“卡洛琳不是莉迪亞！”伊麗莎白的話讓夏綠蒂勉強笑一笑：“是的，我知道，正因為如此，我不能隨便答應我的妹妹嫁給一個任何無法給她保證的男人。en8.儘管伊文比那個漂亮小夥子看起來要穩重多了！”
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這個世上能比自己那位妹夫不穩重的男人估計也少的很，伊麗莎白開口說：“親愛的，要不要我去和卡洛琳談談！”
在姐妹之間做個和事老？夏綠蒂拒絕了：“我想，卡洛琳需要好好想想！”或者，不止卡洛琳需要好好想想。伊麗莎白握一下夏綠蒂的手又放開，這件事既然是她們姐妹之間的事，做為朋友，也不能過多干涉。
“對不起，伊麗莎，我讓你，讓你……”回神過來的夏綠蒂有些抱歉地對伊麗莎白說。
“親愛的，不必對我說抱歉，做為你的朋友，能在你傷心時候給你一個肩膀，我很高興！”
“你這樣溫柔體貼，倒讓我想起了簡！”夏綠蒂勉強讓自己的心情好一些，快活一些，提到姐姐，伊麗莎白面上的笑容更深：“簡懷孕了。這次彬格萊先生希望，能有一個像簡那樣漂亮的小女孩！”
這個時代的醫療條件遠遠趕不上1878年，白喉破傷風，輕易就能要了新生兒的命。而對母親的保證也沒有多好，簡在懷第一個孩子的時候，在四個月時小產。簡和彬格萊先生都很傷心，這一次，務必要保證孩子平安降生。
“彬格萊夫婦都是很好的人，我相信，上帝一定會保佑他們的！”
“我也相信！”伊麗莎白決定岔開這個有點沉重的話題：“夏綠蒂，下個星期，我們有一場舞會，你帶卡洛琳來吧，也許在這場舞會上，有更合適的小夥子呢！”
這場舞會，該是為喬治安娜舉辦的，她今年已經二十一歲，不算小姑娘了。挑選一個合適的丈夫並讓她出嫁，這是做為哥哥嫂嫂應盡的責任。
夏綠蒂接受了這個邀請，看著時間，伊麗莎白也就告辭，做為達西夫人，她要比夏綠蒂忙碌的多。
送走伊麗莎白，夏綠蒂坐在起居室裡，看著外面的太陽慢慢落山，那種濃濃的悲哀又開始升起。『雅*文*言*情*首*發』此時此刻，夏綠蒂不知道那十八年在蘭開斯特府邸裡的生活，是夢還是現在身為柯林斯太太的生活是夢？
甚至，它們都不存在，都很虛妄。
這種無法對人言說的傷心讓夏綠蒂又哭起來，也許只有哭一哭才能讓夏綠蒂感到心裡好受一些。
夏綠蒂閉上眼，開始仔細回想過去，如果上天真的要讓自己做好夏綠蒂，那麼從現在起，不，大概在自己從成為夏綠蒂那刻醒來時候起，就要忘掉瑪格麗特小姐的一切。
這個認知讓夏綠蒂更加傷心，可此刻若不接受這個認知，接受上天的安排，接下來也許會讓夏綠蒂更無所適從。甚至，會發瘋的。
親愛的，任何時候都不要忘記，一定要讓自己過的好。
可是奶奶，我做不到，做不到！
夏綠蒂喃喃自語，耳邊響起的並不是奶奶埃莉諾夫人關切的話，而是卡洛琳有些驚訝地聲音：“奶奶？夏綠蒂，如果我沒記錯的話，我們的祖母，在我很小的時候就已經去世，而且，我們和她之間，並沒多少聯絡！”
上帝啊，你還打算折磨我到什麼時候？夏綠蒂在心中自語，看著手持蠟燭站在自己身邊的卡洛琳，夏綠蒂覺得自己想要講出一切，話到嘴邊的最後一刻，夏綠蒂忍住了：“卡洛琳，你不記得曾經帶過我們的福特老奶奶了？她離開的時候，你還很小，大概，只有三歲吧！”
這是盧卡斯太太和夏綠蒂閒聊時候提起的，卡洛琳的眉皺起：“可是，夏綠蒂，我記得你說過她，並不是那樣的對我們好！”
“那時候我還年輕，所以不知道，但現在我明白了，有時候，並不是對你特別體貼就是對你好！”夏綠蒂的話有些說服了卡洛琳，畢竟那時候卡洛琳還太小，她把蠟燭放在燭臺上：“我是聽莎莉說，說自從達西夫人走後，你就一直把自己鎖在起居室裡不肯出來。莎莉很擔心，所以我就進來看看你！”
