花白捲髮老者站在小舞臺上，面向眾人，用滿是皺紋的雙手虛壓，示意安靜，然後以不符合他那蒼老形象的鏘鏘聲音，說道：
“感謝各位迷途者的到來！”
“在這個迷失的世界，瘋狂的世界，幸運與噩運並存的世界裡，每個城市的‘紙牌屋’，都是諸位的安寧之所。”
“當然，作為倫敦城紙牌屋的召集人之一，我無時無刻都在承受著壓力。既要遵守規則，又要保證每位迷途者的需求得到保障。”
老者說著，環視四周，用感慨的語氣道：
“這不是件容易的事，但我一直堅持著，履行責任。所以，也希望每位迷途者，在分享知識與見聞時，能夠偶爾給予紙牌屋，一些應有的尊重和幫助。”
他的話音剛落，酒館門前，那個進來靠在門邊的光頭男人，甕聲甕氣的聲音說道：
“老格林德沃，您應該說希望每個有良心的超凡，平時多贈予一些情報和材料，供紙牌屋維持下去！您再繼續謙虛，我們就無法營業啦！”
站在小舞臺上的老者格林德沃，微微一笑，攤開手面向眾人，彷彿表示自己的無奈。
整個酒館裡列席就坐的人，都發出笑聲。有的含有鼓勵，有的卻是不屑，有的則是嘲笑，更多的是表示理解贊同。
夏洛克坐在其中，暗暗觀察著，可以感覺到，這個酒館的來人，各有性格。大多數都沒有掩藏自己的意思，顯得格外放縱。
“是因為偽裝了身份，所以無所顧忌嗎？”夏洛克默默沉思，繼續觀望著小舞臺上的演講。
格林德沃等待全場安靜之後，再次開口說道：
“遵照歷史以來的規矩，我有必要把這個世界的簡略，以及所謂迷途者的來歷，再次講述一遍。”
“因為，每一位進來的迷途者，並不一定就知道這個世界是什麼，並不一定就知道他將面臨什麼，也並不一定會懂得規則。”
“所以，每半月舉行的紙牌屋集會，這是開場宣言！”
全場所有人都是預設贊同，顯然這是例行的規矩。
夏洛克頓時興趣盎然，認真聆聽。
格林德沃滿是皺紋的雙手互握，置於腹下，沉穩站立，宛若一位老朽而睿智的學者，緩緩說道：
“造物之主，從混沌中甦醒......”
“祂的呢喃撕碎了無盡之暗，祂的精神發出第一縷光，祂的身體創造了天與地，祂的血液滋潤了海河山川......”
“萬事萬物從此演化，造物之主從此昇華......”
“祂的頭顱化為巨人；祂的雙手化為巨龍；祂的腿腳化為樹人；祂的心臟化為精靈；祂的頭髮化為魚人；祂的耳朵化為狼人；祂的眼睛化為鴉人；祂的肝臟化為海怪；祂的意念成為冥界；祂的精神成為日月；祂最後消散的精華成為人類......”
“混沌由此而去，世界由此而生。生生不息，永無止境......讚美主，讚美一切萬事萬物的起源......”
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夏洛克沒想到開場白居然是創世之歌，此時此刻又再聆聽一次，覺得老格林德沃的聲音中飽含贊誦與虔誠，令人有著心神深處的觸動。
格林德沃緩緩吟誦了創世之歌，接著又說道：
“眾所周知，‘冥界’，是造物主的意念所化。在第一紀元，‘原初上帝’頒佈舊約啟示錄，從此指引超凡之路。世間的超凡者，就能憑藉特殊通道進入冥界。”
“從第一位進入冥界的超凡開始，我們就自稱迷途者。因為在這裡，可以尋找源質的奧義！在這裡，可以不受限制的運用超凡之力！在這裡，我們都將得到攀登超凡階梯的方法，無論這種方法是生存或是毀滅！”
隨著格林德沃的話音，有一部份人開始鼓掌，顯得與有同感。另有一部份人則是繼續沉默，各有各的表情。
“由於冥界的時間流速，與外界現實一比一同步。又因為我們在這裡受到傷害，會導致生命與靈魂缺失。所以，每位進來的超凡，時間都是寶貴的。”
“當然，如果你不在意自己的生命靈魂缺失，那是你自己的抉擇。生存與毀滅，本就是這個世界的主題，無可厚非。”
夏洛克聽到這裡，暗暗琢磨。
這個意思是說，冥界待一天，外界也過了一天？時間流速一比一，那麼我要注意這個問題，不能待得太久。
而且在這裡受到傷害，直接影響自身的生命與靈魂......那麼能進來的超凡，也會有極大機率因此死亡......
