這個問題我也不太好解釋，只是說到：“中間的道理不是一句話說得清楚，在我們老家，有一種說法，叫火眼高。”
“什麼意思？”
“這得分兩種情況，有一種情況，是指鬼怪迷不到你。鬼怪嚇你，化成各種形象，但你看不見它們，你就不會被迷惑。另一種情況是，你看得見鬼神，但對你是好事，他預先通知你災害，卻不害你。”
“為什麼會有這種情況？”
“按道家的說法，這大概也有兩種情況，第一種情況，你是童男子，本身陽氣足，陰邪無法侵害你。第二種情況，你上輩子或者這輩子做過大功德，它們不能害你。”
他似信非信地望著我，我也有點心虛。“其實，這兩個解釋，我也只是聽說，並不敢肯定。但，當時你是童男子，對吧？”
他點點頭，若有所思。過了一會，他彷彿想起什麼來，一拍大腿，說到：“對啊，我親眼見證的那些怪事，都是我結婚前發生的。我結婚後，就沒看見這種鬼神的形象了。”
不知道真是這個道理，還是被我猜中了，我自己內心中也感到驚奇。當年，那個斷手人因為我是童男子，企圖教我符咒之法，難道，真的有這些法術的存在？難道，地煞符，也不是完全沒有道理？想到這裡，我內心有點發麻。
我對這種事有點興趣了，想多瞭解一些，就問到：“你還遇到過什麼事？”
“還是那次修橋過程中，當然不是工地上發生的。廖牛兒事件，已經過去好幾個月了，我們的工作已經有頭緒有規模，也就是前期最難的時候已經過去了，上正軌了。你知道，萬事開頭難，工程開始階段是最難的，事情最多。我當時也想多瞭解些現場施工的經驗，所以，工作也很主動。後期，在工程上，也就是些重復性勞動，對於我來說，工作強度不大，只是檢查質量進度等方面，新挑戰不多，所以，人也變得輕鬆些。”
在他的介紹下，我大概知道了橋樑施工的一些流程。先是工石方工程，然後是樁基工程，橋墩做完後，就是架設，在每一個工程節點的開始階段，都比較忙，人也比較緊張。但在每一個節點上正軌後，其實對他們技術人員來說，最主要的工作就是日常監督和檢查了，這對於他們來說，並不是很辛苦。
“一般做具體勞動的，我們都是外包的，我們只是控制管理，這些事，經理很有經驗，分工也合理。更何況，他本人也比較喜歡我，給甲方或者當地政府打交道的，這種所謂協調工作，他也帶著我，意思是要帶我見見世面。現在想來，他是真的關照我，沒他帶我出席這麼多的所謂協調場合，我後來當項目經理也不會那麼順利。”
協調，其實是與人打交道，這是一門大學問。凡是大型工程，所涉及的利益多、部門多，是一個系統工程。一旦要成為一個專案的負責人，就得掌握這方面的技巧。
以我為例，溫州工廠的事，那訂單，對於我們廠來說極其重要。雖然有廠長負責生產，王工負責技術，但最關鍵的一步，拿到訂單，主要是靠我多方協調而來的。
“出席與當地政府幹部的協調會多了，人家也熟悉我了。剛好有幾天，經理回公司開會，讓我代替他跟當地鄉政府一個幹部，溝通青苗賠償問題，莊哥，你估計也聽說過這種事吧？”
我點點頭。但凡工程建設，都會對當地農地有一定程度的破壞。比如臨時佔用農地，比如踩踏禾苗，這就涉及到賠償了。在施工造價中，把這一類可能的賠償，歸於處置費之中，是有預算的。
“項目部當然按利潤考慮，是賠得越少越好。當地政府為當地農民利益考慮，當然是賠得越多越好。尤其是當地太窮，好不容易有個國家工程來了，有人還想藉此敲竹槓、發點財，這心情也是自然的，人性嘛。雖然，國家的賠償標準，但當地肯定是不滿足的，總會想到辦法來干擾工程實施。怎麼辦？也不能淨拿紅頭文件來壓人，人家組織農民鬧事，你也沒辦法。耽誤工期，對我們來說，是要命的。所以，我們會適當多賠點。但這裡有個技巧，也不能一次賠得太多。”
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我問到：“你們家大業大，跟一個農民教什麼勁？”
