“這個事的細節不是我親身經歷的，也是聽舅舅說的，不一定準確，不知道有沒有價值。”小苟說到這裡時，我覺得，多年科學的訓練，讓他對事實二字的重要性，有了下意識的辨別，他基本上是個理智的人。
“不妨，即使是聽說，由於年代近，在場人多，基本事實不會有過大偏差。間接知識也是知識，書本知識也一樣。”
我這樣說，並不只是安慰和鼓勵，我本身就是這樣認為的。有很多知識，來源於我們親身的經歷，這也是行萬里路所追求的見識。但我們最大的知識來源，還是書本知識。
書本知識雖然是間接知識，但它卻記載著前人的直接體驗，是非常寶貴的。一個人不可能經歷所有事情，所以，別人的經歷，當記錄下來時，可以為你所用。這就是知識的傳承，是人類文明進步的階梯。
“莊哥，還有一件事，卻是我直接經歷過的，發生在甘肅。”
“對，我聽你說過，你在那邊做過工程。”
“說白了，就是修路。河西走廊，祁連山下。在貴州專案差不多的時候，公司要抽人，到那邊去。我本來跟貴州項目部經理關係已經很好了，但內心還是想到甘肅去的，當時比較猶豫。”
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我問到：“你不是說過，你在貴州幹得比較好嗎？況且，這個經理又熱心教你，還委以重任，怎麼不等工程幹完呢？”
“這正是我猶豫的地方，要不是因為經理的原因，我早就決定了。經理把我當兄弟，還讓我負責與地方的協調工作，也交付我一些技術工作，可以說，在貴州工地，我遇到了一個項目經理需要遇到的全部問題，也理解了幾乎所有的流程，這都是經理教給我的。直到現在，我在公司雖然算是領導了，但面對他，我的稱呼還是：師父，你知道，這個詞我只對他一個人使用。”
在做事人眼中，師父這個詞是非常神聖的。就像班長相對於我，他就是我在部隊生活的師父，他不僅教會我部隊生活的一切技能，而且在最大多數時間裡，他成了我唯一的親情般的情感支撐。
董先生也是我的師父，他給我一個可以立身的飯碗，這種技能，最終成了我在社會中的標籤和角色定位，也改變了我的人生。
一個人，最重要的屬性有三種，其中，動物性的存在，是因為血緣和基因，最重要的來源，是你的父母。社會性是因為勞動和實踐，很重要的來源，是你職業上的師傅。當然還有與社會性相關的社會關系，比如妻子和朋友等。但最終決定社會屬性的，還是勞動和實踐，因為這是區別動物和人的本質特徵。
當然，第三種屬性：神性，是否存在，以什麼樣的方式起作用，這個我暫時還不太清楚。只能思考到心理和思維層面，但與神，還相距甚遠。
“我要離開，還是有原因的。有人說，我是因為甘肅項目部，補貼高才離開。當然，這也算是原因之一，畢竟當時我非常窮。僅靠那點工資，父親的病，弟妹的學費生活費，我是支撐不了的。當時，我在外地工地上的各種補貼，至少是工資的兩倍，這是我最大項的收入，當然會在我的考慮之中。”
“但，真正離開的原因，他們卻不知道，其實是經理讓我離開的。”
我有點不太理解：“經理把你當人才栽培，怎麼捨得讓你離開？”
小苟抬起頭，望著我，眼神中有一種期待和疑問混合的目光，反問我到：“莊哥，你有沒有遇到過這種情況？就是，你遇到某個人，他就是無條件地幫助你，根本沒有個人的原因和企圖，就是全心全意地對你好，比對親兄弟還好的那種上？”
我點點頭：“遇到過，走到我們今天這個地步的窮小子，如果沒有這樣的人幫助過我們，我們指不定還在哪個工地上扛水泥呢。我部隊時的班長就是，沒道理地對我好。”
“你說得對，莊哥。在我們公司，像我提得這樣快的人，還是很少見的，尤其，我只是一個本科生。其中最大的原因，是師父對我有意的栽培。我跟你說過，他是我們公司的明星經理，年富力強，技術過硬，業績出眾。這麼多年，他帶了好些個人，唯獨對我，是全力支撐。有一次，我們喝酒，我玩笑地對他說：師父，上輩子，我們是不是一家人？你猜他怎麼回答？”