“感謝主、讚美主！祂的恩賜，影響了我們進入冥界的超凡，有完美的偽裝身份。我們不擔心任何惡意的窺探，也不擔心自身真實會曝露。”
“在這裡，一切都是公平公正的，一切都要看自己如何抉擇！幸運與噩運，都是你自己選定的路！”
“當然，不要輕易相信你眼前的迷途者，哪怕自認為是你的朋友。因為你或他，有可能是初晉超凡的第9階位菜鳥，也有可能是接近神祇的第1階位！”
“在這裡，一切皆有可能！”
“所以，讓我們珍惜每一次進來的機遇！”
“再次讚美主！祂留下的意念造就這個世界，讓我們可以肆意無畏地追求神性之路！願幸運與諸位同在！感謝！”
格林德沃那富有感染力的鏘鏘話音說完，整個酒館裡陷入難得的寧靜。片刻後，大多數人都是不禁給予熱烈的掌聲。
格林德沃微笑著展開雙手：
“好了，我宣佈，紙牌屋的交易，正式開始！”
酒館內再次安靜下來，然後在每個人的桌面上，浮現出一枝蘸著墨汁的尖嘴鵝毛筆。
夏洛克一臉懵逼的拿著自己的撲克牌，不知該如何做。偷偷瞥眼，觀察身邊的尼古拉斯是什麼舉動。
可見尼古拉斯皺眉沉思了片刻，然後拈起鵝毛筆，在自己的紙牌上刷刷寫著什麼。但每個字跡，都是寫完後迅速消失，想偷窺也難以捕捉。
不過夏洛克還是看見了尼古拉斯的牌面，是“方塊9”。
“先做個動作吧......”夏洛克想了想，也拈起鵝毛筆，卻沒有動筆寫什麼，而是做沉思狀。
片刻後，尼古拉斯寫完，抬頭看了一眼夏洛克。
他的眼光也不錯，見到了夏洛克的牌面是“黑桃J”，不禁眉頭微微一挑，俯身過來，壓低聲音羨慕的說道：
“不愧是先知，您的牌面拿得可真好！”
頓了一頓，尼古拉斯又壓低聲音道：“如果您不滿意紙牌屋的交易內容，以後可以單獨找我，我或許能滿足您的條件！”
夏洛克不置可否的微微點頭，示以謝意。
不過從這次交談可以聽出，每個人在牌面上寫的內容，應該是需求交易有關。
夏洛克一時說不好自己需要什麼，所以暫時還是選擇觀望。畢竟有許多事他還沒搞明白，看看再說。
大約十幾分鍾後，整個酒館的人，都已經停筆，安靜的坐好。
格林德沃依然還是穩穩站在小舞臺上，環視四周，再等待片刻後，頷首說道：
“好了，遵從歷史規矩，讓我們優先牌面最高的。”
說著，他那滿是皺紋的手掌中，突然就多了一疊撲克牌。
格林德沃抽出最上面的三張牌，掃了一眼，含笑道：
“‘梅花K’，秘密收購一份B2等級封印物、或雙份D3等級封印物。並釋出一則團隊徵召訊息，關於帕丁頓內河地下道的探索。”
格林德沃說完，抬頭面向眾人：
“有接牌的嗎？”
酒館內一片安靜無聲。
但是格林德沃似乎感應到什麼，含笑從手中紙牌裡，又抽出兩張看了看，然後與“梅花K”放在一起。
“好了，梅花K的交易完成。讓我們繼續，下一張，‘紅心Q’的釋出資訊......”
“‘紅心Q’秘密收購一份任何源質第6階位材料配方，並釋出一則團隊徵召訊息，關於王宮白金瀚宮的探索。”
“有接牌的嗎？”
聽到這裡，夏洛克觀望之後，心裡已經隱隱有些猜測。
很顯然，牌面最高的幾位，有優先交易權，並且是秘密進行。
至於為什麼這樣規定，那就不知道了。
有沒有其他的特權呢？應該是還有特權，要不然也不會有挑牌的例行規矩。
夏洛克想到這裡，立即不再猶豫，在自己牌面上，刷刷寫下一段字跡。
隨著格林德沃完成了“紅心Q”的交易內容，他又低頭看最後一張高牌面：
“‘黑桃J’釋出資訊......”
他說到這裡，頓了一頓，因為在他的眼前，牌面上寫著：
“與格林德沃的一次交談。”
格林德沃一愣。
但他隨即就舒展眉頭，含笑說道：
“‘黑桃J’秘密收購一些訊息，但已經有人接牌。好了，下面是普通交易時間。”
隨著他的話音結束，那個光頭男人走上小舞臺，接過格林德沃手中剩餘的紙牌。
尼古拉斯坐在夏洛克身旁，一直在等待“黑桃J”的交易內容。當聽到已經有人接牌時，不禁詫異地瞧了一眼夏洛克。
夏洛克則是繼續保持淡定，盯著格林德沃。
格林德沃下了小舞臺後，直接走進側面的小門。
另有幾個人起身，也走進小門。
尼古拉斯仍是俯身過來，壓低聲音道：
“您的交易真是令人好奇，不過我尊重您的隱私。紙牌屋集會之後，希望與您多談談。”
夏洛克微微點頭，然後也起身，向著那個小門走去。
他來到門前，觀察了一下，裡面很是幽暗，看不出具體路徑。
夏洛克嘗試踏入一步。
瞬間，眼前濃霧籠罩，宛若行走在一個滿是暗影與霧繚的空間中。然後一張鑲銅的原木坐椅出現，除此以外，再沒有其他任何物品。
夏洛克想了想，坐到椅子上。
眨眼片刻，他手中的紙牌上，傳出格林德沃那鏘鏘的聲音：
“黑桃J先生，請問您需要交談什麼呢？”
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