待到鄧茂拿著賞金走後，司馬師和司馬昭都講，全靠父親想得周全，要不我門父子三人都中了諸葛亮的空城計的了。接著，他們兄弟倆又問父親，是如何識破諸葛亮的毒計的呢？
司馬懿講，諸葛亮從來都是小心謹慎，非常怕死的。諸葛亮自從出山來當劉備的軍師，他每參戰，都是憑著他的權力，首先考慮自己的生命安全。在新野時，他是剛剛出山，每次打仗，他想方設法讓劉備跟在自己的身邊。這樣，如果仗打敗了，就有劉備號令關張二人來接救他們。如果沒劉備跟在身邊的話，諸葛亮總是挑選他信得過的大將跟在他身邊。這次，諸葛亮在西城，不帶大將來保護，還冒險的獨在城頭彈琴，一點都不怕我們魏軍的十幾萬兵馬。這就值得我們非常懷疑。所以，我就不急攻城，先瞭解清楚了，再決定。鄧家兩兄弟的洩密，讓我們知道諸葛亮這人的陰險毒辣。
司馬師說：“他毒，我們要做的比他更毒。”
司馬懿問司馬師怎麼毒法？
司馬師講，在此駐下來，每夜就叫士兵挖地道，直通西城裡去，然後在城裡放火燒那些假的糧草，使得城裡成一片火海。城裡只有幾口小水井，只夠一兩千人飲用，想滅火是不夠用的。就是城裡水少，所以諸葛亮才把五千兵的一半打發去另個地方。城裡起火了，諸葛亮不被燒死，也呆不了，要逃出城外來的。那樣的話，我們就能活捉他了。
司馬懿不同意這樣做，他講，挖地道偷襲，不一定成功的。因為諸葛亮見到我們白天不出動，他會懷疑我們挖地道的。他就派士兵日夜巡邏，一見到我們的士兵從地道口鑽出來，就砍殺。我們士兵是白白挨砍。
司馬昭講，那就安營紮寨，用十五萬兵馬，死死地圍困這個小城，待到城裡的糧食時吃光了，諸葛亮帶隊跑出來時，我們再將他擒拿。
司馬懿說：“你們兄弟倆的計謀，都是下策，行不通的。”
司馬師和司馬昭就問父親，上策又是怎麼的呢？
司馬懿說：“上策就是馬上撤軍。”
司馬師說：“父親是怕蜀軍來救西城嗎？我認為，我們現在有十五萬兵馬，又是在街亭打了打勝仗，志氣凝聚，鬥志高昂。而蜀軍在街亭剛剛吃了敗仗，他們的精銳部隊又被我們所滅了，現在他們將卒志氣渙散，鬥志低落，而且他們的兵馬人數又比我們少得多，即使他們奔來救西城，幾萬兵馬也打不過我們的十五萬大軍的。”
司馬昭接著說：“諸葛亮被我們困在西城，正是上天賜給我們擒拿諸葛亮的大好時機。我們一定要擒拿諸葛亮！”
司馬懿問道：“你們兄弟倆，為什麼一定現在要非殺諸葛亮不可？”
司馬家的兄弟倆都講，因為諸葛亮是我們司馬家的不共載天的死敵，早滅他一天，我們就早安寧一天。
司馬懿說：“你們看問題太短見了。諸葛亮雖然使我們父子三人的仇敵，但是他也是我們父子三人官位的保佑人。依我的想法，今天我們就要學習諸葛亮一次。”
兩兒子都問父親學習諸葛亮什麼的呢？
司馬懿說：“學習他放生仇敵。”
兩個兒子又問父親，諸葛亮曾經放過哪一個仇敵？
司馬懿說：“諸葛亮曾經放生過曹操。”
司馬師問道：“諸葛亮在何地放生過曹操？”
司馬懿說：“在華容道。”
司馬昭說：“父親弄錯了。在華容道放曹操的是關羽。哪是諸葛亮幹的呢？”
司馬懿說：“世人知道關羽在華容道放過曹操，但是實質上就是諸葛亮幹的。”
兩個兒子都齊聲問父親，這話是怎麼說的？