“莊哥，你有所不知。人心難測。今天，你踩了人家的紅苕，按兩倍價格賠。明天有人說，你施工噪音太大，他家的母豬不下崽，他家的母豬是英雄母豬，本來要下20個崽的，按兩倍賠，你賠嗎？”
我笑了起來。我是農村出來的，母豬最多下10來個崽，20個一窩，沒聽說過。
“那如果，承包魚塘的農村，要說，你們放炮的聲音，把他全魚塘的魚震死了，你怎麼賠？他說他放了10萬尾魚苗，按每年長3斤算，30萬斤，單價5元錢一斤，那就是60萬，按兩倍，豈不是要賠120萬元錢？本來當地農民是比較純樸的，但這種純樸，在個別佔了大好處的人的鼓勵下，也會變得很快的。”
那是，沒見過錢的時候，人的慾望沒調動起來。人一旦見到了巨大的利益，人性的貪婪被調動，就不好辦了。
“那你們採取什麼樣的辦法呢？你們又沒時間打官司，因為你們時間上耗不起，也不可能組織黑社會犯罪，更不可能擱下工程不做了。”
“我們有我們的辦法，也是經理教給我的。凡是到當地，做的第一件事，就是找個能夠唬得住人的老大，請他出面協調，給他點好處，他就會幫我們做好工作的。”
這跟到異鄉拜碼頭差不多，在過去也叫拜山頭。強龍難壓地頭蛇，在當地找一個說話有威望的人，讓他來幫你，你協調起來，就容易多了。
“這個鄉幹部，經理給了他一些好處，他在當地樹大根深，老百姓也服他。我們有事，就找他協調，一來二去，也成了朋友。”
“這個鄉幹部是鄉武裝部長，人長得高大，一臉橫肉，部隊轉業回來的。他是當地人，喜歡打獵探險什麼的，總是，是身體很棒不怕事的那類人。一天跟他協調一個農戶的賠償問題時喝酒，他給我打包票，說這沒問題，由他出面處理。酒過三巡，他邀請我第二天上山打獵，問我有沒有興趣。”
“我當然有興趣，反正工程隊上又不忙，我年輕，啥都喜歡嘗試一下。更何況，他說山上有野雞，還有一個溶洞，可以撈陽魚，我就更感興趣了。”
野雞倒正常，什麼叫陽魚，我就不太清楚了，就問了：“什麼是陽魚呢？”
“按部長的說法，陽魚其實是生長在溶洞中，從來沒見過陽光的魚。”
我笑到：“那應該叫陰魚才對，陰暗地方的魚嘛。”
他也承認，這個名詞有點反義。“但是，他們當地人都這麼叫。這種魚，白色，幾乎透明，只有兩三寸長，沒眼睛，也許是進化過程中因為生長環境，不需要視力，就退化了。由於我從來沒見過這東西，當然有興趣了。”
“第二天，我們拿好工具。其實就是一杆獵槍，一捆繩子，電筒、魚網什麼的，一人拿一點，倒也不沉。何況，當地還有另一個農民跟我們一起拿東西、當嚮導，也沒什麼難的。”
“我們是早上八點半進的山，不可能進早了，早了霧氣大，看不清楚路。計劃是兩天時間，第一天到溶洞撈陽魚，在大山深處一戶人家歇一晚，第二天到兩山之間的一個鳥道，專打野雞和野鳥。”
我知道鳥道，那是候鳥遷徙的通道，每年寒暑交替前，大批候鳥遷徙，必須經過的地方。有的人要捕捉，用槍打算是文明的，最野蠻的是在鳥道中間半空中，架設網線，讓鳥兒自投羅網，可以收穫一大批獵物。當然，這個武裝部長和小苟，上山打鳥是追求樂趣，倒不追求捕獲的數量。
“到溶洞邊上時，時間已經是下午兩點鐘了，雖然路上吃了點乾糧，但一直在密林中穿梭，人還是挺疲勞的。我們休息了一下，就準備進溶洞捕魚了。本來，這個帶路的村民是來過的，但我們以防萬一，還是很小心。因為那溶洞雖然裡面很大，但進口很窄很滑，我們三人是用繩子牽在一起進去的，就是怕一人滑倒，其餘兩人還可以拉起他。進去後，就是一遍漆黑，一記得一股腥風刮來，一陣嘰喳亂叫，把我嚇個半死，我真跟走進了地獄一般。”
我大概能夠猜到他遇到什麼了，我問到：“是蝙蝠吧？”
他點點頭：“莊哥畢竟是山區出來的，有經驗。我當時哪裡見過這種情況，嚇得不敢動。還是部長解釋，我才放下心來。實話說，蝙蝠這東西，味道真大，腥臭腥臭的，不好聞。這洞口距離有陽魚的水潭還有一段距離，為防止迷路，那繩子就派上了用場，我們在洞口處將繩子的一頭拴在一個大石頭上，我們拉著繩子信裡走，過一會出來也收著繩子出來，就不會迷失在這情況複雜的洞裡了。”
