須昌城外，一根又一根猙獰的旗杆，上面都吊著一個曾經為禍一方的惡人。隨風搖擺的冰冷屍體，似乎在訴說著因果報應，迴圈不爽。
遠處的佃戶農莊裡，卻是冒著密集的炊煙，隱約還有歡笑聲傳出。
過年了，這個新年在如此“恐怖”的氣氛下，卻是過得如此……載歌載舞？
很多人看不懂，為什麼被吊死這麼多人，剩下的人卻都還在笑。或許是因為他們還活著的時候，大多數人都在哭吧。
須昌城劉益守所在的別院書房裡，劉益守用古怪的目光看著王偉手上那一疊厚厚的紙。
上面除了第一頁是黑字外，其餘的紙，全是密密麻麻的血指印。不是硃砂的印泥，而是散發著濃烈的血腥氣，貨真價實的“血書”。
“都是鴨血，主公過濾了。”
王偉對著劉益守行了一禮淡然說道。劉益守微微點頭，一目十行的看完，發現這是一封“感謝信”，乃是東平郡的佃戶和無家可歸的流民“寫給”他的，感謝他劉都督為民除害，給東平郡的窮苦人一條活路。後面的手指印，是這些人聯名，足足好幾千個！
其行文情真意切，辭藻樸實，言語含蓄，再看這字型，很顯然就是出自王偉之手。
“你們這麼搞，有點無恥啊！”
劉益守嘆了口氣說道。
“主公，這文章是我寫的，手印可切切實實的為東平郡佃戶流民所有，他們也是想表達感激之意，這些都是真的！”
王偉一把抓起後面蓋滿了指印的大紙說道：“主公，這可是民心所向。現在縣衙庫房裡都堆滿了佃戶們送來的禮物，雖然都是些鞋墊啊，草鞋，草蓆之類的，但數量真是不少。”
他激動的拉著劉益守的袖口說道：“主公這招借花獻佛，真是用得妙極了。如此一來，東平郡誰反對我們，就是跟整個東平郡的老百姓作對！如此民心所向，何愁大事不成？”
王偉肚子裡是有一口火氣的！原因就是那些選擇接受二五租約的東平郡世家，居然大規模的遣散外圍部曲，理由就是“養不起”。這些半軍事化的部曲平日裡並不務農，農業技能很差，放出來只能成為潛在的盜匪。
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要知道，種地是一個“技術活”，並不是隨便拉一個壯勞力，不加訓練就能下地幹活的。農時的把握，耕種技術的掌握，這些都需要經驗積累。
當然，這些人現在已經在劉益守的大軍之中，只不過一下子多了這麼多人，給整編東平郡人馬的王偉和宇文泰等人造成了很大麻煩。
王偉抱怨幾句實在是太正常不過了。世家這一招看似割肉，實則減肥，剩下的部曲都是親族關係，極為忠心，向河北世家那邊的核心部曲看齊。順便不動聲色的向劉益守等人表達不滿。
你們用鈍刀子割我的肉，難道還不許我隨地吐痰？
“隨他們去吧，我本意並非如此。千百年來，窮苦人家生而為奴，都沒有人為他們說句公道話。你看我就為他們辦了這麼點事情就恨不得要萬家生佛了。
慘的並不是他們過得苦，而是所有人對這種事情已經麻木了，我實在是難以洋洋自得。”
劉益守長嘆一聲，臉上看不到喜悅。
“主公，仁義是得不了天下的！那些佃戶和貧民，只是大人物用來改朝換代的工具而已。
從古至今，煮豆燃萁，皆是如此。何曾有王者自己燒自己的？”王偉有點急了。
“罷了，我明白你的意思，婦人之仁我不會的。”
劉益守擺擺手，示意王偉說重點。
“主公，這次不是繳獲了不少土豪劣紳的糧草衣物麼，之前送了一批給佃戶，現在再送……好像不太合適，咱們自己也缺啊。”
“救急不救窮，現在冬天正是難過的時候，不僅要送，而且要大張旗鼓的送。讓所有人都知道。
其他的你不必多想，讓這些人明年秋收的時候，用佃租還上就行了，不要加利息。
