當時，日本政府對於戰和還是分成了兩派，主戰派的海軍司令部總長豐田副武說道：“要投降，除維護國體外，還必須附帶三個條件：一、日本自行處理戰犯；二、自主地解除武裝；三、盟軍不得佔領日本本土。”而陸相阿南惟幾更為強硬，他說道：“與其無條件投降，不如實行本土決戰！我們在本土決戰，雖然不能確定勝利，但還可一戰，打得好還可以擊退登陸敵軍。所以，我堅決反對無條件投降！”內閣中爭論不休，首相鈴木徵詢各大臣是否應接受《波茨坦公告》，無條件投降，結果六人贊成，三人反對，五人沒有表態。鈴木無可奈何地說：“內閣既然不能決定，只好上奏天皇了。”
對日本來說，接受《波茨坦公告》雖不體面，但在目前情況下不得不接受。再加上*出現，蘇聯又對我宣戰，時局急變，對方更加強硬。此時此刻，只能提出一條，就是維護天皇制度。只要天皇儲存，我大和民族就有復興之日。這是主和派的主張，當主和派剛說完，主戰派馬上表示反對，爭論又起，這時鈴木首相制止了爭論，將目光投向了天皇。天皇裕仁一直默默地聽著眾人的辯論，這時他喃喃地說道：“這幾天一直盡聽有取勝的自信的話，但計劃和實踐並不一致。就目前的樣子，要對付盟國軍隊，看來沒有勝利的希望……”他把手一揮，“此時只有作這樣的決定了……”意思不言而喻，天皇接受了盟軍的要求。
8月14日，天皇再次召開御前會議。會上，陸相阿南等人聲淚俱下，他們說：同盟國復照對保護天皇制度措詞不明，懇請天皇准予再提出照會。如同盟國不允許保護天皇制度，那只有繼續戰爭，死裡求生。會場上一片沉默。終於，天皇裕仁說道：“我的異乎尋常的決定沒有變……”會場頓時響起一片嗚咽和啜泣聲。天皇下令起草接受無條件投降的詔書，並將詔書錄音，準備在第二天播出。主戰派的一夥少壯侍衛軍官得知這一訊息，決定舉行政變。這天晚上，他們闖入皇宮，四處搜尋，企圖劫走天皇廣播詔書的錄音唱片，阻止向全國廣播。警衛部隊很快鎮壓了這次叛亂。投降詔書立即在電臺播出。主戰派頭子陸相阿南在他的官邸剖腹自殺。
1945年8月15日正午，日本裕仁天皇透過廣播發表《終戰詔書》，宣佈無條件投降。第二次世界大戰以同盟國的勝利而告結束。在8月15日當天，當蔣介石收到了日本天皇的詔書之後，對全國軍民和世界人士發表廣播演說。他激動地說:“我們的正義必然戰勝過強權的真理，終於得到它最後的證明……”為慶祝抗戰勝利，全國即日起放假3日。民眾狂歡，惡夢結束了!8月15日，外交部長吳國楨收到華府電，後在（重慶夏季時間晨7時）四國首都同時發表聲明，日本正式無條件投降日軍停戰命令手續完成後即發出，尼米茲所屬部隊停止進攻。8月15日，蔣介石急電日軍最高指揮官岡村寧次指示日軍六項投降原則。這時，中國共產黨也來湊熱鬧，總司令朱德令岡村寧次，向中共投降，但是岡村寧次拒絕接受。
8月16日，蘇軍總參謀部發表聲明指出：“日本天皇8月15日，所發表的投降宣告，僅僅無條件投降的一般宣言，並未向武裝部隊釋出停止敵對行動的命令，而且日本軍閥仍在繼續抵抗，因此，日本尚未實際投降……”遠東蘇軍將繼續對日攻勢作戰。此段時間，由於日軍敢死隊出動，導致蘇聯傷亡頗為慘重。8月17日，日本天皇釋出敕諭，命令所有武裝部隊停止一切戰鬥行動，向同盟國投降。8月28日清晨，首批美軍分成空中和海上兩路在日本本土登陸，實現對日本的佔領。
8月30日下午二時日本無條件投降籤字儀式定於1945年9月2日上午九時在美國海軍“密蘇里”號戰列艦上舉行。9月1日上午，“密蘇里”號上舉行籤字儀式預演，幾十名水兵扮演參加儀式的貴賓，在右舷露天甲板上預演了明天的儀式。9月2日，歷史性的日子終於到來了，美中不足的是天色陰沉，與人們喜悅的心情不大一致。
八時十分，尼米茲將軍和隨行人員從“南達科他”號乘坐專用小艇來到“密蘇里”號，擴音機裡響起“海軍上將進行曲”，全艦哨聲大作，尼米茲的五星上將旗在桅杆上冉冉升起，哈爾西上前熱烈歡迎。八時三十分，樂聲大起，同盟國代表團乘“尼古拉斯”號驅逐艦抵達“密蘇里”號，深灰黃色軍服的是中國代表，純白短袖、短褲、長襪的是英國代表，深棕綠、深藍色鑲紅條的是蘇聯代表，淡黃色軍服的是法國代表，色彩斑斕五光十色的軍服，再加上絢目的勳章綬帶，令人眼花繚亂目不暇接；中國話、英國話、美國話、荷蘭話、法國話、俄國話，此起彼伏熱鬧非凡，甲板上頓時成為有聲有色的外交場所，記者忙得不亦樂乎。奇怪的是，“密蘇里”號上的所有美軍官兵，上至五星上將，下至普通水兵，雖說軍裝簇新，卻都是制式襯衫的軍便裝，不繫領帶不佩勳章，全然不是出席正式場合的常服或禮服，原來美軍決定，以此形式表達對日軍的輕蔑。