我問到：“那得多長的繩子？”
“大概三四百米吧，化學繩，不重的，也不粗，但結實，雖然只有八號鐵絲那麼粗，但能夠吊起一個人。只是怕火，當然，在這深山老林，我們自己不生火，哪裡來的火呢？那個洞真的是複雜，岔七岔八的，岔洞多得很。當然，順著最大的水流邊進去，就找得到深潭，我們倒也不費事，很快來到那個水潭，繩子還有百來米的餘量。我們在手電筒的照耀下，開始下網捕魚。”
“當時下網是部長下的，怕他落水，他腰上綁著繩子，我和那個農民，一邊幫忙，一邊牽著繩子。果然，小心駛得萬年船，部長站的水邊，泥巴太滑，他滑進了水潭，我們趕快一拉，又把他拉上來了。就當是一個小插曲，我們繼續捕魚，收網後，大概上來了五六斤陽魚，收穫不小。部長衣服溼透了，洞裡又冷，我們就準備收工返回，這時，發現出問題了。”
這有什麼問題呢？我當時在想，他們只需要順著繩子返回就夠了，畢竟只有兩三百米的距離，應該很快的。
“捕魚的全過程大概只有半個小時，當我們結束準備返回時，就聽見聲音不對，很大的水的聲音，彷彿從洞裡的深處傳來，眼前水潭的水流也變得急促起來。那個農民大喊：不好，要漲水，快跑。我們意識到，這溶洞遇到突然的水流進來，不趕快跑，我們被封死在這裡面，就危險了。我們連滾帶爬地向外衝，不知不覺，手上的繩子，不知道怎麼丟了，三個人，一個也沒抓住，更危險的是，當我們接近一個低矮的岔口時，發現，出路已經被迅速上漲的水流接近封死，我們出不去了。”
我不太明白，哪裡還有這種漲水的速度。兩三百米的路，幾分鐘就可以跑出去，怎麼可能水來得這麼快。
小苟專門給我打了個比喻，他是拿馬桶來比喻的。就像馬桶沖水的原理，這是一種虹吸原理。當洞內外水位平衡進，水流是緩和的。當外界水位達到一定高差，超過某個臨界高度，水就會猛烈灌入，如同衝馬桶時水的衝力，那得有多迅速！
“怎麼辦？我們只得就近找高處避水。原路出不去了，關鍵是繩子也被沖走了，就是潛水出去也沒有方向了，更危險。當然，這武裝部長畢竟是部隊軍官出身，還是比較冷靜的。他聽了聽聲音，望了望地形，作了一些判斷。”
“他說，我們三人上山，沒別的人知道，等待救援是不可能的，因為沒人知道我們失蹤的位置。一切得靠我們自己摸索出路，自救。他當時還唱了句歌，我記得曲調很熟悉，但歌詞我卻永遠記住了。”
在我的追問下，他說了一遍那句歌詞，我笑了。那是國際歌裡面的一句歌詞：世上沒有什麼救世主，一切都得靠我們自己。
“他根據聲音判斷，這個洞非常大，肯定有其它出口，因為除水聲音外，還有大量新鮮空氣的來源。他拿出打火機，點燃，看了看火苗偏動的方向，大概判斷的地形，讓我們一起從一個較高的斜洞向上爬。他認為，這大水不知道什麼時候會退，但如果我們在這裡乾耗，不如自行尋找出路。除這點魚和僅剩下的一點乾糧，我們沒有補給。更何況，如果水漲得更大，封閉了氣口，我們也活不長。”
“我們就聽他的，我們電筒雖然有三把，但只能一次由最前面那個人打一把，因為要節約電池。過一會，就得歇一下，聽聽聲音，用打火機看看火苗，然後熄掉電筒，看看有沒有什麼光線來源。我敢說，我們在那裡找出路的時間，是世界上最漫長的經歷，恐懼，會讓你覺得，全世界都停止了呼吸。”
這種經歷不是人人都有，這也可能是小苟最大的收穫。一個人在瀕臨絕境時，不僅會體會到生命的珍貴和人類的渺小，更重要的是，體會恐懼條件下，面對自己心理的狀態。一個完整面對自己的狀態下，會對人生有更深刻的體驗。
“後來，才知道，時間並不漫長，也就兩個多小時。轉機是部長發現的。他在臨時關閉光源時，發現右上方，有一絲光線，就知道，我們有希望了。向著那個光線爬，我們搬開一塊大石頭，終於出來了！見到陽光真好，活著真好，這就是我當時的感受。”
