這真是個好地方，而自己竟然沒有發現。
董雲兒乾脆走過劉啟身邊，極目四顧。略有些惋惜看住北山樑，而後不甘心地回頭，看看身邊的頹園。
劉啟爛笑著摸出一把靴刺，大概剛跟餘山漢要來，一尺多點，黑色無鏽。董雲兒覺得他簡直不可理喻，想回身便走，卻拿不準劉啟會不會背後動手，便警告說，“你未必是我的對手，小毛孩子。”
“威脅？”劉啟疑惑，“魚兒是我花大功夫抓來的。吃了還想吃麼？！”
董雲兒只好扭過頭，說：“不是我吃的。你想怎樣，你說吧？！”
劉啟敲著靴刺獰笑兩下，說：“吃了魚要賣力。這幾天我要帶著我餘阿叔轉一轉，所以這兒的事拜託你啦。幹得好，我還給你魚吃。”
董雲兒還沒有醒悟過來。一個聲音突然從董雲兒身後響起：“你拿靴刺幹什麼？！”
董雲兒嚇了一跳，才知道餘山漢悄無聲息地站在自己旁邊。餘山漢往前走一步，揶揄說：“你該不是想殺人吧？大早晨站在人家姑娘面前，惡狠狠地笑著，敲著靴刺？！”他回過頭說：“故弄玄虛。別理他。”
董雲兒倒弄清了劉啟的用意，就是他不在的時候，自己看著眾人，哂道：“你不會好好說話？！靴刺給我防身呀。姑奶奶用不著。”
“恩？！給你，不是防身，它就是咱的標準！”劉啟把靴刺遞到，說，“夯的土要刺不進去才合標準。要用熟土，馬重勃勃用匕首檢驗，咱們用靴刺，一定要把牆夯得結實，你刺進去，你有魚吃，他們沒飯吃，你刺不進去，你沒魚吃，他們飯菜加肉。怎麼樣？”
餘山漢卻覺得他一點兒沒變，笑了一笑，回頭喊大夥起身。
他們陸續起來，劉啟也又拜託董老漢一、二，跟著回了長月城。
回到長月，一夜間變了樣，很多都換上哀容，氣氛肅穆，就連平日裡鳴唱的蟬聲也不再響亮家家戶戶都如喪考妣，街上、院子外都豎著白挽旗，街道兩旁的店鋪前卻還有人拉掛。劉啟一進城，差點以為流行。三、五巡兵穿行遊弋，敲著銅鑼喊：“大行皇帝駕崩，嗣號聖文武昭勳。”
“皇帝駕崩？！新君何人？！”黃文驄不敢相信地說，“天霸！我有點事，你代我去看看你劉伯伯。”
他就打馬直走，後面幾騎全都跟了去。剩下的黃氏兄妹先去黃府換換衣裳，接著一道去二牛家。
黃皎皎也要跟著，在劉啟身邊唧唧喳喳個不停。
黃家在京城的宅地在東市和北市間，離二牛家並不遠，不大會兒就到。
到了二牛家，柴門大開。
劉啟叫了聲“阿媽”歡快地往裡走，一下兒聽到二牛老孃的哭聲，慢慢走過屋山投眼，看到楊小玲正在香案前燒紙。
兩人穿得應該和二牛老爹死去時差不太多。
他站了一站，只見二牛的老孃抹著眼淚，灰白色的眼睛充上血色，搶天大呼：“好皇帝呀，你咋就去了呢？你叫我們這些百姓怎麼好啊！”心裡疑問連連。
他看到劉阿雪心虛地趴水井旁的藤邊，呼她來接餘山漢，等她高興地甩著兩條腿經過，問：“二牛和國王有親戚麼？”
劉阿雪搖搖頭。
一身主婦打扮的花流霜眼看家家掛白，也坐立不安，這就和章藍採合計，學了二牛家，也擺個案，剛剛才擺出來，就看到了到來的客人。
她聽著劉阿雪的喊聲，微微笑了一下，示意她把聲音放輕，儘量不去打擾二牛母親祭皇帝。
黃天霸不比劉啟，連忙上前行禮，喚來妹妹喊道：“伯母！”
餘山漢略為介紹，花流霜就比著劉啟誇他兄妹倆知事，樂呵呵地說：“今天倒也不知刮了哪的風，來了兩位小貴客。”
她帶著眾人進屋，劉阿雪摸著牆壁，站在後面。
餘山漢見她不高興，拿一個皮扎的小狐狸，遞給她。
“我要！”黃皎皎一把搶先拿過，跑到屋子裡。
餘山漢心裡也有些不快，卻還是笑著給劉阿雪，說：“人家是客，咱得大方點兒，走，快進屋子。”
章藍採隨即把劉阿雪揣到身前扶著：“一隻皮狐狸，什麼好東西？！別學人家小氣。”
劉啟一進屋子就問：“風月老兒呢？”
花流霜對“老兒”兩字不滿，說：“你不跟人家上課，還不讓人家出門逍遙？”她看屋子裡空不夠，連忙鋪了條氈毯坐。
