萊曼將軍撤走了，魯登道夫的突擊也失敗了，在這之後，德軍開始了大規模的炮擊。雖然當初要塞設計的時候，只是針對的1890年的210mm大炮，可能有些跟不上時代的潮流的，但是大多數的要塞依然在炮火中屹立不倒，只有夫萊龍要塞被擊毀了。在炮火的掩護下，德軍則展開了對要塞的攻擊，最終，在8月10日的時候，攻佔了巴雄要塞。
這時，德軍算是看出來了，這些要塞殼太厚，自己手裡的大炮轟不開，但是德軍毫不氣餒，因為我現在沒有，不代表我真的沒有，老子可是德國，工業強國你懂不懂？於是，德國調來了420mm的超大口徑大炮。到了12日，大炮終於是姍姍來遲。在這個大殺器來了之後，比利時的要塞就不那麼淡定了，在巨型炮彈的轟擊下，要塞一個接一個的陷落，而且時間快了許多，等到了16日的時候，最後一個抵抗的要塞被德國人攻佔，至此，列日戰役結束，德軍在付出了2萬多人的代價之後，終於開啟了通路。
在列日戰役之後，比利時接下來的抵抗就有些無力了，但是，就是這個為期10天的列日戰役，卻讓協約國大肆讚揚，因為他們將其視為精神上的勝利。比利時是小國，而德國是當時的最強大的列強之一，人們想不到，一個剛剛獨立時間不長、人口只有700萬的這樣一個小國，在面對著德軍武裝到牙齒的精銳部隊的時候，能夠站出來大聲地說“NO！”而且也使得協約國陣營打了一陣興奮劑，這樣一個小國敢於和德國死磕，那我們有什麼理由不這麼做呢？
就在西線戰場上的列日戰役結束後的第二天，在德國和俄國的東部戰場上，另一場戰役又拉開了帷幕，那就是坦能堡戰役。坦能堡這個地名，也是一個悠久歷史記憶的地方，就在600多年前的1410年，普魯士的前身條頓騎士團曾在這裡和波蘭、立陶宛和俄國的聯軍進行激戰，最終，號稱“不敗的阿諾德”的條頓騎士團大敗虧輸，幾乎全軍覆沒，騎士團團長以下所有指揮官全部戰死。
在之前普魯士篇的時候，我們曾提到過，條頓騎士團的末代團長就是霍亨索倫家族的人，並最終變成了霍亨索倫家族的世襲領地，並因此獲得了普魯士公爵的稱號，並最終成立了普魯士。現在，條頓騎士團的繼承者又和當初擊敗它的軍隊在坦能堡激戰，這似乎是歷史的安排，給了德國一個機會。
在1914年8月17日，俄軍兵分兩路開進東普魯士，兵鋒直指東普魯士首府哥尼斯堡。俄軍進軍的速度超出了德國的預料，因為在施裡芬計劃中，認為俄軍從開戰到完成總動員，得需要6個星期，在這段時間時間裡邊，德國的東部戰場是較為安全的，因此，只要留一小部分部隊即可，主力僅僅是第八集團軍，以及一些地方部隊，就是再算上各個要塞的守備部隊，守軍的總人數也就才21萬人。但是，俄軍總動員的速度大大超出了德軍的預料，不是6個星期，而是僅僅用了6天的時間。到了8月中旬，俄軍動員的兵力人數，已經超過了65萬，而用來進攻東普魯士的第一集團軍和第二集團軍的總人數就達到了45萬。
不過雖然俄軍有著兩倍的兵力優勢，但是俄軍拿得出手的，估計也只有人數了，其他方面，都不是德軍的對手，無論是德軍的組織能力，還是對軍隊的管理能力，還是對軍隊的領導能力，一直崇尚人海戰術、叢集衝鋒的俄軍不是這支素來以精銳著稱的部隊的對手。而且，當時，負責指揮的是興登堡將軍，而之前提到過的魯登道夫將軍則是他的搭檔。與德軍上下一心相比，俄軍還沒打仗，自己內部就開始打起來了，指揮官之間誰都看不對眼。孫子說過，上下同欲者勝。
當時，俄軍統帥部制定一個引蛇出洞的計劃，先讓第一集團軍打頭陣，在前邊探路，第二集團軍在第一集團軍後邊不近不遠的跟著。這個第一集團軍就是一個誘餌，來吸引德軍，等到德軍過來之後，第二集團軍就繞到背後，跟第一集團軍來一個前後夾擊，擊潰德軍。這是個非常合理的計劃，如果合理執行的話，那德軍的麻煩就大了。因為德軍如果不管的話，俄軍就直奔哥尼斯堡，而這是德軍所不能容忍的。但是德軍要是交戰，那就是落入了俄軍的圈套。
