待送走智光老和尚，月嬋便張羅著安排好晚飯，和張牧雲一起坐到桌邊吃起來。而這時候，張牧雲一心只想著明日如何去山中抄經賺大錢，竟和平時不一樣，少有地食不下咽，捧著碗在板凳上坐立不安，只差就要抓耳撓腮。
就這樣吃到一半，倒是本來吃飯時很少說話的月嬋先開口。就著醃瓜子吞下一口粥，她便住了筷箸，輕聲細語地叫了一聲：
“牧雲大哥。”
“嗯。”
“大哥，那智光大師的廟裡，女人能進麼？”
“能啊。和尚不近女色，和尚廟倒不是不進女色。月嬋你是想明天跟我一起去嗎？”
“嗯！”
“那也好！”
張牧雲爽快說道：
“把你一個人留家裡我也不放心。”
說罷正要繼續喝粥想心事，卻聽那少女又道：
“大哥，也不是……”
“呃？”
張牧雲忽然有些糊塗。只聽月嬋柔柔說道：
“牧雲大哥，我可能會寫字。”
“哦……”
“啊？！”
乍聽時心不在焉，等轉念一想，張牧雲霎時兩眼放光，“砰”說一聲擱下碗筷，急切道：
“你真會寫字？快寫來看看！”
“嗯！”
應過少年，屋裡也沒筆墨紙硯，月嬋便扭身去灶下找來挑灶膛的火叉，以它一個稍長的叉尖作筆，又拿廚房泥地當紙，開始一筆一劃地寫起字來。而這般寫劃時，也虧得她大力，為了跟張牧雲展示自己會寫毛筆字，雖然執著沉重的鐵叉，卻仍然如拈著紫毫竹管那般把握，一絲不苟地在地上勾劃描寫。
“呃……”
廚房中，張牧雲挑了挑油燈的燈花，探著頭凝神屏氣地看少女在地上寫下的這行字。等她寫完，張牧雲看她寫的正是“延命地藏菩薩”六個字。
看著月嬋寫下的這幾個字，張牧雲忽然有些呆住。
“月嬋她……”
張牧雲頭一份有些吃驚地是，月嬋居然會寫字。要知這年頭，都說女子無才便是德，就算是羅州城那些有身份有地位的大家閨秀們，據說也沒幾個會寫字。其次他震驚地是，會寫字也便罷了，女子這幾個字還寫得十分好看。看字形，端秀娟雅；再仔細體會一下，卻在拿端嚴的字構之外，於那些點劃勾捺中品出好幾分龍飛鳳舞之意。
“怎麼會這樣？！”
雖然貧賤，於書法一途張牧雲卻是內行。為了餬口，他在寫字上是下過真功夫的。雖然識字也許並不太多，但那字兒是寫一個好看一個，個個精健遒勁，就是比上那些自幼下功夫的童生也不遑多讓。只是他現在看到月嬋字跡，卻仍是暗自點頭，自嘆不如。也許，若是放開來書寫，自己在恣意大氣上可能略勝於她；但放到行家眼中，從那細微筆劃間體現出的基本功，自己比少女仍是頗有不如。這正是他震驚之處。
“莫非……”
眼見著這精妙書法，不由得他不胡思亂想：
“莫非這女孩兒是出自公卿王侯之家？”
自收留月嬋以來，張牧雲心中頭一次產生這樣懷疑。
而這時，那少女卻一直等他月判，胸脯裡撲通撲通直跳，惴惴不安。等得這一時，眼見著張牧雲兩眼發直，滿面肅容，月嬋便以為自己寫得其實不堪入目；含著羞赧忍了一時，便終於羞愧難當，抬起腳兒便準備將地上字跡擦去。見她動作，那少年卻如夢初醒，一擺手，阻住她道：
“月嬋，你這幾字寫得很好。等會兒再擦吧，我再仔細瞧瞧。”
“是嘛！”
聞聽少年此言，月嬋正是又驚又喜，頓時收起足兒，往後退了一大步，好讓牧雲大哥好好瞧瞧。這時滿心歡喜的少女並不知道，她牧雲大哥內心正是思緒起伏：
“唉，恐怕這回我這禍算是闖大了！怎麼當初就敢隨便往家領人。莫非當時我看她千嬌百媚，就……啊呸呸！我張牧雲乃羅州好漢一條，平生不二色，一心只依父母婚約，誓娶辰州王家小姐，自是不會有這樣齷齪想法的！”