黃天霸仔細看著屋子，見一窮四白，倒不知父親為什麼讓自己來，再想起父親言談中對他們的重視，有種挑挑刺的優越感，這就看過一遭，回神打量花流霜。花流霜已經三十多歲，和足不出戶的關內貴婦不同，臉上吃過風沙，眼角也已經爬上少許的皺紋，適才正做些特色怪飯，按二牛媳婦教的那樣，束了圍裙，使得雍容氣質離身，多出許多土氣。
而家裡連個傭人都沒有，章藍採起來為他們倒茶。
餘山漢覺得承受不起，慌忙爬起來，連聲說：“二主母快坐，我來！”
章藍採點點頭坐下，說，“什麼看不看？你父親真是，我家老爺不小氣。”說話間，她見劉啟坐在人家少女身邊，比劃得天圓地方，說得吐沫橫飛，少女卻嘟著嘴巴推，小聲地叫“討厭”，便立刻怒氣地瞪過去。
餘山漢搬了一盤茶出來，手忙腳亂地給黃家兄妹擺上，正忙著，見章藍採站起來去扯劉啟，連忙讓一讓。
章藍採順勢上到跟前，給了毫無防備的劉啟一個響亮的巴掌，回頭教訓黃皎皎：“你是女孩子，不能讓他拉住手不丟，他可不懷好意。”
黃天霸客套幾句，此時更覺無趣，老想著走，感到茶是溫的，一口喝完，偽稱：“家裡還有些事。”
花流霜卻不由他，說：“馬上要晌午，說什麼也要吃個飯，讓老餘、劉啟帶你們去酒樓坐坐。”
黃天霸在這兒實在坐不住，想想酒樓也是個去處，客氣一番，就跟一大、一小出了門。
劉啟在酒樓招待完黃家兄妹，打發餘山漢先回，自己自告奮勇去送客。
餘山漢知道他瞄準人家漂亮的小姐，卻也只有白白嘆氣的份。
他一個人回二牛家，見二牛的母親在陰涼裡坐著，眼睛青腫，手裡捏著念珠，一個一個地數，突然想起自己的母親。他打仗被俘之後，家裡就被惡霸逼得家破人亡，母親死了，兄弟殺了惡霸逃亡他方，而前妻、女兒也不知去了哪兒，在此一刻，他心說：很快就要天下大赦了。我那兄弟會乘機返鄉嗎？！自己要去看看才是。
二牛的母親終因看不到，認錯了人：“劉大官人！回來啦？你知道皇帝哪天出殯？我好叫二牛帶我去。”
餘山漢鼻子一酸，哽咽道：“我不是！”
“噢，你是今天來的客人家？那你知道不知道？劉啟最伶俐，他是什麼都知道。”老婆絮叨地說，“你多大？！”
“四十了！”餘山漢見她伸出手，連忙握住。
二牛媳婦端碗粥出來，有些靦腆地說：“我婆婆眼睛不好，愛拉人說話，你不要嫌棄！”
餘山漢安慰老人幾句，起身離開時摸出一枚線穿的子錢，放到嘴邊，眼睛紅紅的。
他想起自己的母親，自己的兄弟……都懷著敬愛君王之心，惡霸依然讓自己一家家破人亡，沒有人管，沒有人問，還是劉宇找人為他報的仇，不禁擦了擦眼角。進了屋，花流霜見他就問：“你怎麼和他們走一起？！他們肯定與你家二爺鬧出了事？當家的都避著他們，免得將來管不了。”
劉宇的確已經開始縮緊馬匹供應，餘山漢一想，有點後悔地說：“我不知道呀。”
“算了，講講家裡的情況，趙嬤嬤還好嗎？”花流霜問。
“想劉啟，做夢都想，我看日子不長了，整日都掛念在嘴邊，見人就落淚。”餘山漢說。
“別給劉啟講！”花流霜說，“他是男人，不能什麼事都要掛心上。”
“恩！”餘山漢點點頭，問，“主公現在在何處為官？我想去看看，也好給家裡遞個話，家裡的人都還念著他回去呢。”
花流霜沉默了，看看一邊的章藍採，好久才噓了一口氣。
章藍採義憤填膺，說：“他們說老爺在官爵上作假！定下來了，讓去養馬，真不知道他圖什麼，四十多歲的人了，被人家呵斥來、呵斥去！”
“怎麼能這樣？”餘山漢大怒，“老爺的官爵都是軍功，哪個敢說是假的？”
花流霜淡淡地說：“不要講這個！當家的不讓講。他說什麼天下憂，則心憂，誰理他？他心裡高興讓他忙，回去讓那邊的人別學你家老爺。身邊沒了自家人，是冷板凳？！”餘山漢立刻想到事情的嚴重性，說：“恐怕章嶺的官也是個空號！頂多是按藩鎮外邦，君恩賜號！”
