再次睜眼，已是兩日後。
路行雲廓清了思緒，發現自己應當是回到了上林坊的客棧廂房。身旁寂然無聲，但有陽光從窗縫透射進來，輕塵飄浮。他深深吐出口濁氣，感到四肢軀幹彷彿輕盈若絮。左右看看，不見旁人，便微微挪移，經絡雖依舊有些牽扯，但難受明顯減緩不少。於是索性緩緩摸爬起來，小心盤腿坐於床中，依照著固本培元的心法運功，手上也配合著微微動作。只不過雙手才抬至胸前，房門“吱阿”聲響，有人卻在此時推門而入。
推門進房的正是定淳。他見路行雲坐在床中，吃卻一驚，道：“你這是做什麼？”
路行雲自不敢說在修練元氣，微紅著臉敷衍道：“我適才轉醒，只覺躺久了甚感疲乏，就坐起來舒絡舒絡筋骨。”說著，忍不住輕咳兩聲。
定淳嘆了聲氣：“少俠身子還要調理，切莫逞強了。既然醒了，仍需好好躺著。忍得一時勞苦，方能永逸。”
路行雲訥訥點頭，面對言辭懇切的定淳只能重新躺下。定淳替他蓋好了被褥，道：“少俠胸口尚有鬱結之氣嗎？”
“你怎麼知道我胸悶？“路行雲疑問。
定淳回道：“這兩日少俠都昏睡不醒，偶爾叫喚起來也只輕喊著胸悶。估摸著是外來的玄氣在身體內尚未排遣完畢，與元氣交纏積壓在了一起。”
“今日感覺好多了。”路行雲撫胸說道，突然反應過來十分急切，“兩日？哎呀，那選拔會的上試豈不是錯過了？”透過腦海中殘存的印象，他確認自己透過了中試，取得了參加上試的資格。
定淳安慰躁動難安的路行雲道：“少俠不必擔心，緇衣堂以中試兇險遠勝下試、選手需要調理備戰的原由將上試定在了中試比完後的第三日，明日才正式開始。”
路行雲聽他這麼說，安心了幾分。
“這催動玄氣果真是難於駕馭的兇險手段，小僧起初還想以自身的元氣替少俠衝舒，豈料二氣在少俠體內相激，反而引起少俠苦痛，小僧就不敢再用元氣了。好在隨身帶了些丹藥，給少俠服下，慢慢化氣，看來是有了效果。”
路行雲笑著道：“貴寺靈丹妙藥奇效顯著，我恢復了有八九成了，明日定能夠參賽。”又不好意思撓撓頭，“總是讓定淳師父破費，當真不好意思。”
定淳連連搖頭：“少俠這話說的見外了，正如少俠說過的‘當斷不斷反受其亂’。小僧救死扶傷是本職，你我更是一組的同伴，於情於理都該互相扶持，幾粒丹藥算得什麼。”又道，“小僧曾在書中看到，運用玄氣遭到反噬的人大多要三到五日方可轉危為安，嚴重的甚至功廢癱瘓。少俠能在短短兩日重新生龍活虎，靠的不全是小僧的丹藥。”
路行雲哈哈一笑道：“定淳師父也是個爽快人！”然而思緒一動，面色一沉，“我修養到明日參賽問題不大，可卻還有緊要事不知定淳師父留心了沒。”
“什麼緊要事？”
“上試需要三人成組，咱們這才兩人......”
“唔哦，這、這、這......”定淳聞言立刻窘迫起來，臉紅泰半，“小僧這兩日都只顧著少俠的情況，倒把這事忘得一乾二淨了。”端的是連呼慚愧。
“無妨，無妨。”路行雲勉強笑道，“你沒料到我會提前醒來，情理之中。”說著不由感動，瞧定淳那焦慮的模樣，不消說這兩日必是從未動過將自己拋棄另尋合作伙伴的打算，如此不離不棄的義氣，實在難得。
“我覺得，咱們似乎有人選......”路行雲託頷思索著說，“中試除了咱們，還有哪些人勝了？”
定淳想了想道：“小僧認識的人不多，但記得靜女宗的崔姑娘與面具客的一組勝了，司馬輕那組勝了，花開宗的唐少俠與正光府季師範勝了，還有......還有一峰宗的少主那組也勝了......”