原來就在他爹爹還在世時，曾給他跟自己一個文友的女兒訂下一門親事，據說還是指腹為婚，這事情整個張家村的鄉親們都知道。
不管如何這麼一想，張牧雲心緒倒忽然開朗起來，心裡叫道：
“嚇，我管她是不是什麼王侯顯官家逃出的下女！老天讓我救著她，分明便是給我賜下一筆財注，我若不取，那是忤逆老天爺意思，要遭天打雷劈的！嗯，我還是先聽老天爺的話，落得眼前快活，把這筆錢財賺了再說。以後蹲監坐獄以後再說，何況還不一定呢！”
心中轉過這念頭，他便理直氣壯地跟月嬋說道：
“好妹子，這份工算你一份了！”
之後又絮絮叨叨：
“妹子你不知道，也虧得出了大財主；以前我幫那些和尚道士抄經書從沒這麼高價的。現在說得一兩銀子一本，可巧有你幫手，咱就能賺雙份銀兩了。要是以後這般好事再多幾回，咱倆這家裡再遇上什麼娶妻嫁人之事，便好備下彩禮嫁妝錢……”
“……”
聽張牧雲越說越離譜，那月嬋直羞得滿面通紅，雖然侷促，卻又不好開口反駁，只得躲在昏黃的油燈輝影裡，垂下嬌豔欲滴的容顏。
不管如何，一番計議後這倆小男女俱是大喜；草草飯畢，便一起去堂屋中在中堂畫前點了炷香，雙雙羅拜於地，感謝天官賜財，並禱祝佛主保佑那位捨得疏財的祝大善人，讓他老母渡過難關，長命百歲。
拜畢，張牧雲便跟那少女說道：
“今日早些睡吧。明天我們得一早起來。”
說著他又忽然想起另一件事：
“對了，經了幾場雨水，我看屋上茅草也舊了。現在山裡應該還能尋著去年秋冬枯萎的紅茅草，這回去山裡便順便打幾捆回來。到時候妹子要記得提醒我，因為我見了銀子便易忘事。”
“嗯，好的。”
於是，張牧雲就開始鋪展這堂屋床板上的被褥，準備睡下；月嬋則又去廚房灶下看了看火星，然後才解了圍裙，準備回裡屋歇息。
而就這麼一小會兒功夫，等月嬋再從廚房裡出來時，經過堂屋，藉著天窗中透下的皎潔月光，她見到自己的牧雲大哥已仰面八叉地躺倒在門板上，呼聲四起，睡夢酣然。
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到了第二天早上，當大部分村人還在熟睡之時，張牧雲與月嬋二人已經起來。草草地吃過早飯，他倆便帶著水袋乾糧等應用之物，離開小院踏上去玉池山的路途。
因為太早，出發時幾乎還是黑夜。清冷的星光灑在靜謐的鄉村，一輪圓月淡淡地掛在西天，黎明前的村落安靜無比，只有偶爾傳來幾聲懶洋洋的犬吠。月嬋扣好柴門時那一聲“咯呀呀”的輕響，在夜色中傳出很遠。
踏著星光離開村子，走過了兩三個岔路口，三四條小道，便到了寬敞的官道上。這時他們的小腿腳踝已覺得一片溼涼，原是剛才從小路上走過時褲管裙角被草葉的露水打得溼透。走過了官道，又從幾處鄉村堡鎮中穿過，大約一個多時辰之後，他們便走到一直能望見的玉池山下。此時天光已放亮，東天外滿天流霞，映得玉池山西麓前那片桃花林妖嬈似火，明麗如畫。
穿過花色繽紛的桃林，自此高高下下，一路皆山。沿山而上，山石峭立於道側，忽於道左，忽於路右，嶙峋嵯峨，姿態各異。路側石壁多沾水珠，如能泌露；石表生青苔，摩之手遺綠痕，頗感清涼。石壁之外，又有幽澗流泉藏於路下，澗草灌木參差遮蔽，不能親見；但那流水之音潺潺淙淙，一路不絕。偶爾高處澗泉飛灑，飄到領間疑似雨珠，正是“飛泉數點雨非雨，空翠幾里山又山”的境界。
時值清晨，一路行時又有許多鳥雀跳躍於林木枝間，羽色駁雜絢麗，叫聲如鳴笙簧。