花流霜說：“嘿。就是給。章嶺要？！”
她無心去管章氏的事，接著說：“就算是男人說一不二，歸國就歸國，咱閒著行吧？！我勸過不頂用，真怕將來塞下有事，咱這當家的兜上一兜。你來了好好地勸他，問他：這天下好壞，和他父子有什麼關係？！”
話裡提到了個子，章藍採突然問到劉啟哪去了，一聽送人走了，怒不可遏，說：“他和琉姝有婚約？！”
花流霜想到劉海的“齊大非偶”，覺著章藍採的話不對，果然有徵兆，讓她冷靜，笑著說：“黃家那丫頭確實標緻，要過來當個鴿子養，和你侄女能比嗎？！你侄女是正妻，現在呀，男人都三妻四妾的，他一個少年孩兒，喜人家丫頭貌美，有什麼可大驚小怪的。”
他們說了一會兒的話，不見劉啟回來，倒見到一身是汗的劉海回來。
餘山漢叫了一聲，眼睛酸酸的。
劉海推搡他去歇著，自己去拴馬，說：“沒事不要過來，章嶺和老二見你這樣，不覺得你心在我這兒？”
餘山漢走在他後面，突然看到他背後有個腳印，汗液登時凝固，血氣上飆，沙啞著說：“主公，這又何苦呢？”
劉海拴了馬笑，說：“官署裡閒，回來一身汗！”
餘山漢見他若無其事，再控制不住感情，眼淚滾落。
劉海問：“怎麼一見我，就掉眼淚？家中出事情啦？”
章藍採走來讓劉阿雪再抱一個瓜吃，順便告一告劉啟的狀。
劉海正說著要劉啟好看，劉啟和二牛一起回來。劉啟牽著馬，馬上放著幾匹布，二牛步行。
兩人也都渾身是汗，劉啟見面就問，“飯好了嗎？我吃完了飯要賣布！”
他看到餘山漢看他拖著的布，說：“白布走俏，這次我打馬飛快，從城外緊急弄來點布，想不賺都不行！”
他說得鎮定自信，眼睛一閃一閃的。
章藍採覺得冤枉了人，看劉海要拍幾巴掌為自己出氣，連忙拉住他胳膊，說：“趕快吃瓜吧。二牛。”
他們喊來楊小玲和她婆婆時，劉啟已抓住兩片瓜蹲在一邊大口咬吃。
他悶頭咬瓜，一抬頭就驚濤駭浪：“阿媽！我們家的糧食還有不？市上的糧食都已經按銀幣賣了，我回來去肉鋪，對面排著一大隊人海，瘋一樣地擠扛。我們現在僱的人快養不下了，我吃完就去賺錢。”
正說著，一輛馬車馳走的聲音響起。
二牛看到兩個穿衙衣帶抹冠的小個子公人嚇了一跳，連忙上前笑著招呼。
楊小玲也一臉狐疑，到婆婆身邊準備扶了避走，繼而知道是張國燾才放心。
張國燾一來就說：“陛下一駕崩，這糧食就瘋漲起來，我找倆人幫忙，送點糧食過來。”劉海問：“這糧食從哪來的？”
張國燾笑道：“大臣的俸祿雖說發的是金，實際是糧食折價，前兩天糧食就開始漲，現在漲得不像話，京城裡的堂官都要糧食，不要錢，今兒還鬧了一出，朝廷只好發糧食，我剛領過來！”
朝廷在此境地要安民，干涉糧價，怎麼轉風放糧，官員都開始領糧食，這讓百姓怎麼想？不是在暗示什麼嗎？！
劉海有點兒走神，說：“糧食不能這樣漲下去。”
張國燾現在官運亨通得連他自己也不敢相信，熟知內部詳情，指使兩個公人挪糧，說：“國喪在即，因喪處夏，又屬突發，官員們都在為此準備，只圖早日評定廟號，通報治喪。有人提議限定糧食價格，誰能顧得？！大臣們都說，新王登基，大赦天下，形勢穩定，糧食自然就降了！”
“誰說的？”劉海詰問，接著說，“戰亂過後又有旱災蟲害，糧食本來就不足。現在一恐慌，商人們就會哄抬。不早早平抑，很快就抑制不住。”他知道章維和自家老二都一直拼命地吸納糧食，說：“‘凶年三緩’，現在國事艱難，富戶囤穴，貧戶無立錐之有，一旦漲起來，富戶更囤，貧戶不想餓死，就要賣子賣女賣地，如此惡性相循，再穩定談何容易？！”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】