滴——
腦袋趴在方向盤上，喇叭發出刺耳聲響，越野車剮蹭王耀的車一下，落於後方，打著彎左右搖晃，最終砰的一聲撞上路燈。
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王耀面無表情收回手掌，重新放在方向盤上。
寬敞公路，路燈下車輛越駛越遠，隱約說話聲被風吹散。
“我有時候都覺得自己認錯了人……”
……
翌日清晨
聯邦運送站大廳
懸掛在大廳各處的螢幕在播放聯邦電視網的預告。
三名士兵舉著制式步槍對一群孩子詢問誰想要，孩子們歡呼雀躍，相互爭奪制式步槍與子彈。一副和諧景象。
聯邦法庭上法官對一名殺人犯宣佈死刑，陪審團起立鼓掌，畫面出現一副電椅圖片，並且將在晚六點執行時直播。
聯邦政府正在召集擁有心靈感應的平民與公民，一名穿著乾淨，額頭用特效製作出第三只眼的男人對螢幕嚴肅道：“如果你覺得能，也許是真的。”
一頭奶牛被趕進收容一隻蟲族的房間。這只直立起高達三米，蟲族中最普通的蟲子只花了三秒便將近一噸重的奶牛肢解，螢幕上還被打上了“不宜觀賞”的馬賽克。
“摩門教徒罔顧聯邦警告，在蟲族隔離區建立教會，不料該地區早被蟲族佔領。想知道更多嗎？”螢幕上隨著旁白聲音，展現一副坐落貧瘠之地的基地畫面，到處是死屍殘肢。
【通往愛因斯坦斯的新兵準備啟程。】
廣播聲響徹大廳，王耀從螢幕上移開視線。
大廳擠滿了拎著行李的年輕人。有兩三聚集在一起告別，有情侶不捨的相擁。亂糟糟一片。這片人海中王耀和宋香二人並不明顯。
“真的不需要我做什麼？”宋香聲音大了些，這裡太嘈雜。什麼都不做讓她有種寄人籬下的恥辱感。這個女人的自尊心比男人還要強。
“別惹麻煩，別給我困擾。”王耀只說了五個字。宋香不是會老老實實將希望寄託在別人身上的人。一味控制她說不定會適得其反。此時再想解決她已經不好動手了。略一思索，王耀乾脆給他開了個口子。
兩人嚴格來說都是一條繩上的螞蚱。無論哪一方針對另一人，最後的結果都是害死自己。所以兩者間保持著脆弱的和平，暫時的。
沒有要攜帶的，王耀空手走上8號站臺的電車。
車門緩緩關閉，二人相隔玻璃對望，這一幕外人看來有幾分像是情侶分別。
唯有從眼神中才能發現兩人的真正情緒。
王耀眼神淡漠，宋香眼中帶著複雜與憐憫。或許她覺得王耀這一去就是死路。
因為走了後門，王耀免去體檢這一項。當他來到宿舍時，其他隊員還在大門那裡接受體檢。
宿舍很大，橫列了雙排共17張上下床，顯得略有擁擠但給人種輕松感，沒有束縛。掛在牆壁上的光幕顯示機動部隊的標誌。
這裡一個班的編制是4人。這4人不論男女，將在這裡共同生活幾個月時間。一起洗澡，一起吃飯，一起訓練，一起睡覺。直到蟲族推送隕石，人類與蟲族正式交戰。
看來去異星戰場要遲到了。王耀心道，將發放的服裝扔到靠近門口的床上。
掀開門簾，眼前是一片幾個足球場大小的寬闊操場。大小各異的帳篷林立，包括宿舍也是銀灰色金屬帳篷。
所謂步兵學院其實就是軍營。
新兵還沒進入，這片軍營稍顯冷清。陽光下除了王耀，目光所及竟再無其他人影。
每個中隊都各組成一個小圈子，帳篷外圍環繞一圈，中間是兩個籃球場大的操場。無論是浴室還是吃飯，完全不需要離開小圈子，也不能離開。
一些說話聲入耳，已經有新兵透過體檢，從大門外進來了。
一夜過去，第一天訓練開始。
“你們大半都熬不過魔鬼訓練，因為你們都不夠強！”
就如人們印象中那般，教官總是會在一開始大開嘲諷。在筆直列隊帳篷前的新兵面前走過，用教棍打了幾個站姿不好的人。
“我是你們的教官辛姆中士，小腹收緊！雙腿併攏！”
被打新兵慘叫一聲，連忙站直。
從排頭走到排尾，站在第一排的王耀被他自動省略。辛姆教官走完一圈，重新回到眾人最前方，邊發出足以讓所有人聽到的自言自語的抱怨：“我真是倒黴……算了。”
其他班的新兵在帳篷圍繞著的操場跑步，喊號與整齊劃一的腳步此起披伏。和其他班相比，這個班的進度的確落後許多。
新兵們包括王耀都換上了制服，黑色貝雷帽與黑色衣褲。
辛姆還在抱怨：“你們糟透了，我從沒見過……”
王耀身旁的一名白人不知為何，發出一陣壓抑的笑聲。在安靜佇列自然被辛姆捕捉到。他冷著臉來到強忍住笑意的新兵前，帽簷幾乎碰上新兵的額頭。
“你覺得很好笑？你覺得我是小丑嗎？”
“對不起。”新兵強板起臉。
辛姆環顧周圍新兵，對所有人大聲道：“你們隨時都要尊稱我為長官！”話落用腦袋與新兵額頭相撞，大喊：“明白嗎！”
“明白長官！”新兵忙道，不過已經晚了。他被有意立威的教官從佇列中拎出：“繞著操場跑一圈！”
新兵一陣抱怨，被幾下教棍打的強行邊慘叫邊跑起來。
辛姆回過身，走回佇列前：“如果你們覺得我太狠太不公，或是開始想念老媽，那就馬上離開！填好表格、簽名、打包，走上失敗之路！”
話落，他遙指向營地金屬圍牆大門。明不明白！”
“明白長官！”
辛姆還算滿意，將教棍或者說甩棍收起插在腰間。
“全是一群孬種。不知道這裡有沒有好漢。誰認為他有辦法可以打倒我？”
作為立威的最後一步，就是挑出刺頭，以及樹立威信。
王耀微微意動，略一思索還是打消了主意。教官在開始立威是慣例，沒必要出風頭惹妒恨。自己是來升軍銜打基礎，不是來惹事的。（未完待續）