我搖搖頭，等他自己說。
“師父說：小子，難道我們今天，不是一家人？他說對了，我們倆今天，真比一家人還親。要說我這輩子，還是夠幸運的。讀書時，要不是李老師，就是李茅的父親，用經濟和關心支撐我，我考不上那麼好的大學。工作後，要不是師父全力栽培，也沒有我今天在公司的地位。”
“你師父為什麼要讓你離開呢？”我之所以這樣問，是覺得有些不合常理。既然要栽培重用，當然是放在身邊親自教導好些，故意支他走，是不是有點像趕出師門？
小苟流露出一點不好意思的表情，他摸了摸腦袋，低聲說了句：“我差點犯錯誤，這估計是師父考慮的主要原因吧。”
有故事，興趣來了。我一個大男人，怎麼也喜歡八卦？
“你知道廖牛兒的老婆吧？我跟你說過的。”
我當然記得，那是他上工地後第一次遇到的神秘事件。採石廠見鬼，第二天廖牛兒就死了，我還說他童男子，火眼高。
“他老婆幾個月後，就下山了。你知道，他們沒有孩子的，人也才二十幾歲，比較年輕，雖然長得不算特別漂亮，但健康活力的小嫂子，對年輕人，還是有吸引力的。”
“我不是經常到鎮上協調專案嗎？有一次就在鎮上碰到她了。她已經回孃家生活了，當時正在街上賣蘑菇。我看見了，就跟她打招呼，她見到我，如同見到故人，眼淚汪汪的，激動得不得了。”
畢竟，過去那麼愉快的生活和融洽的關係，也算得上是故人了。生活經歷這麼大的變故，在另一個地方偶然碰到，心情激動是可以理解的。
“我問她為什麼不上去給我們項目部做飯了？她回答，那個地方，她是回不去了，一回去，就回想起廖牛兒慘死的畫面，睡不著。我又問她，怎麼不現找個人？她說，按當地的風俗，起碼得等丈夫死後三年，才能嫁人。她回孃家，除了幹農活，根本掙不了錢，我們工程部賠給她的錢，她給了廖牛兒父母一半，自己留一半，準備下次改嫁，當作嫁妝。她嘆了一口氣：畢竟，一切都還得靠自己。”
當然，父母已經給她置辦過一次嫁妝了，不可能再給她協辦第二次，不是說他父母窮捨不得，而是在農村，沒這規矩。
“我看她可憐，畢竟內心對她還是有同情和欠疚的，我就想幫她。我就讓她下一次趕集仍然到這裡來，我要跟她說事情。她答應了，並且說，我就相信你，這句話讓我心裡有了某種被信任的感覺。”
一個年輕的剛進入社會的人，如果能夠有一個使命，有一個信任，他就會心甘情願地努力。
“為此，我找了武裝部長，想給她找個臨時性的工作，只要比干農活輕鬆就行。部長問我什麼關係，我就說，她丈夫死在我們工地上，我覺得對不起人，有心幫她。部長也沒多問，想了想，就爽快地答應了。”
我問到：“部長幫忙找的什麼工作？”
“很簡單，他們這裡有一個縣武裝部的訓練基地，平時也就三四個人，但每年農閒有兩次基幹民兵訓練，一次有一個多月，加起來就有三個時間，讓她去做飯，給工資。還有就是每年冬天有接兵幹部來，鄉上沒正規招待所，就安排在基地住，那裡房間好，有空調。到時候，她就給這些接兵幹部做飯，工資也由鄉里開。這樣，一年下來，五個月的農閒時間，也可以純掙一兩萬塊錢，農忙時，還不耽誤農活，這在貴州，也算是可以的了。”
從小苟的敘述中，我知道部長跟他的關係是非常要好的。這種共同經歷過生死的人，還是一個大秘密，這種關係是非常貼近的。
“莊哥，那基地我去過，真的修得很好。貴州這地方，沒什麼大企業，最好的房子，都是政府修的。這個基地歸屬縣武裝部，當然修得比鄉裡面檔次高，平時管理就是鄉武裝部代管，部長是基地副主任，主任，只不過是縣武裝部一個領導掛名。貴州這裡，表現上是南方，但在山區，冬天特別的冷，基地的房間都裝了空調，設施還是蠻不錯的。”
貴州雖然我沒直接體會，但山區冬天溫度低，我是知道的。最近也看過一些新聞，瞭解貴州的凍雨災害，才曉得，那地方冬天居然這麼冷。
