“華生！”
小鬍子中年騎士聽到這個名字，微笑著點頭，但沒有說什麼。
另兩名騎士單手撫胸，含笑致禮。
雖然這個先知的名字對於他們來說，非常陌生。但尊重先知是預設的規則，所以他們仍是致以禮節。
“看來‘華生’先生，是剛剛進入冥界的倫敦城？”小鬍子中年騎士，用禮貌的語氣問道。
這裡居然真是冥界......
而且果然是在英倫首都倫敦......夏洛克心裡念頭飛轉，還是以不置可否的淡定語氣回答：
“隨便走走。”
“哈哈......如果是同路的話，不如一起吧。”小鬍子中年騎士，友好的撫胸致禮，“自我介紹一下，尼古拉斯，一個追逐超凡知識的小人物。”
他說著，指向另兩位騎士：“戴維斯、亨利斯，是我的同伴，友善而樂於助人的好夥伴。”
夏洛克聽到這三個名字，不禁心裡暗自吐槽。
尼古拉斯、戴維斯、亨利斯，這是英倫鄉下最常見的名字，基本上和張三、李四、王麻子差不多的普通。
這擺明就是假名......夏洛克微笑看著三人，點頭致禮：“尼古拉斯先生，很高興認識各位！”
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“來吧，華生先生，請上馬！我們正好去‘紙牌屋’交易點，如果幸運的話，應該可以趕到發牌時間。”
尼古拉斯伸出手，夏洛克想了想，說聲謝謝，也伸出手借力躍上馬背。
三匹高頭大馬再次賓士起來，噠噠噠的蹄聲中，不過片刻已經轉到另一條街道上。
周圍的環境仍然是帶著蒙塵般灰敗的感覺，夏洛克不住地觀察著，將路徑都記在心裡。
前面隱約傳來聲音，漸漸出現一間外觀老舊的酒館。
一個鑲著銅邊的褐色木牌，掛在酒館的屋簷下，上面寫著帶花邊的英倫文字：“灣區勇士酒館”。
酒館的門前，站著一位身材魁梧的男人。光頭絡腮鬍，五官粗獷，穿著一件寬垮垮的深色布袍。
在這個光頭男人身邊，站著六七個形象各異的人。有男有女，像是在排隊。都是穿著舊時代的服裝，有位女士甚至戴著尖頂巫師黑布帽，臉上的妝容五顏六色，極其顯眼。
“到了，下馬吧！”
尼古拉斯一聲招呼，翻身跳下馬。夏洛克也小心翼翼地跳下，然後謹慎的打量著周圍。
嗯？
由於接近酒館，外牆櫥窗的玻璃上，雖然有汙漬，但仍然可以映照出夏洛克的樣子。
他不禁一愣。
從玻璃上可以看見，他的模樣完全陌生。
這是一個大約二十幾歲的年輕男子，褐發、五官普通、臉上有雀斑，穿著舊時代常見的窄袖中長深色布袍。
夏洛克低頭瞧了一下自己，很明顯是睡衣睡褲。
當他再次抬頭看著玻璃，看到的仍然是褐發有雀斑的陌生形象，穿著深色布袍。
我明白了！
夏洛克恍然大悟。
難怪尼古拉斯初次見面，對我的形象沒有任何驚訝。原來所有到達這裡的人，形象都被改變，完全不再是自己。
或許是我在擦拭路牌，觀察路牌的時侯，被尼古拉斯見到，再才問出是不是剛剛來到倫敦城的話。
但他為什麼稱我為“先知”？
夏洛克盯著自己在櫥窗玻璃上的形象，再才發現，原來自己的瞳色，呈現出淺藍色。宛若一汪幽深莫測的湖水，有一種特別的氣質。
有了這個發現，夏洛克再次觀察，發覺那個頭戴巫師黑帽的女士，眼瞳是深紅色。沒有眼白，整個眼球呈現深紅色，顯得格外的突出。
至於其他人，包括尼古拉斯三人，都是正常眼睛。
“以特殊眼瞳色彩區分某些特殊的人？”夏洛克暗暗猜測，但沒有答案，也不好隨便詢問。
在這個陌生的地方，陌生的圈子裡，保持自身神秘是最好的方式。能不問就不問，透過參與觀察，來得出推論。
站在酒館門前的光頭男人雙手攤開，左右手掌中，各放著一疊撲克牌，但都是背面，看不出牌面。
每個排隊的人，依次取走一張紙牌，然後進入。
夏洛克跟在尼古拉斯三人身後，仔細觀察他們的行為。
尼古拉斯、戴維斯、亨利斯，都各自取走一張紙牌，看了看，有喜有憂，跟隨而入。
輪到夏洛克。
光頭男人瞅了一眼，仍是不說話，等待夏洛克挑牌。
夏洛克正想伸手，但停頓了一下。
“我是‘學徒’，為什麼不擲一次骰子？”
他想到這裡，但隨即又是臉色一僵。
因為沒帶錢。
沒有銀幣，怎麼付出命運擲骰的代價？
頭髮......夏洛克想到自己的頭髮。
雖然在目前來說，他還沒搞懂自己的頭髮究竟代表什麼。但從所有經歷上看，絕對是有價值的東西。
試一次吧！
夏洛克有了決定，拔了一根頭髮，握在掌心。
命運擲骰提出的問題：“我現在挑選光頭男人左手的牌，代表好運？噩運？”
夏洛克握著的手掌，象徵性的一拋，然後緩緩開啟。
毫無疑問，那根頭髮消失了。
手心留下宛若虛幻的“骰子”，正方六面型。
三面有顏色，另三面是透明虛無。
現在“骰子”上顯示的是黑色一面。
黑色，代表噩運。
夏洛克得到結果，毫不猶豫伸手，取走光頭男人右手掌的一張紙牌。
選左是噩運，那麼選右自然不會差。
紙牌拿在手中，很普通的硬紙厚牌。翻開一看，是一張“黑桃J”。
夏洛克並不知道這代表什麼，但從光頭男人的眼色中，可以看出，應該是一張不錯的牌面。
其實夏洛克還可以繼續進行命運擲骰，在光頭男人手中一層一層不斷挑選。
只是這樣做，且不說代價問題，估計光頭男人當場就要炸毛。
夏洛克深吸一口氣，收起手中紙牌，推門走了進去。
......
酒館內，並沒有什麼複雜的裝飾。
簡單一個開闊場地，中間地帶是小桌子和木椅子。前方一個帶臺階的小舞臺，全是木材修砌。佈置的飾物也全是英倫舊時代的雕塑、油畫、骨頭掛件等等。
整個酒館內呈現出歲月的痕跡，陳舊而樸素。瀰漫著酒味和菸草氣，帶著微微的香水味。
大約有二十人已經落座，相熟的坐在一起竊竊私語。
尼古拉斯已經抬手打著招呼，夏洛克點點頭，舉步走了過去。
鐺鐺！
小舞臺上，一個懸掛的銅鐘被繩索拉響。
聲音響徹整個空間，所有人都安靜地坐好。
一位形象老態，蓬鬆白胡子拖到腹下，戴著老花鏡，穿著複雜花紋長袍的花白捲髮老者，緩緩走上臺階。
............
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