路行雲接過話往下說：“趙、孫兩位前輩在咱們之前就勝了，估
計咱們在城外遇到的那三個正光府的劍客同樣能勝。”隨即一問，“貴寺怎麼樣了？”
定淳答道：“我寺須彌院定享與尼山院定恩兩位師兄輸給了一峰宗少主他們。只有白龍院的定薈師兄和小僧成功晉級了。”
“一峰宗的一老一少有那麼厲害？”
“是的，論起武學，除了白龍院，我寺確實比不得八宗的好手。”
路行雲咧咧嘴：“那倒不，青光寺四院臥虎藏龍，沒盡力罷了。”邊說邊掀被起身，“明日就是上試，我這就去找人入夥。”
“少俠要找誰？小僧同去。”
“不必了，那人喜歡清靜，不愛人多叨擾，我認得路，速去速回。”
路行雲穿了草鞋站直了腰板，順手將腰帶一緊，飛腳走了出去。那精神抖擻的模樣就說他已經恢復完全也不為過。
從上林坊往東走，路行雲輕車熟路，很快摸到了一座院落外頭。
院落還是那麼破落荒蕪，不過路行雲卻沒幾日前的寂寥感覺。剛要扣動院門，不防身後有人高呼：“等等！”一轉身，一老一少踏著將融未融的敷地殘冰緩步現身幾步開外。
和前幾次見面時不同，李幼安雙手持握著本應該揹負在背後的寬刃大劍。大劍外邊依然裹著層層白布，只是交纏白布間的縫隙，正肆無忌憚地散發出淡金光芒。
姚仲襄抱手在後，默立不語。雙方相對，僅李幼安一人又向前跨了兩步。
“李兄。”
即便此前發生過齟齬，路行雲還是禮貌性地抱了抱拳。然而李幼安並未搭理，只將一雙冷峻的眼將他從頭到腳來來回回掃了好幾遍。
“李兄在找什麼？”路行雲露齒一笑。
“找蹊蹺。”
“蹊蹺？”
李幼安收回目光，進而直直逼視著路行雲：“找賊的蹊蹺！”
路行雲心知他有意挑釁，念著正事要緊，不想節外生枝，淡淡笑道：“哦，那路某可幫不了李兄，先走一步。”
腳才微微抬起半寸，卻聽李幼安驟然大喝：“小賊，哪裡走！”
霎那間眼角金光暴起，數尺大劍自半空帶起龍吟虎嘯隨風墜下。路行雲早有防備，拔劍回身，想也不想格於頭頂——泰山郡一峰宗的劍技“高山流水”名聞天下，一劍之力勝過崇山壓頂，世上已不知有多少人輸在這看似簡簡單單的一招之下。
只聽“咣噹”巨響，兩劍劍刃相抵，伸出院牆的幾枝紅杏受震紛紛落地，路行雲不受控制右膝一軟，單跪下去。低頭看時，雙足底部四周，薄冰土地碎出無數裂縫。
“說！從哪裡偷來了我一峰宗的絕學？”李幼安厲聲質問，雙手緊握粗壯的劍柄，持續不斷向路行雲施加壓力。
路行雲咬牙堅持，那寬刃大劍外裹白布未褪，可抑制不住的劍氣直似小溪流水，從上而下，肆意傾洩在他的周身。
“說！”李幼安雙眉倒豎，怒目圓睜，嗚哇哇大吼。
值此僵持不下的當口兒，兩人卻不約而同聽到了沙沙的腳步聲。
“吱啊”一聲，荒院大門開啟，從裡頭走出一名藍衫少年，低沉的聲音冰涼一如未及消融的春雪：“吵。”
李幼安手不放鬆，抬頭直斥：“哪裡來的野種，給小爺滾遠點！”
一句話罵出口，本待不再管這突如其來的藍衫少年，孰料再看過去，門口的人影竟然不知去了哪裡，心下一凜，本能地撤劍點地後退。果不其然，毫釐之間，那藍衫少年的劍鋒迅猛地從他飄起的袖口穿過。
“好快的劍。”
李幼安暗自心驚，等退穩了步伐，擺了個“不動如山”的架勢，方才穩住心神。這時候他才發覺，那藍衫少年似曾相識，應該在金徽大會上出現過。
路行雲起身拍拍右膝的灰塵，垂劍對那藍衫少年道：“燕兄，多謝。”
藍衫少年燕吟扭頭朝他看了看，沒說話。