陽光，幾乎是我們這顆星球上所有能量的來源，也是生命的條件。為什麼我們見到陽光會感到不由自主的振奮，那是生命的本能啊。
“出來後，第一件事是互相檢查，看誰受傷沒有，丟了什麼東西沒有。結果，沒有任何人受傷，當然皮膚有些小擦傷不算。除了繩子，我們幾乎沒丟什麼東西。連部長裝火藥及各種工具的揹包，也在我的背上。但是，新的問題又產生了。”
還有問題嗎？已經死裡逃生了，應該沒問題了。
“這是一個完全陌生的環境，在密林裡，我們看到的陽光很快就下山了，嚮導也從來沒來過這個地方。我們迷路了。部長爬到一棵樹上，在樹尖上看了一會，他下來時，從我背上的包裡拿出指南針，確定了一個大致的行進路線，我們就按這個路線走。結果，走了半個小時，我們又回到原地了。因為，我們又看到那棵爬過的樹，折斷的樹枝還是剛才那個樣子。”
我問到：“不是有指南針嗎？”
“是的。部長意識到麻煩了，他說了句：媽的，部隊的指南針也騙人！我就知道，這裡有強磁場，指南針失靈了。”
這個原理其實很簡單，指南針之所以能夠指示南北，是因為地磁場是南北走向的。但如果到了一個有強磁場干擾的地方，或者說有大型鐵礦、磁鐵礦的地方，磁場也會有干擾，指南針就不靈了。
“藉著餘暉，他再次爬到了一棵更高的樹上，看了好一會，下來說到：一個好消息，一個壞消息，你們先聽哪個？我答到：先聽壞消息。因為我已經被洞中的恐懼嚇過了，難不成訊息再壞，會比洞中的境遇還差？”
這是人的正常心理，先聽壞消息，再聽到好消息，會讓人振奮起來。人們總能接受先苦後甜的東西，畢竟感覺曲線是向上走的。如果先甜後苦，感覺曲線向下墜，心理會變得更難受。
這個原理，適合於社會中的很多方面。
比如你評價一個人，如果先揚後抑，對方會感覺很不舒服。如果你先抑後揚，對方會更多感受到誇讚的內容。原來我們的指導員，就很會使用這一招。他曾經跟我談心時，最開始指出我的缺點：你這個人，讀過一些書，但不愛跟戰友交流，這樣不好。當我正在思考如何改正時，他接著說到：如果你努力訓練，做到文武雙全，那你會超過你的班長。我當時聽到了，精神大為振奮。
人生也是一樣的。如同我一樣，最開始過窮日子，後來日子越過越好，我從內心裡，是感受到幸福的。最可憐的，是日子越過越壞，那就怨天尤人，整天罵娘了。其實，我所接觸的，個別原來的官二代，他們不是日子過得有多差，但原來小時候，過著萬人之上的地位，現在混同於普通平民，他們內心的苦悶和牢騷，也是很多的。可以這樣說，在改革開放三十幾年的背景下，絕大多數人的日子是越過越好的，但過去的幹部子弟，很多存在著相對社會地位下降的情況，包括過去的國營工廠的工人，沒多少本事的城市戶口的人，他們的牢騷還是蠻多的。這是心理規律，正常現象。
我問到：“他說的壞消息是什麼呢？”
“他說，按地形，我們到了一個天坑，今天是出不去了，估計還有半個小時，天會完全黑下來，我們必須今晚在這裡過夜了。”
在喀斯特地貌中，天坑與溶洞往往是伴生的。天坑大多是塌陷的溶洞，在這天坑裡，幾乎所有的植被與生物，與外界是隔絕的。天坑四周，有絕壁，絕壁之上，才是外面的正常世界。貴州的石灰岩山區，這種天坑很多。其實，在我們老家，也有，只是規模很小。距離我們老家不遠的重慶武隆，就是一個著名的旅遊景點，就是個天坑，也是近幾十年才發現的，以前，也是個與世隔絕的地方。
天坑正因為與世隔絕，所以裡面所蘊藏的動植物世界，恰恰保留著很多古老的珍稀品種，是科學家最感興趣的地方。當然，有的天坑，由於比較古老，形成了一個獨特的進化環境。古老的動植物在這個環境中進化千百年，也形成了特殊的形狀和功能，這更是科學發現的天堂。
當然，這不是我們關注的焦點，我們對動植物學，完全是門外漢。
我問到：“那麼，好消息呢？”