秋收的時候如果我們還在這裡，那麼就讓這些佃戶交兩成五的租子給世家，其餘交一部分給我們，然後我們再以農具的形式返還給他們，懂麼？
咱們就是缺糧，也沒有把主意打到那些衣不遮體之人頭上的道理。”
劉益守嚴厲說道，王偉連忙表示自己失言。
光靠救濟，是養不活這麼多人的。劉益守有一個大的構想，只是不知道將來會不會有和平的環境可以實施。從洛陽來的那麼多工匠，可不是讓他們閒著的。農業的發展帶動手工業的發展。
而手工業的發展繼續促進農業的發展，二者互相推進。劉益守的心中有一盤大棋，這其中的要害，並不是可以用善與惡來形容的。
劉益守就是這樣，他雖然不會去歌頌趴在勞苦大眾身上吸血的世家豪門，卻也不會去做傻乎乎衝向磨坊風車的無聊騎士。
“這樣吧，明天找個時間，你我一同去送點米糧布匹吧。”
看到門口有人影在晃動，似乎挺著急的，劉益守連忙把王偉給打發走了。
等他走後，小胖楊愔走了進來，手裡拿著一份公文，在那唉聲嘆氣的。
“怎麼了？”
一看這胖子的樣子劉益守就知道事情不太好。
“濟南郡的郡守拒絕了我們駐紮歷城（今濟南歷城區）的提議，說他們兵精糧足，可以抵禦邢杲。
公文在此。”
劉益守開啟公文的信封，上面說濟南郡各大姓都有集結私軍組成郡兵，在重點大城駐紮，抵禦邢杲，暫時無需朝廷擔憂。
等將來邢杲真的打過來，他們頂不住的時候，再請劉都督出馬。
此舉看似“貼心”，實則耍滑頭一樣的不知好歹。
劉益守眉毛一挑問道：“他們這是什麼意思？”
“沒什麼意思，就是給我們臉色看，不想我們把收拾東平郡的辦法用到他們身上唄。”
楊愔攤開手無奈說道。
濟南郡不比東平郡。濟南郡是大郡，源遠流長，其中大戶大姓比比皆是，自古就有得濟南者得青州的說法。
濟南郡中的大姓有林氏，伏氏，譚氏，房氏等，這些大姓手裡本錢雄厚，很不好對付。後來唐初名臣的房玄齡，北齊北周名臣伏傅都是出自於此。其底蘊也是東平郡這裡的土鱉不能比的。
“這些人，大概是看到我們把東平郡的土豪劣紳都掛旗杆了，心有慼慼，物傷其類吧。”
劉益守冷笑道。
楊愔拱手行了一禮說道：“濟南郡那邊的世家大族名聲稍微好點，土地也肥沃一些，倒是不一定會對佃戶敲骨吸髓。
只是，兩成五的地租，他們卻是萬萬不會接受的。現在給個軟釘子我們，大概不是真的不怕邢杲，而是想跟我們討價還價吧。”
楊愔長嘆一聲，這些世家大族都是記吃不記打的，繩索沒有套在自己頭上的時候，永遠都不會掉眼淚。
“既然他們想當英雄，那就讓他們當嘛。”
劉益守皮笑肉不笑道：“你回一封公文給濟南郡的林郡守，就說東平郡盜匪眾多，我們艱難剿匪脫不開身，讓他們繼續集結私軍自保。
春耕開始以後，我看看是他們著急，還是我著急。”
這會不會不太好？
楊愔擔憂問道：“萬一邢杲攻破了歷城呢？”
“我們奪回來就行了啊，我又不是元子攸，濟南郡丟不丟，跟我這個無情的鴿子有什麼關係呢？”
劉益守冷笑道。
雖然不懂“無情的鴿子”是什麼意思，但楊愔還是聽出來了，劉益守根本沒把濟南郡世家大戶的死活當回事。
似乎他們死了還更好點。
“萬一他們投靠邢杲怎麼辦？”
楊愔好奇問道。
劉益守反問道：“邢杲所到之處，都是佃戶二成五的地租麼？”
“那個倒是沒有，他到的地方，河北的流民翻身做主，本地人無論貧富都淪為奴僕。”
楊愔還是做了些工作的，很多事情並不是秘密。
“那不就得了麼？東平郡的佃戶和流民們，為了保住二成五的地租，絕對會跟任何想搞事情的人拼老命的。到時候我們就順便殺到濟南郡去。
打土豪，分田地，讓那些苦哈哈的佃戶流民們，翻身做主。”
