魯登道夫下達了進攻的命令，但是卻受到了部隊指揮官的抵制，因為當時部隊的炮兵部隊並沒有完全部署到位，如果硬拼的話可能會佔不到便宜，甚至還可能打一個敗仗。但是，魯登道夫駁回了手底下軍官的建議，他已經下定決心發動進攻，並且堅信勝利屬於德軍。於是，在指揮官堅定的意志下，德軍的進攻開始了，在隨後的5天時間中，將決定整個戰役的勝負。
在8月25日的交戰中，俄軍的左翼和中央打得還不錯，有的甚至在擊退了德軍，但是德軍重點進攻的右翼，遭到了嚴重打擊。俄軍的右翼是第二集團軍的第6軍，因為位置關係，這個軍和其他部隊之間的距離有點遠，十分孤立，魯登道夫也正是看中了這一點，決定集中優勢兵力，重點進攻，雖然德軍的總人數和第二集團軍差不多，但是在俄軍第6軍這一塊，德軍集中了第17軍和第1預備軍。俄軍除了人數之外，本來在其他方面都比不上德軍同僚，這一下連人數優勢都沒有了，俄軍的失敗就不可避免了，即使德軍經過強行軍，已經有些疲憊不堪。
俄軍第6軍在這一天裡，就被德軍所擊潰，整個潰兵綿延了有30多公裡。在擊潰了俄軍第6軍之後，德軍馬不停蹄，緊接著又發動了猛烈的攻勢。在8月27日和28日，德軍與俄軍的第1軍大戰。從清晨開始，俄軍和德軍的炮兵就開始了對轟，雖然在戰役開始之時，德軍的炮兵並沒有完全準備好，但是和俄軍相比，德軍的炮兵還是佔據了上風，德軍的炮火壓制住了俄軍的炮火。在激烈的轟炸之後，在傍晚時分，德軍發動了強大的攻勢。這次，德軍的進攻非常順利，基本沒碰上什麼像樣的抵抗，因為這些俄國士兵在來的時候那種食不果腹、糟糕的行軍經歷，再加上被大炮轟了一天，戰鬥意志已經非常低了。俄軍第1軍比第6軍要好了點，第6軍抵抗了一天，而第1軍好歹也抵抗了一天半，在第二天中午的時候，德軍粉碎了俄軍第1軍。
到了現在，魯登道夫的計劃可以說行動的非常好，俄軍的左翼和右翼都已經被擊潰，俄軍的中央現在完全暴漏在了德軍面前。但是，就在德軍兩翼取得戰果的時候，德軍的中央卻打得非常激烈。
德軍防禦戰線中央的，是第20軍，這個軍面對著俄軍的猛烈進攻。26日，雙方就已經打得非常激烈，而27日，雙方依然在玩命，雙方的損失都非常慘重。但是，在27日的時候，俄軍第15軍已經切入了第20軍的陣地。兩翼突破、中央合圍的戰術有幾個關鍵點，一個是兩翼要完成突破，第二，在完成突破之後，兩翼的部隊要及時完成合圍，而第三，就是陣線中央一定要防得住。現在，這第三個關鍵點似乎就要出問題了，俄軍似乎要把網底給戳破了。
現在，擺在魯登道夫面前的有兩個選擇，一是讓第20軍繼續咬牙堅持，讓兩翼加緊時間完成迂迴，發動總攻；一是調集軍隊，穩住中央陣線，但是這樣一來，勢必會影響到迂迴。結果，魯登道夫選擇了第二條道路，決定還是不要冒險，畢竟跟俄軍相比，自己手裡的賭本還是要少得多，萬一賭輸了，那就虧大了。但是，當他的增援命令下達之後，軍隊指揮弗朗索瓦抗命了，因為他已經意識到切斷敵軍的退路要重要的多，如果換成一般的指揮官，雖然自己有看法，但是一定會執行上峰的命令，畢竟軍人以服從命令為天職嘛，但是這個弗朗索瓦是個另類，對於他所不贊同的命令，這個傢伙向來都是滿不在乎。雖然你下令讓我增援，但是我一定得聽你的？！所以，他按照原來的路線，繼續行軍，最終成功切斷了俄軍南逃的路線。
德軍的第17軍和第1預備軍在擊潰了俄軍第6軍之後，魯登道夫又向他們下達了新的命令，命令他們進攻中央俄軍的右翼第13軍，而這支部隊正在前往支援第15軍的路上。整整一天，這支部隊都受到德軍的進攻，不但沒有完成預定的目標，甚至還沒和第15軍取得聯系。
現在，戰役的局勢已經很明朗了，俄國第二集團軍正處在崩潰的邊緣，各軍之間的通訊已經中斷，每支部隊都對除了自己周圍之外的那些地區，一無所獲。
