，也絕不容忍她的無視。它會用盡一切辦法，把她拖回漩渦。它會告訴她，你的傷痛還在，你的苦難猶存，直到她充分意識到，自己只不過是在做夢，一個自欺欺人的夢。
現實如此強大，強大得可以滲透世間每一個角落，以千變萬化的形式去證明它的存在，在你最不為意的時候，狠狠撕碎你的幻想。它會降臨在最意想不到的地方，只要足夠敏感，誰都可以察覺到它巨大得足以籠罩一切。
所以，這次也不例外。就在年沐盈兀自沉浸在愉悅之時，“現實”驀地以刺痛的形式降臨在她的手掌之中。猝不及防的年沐盈頓時嚇得縮回手來。她驚惶失措地苦思冥想這刺痛的源頭，腦海翻騰著一幕幕真假難辨的記憶。
假的——她似乎有所領會——除了手掌上的刺痛，所有的愉悅都是假的，都是一場虛構的夢！
她的知覺在覺醒，血液在沸騰。她霎時記起自己曾用地拖柄將人扎死，刺痛便從此在她掌間揮之不去。那是罪孽在懲罰著她，叫她倍受煎熬與折磨，餘歲都不得安生。
她掙扎著要擺脫刺痛的感覺，殊不料整個人在夢中陡然急墜。失重的她慌忙尋找東西去攀附，可四周空蕩蕩的，連空氣也摸不著一縷。她嚇得尖聲狂叫，知道自己就要摔個支離破碎，卻在轉瞬之間，眼前泛起一片星海。
夜如窗扉，展示著神秘莫測的宇宙美景。人類的孤獨感或許就是由此而來。星海如此浩瀚無崖，如此美不勝收，卻又寂靜無聲，就像一座大得看不見牆壁的空房子。人類居於其中，花費不知多少年月去探尋，卻怎麼也尋不著同棲一室的人。唯一找到的，就只有看不見盡頭的孤獨。
當年沐盈再次睜開眼睛，她所看見的，正是這一幕孤獨。
星，散佈在她眼前閃爍著，宛如神話裡的精靈，好奇而和善地看著地上的芸芸眾生。然而，不管人類以任何幻想去美化天體，它們都不過是些燃燒著的化學氣體及折射著光線的各種石頭。
這就是現實。
年沐盈仰望著星空，莫名閃出一些奇怪的念頭。她發現，原來美真的需要保持距離，倘若離本質太近，一切都會跟著變味。隨著一顆流星劃過，她便又迷迷糊糊陷入深思。
這時，一隻螞蟻在她手背上爬過。她感到有點搔癢，遂舉手一看，見是螞蟻，便輕輕將其吹走。忽然心頭一凜，霍然從地上爬起，才察覺自己並不是在做夢。
怎麼會在這裡？她環顧四周，發現自己原來正躺在星空下的草地上。月色皎潔，點亮了草地上的每一顆露珠，四下散發著清新的泥草香。
這兒是哪裡？她聽著冉冉起伏的蟬鳴，看著光暗交錯的樹影，一面踏草而行，一面尋找著什麼來證明自己的位置。正東張西望間，一不留神被某件埋在草地中的東西絆倒。她吃痛地翻過身來，心裡埋怨著，又想那是什麼鬼東西，於是伸手探入草中摸索。
原來那是一杆長長的柱狀物，若碗口般粗，摸著不像金屬，也不是木材。她決定將其提起來一看究竟，卻不料那東西竟是空心的，輕飄飄的不稍半分力氣便搬了起來。但她更沒有想到，那東西竟然是一個指示牌，儘管表面已氧化得厲害，但她還能清楚看見印在上面的圖案——那是一個大寫“M”字，起筆點和收筆點分別延伸出上下兩弧，構成一個正圓形的徽標，赫然就是上海軌道交通的標誌。
徽標下是一個箭頭，如今已無法確定它原本指向何方。而箭頭下是幾個漢字，雖然字跡模糊，但還可辨得出是“人民廣場站”五字。直覺告訴她，自己一直身處的地鐵站，就是人民廣場站。但為何自己不在站裡，反而跑到外面來？
她放下指示牌，再次環顧四周，只見樹影之間隱隱有粼粼波光透射而來。她鑽入樹叢，閃避過亂枝，朝波光走去，至盡頭處，眼前頃刻豁然。原來那是一個巨大的人工湖，一輪明月投在其中，平靜得彷彿步履可行。