九時正，樂隊奏起美國國歌“星條旗永不落”，麥克阿瑟和尼米茲並排在前，哈爾西在後步出將領休息艙，同盟國代表團以及觀禮的陸海軍將領都在規定位置上列隊，走上甲板後尼米茲站在中國代表徐永昌將軍右邊，處於同盟國代表團第一人的位置，哈爾西則站在海軍將領的第一位，艦上水兵則紛紛搶佔能看到會場的有利位置，今天我們從照片上還可以看到所有高處，甚至大口徑艦炮的炮管上都擠滿了神采飛揚的水兵。重光葵和梅津美治郎等人向麥克阿瑟致禮，他同樣沒有答禮。
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軍艦牧師作祈禱後，麥克阿瑟走到麥克風前，持稿在手，神色肅然地宣讀投降命令。在投降命令裡，他重申敦促日本投降的《波茨坦公告》基本內容之後說：“今天，我們各交戰國的代表，聚集在這裡，簽署一個*的檔案，從而使和平得以恢復。涉及截然相反的理想和意識形態的爭端，已在戰場上見分曉，我們無需在這裡討論。作為地球上大多數人民的代表，我們也不是懷著不信任、惡意或仇恨的情緒相聚的。我們勝敗雙方的責任是實現更崇高的尊嚴，只有這種尊嚴才有利於我們即將為之奮鬥的神聖目標，使我們全體人民毫無保留地用我們在這裡即將取得的諒解，而忠實地執行這種諒解。”最後他說道：“在這*的儀式之後，我們將告別充滿血腥屠殺的舊世界，迎來一個十分美好的世界，一個維護人類尊嚴的世界，一個致力於追求自由、寬容和正義的世界，這是我最熱忱地希望，也是全人類的希望！”隨後，他指著桌子前的椅子，嚴肅地宣佈：“現在我命令，日本帝國政府和日本皇軍總司令代表，在投降書指定的地方簽字！”長條桌上，早就放好了兩份投降書文字，一份是同盟國保留的文字，墨綠色真皮封面，雍容華貴；另一份交給日本的文字封面則是廉價的黑色帆布，這一方面是表示對日本的藐視和輕蔑，另一方面想必日本也不會將其好好珍藏，肯定是會被扔在犄角旮旯，所以也不必給他們太好的裝幀，免得浪費。
一名日本代表首先走上來，仔細審視桌上兩份投降書無誤，再回到自己位置，接著重光葵走上前，摘下禮帽和手套，斜身落座，不料手杖卻從臂彎滑落到地上，他只好狼狽地揀了起來，一面想放置他的禮帽和手套，一面又從口袋裡掏筆，手忙腳亂，一名外務省的隨員走上前，遞上筆並替他拿好手杖。可他面對投降書，卻又不知道要籤在哪兒，麥克阿瑟回頭招呼他的參謀長薩瑟蘭將軍：“告訴他籤在哪兒！”在薩瑟蘭的指點下，重光葵在兩份投降書上簽下自己的名字。接著，梅津走上前，他沒有入座，似乎想要保持一點軍人的威嚴，除去手套，看也沒看投降書就俯下身草草簽名。
麥克阿瑟接著宣佈：“同盟國最高統帥現在代表各交戰國簽字！”，他邀請喬納森?溫賴特少將和亞瑟?帕西瓦爾中將陪同簽字，溫賴特是最後堅守菲律賓的美軍將領，帕西瓦爾則是新加坡淪陷時的英軍將領，兩人都是剛從瀋陽的戰俘營裡趕來，三年戰俘生涯的折磨摧殘，使兩人骨瘦如柴，形同骷髏，穿著最小號的軍裝還顯得肥大不堪！麥克阿瑟請這兩人陪同簽字，正是對兩人所經受苦難的一種補償。兩人出列向麥克阿瑟敬禮後站在他身後，麥克阿瑟神定氣閒地落座，開始簽字，一共用了六支筆，第一、第二支筆當場就送給了陪同簽字的溫賴特和帕西瓦爾，其他四支筆分別送給美國國家檔案館、西點軍校、海軍學院（也有說是贈與中國代表徐永昌）和他的夫人。
隨後，中國軍令部長徐永昌上將在商震將軍陪同下代表中國在投降書上簽字。接著，英國布魯斯海軍上將、蘇聯德里維昂柯?普爾卡耶夫陸軍中將、澳大利亞托馬斯?布來梅上將、加拿大摩爾?科斯格來夫上校、法國雅各斯?列克雷克上將、荷蘭康拉德?赫爾弗裡奇上將和紐西蘭昂納德?伊西德少將依次代表各自國家簽字。麥克阿瑟最後致辭：“我們共同祝願，世界從此恢復和平，願上帝保佑和平永存！現在儀式結束。”――此時正是九時十八分，十四年前的九一八，日軍佔領瀋陽。而1933年在日軍威逼下，從偽滿開往北平的列車到站時間也正是九時十八分！這正可謂天意，用這樣的天作之巧，盡洗前恥！（未完待續）