李幼安斜眼瞅了瞅燕吟的劍，內心大為訝異：“這小子看著比我還小幾歲，居、居然也是淡金色的劍氣。適才那一劍，身法奇快。元氣既深厚，劍技也了得，到底是何方神聖？”想到此節，不禁懊悔沒多在大會上多關注此人，否則當下不會這般被動。
“來。”燕吟左手持劍，挑釁地伸出右手朝李幼安招了招，本就蒼白的臉色更蒙上了一層灰暗。
看得出，剛才李幼安的話冒犯到了他。
對方有兩人，自己勢單力孤，李幼安習慣性地轉頭去找姚仲襄。沒想到，看了兩眼，本來說好了留在那裡伺機待動的姚仲襄卻不見了蹤影。
“人呢？”
李幼安大驚失色，這可是十餘年未曾遇見的場面，姚仲襄不在，他就沒了主心骨。
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尚未回過頭，一陣勁風撲來，李幼安暗叫不好，往後一仰，燕吟連人帶劍猶如飛梭自他胸前上空疾速掠過，劍芒點點毫不收斂。
“且慢！”
李幼安滿腦子都在猜測姚仲襄的去向，根本沒了戰意，手忙腳亂擋了燕吟幾劍，連連叫喚。可燕吟渾不理會他，人來劍往，快如流星，幾乎將方寸大亂的李幼安打哭。
路行雲見燕吟幾乎劍劍是殺招，雖知道李幼安足能自保，但燕吟攻得太兇，也怕萬一真出了傷亡不好收場，於是連連高呼：“燕兄，停手吧！”
一疊聲過後，燕吟不為所動，幾乎完全沉浸在了全力猛攻李幼安的狀態裡。
無奈之下，路行雲只好決定動手強行分開兩人，未曾想，此時幾丈外的屋瓦上，一人縱身跳下，當先手起幾劍，轉眼就幹淨利落逼退了燕吟。
“姚老，你去哪兒了？”李幼安的聲音裡幾乎帶著哭腔，一臉委屈。
“嗯......”姚仲襄猛然瞥見寒光瑟瑟的燕吟，遲疑片刻，附耳對李幼安說了幾句話。
李幼安長大了嘴，愕然道：“什麼？你難道解決不了？”
姚仲襄搖頭嘆息：“山外有山。”接著道，“此地不宜久留，先走為好。”
“可......”李幼安齒咬下唇，恨恨望著並肩站立的路行雲與燕吟，但不甘心歸不甘心，姚仲襄與他說了話還是令他的理智重佔上風。
“路少俠、燕少俠，多有得罪。”
李幼安憤憤不平地將大劍插回背後的劍囊，頭也不回飛奔走了，姚仲襄等他拐過巷口，躬身朝二人抱拳致意。他與狂傲的李幼安正相反，全無前輩架子，非常客氣。之後也很快追隨著李幼安遠去。
路行雲看著來去匆匆的一峰宗一老一少，摸不著頭腦，繼而想起燕吟的仗義相助，倒持著劍拱手道：“多謝燕兄出手。”
燕吟搖搖頭，又點點頭：“你幫過我，我也幫你。”
路行雲暗暗點頭，這燕吟看似冷漠無情，倒也是個恩怨分明之人。又記起了自己來意，於是說道：“今日來此，叨擾了燕兄清靜，非路某本意。”
“嗯。”燕吟輕輕鼻哼著應了一聲，臉上稍顯侷促，隨即就轉身要往院中走。
“燕兄留步，路某想問燕兄上試是否有了夥伴，若是沒有，路某想邀請燕兄與我及定淳師父一組！”路行雲生怕話說遲了等腳步輕盈的燕吟進院後再無機會，連珠炮似的將一串話迸出口。
考慮到燕吟孤僻的性格，路行雲心裡還挺忐忑，但是一想到中試時形單影隻的燕吟，他有感覺自己有著一線希望。
“好。”
出人意外，自己話音未落，燕吟已經答應。
“燕兄！”路行雲大喜過望，小跑上前跟著燕吟進了院子，“燕兄是答應了？”
“答應。”燕吟點點頭，又搖搖頭，“送客了。”
路行雲連聲稱是，嘿嘿笑著退出院子，等院門重新關閉，他還不忘隔著門喊道：“燕兄明日別睡過頭了，會場上見！”
“見。”
沉默寡言的燕吟又一次回應了他。