她在湖邊默默地看著湖中自己的倒影。她險些認不出是自己，因為此刻身上滿是血汙。她說什麼也無法接受如今這個樣子，便從湖中捧水洗臉。水是清涼的，讓她不禁精神大振，目光情不自禁地投向遠處——
湖的彼岸是無數枝葉茂盛的坍林塌木，環抱著一座淪為瓦礫的小榭——年沐盈只能靠想象來還原它本來的面貌——顯然受到過猛烈的轟炸。而這一盛一衰之間似乎隱含著某種對比，就像在訴說人類文明如何不堪一擊，而大自然卻頑強不息。
湖泊、樹林、小榭，這兒的前身貌似是一個公園。可眼下哪裡還有半點公園的面貌？說是荒野郊區還差不多。
她實在無法想像，到底是什麼樣的敵人，能把她的家園摧殘如斯。她看著一道道文明社會的傷痕，面上毫無表情，心中卻百感交雜。敵人既然侵佔了上海，卻又為何放任其頹敗？偌大的一個城市，沒有亮起半盞燈，也沒有任何一個機構運作，更沒有敵人的生活痕跡，哪怕是當年日軍侵華，也斷不會是如此景象。難道敵人僅僅是為了摧毀而摧毀嗎？
她不禁陷入沉思，忽然想起在地鐵站裡聽回來的近五年匪夷所思的歷史，還有那些不同尋常的敵人，再加上這種寧為玉碎、魚死網破的侵略方式，不由得心中一寒。敵人發動侵略的根本原因，絕不是為了得到某片領土或取得某些利益——
而是要將人統統趕盡殺絕！
敵人似乎有著某種得天獨厚的優勢。他們不需要能源，不需要溫暖，不需要藥物，不需要任何當今人類所賴以為生的東西。他們就像蝗蟲一樣，毫無徵兆地蜂擁而來，啃食光一切，然後又像狡詐的豺狼，躲在某個陰暗處，欣賞著人們餓死、冷死、病死，甚至自相殘殺。他們從一開始就沒有想過要留有餘地，也沒有任何談判的打算，更不介意到手的地盤淪為廢墟。他們只想毀掉一切。
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涼風在平靜的湖面上帶起一道漣漪，從她臉頰吹拂而過。她更加清醒了，記憶如潮水般湧現——殺童、老婦人、刮屍蛆作餐等一幕幕駭人聽聞的畫面像走馬觀花般在眼前閃爍——頓時情不自禁地哆嗦起來。
她心虛地瞟了瞟左右，也不願仔細推敲些什麼，只知道自己再也不能回到那個地鐵站，同時亦明白到絕不能讓呂湘英回去，於是四下尋找有指示作用的東西——比方說地鐵線路圖——決意一定要找到呂湘英，並告知他自己所目睹和經歷的一切。如果呂湘英不信，她便以死明志。
就在她暗作盤算的時候，忽然感到後腦一沉，像被什麼硬物狠狠砸了一下，不由得踉蹌幾步，一撲在地。她還沒反應過來，寂靜間便連響數下清脆的上膛聲。回頭一看，已有四、五人舉槍指著自己。
那些人都揹著月光，年沐盈看不清他們的容貌，只知道對方有男有女，個個身穿迷彩，荷槍實彈，將自己團團圍住。
這時，一個頭戴鴨舌帽的人走到年沐盈跟前，忽又頓住了腳步，似看見什麼難以置信的事。“你……怎會？”他驚訝之極，卻又難掩喜出望外之情，“你是沐盈嗎？”年沐盈只覺得那聲音頗為熟悉，但一時間也認不出對方是誰。
那人摘下帽子，把臉湊到她跟前。“你好好看看我，認得出來嗎？”
年沐盈看得清楚，那是一張飽經滄桑的男人臉，然而氣質和輪廓卻是化灰能辨。從時間上講，這張臉與她已闊別多年，而實際才幾天沒見。對方竟然是“逐日”號總指揮、自己的再嫁之夫——聶紀朗！
(本章完)