遊兒被張媽這通玩笑逗得兩頰緋紅，別了她便繼續往雲家走去。
雲嫂正在炊飯，一見著對自己寵溺慈愛的孃親，遊兒心裡那看似煙消雲散的委屈不知怎地又從各個角落冒出來，衝著她的鼻子，刺得她眼淚要流出來。
遊兒趕緊從背後抱住了雲嫂，悶悶地埋了頭一動不動。雲嫂瞧這架勢卻是慌了，不知往日裡快快活活的女兒這是怎麼了，忙把遊兒從身後拉出來，仔細端詳她的臉，說道：“遊兒，你這是怎麼了？”
不問還好，這麼一問，遊兒那眼眶便止不住溼了，眼淚蓄著就要往下掉。雲嫂問著：“哪個欺負你來著？”遊兒趕緊搖了搖頭。又問：“是頌臣少爺？”遊兒還是搖頭，撲到她懷裡，憋著哭腔說：“娘，你別問了，沒有誰。”
對雲嫂來說，遊兒就是她心頭一塊肉。恨不能槍林彈雨都替她擋著，就讓她做個安安樂樂的小女兒。誰惹她哭一下，雲嫂恨不能為她殺人放火。這會兒她忖著，女兒心心念念折桂樓就是奔著少爺去的。這樣嬌生慣養、沒心沒肺的小丫頭如今委屈成這樣八成是為了頌臣。遊兒年紀漸大，心思也多起來，有些話不便再跟孃親說，當娘的卻哪時哪刻不是一顆心都栓在她身上？
夜裡，孃兒倆躺在床上，遊兒已經止住了哭，畢竟還小，煩心事一會子就淡了。雲嫂卻覺著心裡生了個疙瘩，摸不準頭緒，不如旁敲側擊一把，好徐徐圖之。她便問道：“你去了那兒高興麼？”遊兒摳著指甲說：“自然高興”。折桂樓有蘇施、頌臣，馮叔雖然看起來嚇人但自己也不去招惹。與他們在一處，豈不比自己悶著快活？
雲嫂盯著女兒紅撲撲的臉，又問：“頌臣待你好麼？”頌臣啊，對她又寵愛又親切，比對兩個庶出的妹妹還好。她便笑了對孃親說：“自然好”。雲嫂心下已經定了八分，可還是意味深長地問道：“那遊兒你喜歡麼？”遊兒哪裡想得到那麼多？連笑模樣都沒改，嘻嘻回道：“這般好，為何不喜歡？”
遊兒不知自己一根筋的回答已經讓孃親先入為主，心裡為她跟頌臣牽了紅繩。她倒是天真無邪，雲嫂心裡卻異常煩悶：看來這丫頭是死心塌地喜歡少爺。只是身份有別，遊兒是自己親閨女雖有萬般好，但少夫人的位子肯定是想不著了，做個偏房或許還能謀上一謀。此後，她這雷厲風行、運籌帷幄的娘開始掙了命給她謀前程。
這廂遊兒與雲嫂親親愛愛地躺在一起，那廂蘇施卻是一個人醒在床上，身邊每了往日軟軟攀上來的身子，耳邊沒了夾了鼻音糯糯的任性撒嬌，肩窩也沒了那顆毛茸茸的小腦袋——她竟有些不習慣。
原本，蘇施的世界裡只剩下一個自己，卻不料突然闖進一個遊兒。對她倆來說，幸也不幸？
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第二天，遊兒吃了飯便往折桂樓來了。現下這天氣還算清寒，遊兒提了幾塊孃親最拿手的豆糕，興沖沖上了樓稍給蘇施。路過書房的時候，卻瞧見她已經伴著頌臣讀書了：馮叔不在，頌臣瞧著蘇施，蘇施只死死地盯著書，只見長長的睫毛偶爾閃一下，剩餘時候乾脆就像一對風乾了的墨色蝴蝶，一動不動。
初晨的陽光鋪在他倆臉上，頌臣哥哥的目光眨得出水。他瞧自己的時候，眼睛裡只有縱容和寵愛，從未曾像現在瞧著阿施這樣灌滿了溫柔和炙熱。遊兒立在窗外這才察覺：或許頌臣是喜歡阿施的——小丫頭此刻才真正是情竇開了，她知道了心動，略略明白了戲本上“心如鹿撞”的意思，瞧著自己喜歡的人才會這麼用情吧。
遊兒略有一絲難過：與自己從小到大的哥哥總算有了喜歡的姑娘，只怕往後就再也不能跟他毫不顧忌地打打鬧鬧。但她馬上又有了歡喜：頌臣喜歡的是阿施，除了雙親，他倆可是遊兒在這世上最喜歡的人。若是男才女貌又結下良緣，該有多好？
可蘇施不管旁邊那道目光如何深情款款，她根本不曾抬頭。遊兒禁不住起疑：阿施這般聰穎，難道頌臣的心思她不曾察覺？
蘇施那張臉都要被看穿了，她怎會不知道？但她裝成瞎子、傻子，堅決不回應。
頌臣有個慈愛的爹，有個對他忠心耿耿的馮叔，有一群對他百般順從的奴僕，還有李家這潑天富貴，有個光輝燦爛的前程。他自然能隨心所欲，對喜歡的人便貼心打算，對不喜歡的東西便驅之千里。他什麼都有啊，所以什麼都敢大膽追求，他想要一個自己真正喜歡的女人，追求的是生活。
蘇施卻不一樣：她沒有雙親庇護，沒有友人真心扶持，沒有家產讓她依靠，沒有人能給她打算，若不是李府收留，她只怕就要忍飢挨餓、露宿街頭。她什麼都沒有，連條旁的生路都找不見。比起水花鏡月的年少愛情，她只追求的是生存，能安安生生活下去已是萬幸。
二人起點完全不同，也就不用解釋為何態度天差地別。
遊兒想不通這層，便繼續回房。路上遇見了馮叔，馮叔瞧著她問：“遊丫頭，你做去哪兒了？”遊兒答道：“家去了。”馮叔又瞧了瞧她手上的東西，遊兒想著蘇施一個人也吃不完，邊甜甜笑著便拿出了豆糕，問道：“這是我娘親手做的，您要不也嚐嚐？”
馮叔接了過來，臉上麵皮抽著，東西拿在手上幾乎微微發抖，一雙眼裡滑過幾絲亮光：二十多年了，再也沒嘗過她的手藝，只不知味道是不是跟當年吃的差不多。
遊兒當然沒有注意到這些，便福了一福，說：“馮叔叔，我去了”。
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