現在俄軍的唯一選擇，只有一條路了，那就是撤退。在中央戰線奮戰，並且打得還不錯的第15軍的軍長曾向第二集團軍建議，應該趁著局勢還沒有完全糜爛到不可收拾的時候，趕緊撤退，能撤多少撤多少。但是，集團軍司令部認為俄軍還沒有輸，我們還有一戰之力。但是，很顯然，這是一個非常不合實際的想法，而現實也把這個幻想給擊得粉碎。8月29日，德軍集中三個軍的強大兵力，向俄軍的中央發動了強大的攻勢。在第二天，俄軍凌厲的攻勢絲毫不減。
面對著四處冒火、到處報急的態勢，第二集團軍的總司令薩姆索洛夫終於絕望的發現，他的部隊已經處於一個非常可怕的災難之中。現在，他開始想到逃跑了，開始命令部隊後撤，去殺出一條血路，但是德軍的包圍已經完成，現在要衝出去的代價，那將不是一般的高。最終，第13軍、第15軍和第23軍的殘部是原先第二集團軍的僅存的家底了。
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到這時，坦能堡戰役結束，在不到10天的時間裡，俄國第二集團軍在越過東普魯士邊界之後，就被殲滅，集團軍司令開槍自殺。雖然不知道俄軍確切的損失數量，但是從殘餘部隊來看，以及德軍戰後釋出的戰報稱，他們總共打死了7萬名俄國士兵，抓了92000名俄國士兵，而德軍的損失僅僅是15000人。
在消滅了第二集團軍之後，德軍第八集團軍立即調轉槍口，開始對付第一集團軍。這時，德軍等來了增援，近衛預備軍、第11軍和第8騎兵師來到了魯登道夫的麾下。在得到部隊加強之後，魯登道夫打算以第1預備軍、第20軍和第17軍發動正面進攻，纏住俄軍，以第1軍和近衛預備軍從兩翼進行包抄，以期圍殲第一集團軍。
面對咄咄逼人的德軍，俄軍統帥部為了配合在奧匈帝國方面的局勢，決定不能讓給第一集團軍撤退，並且命令其堅守馬祖裡湖以北地區，來牽制德軍第8集團軍。但是俄軍也並不是讓第一集團軍當棄子，而是組建了第10集團軍，用來掩護第一集團軍的左翼。
這樣，德軍第8集團軍和第1集團軍就在馬祖裡湖地區展開激戰。在9月6日，德軍發動進攻，但是俄軍的抵抗非常激烈，正面進攻受挫。但是，德軍的殺招畢竟還是在兩邊，在9月10日，德軍取得重大進展，右翼的第1軍成功突破了俄軍的左翼防線，擊退了俄軍第2軍。現在，第1集團軍又將面臨著第二集團軍的局面。但是第一集團軍的總司令倫南坎普夫學聰明了，沒想著還能一戰，果斷下令撤退。
俄軍的果斷撤退，使得德軍沒有機會來完成圍殲計劃，使得俄軍在9月15的時候全部撤退到了涅曼河東岸。德軍擔心有詐，也沒有實施追擊。馬祖裡湖戰役結束，俄軍第一集團軍被俘了45000人，傷亡人數大約在10萬人。
至此，俄軍在東普魯士的攻勢被德軍乾淨漂亮地擊了個粉碎。雖然俄軍的人數是德軍的兩倍，但是依然被德軍打得大敗虧輸，損失了25萬人左右的兵力，以及大量的武器輜重等，而德軍本身的損失，僅僅25000人上下，戰損比達到了驚人的10:1。但是，發生在東線的坦能堡會戰和馬祖裡湖戰役也對激戰正酣的西線戰事產生了影響。但是這個影響是否有那麼重要，這個，還得看大家去評論了。而對西線產生影響的，就是馬恩河戰役。
馬恩河戰役，是第一次世界大戰期間發生在西部戰線上的一場大戰，這場戰役都被稱為馬恩河奇蹟，英法聯軍成功抵擋住了德軍的進攻。
德軍在列日戰役之後，比利時很快全境陷落，隨即，德國的大軍滾滾越過了法國的邊境。法軍的防禦重點放在了德法邊境一帶，比法邊境的守備比較薄弱，這些薄弱的力量根本阻擋不住德軍的猛烈進攻。在邊境一系列戰鬥之後，法軍第4和第5兩個集團軍和英國遠征軍一道，撤退到馬恩河以南，準備在巴黎和凡爾賽一帶設防。而當時的法軍總參謀長是大名鼎鼎的霞飛將軍，以後的一種坦克也是以他的名字來命名的。霞飛參謀長組建了第6和第9集團軍，部署在了巴黎外圍，準備聯合第4、5集團軍和英國遠征軍，完成防禦，並伺機發動反攻，戰鬥一觸即發。（未完待續）