入山行得五六裡，山路便漸漸崎嶇。過了那座形如臥貓的貓公巖，便來到玉池山廿裡如畫溪山的最奇勝處。腳下的羊腸小道，在那些峙立高聳的石林中蜿蜒而去，直伸到縹緲雲霧之中，消失無蹤；從石林壁隙中搜路而上，兩側奇巖形狀詭譎，無不罔肖形物，惟妙惟肖。石林之中，或虎踞龍盤，或厲鬼雷公，或樓閣亭臺，再間以麻巖鋪漫成雲，黑石懸綴如鳥，行於其間俯仰皆得，恍恍然如歷異世焉。
待石林道路略寬，兩側奇巖稍疏，則遠望山間，有居民茅舍藏於石塢中，石後晨灶炊煙冉冉升起，飄揚於蒼碧山林上，俄而便隨風卷散，混於山霧煙嵐之中。
這般山景，正如水墨溪山畫圖，意境清妙絕倫，行走於如此幽山之中，姿態嬌柔的少女興致勃勃，毫不覺累。修遠起伏的山路一口氣走下來，若不是在石林出口處貪看遠景，不小心踩上一塊碎石崴了腳，恐怕她還不肯休憩。既傷了足，她才依依不捨和張牧雲覓得一塊臥石坐下，也不知是否林泉幽谷洗人綺念，這般山中無人之時，那張牧雲也不避嫌，俯身握住她的足弓，隔鞋揉搓活血。蓮弓被握，月嬋初時略有羞色，俄頃便復自然。
等月嬋腳痊，又歇得一時，張牧雲扶她繼續趕路。過了石壁林，行出兩三裡，便至龍門瀑布。龍門瀑布是張牧雲在玉池山中見過的最大瀑布，高約數十丈，在山路崖谷之南，鋪展於對面懸崖上。龍門巨瀑噴珠卷玉，白練如雪，流墜之聲轟卷如雷，來此地之前的好幾裡外便已聽見。
立在此處山路中，並不能窺見瀑布全貌。又轉過幾個小山嶺，繞過那些蔽目的岩石林木，這才見龍門瀑布飛墜的深潭中正是怒濤洶湧，翻卷如沸。與之前幽雅的溪山不同，這龍門瀑布剛猛無儔，深潭中噴薄如怒，邈不可測，直瞧得月嬋眼目蒼茫，雙眸森然，如昏如眩。瞧得一時，沒及時移開視線，她便覺得自己好像就要從高踞的山坡上飛起，飄飄然直落到那幽潭中去。於是她便一跤跌坐下來，在這踏實的石地坐了好久，才驚魂甫定，起身追隨少年繼續趕路去。
走過這般奇絕險景，張牧雲便告訴月嬋，剛才讓她跌坐地上的巨瀑之水乃源自玉池山最高峰明月峰上。那明月峰坐落著道家名觀白鶴觀，龍門瀑布便從觀後白鶴洞中流出，幾經輾轉，匯合了玉池山中許多飛瀑流泉，才在此地匯成這樣驚心動魄的宏大流瀑。
等過了龍門瀑布，則從此高峰入雲，山風清寒刺骨，景象又與方才不復相同。山徑蜿蜒到此處，石階愈加險峻稀疏。偶爾回首看看來路，煙雲四合，白霧蒸騰，剛走過的山階已不復睹。
登臨到此處高峰，四外便松柏漸多。每有山風橫掃呼嘯，那些蒼翠青黛的羅漢松林便漫卷如濤，轟轟然嚎嚎然似有猛獸狼群隱藏林中齊聲嘶吼。這時再望望下方那些能看見的山坳松谷，則煙霧氤氳彌陷其中，雲濤昏暗；此時縱有明亮日光從山外凹處照來，谷坳中暗雲依然彌合如故，不可見物。到了這般高絕處，則山中煙雲凝合，已無論陰晴，終古不散。
在這般陰鬱渺然的高山林徑中走了一時，不知穿過幾層迷霧，牧雲二人才終於能看見那高嶺松林中露出的古寺山門。此時陽光自天外照來，他們幾乎能看見山門上熠熠發光的青藍鑲畫。
不過，雖然山門在望，張牧雲卻還有一事要做。這回他來，除了帶些路上吃的乾糧和到寺中換洗的衣物，卻還有那張柳木弓、十幾支青竹箭；他準備著抄經閒時，便見縫插針去寺外附近林中打獵，萬一射上幾隻肥兔麂子，便發筆橫財。而佛門淨地自然是不許帶入這般打獵兇器的，故此在入寺之前，他得將弓箭隱藏妥帖。
當然，這些他早有籌劃；一見禪寺在望，他便拉著月嬋轉去附近一個熟知的山洞，將背得一路的弓箭藏在洞裡一處隱秘石穴中。一切安排妥當，他才從洞穴中嬉皮笑臉地鑽出，整理整理衣服，帶著女孩兒往那寶林禪寺施施然而去！（未完待續）