北方雖然冬天是真冷，但屋裡有暖氣或者燒炕，家裡還是很溫暖的。南方的屋內和屋外溫度一樣，又沒暖氣，況且，這種溫度很大的冷，真的是有一種浸入骨髓的感覺。
在我老家，冬天，老人們都圍在火塘邊上，透過烤火取暖。但這就需要很多柴火，冬天打柴火，就成了最重要的工作了。在四川山區，適宜耕種的土地都開闢成田地了，其實森林並不多，柴火也少，有時，我們打柴火，要走十幾裡路，在比較危險的地方，才撿得到剩柴，是不容易的。
“到了下一個趕集的日子，我到街上老地方，果然又看見她了，看樣子，她是真的相信我。她沒有賣任何東西，只是站在那裡等著我，這讓我很感動。我把她帶到部長那裡去，然後又一起去了基地，交代了工作，部長就先行離開，臨走時，對我意味深長地笑了笑，我知道，他可能有些誤會了。”
我也笑了：“別說他有誤會，我都有了。你憑什麼對一個非親非故的人，這麼上心？況且，看到這個女人，長得還有幾分模樣，莫怪部長多疑，這是人之常情。況且，孤男寡女的，都是年輕人，別人怎麼不多想？”
“其實，當時我也不好意思留下，要跟部長一起走。但部長說他馬上要下村裡，我不好跟。況且，她也要我吃頓飯再走，我沒留下了。”
我猜到：“估計，當時，基地沒有其他人吧？”
“你猜對了。雖說基地號稱有幾個工作人員，但平時都不住那裡的，都回家幹自己的事情。只有等民兵來了，他們才正規上班。當時民兵集訓還有幾天，這幾個人，都還沒來呢。”
事情已經很明顯了，不怪部長猜測，這事，誰都會這麼想。
小苟繼續講到：“晚飯，喝包穀酒，她有一句沒一句地感謝，偶爾開玩笑。我也沒在意，本來，我們原來就愛開玩笑。說著說著，就扯到看姑娘洗澡的話題上去了，說得了火燒火燎的，當我看見她的臉也紅了，雖然她也喝了酒，但我意識到，自己不能久呆了。吃完飯，我就堅決要離開。”
看樣子，小苟是一個有原則的人，如果是一個老油條，這麼好的機會，是不會放過的。
“我離開時，她眼淚花花地送行。當我看到那樣一座巨大的房子外面，只有她一個人孤零零地向我揮手告別時，我內心產生了巨大的同情。我決定經常來看她一下，當然是利用工作便宜的時候。”
“有時候，在鎮上買點好菜、有時候項目部有人從城市裡出差回來帶的糖果之類的，就給她帶點去。一來二去，估計去的次數也有七八回了。可是說真的，我跟她之間，根本就沒發生過什麼，也不可能發生過什麼。我也不知道，自己是屬於什麼心態，反正不是男女那種。”
我說到：“是不是有這兩種可能？第一，你既然頭天晚上看到鬼魂在喊廖牛兒的名字，第二天沒有及時提醒，你對她有負罪感？第二種可能，就是你想起廖牛兒死亡的悽慘畫面，有一種彌補的心態？”
“也許兩者都有，我也說不清楚。只要廖牛兒當時那個畫面不從我腦袋清除，我根本不可能跟她發生什麼男女之間的感情。”
這個我理解，你想，有如果恐懼的畫面墊底，哪個還有機會徹底放鬆？
“此事被師父知道了，畢竟，我不是一個人生活在真空裡。他就問我，是不是跟那個小寡婦有什麼。我當然否認，師父也就相信我了。他的理由其實有兩點。第一，這個寡婦也許有克夫的命，我作為年輕人，不能跟她有染。第二，我雖然現在跟她沒有事，但保不齊今後會發生什麼事。當然，這兩點理由是他後來，也就是兩三年後才告訴我的。當時，他沒跟我這樣說。”
我笑到：“你師父真是高人，當時如果他跟你這樣說，你也不服啊？”
“是的，我當時年輕，根本不信命，所謂剋夫之說，當時我根本就不會相信，師父是搞技術出生的，他信所謂這種迷信的話，當時只會讓我更迷惑。”
我說到：“估計他當時說的第二點，你也不服。年輕人，總是對自己控制身體的能力，過於自信。”
小苟笑著點頭到：“包括感情，其實是不好控制的。”
“那你師父給的理由呢？”