這個計劃非常好啊，但是有一個前提，那就是第二集團軍行動得到位，在第一集團軍交上火之後，得立馬趕過去。但是，這個恰恰就是俄軍的短板。
雖然俄軍的行動不足，但是德軍不知道這個情況，德軍所面臨的情況就是咱們之前所提到過的，德軍不得不應戰。在17日當天，德軍就和俄軍開戰，戰況激烈，雙方的損失都非常慘烈。但是德軍耗不起，德軍在交戰之後就開始撤退，俄軍以緩慢的速度進行追擊。在19日傍晚的時候，俄軍到達了貢賓嫩。俄軍決定在當地休整一天，但是這個訊息被德軍所知曉，這倒不是說德軍的間諜多麼高明，打入了俄軍的內部，只是因為俄軍兩個集團軍之間的無線電通信都是用一種容易破譯的初級密碼。對於這個發現，也著實是讓德國的同行驚訝的長大了嘴巴，因為他們實在是想不到，世界上居然還有犯這種低階錯誤的。俄軍的這種做法，將自己的一切基本上都暴漏在了德軍面前，自己的對手都知道自己的下一步行動計劃了，這仗如果還能打贏的話，那可真就是上帝保佑了。
在20日，俄軍對貢賓嫩發動了一次攻擊，如果按照俄軍的通報來說，那就是大勝，但是實際上德軍是主動撤退，而且德軍的撤退並不是不敵，而是為了聚集力量，更好地來打擊俄軍。
德軍在行動時也出現了突發情況，以至於不得不在距離俄軍25英里的地方乘坐火車，進行大規模的調動。對於俄軍先鋒第一集團軍而言，他們一直以為自己面對的是一支已經被打垮了的德軍部隊，因此，就更加的悠閒自得。在兩天半之後，俄軍第一集團軍以一種非常悠閒的狀態行軍，讓人感覺這根本就不是在打仗，而是在郊遊。但是，俄軍之所以這麼行動，並不是在運籌帷幄的基礎上，而是在一種對德軍的動向一無所知，但是自己又自我感覺良好的迷之自信上。
在8月25日的時候，俄軍的電報又被德軍所截獲，在這封電報中，德軍司令部非常清楚地知道了俄第一集團軍的行動速度跟蝸牛有的一拼。因此，參謀長魯登道夫決定只在俄軍第一集團軍面前擺上一個師的部隊。要知道，第一集團軍有兵力20萬，而一個師的部隊也就一兩萬人，魯登道夫居然敢怎麼幹，如果不是他瘋了的話，那就只能說對手的層級有點低啊。
不但第一集團軍行動緩慢，第二集團軍也是拖拖踏踏，因為按照原定計劃，第二集團軍應該在8月19日就應該出發，但是直到8月21日和22日，第二集團軍才開始開拔。但是，就算第二集團軍晚出發了兩天，但是他的準備工作還是沒能完成，它的出發是在俄軍司令部的嚴令之下，不得不出發。這支部隊要比前面的兄弟部隊可憐的多，因為運輸工具的不足，部隊的供給體系非常個雜亂，而且士兵們連最基本的吃的都沒有帶齊，而且行軍所經過的道路，還不好走。一大群士兵，食不果腹，運輸缺乏，行走在擁擠的小路上，怎一個慘淡了得。
按照原計劃，第一集團軍是誘餌，引蛇出洞，而第二集團軍就是重拳，直接擊潰德軍。要是想完成這個計劃的話，最起碼兩個集團軍之間，應該及時保持聯絡，通報雙方的位置，以及軍事情報。但是，這兩個集團軍之間根本談不上什麼配合。
俄軍在繼續緩慢的行軍，並且在進軍過程中，和德軍留下來的部隊打了一仗。德軍在完成目的之後，開始撤退。隨後，俄軍繼續行軍，並且還把部隊散佈在長達75英里的戰線上，而且這些相距、鬆散的部隊之間，還沒有什麼聯絡，幾乎是各自為戰。
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就在俄軍以為自己順利行軍的時候，德軍的集結計劃，基本上也完成了。在8月24日，參謀長魯登道夫下達了進攻的命令，但是目標不是第一集團軍，而是戰備鬆弛的第二集團軍。這個計劃是一個冒險，因為他把德軍的主力用來對付第二集團軍的同時，根本沒有足夠的力量來抵擋第一集團軍的猛攻，當然，如果第一集團軍猛攻的話。
德軍的計劃是一個中間防守、兩翼進攻的部署，誘使俄軍進攻較為薄弱的戰線中央，兩翼集中優勢兵力，展開進攻。待兩翼得手之後，在以強大的鉗形攻勢，合圍俄軍中央。（未完待續）