司馬懿就給兩個兒子解釋講，當年赤壁大戰，諸葛亮布兵排陣把曹****走華容道。要諸葛亮真的要殺死曹操的話，他就會派張飛去守華容道。那麼張飛肯定是不放過曹操的。因為張飛沒有受過曹操的恩賜。可是，諸葛亮卻偏偏要派關羽去守華容道。這還不是諸葛亮有意的要放生曹操的嗎？
司馬師和司馬昭問父親，曹操是劉備的勁敵，劉備做夢都要想殺死他的。諸葛亮為什麼還要放生曹操？這不是很笨的嗎？
司馬懿給兩個兒子解析講，劉備之所以要請諸葛亮來當他的軍師，就是想跟曹操抗衡，爭奪天下。你們想，如果那時諸葛亮把曹操殺了，那麼劉備就覺得他自己比孫權還高強，沒有了曹操這個勁敵，他就能縱橫天下了，留下諸葛亮就是給自己留下競爭對手。自古以來，所有當權者都怕手下的大臣篡奪權位。諸葛亮深知劉備的為人，所以他就有意的派關羽去守華容道，好讓關羽放走曹操。至今，世人都認為是關羽放走了曹操，其實就是諸葛亮放生曹操的。
接著，司馬懿講，就是因為世上有個諸葛亮屢犯邊關，魏文帝才重用我司馬懿來帶兵抵抗諸葛亮兵馬的。如果我們現在將諸葛亮殺死了，魏明帝就覺得無憂無慮的了，那樣我在朝廷就沒有是麼價值，皇帝也許嫌我是多餘的了，皇帝講良心的話，還貶我回鄉，不講良心的話，他就怕我們父子將來三人功高蓋主，要篡奪他的皇位，就要殺死我門父子三人的呢。因此為了保命和保官位，我們就要學習諸葛亮一下，放生諸葛亮一回。
司馬師說：“此回放過了諸葛亮，就怕讓他諸葛亮回去了，再重整兵馬來進犯魏國邊境的呢。”
司馬懿說：“蜀國這麼小，它財力人力都有限，只要不跟它打決戰，採取堅守戰術，就能將蜀國拖垮的。等到它蜀國垮了，而到那時，我們司馬家又在朝廷裡把曹姓的人趕下臺了，由我們司馬家的人來掌兵權。真的到了那樣的話，我們就坐在朝廷裡監管皇帝，而另派一支軍隊來攻打蜀國，將它滅掉。
後來司馬懿的兒子司馬昭就是當上了宣王，他才派鍾會和鄧艾兩人帶兵去攻打蜀國，並消滅了蜀漢王朝。
司馬昭說：“我也同意放走諸葛亮，但是，我們要讓諸葛亮和天下的人都懂得我們曾經講仁義而放生諸葛亮一次。”
司馬懿覺得這個老二可比老大狡猾得多的了。看來老二有望奪從姓魏手裡奪得天下的。但願老天能助我老二奪得天下。
司馬懿想到這兒，他就說：“老二說得有理，我就馬上在馬上給諸葛亮寫一封信。”
司馬懿退兵了，諸葛亮從掃地的士兵手裡，拿到了司馬懿給他的那封信。
信上寫道；
呈漢丞相諸葛孔明：
我司馬懿已經識破了你的空城計，也知道你手下僅有兩千五兵，若果我大軍將西城久圍起來，你必被我所俘，必斬首示眾。但是我司馬懿念你的兒子尚小，此次就給你放生一回。下次你再被我圍困，絕無生還機會。
魏大將軍司馬懿謹呈
諸葛亮看了信，他在心裡大呼，天不助我也！接著，他又問送信上來的士兵，鄧茂和幾個人去了哪兒？
送信的人講，那幾個人被魏軍抓去了。原來司馬懿為了不讓諸葛亮知道鄧茂叛變，他就抓去幾個掃地的蜀兵，這樣諸葛亮就不會派奸細去刺殺鄧茂兩兄弟的了。
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後人有詩云；
司馬躲過一狠招，
天下方有晉王朝。
仲達放生諸葛亮，
武侯吹噓本領高。
後人寫書卻講諸葛亮是空城計嚇退了司馬懿。此乃有空城計的故事廣為流傳。（未完待續）