“他給了兩條過硬的理由，讓我無法拒絕。第一條，他說是因為我學習的原因。在我們路橋集團，跟著他修橋，全過程，我已經熟悉了。在這個項目部，我學習不到更多的東西了。但修路，我沒接觸過，為了我今後成長，必須趕快把這一課補齊。而祁連山那個項目部，是修路的百科全書，是鍛鍊人才的好地方。師父說，只要我在這個項目部進入了全過程，今後，就沒有修不了的路了。”
河西走廊我去過，當然知道它的豐富性。從地理條件來說，有沙漠、戈壁、凍土、高原、草甸、石山、黃土、鹽鹼等，他師父說得沒錯。
“他說，那個項目部裡面，集團內的專業人員集中得最多，不僅是因為專案大，更重要的是情況太複雜，也是國家重點工程，是西部大開發的重要工程，從經濟上、業績上、政績上來說，公司領導都非常重視。越是艱苦的地方越鍛鍊人，越是重大的工程越出幹部，他希望我到第一線。並且說了一句激勵我的話。”
“是什麼？”
“他問我，有沒有膽量，有沒有上進心。”
這就對了，年輕人最怕激，激將法是最有用的，對於一個有志青年來說。
“他的第二點理由，我也不能拒絕。他說，甘肅的專案，補貼最高。如果貴州專案的補貼是工資的兩倍，甘肅的補貼就是工資的三倍了。師父知道我的家庭狀況，他反問了我一句：你這麼優秀，為了家庭不讀研究生，如果不是為掙錢、不是為進步，你還想為啥？這句話實在，我就決定去甘肅了。”
從瞭解到理解，再到支援和規勸，這是人生引路人的作法。如果你剛進入社會，有一個能幹且關心你的引路人，你會少走許多彎路，更快地到達你想去的地方。
“師父估計也理解我的心情。他讓我提點東西去看看那個小嫂子，也算是告別。但他又跟我提到，他跟部長一起去。這就搞得很正式了。”
明白了，他師父是洞察人性的高手。他知道，如果小苟沒有告別的離開，或許今後還會思念，因為總有些事情，怕小苟內心中沒有真正放下。但是，這種告別是最容易出事情的，所以，師父和部長要陪著一塊去，以防止堡壘在最後一刻被攻破。
從這點看，小苟的師父，真是個高手。
“我們到了，當然是吃飯喝酒。小嫂子當然是感謝和熱情，其他的東西，也無法表達出來。飯吃得差不多了，部長和師父藉故要商量事情，故意把我們留在屋裡，他們在外面等我。這僅有的時間，我都不知道該怎麼打發，我們倆單獨說話時，都比較尷尬。”
那是，這時間長了，怕師父懷疑，時間短了，話又說不清楚，難辦！
“她望著我，彷彿要掉淚，但還是忍住了。勉強笑著對我說：兄弟，你來貴州一趟，大姑娘洗澡，還是沒看成？我不知道該怎麼回答，我只是說：嫂子，部長說了，只要你願意，我走了，這工作還是歸你做。說完我就不知道該說什麼了，她也意識到告別的時間到了，就讓我等一下，回到裡屋給我提了一塊臘肉出來，說到：這貴州的臘肉，好不好吃我不知道，但在甘肅，你怕是吃不到了。我接過臘肉，如同逃離一般，就出來了。”
這是符合情理的告別。有許多告別，根本無法說出告別的話，雙方清楚的心裡，語言上都無法正確地表達。
“從此以後，我們就再也沒聯絡過了。奇怪的是，部長在後來的電話中，也沒談起她。也許，師父跟部長說過，是怕我再回來找她吧。但世事如煙，過去的去之所有珍貴，就是因為它不會再回來。我跟她這種不是男女關系、不是親友關係的關係，還真說不清楚。但我知道，這種純潔的略帶傷感的舊事，也是我成長的一部分。”
真是一個真性情的人，也是一個灑脫的人。小苟在回憶中，雖然語言平鋪直敘，但情感的溪流，卻叮咚有聲。凡是過去的，都是美妙的。普希金說得不錯。
“我到祁連山，在項目部算是第一批抵達的人。項目部經理比較嚴厲，當然，不嚴厲也不行，那樣的條件下，管理幾百人的項目部，加上施工隊伍，得上萬人。沒幾下狠勁，是不行的。”
“施工的第一步，是定點、打樁、劃線，我要負責檢查各工段的定點劃線的準確性，這其實是最累的活，一天跑幾十公裡，扛著經緯儀，複核資料，我年輕嘛，這一路下來，見識也不少。第二天晚上，在帳篷裡，就聽到詭異的聲音。”
當詭異這個詞從他嘴裡出來，我覺得，故事又要開始了。