“卡洛琳，對不起！”卡洛琳微微一怔，接著就轉身：“夏綠蒂，你無需對我說對不起，我知道過日子，沒有金錢是萬萬不能的，可是我，我忘不了伊文！”
“你真的愛他嗎？”夏綠蒂的話讓卡洛琳笑了，接著卡洛琳就皺眉：“我，我不知道，姐姐，我只覺得，伊文他和任何別的小夥子都不一樣，儘管他不那麼俊俏，別說趕上韋翰先生，就連彬格萊先生，他都遠遠不如。可是和他說話會很開心，那天看著他離開我們家，我很傷心。如果這是愛，或許，這就真的是愛吧。”
這樣的答案讓夏綠蒂暫時失去了判斷能力，她只是在那沉吟，卡洛琳看著她，有些緊張地說：“抱歉，夏綠蒂，我不該再提起他。可是他給我的那種感覺，比五年前，整個麥裡屯的姑娘們都被韋翰先生迷的神魂顛倒的時候，都要來的那樣的強烈！”
五年前的卡洛琳十四歲，那個年紀，已經是知道什麼叫喜歡人的年紀了。
“原來我們的卡洛琳，已經很早之前就長大了！”夏綠蒂的話讓卡洛琳羞澀地一笑，接著她的聲音變的很小：“夏綠蒂，我不願意，不願意我嫁的丈夫不是我愛的人！”
“抱歉，卡洛琳！”夏綠蒂說著把卡洛琳抱在懷裡。
卡洛琳開頭還想強作鎮定，但慢慢地哭起來，她哭的那樣傷心，讓夏綠蒂心裡的難過也更深起來。
也不知道哭了多久，哭到蠟燭已經快要燒完，卡洛琳才抬起頭：“我知道我不該哭的，我也知道，如果我能嫁一個家境很好的人，對我們家來說，會得到更多的幫助。可是，夏綠蒂，我很抱歉，我做不到！”
“不，你不該抱歉。卡洛琳，這件事該怪我，我把你想的，想的太簡單了，並沒把你當做一個已經長大的姑娘，還是當做孩子。”
甚至，夏綠蒂用手按一下額頭，根本就沒有考慮到卡洛琳自己的想法。這樣一想夏綠蒂有些疲憊地閉上眼睛，自己的自大，從來都沒有消失。
“夏綠蒂！”卡洛琳把夏綠蒂的手合在自己掌心：“你也是為了我好，儘管……”卡洛琳皺眉，很想找一個合適的詞語來形容，接著就停在那裡：“其實我早該知道，我這樣的姑娘，是不應該想的太多。”
“別這麼想，卡洛琳，你所欠缺的不過是美貌和財產，不過讓我們說回威爾斯先生吧。也許，他並不是那麼糟糕！”
伊文被提起，卡洛琳眼裡頓時閃出喜悅的光，接著卡洛琳就搖頭：“不，夏綠蒂，我已經很傷了他的心，就是如此，這件事不需要再提。”
“你是我的妹妹，我該為你的幸福奔忙。”說著夏綠蒂站起身：“就這麼說定了，明天，我就去找羅切斯特先生。”
找羅切斯特先生做什麼？卡洛琳眼裡再次有驚奇閃現，夏綠蒂莞爾一笑，也許，該給那位伊文一個機會。畢竟不是所有的小兒子都被寵壞，毫無可取之處。
“柯林斯太太來訪！”女僕來通報的時候，菲利普差點跳起來，險些讓一杯熱咖啡潑在身上。
“菲利普，你怎麼了？柯林斯太太並不是那樣的洪水猛獸！”馬克斯伯爵的眉頭皺的很緊，眼裡的詫異怎麼都掩蓋不住。
“柯林斯太太確實不是什麼洪水猛獸，不過伯爵，你知道，我已經很久沒和淑女們好好地聊天了。”
馬克斯伯爵輕易地聽出菲利普的不盡之詞，眉已經挑起：“那麼，菲利普，你告訴我，你的驚慌失措究竟是為什麼。或者，你要提前離開倫敦和這位柯林斯太太也有關係。”
“伯爵，我想，這件事，我不需要告訴你！”不知道為什麼，菲利普感覺出伯爵話裡的一絲火藥味。
馬克斯伯爵聳肩：“好吧，既然你不願意告訴我，那麼就請柯林斯太太進來。”
“不，不，伯爵，我覺得，你還是在這裡等我就好！”說著菲利普端起咖啡，可忘了咖啡已經被自己倒翻在桌子上，只剩下一點底。儘管如此，菲利普還是把那點底也給喝完，用手整理下衣服就往外去。
難道說菲利普也愛上了柯林斯太太，馬克斯伯爵面上的笑容在看見菲利普離開時消失。可是不應該啊，柯林斯太太並沒有美貌，甚至，她拼命掩蓋住了聰明。想到這一點，馬克斯伯爵有些鬱悶，原來不是只有自己一個人看穿柯林斯太太那平庸的外表下，隱藏著的聰明。
她的丈夫是個什麼樣的蠢材，才會認為自己的妻子只是個很普通的女人？