抬頭，正空的日頭早已偏向西側為夕陽，連散發的光輝也換做慘淡的昏黃之色，僅留有正午的餘溫。
“嘆！朕老啦！”
混蝕的雙眼被不起眼的光線刺痛，微微眯起，一隻手摸著鬍鬚，瑟瑟發抖。蒼老的眼中流露出對曾經的回憶與再次期盼，然，時過境遷，當年的拓拔德明雄風不再，他只是天空一隻蒼老的雄鷹，連羽翼也無法伸直了。那殘破不堪的雙翼是他馳騁一生的證明與勳章。
“還是女兒貼心！”
西平王頓了頓，轉而向御花園走去，南方的寢宮便是天舞的住處，他漸漸與殘陽餘輝融為一體，消失在那縷縷金光中。
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書房內。
沒有西平王坐鎮，兄弟倆剎氣畢現，原形畢露。
收斂起虛偽的假笑，李元明一眸狠戾，陰森森道：“我真想不到你命這麼大，竟然沒死，但是，大哥，要知道，這朝庭是我的天下，你又長年在外，只怕突然回來，也沒有半個能替你說上話的人吧，哼！”
提及朝中之事，李元明已浮起信心，得意的將手搭上李元昊的肩頭，暗暗施力，隨之響起‘咯咯’聲。
肩頭骨骼交錯，錐心疼痛，然而，自小便受契丹人百般欺凌，對這點傷痛早已麻木，李元昊依舊淡然若定，不動聲色，卻是瞧得李元明驚愕，換上更兇殘的警告，他不過是要給他個下馬威，叫他少將宮外下人的那套帶進來，也順便長長眼光，誰是主誰是次，不可能是長子，就一定能繼任大統。
深不可測的銳利將他眼底的仇視看了個透徹，李元昊淡淡一笑，泯起唇角，彎起流暢的弧度。
對於肩頭傳來的刺痛毫不在意，反倒是輕輕拍了拍李元明的手，親切得像個好心的哥哥，卻當下叫李元明慘白了臉。
對上，他轉而笑容依舊，逐道：“二弟，為兄也把話說在前頭，笑到最後的才是王者，鹿死誰手，還不一定呢！”
反手扣住，將李元明的手輕輕拿下，回以一個冷笑。帶著勝帶姿態與桀驁走向門外漫天金光中。
屋內，望著麻木得連痛都感覺不到的手掌，一聲低咒狠狠罵出，手指連彎曲也做不了，李元昊有這麼深的內力，談笑之間殺人無形。
“該死的，李元明，你心狠那就不要再怪我手辣！”
軍營。
麟兒在這裡的事情進行得並不算順利，好容易以一個洗衣婦的身份混了進來，一連半個月，連衣房的大柴門都沒塌出去過。
整天洗不完的堆積如山的髒衣服，連眼睛都沒空眨一下，沒見天，雙手已經被水泡得腫脹，像兩塊大饅頭上面連著十根胡羅卜。
這時，她正奮力搓著滿盆的衣服，忍住足以引來成群蒼蠅的冒著汗臭味的衣褲，把一肚子的怨全撒在上面。
“嘶！”一聲劃破耳膜，有什麼東西分開了。
麟兒停下動作，四面八方看了看，確定沒有異樣，皺起固惑的眉不知是哪裡傳出的聲音，倏的，猛低下頭，一瞬間眼睛瞪成銅鈴大。
雙手，分別攥著兩片衣服，已被過大的力量搓成了兩半。
眼前一陣天旋地轉，這可都是男人的衣服啊，而且都是有數的，整個軍營洗衣服的就那麼幾個，一查下來馬上就穿梆了！
完了，她可不要前功盡棄啊。一雙大眼睛精明的四下轉悠，確定無人瞰見，立刻走到燒開水的灶邊，將那破布片全部從灶口塞了進去，再裝做若無其事的坐下，繼續手上的未完成的活兒。沒多久，整間房裡瀰漫起一股焦糊味兒，飄進鼻息間，佈滿汗水的小臉上‘嘿嘿’一笑，精靈古怪。
突然，外面響起劇烈的騷動，無數的腳步奔跑起來震得柴房不停搖晃，險些要塌下來。
“怎麼了？”
麟兒直起腰站了起來，向外望去，只見不少穿著衛士衣服的男人跑來跑去，神色慌張。
“轟！”柴房的門被衝開了，闖進一個五大三粗的西夏女人，見麟兒在裡面，不由分說拉起來就往外衝。
那力氣大的幾乎要將她的手腕掐碎。
“喂，喂，你幹什麼呀？出了什麼事？”
麟兒被拉得沒辦法掙脫，問了也得不到回答，那女人平日裡總仗著是頭兒的身份故意欺負別人，甚至將本屬於自已的活兒全部派給別的女工去做，早已惹得多人不滿。
那婦女勿勿忙忙把麟兒拉進一間大帳篷內，裡面的情景嚇了麟兒一大跳，原來是醫治傷員的地方，但是，細細觀察了一番，才發現，這些人……好像都是死的吧？
婦女用力打了麟兒腦袋，砸下顆板粟，粗氣粗氣交侍：“這裡都交給你了，好好照應著！”
說完，一轉身鑽了出去。麟兒忍著反胃的血腥味兒回過頭，緊緊皺起眉心，小心呼著氣兒向裡面走去，滿地橫七豎巴是重傷的半死不活的西夏士兵，原來剛剛打過仗了，躺在那裡直哼哼，痛苦萬分，從他們曲扭的面容可以看出他們為了國家而拼搏的身體正承受著多痛苦的折磨。這裡已經有不少大夫與男女照顧著，但畢竟人手不夠慘叫哀嚎不絕，帳中的土地裡被滲下的血水染得鮮紅，匯成驚心動魄瑰麗的血海。
怪不得連洗衣服的都臨時找來充數了。麟兒小心走到一處沒人管的地方，睡著十多人不聲不響，伸出手分別探了探鼻息，已經死了不少，看著他們緊糾的雙手與鐵青的面孔，禁不住為其哀嘆，瀕臨死亡前一定沒少受痛苦。
她回頭向別人說了聲，幾名士兵過來抬屍體去燒了，大批死屍若是不處理擱在那裡，不久便會染起瘟疫，所以，一般戰後的屍體都會燒成灰燼。（未完待續）