看到劉益守眼中有光彩在閃動，楊愔雙手攏袖，行了一個大禮。
“主公深謀遠慮，步步為營，在下佩服之至。”
“行了，馬屁就不用拍了，去回覆公文吧。等那些人再跪著過來求我們的時候，你好好寫一封信罵罵他們這些賤骨頭。”
劉益守緊緊握住拳頭說道。
……
須昌城裡的“棚戶區”，看起來十分寒酸，這裡居住著部分搬到城裡來的流民。他們之所以被收留，並不是因為那些世家的心腸好，而是城池裡的雜務，也是需要很多人去做的。這些人失去了耕地，也無法去耕種土地，成為了“做工賺錢”的那批人。
現在這些人家裡，都有青壯從軍，加入劉益守所率領的大軍。
今天沒什麼政務軍務要辦，劉益守讓賈春花陪著自己，帶著王偉跟源士康，讓手下推著幾個平板車的米糧，挨家挨戶的“送溫暖”。
送兒送女的，歌功頌德的，擔憂劉益守走後世家們反攻倒算的，不同的人就有不同的想法。
不過有一點可以肯定，這些軍屬都是把劉益守當成神仙在膜拜。
“主公，剛才那位老婦，眼睛瞎了也要把親手縫的鞋墊送給主公，這說明什麼，這是民心可用啊！”
走出“棚戶區”，王偉就激動得不能自已。
確實是民心可用。
劉益守微微點頭沒有說話。
“最近有很多濟南郡的流民慕名而來，都想加入我們。我們現在不僅僅是能把邢杲打跑，我們還可以裂土封王啊！
主公，不如向南掠地吧！羊侃最近沒什麼心思關注我們，我看拿下任城也沒問題。到時候我們可以挪騰的地方就寬了，想怎麼玩都可以啊！”
一時間，王偉都雞凍起來了。
不過這顯然是步子邁的太大，會扯著的。
劉益守搖搖頭道：“現在還不是時候，你們去忙吧，我還有點事情。”
王偉看了看婀娜多姿，氣質頗有些溫暖宜人的賈春花，心中暗暗感慨，自家主公後院還真是什麼型別的都有，虧他還把持得住。
要是換個好色的，只怕早就因為房事過多而英年早逝了。
王偉跟源士康等人趕忙的跑路了。等他們走後，賈春花這才不動聲色的挽住劉益守的胳膊，柔聲問道：“阿郎有事跟妾身說麼？”
“對啊，因為我始終都沒法對窮苦人家那種走投無路而感同身受。
從小我就沒吃什麼苦，長大以後，你明白吧，我隨便做點什麼，餬口甚至過得很好，都不會是什麼大問題。
那種窮困潦倒，生活暗無天日，始終都是跟我有些距離的。”
西南之地，素有“天無三日晴，地無三尺平，人無三文銀”的說法。所以西南兵源向來吃苦耐勞，能打惡戰。
東晉北府兵以流民兵員為主，而流民兵顛沛流離，吃盡人間苦楚，戰鬥力自然是那些養尊處優的少爺兵可以比的。
無數的例子都足以證明，出身貧寒的兵源更耐打，戰鬥力強悍無需解釋。
“其實今天看到這麼多，我也很感慨。當年家鄉災荒，若是有阿郎這樣的人挺身而出，只怕我家的那些父母兄弟姐妹親族，都不會死吧。”
“他們應該都很想為阿郎掏心窩子來報答阿郎的大恩大德。”
賈春花很是認真的說道。
劉益守看著她溫柔的眼睛，很久之後，才搖了搖頭，長嘆一聲沒有說話。
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劉益守在心中默默的唸叨了一句，這話說出來毫無意義，徒增煩惱罷了。
“當年吳起帶兵，愛兵如子。有一天一位士兵的母親看到吳起在吮吸她兒子身上的膿瘡，於是趴在地上號啕大哭。”
劉益守給賈春花講了個故事，當然，只開了一個頭。
“那位老婦人為什麼會哭呢？”
賈春花疑惑的問道。
劉益守搖了搖頭說道：“沒什麼，她大概是想起來什麼傷心事吧。
走了，今天還是在過年呢，晚上做點好吃的，把大家都叫上。”