初夏六月，江南之地鶯飛燕舞，花團錦簇，但在塞北苦寒之地，卻整日狂風滾滾，風沙瀰漫。日後一連串史書記載的六月漠北居延城裡，一派飛沙走石荒瘠景象。
居延城，古來便是中原王朝的塞北重鎮，古稱“居延塞”。居延城自古即為軍事重鎮，從其最初別名“遮虜障”就可以看出，居延塞為華夏抵禦蠻夷胡虜的要塞。居延城所轄廣大區域，地形平坦開闊，廣佈戈壁和沙漠，大部分地方草木和人煙都很稀少。居延塞所處之地，因為是弱水河的下游，卻是水草豐美。居延城邊的弱水河，南北縱貫，終端匯成一片大湖，因城得名，為“居延澤”。
在到處戈壁荒灘的塞北，有弱水河這樣綿延數百裡的大河十分難得，因此在當時文學之士的眼中，弱水也非常出名。中華北方各城集市中售賣的盥洗銅盆上，“弱水三千，只取一瓢”乃是流行的銘文。
現在，居延這樣鎮守北方、抵抗胡虜的重鎮，正由天下知名的關外侯夏侯勇坐鎮。在以前，不用說關外侯的殺手鐧夜煞騎兵旅或是血海法師團，只須他麾下五萬精銳居延軍，便氣勢洶洶，彈壓著北方廣袤的疆域。只是，六月中旬這一天裡，往日街上常見的腆胸迭肚的居延軍士兵基本不見了蹤影，偶爾碰上一個，也是低眉順眼，蹩在街邊跟賣瓜果的老太太講價錢，全沒有往日赳赳武夫的豪壯氣勢。
不惟這些小小兵卒沒氣勢，他們最大的首領關外侯夏侯將軍，這時候坐在他候爺府的典雅書房裡，卻也是悶悶不樂。
“莫非真地這麼邪？”
坐在雕花太師椅中，夏侯勇長時間不動，身體像尊雕塑，腦筋卻在不住活動。
“杭州之敗，前所未有。不過說到底，也不過敗了兩陣，折損些人手，比之從前千軍萬馬、縱橫捭闔，實在算不了什麼。難道真如朝內流言所說，因為我敗走江南，從此關外侯軍威運勢，都轉過來了？”
“恥辱！”
一想到近來一連串的失敗，夏侯勇猛地伸手一掌，拍在太師椅的扶手上，憤怒想道：
“豕韋賊子，不過是養豬喂豕為生的賤民，竟還敢對本侯連番用計！”
無人之處，夏侯勇想得臉色鐵青，手指微顫，全無往日意氣風發之色。
正在這時，忽有女子嬌滴滴地聲音在書房門簾外響起：
“侯爺仍在讀書嗎？”
夏侯勇一聽聲音，正是自己親暱的寵妾賀蘭媚兒，當即皺了皺眉，低沉說了句：
“進來吧。”
“是！”
雖是侯爺寵妾，賀蘭媚兒絲毫沒有懈怠禮數。一挑簾櫳，賀蘭媚兒走進來，看見夏侯勇一臉憂色，便乖巧地去續了杯熱茶，遞到夏侯勇手中，嬌媚地說道：
“還在憂悶戰事麼？”
“嗯。”
夏侯勇隨口答了一聲，微微抿了口熱茶，旋即把茶杯放到面前書案上。
見他魂不守舍的樣子，賀蘭媚兒抿嘴一笑，說道：
“侯爺，不必憂慮。些許小事，何足掛齒？奴家有一法能解侯爺憂愁。”
“唉！”
夏侯勇聞言，卻嘆了口氣，無奈說道：
“時事艱難，實在無心狎戲。”
聽得此言，賀蘭媚兒臉色微紅，嗔道：
“侯爺，你想到哪裡去了！我是說，我有法子力挽頹勢，讓侯爺您依舊戰無不勝，威震北國！”
“哦？”
夏侯勇頓時一把將嬌俏可人的寵妾拉過來，坐於膝上，摟於懷中，在她耳邊熱切問道：
“可人兒有何辦法，快快講來！”
“嘻……侯爺，你只需跟我去一個地方，然後……”
依偎在懷中的妖媚女子，聲音越說越低，漸漸趴伏在侯爺寬大的胸前，只有珠唇囁動，宛若蚊蚋微吟。此時若有人從書房前經過，瞥眼一看，還以為一對戀人在窗前喃喃低語，情話綿綿。只是，誰能知道，這兩人此刻說的卻是一件驚心動魄的事。從此，那錦繡的華夏、如畫的神州，便因為這軒窗前一席低語，徹底被拉入了血火沖天、萬劫不復的境地！
依舊，史官對六月中這些事記載如下：
“六月半，妖姬賀蘭，誘關外侯密馳狼居胥山，入上古魔洞，得魔界石，曰血魂晶王。聽信妖言，關外侯作邪法，立魔誓，嵌血魂晶王於額中，雙眉間自此若增血眼焉。”
“六月二十日，大風沙。得魔晶，關外侯率部急擊豕韋部，居延軍密行涿邪山東之浚稽山，越山脊，沿蒲奴水北渡。至則夜，豕韋人猝不及防，雖奮勇接戰，終潰敗。此役豕韋死二千餘，傷無數，餘部趁夜逃竄，居延軍尾隨擊之，至燕然山而返。此役雖大捷，關外侯魔性已現。借魔晶之力，持血戰寶刀，一人斬殺豕韋村落二百餘人，老弱婦孺皆無幸。”
史官將塞北這段戰事記錄得文縐縐，等這些事後來慢慢傳開，到了街談巷議，用老百姓們的話說便是：
那夏侯勇在杭州和張牧雲幹仗打輸了，失魂落魄，丟了膽氣，回到關外，就被養豬的胡人打得落花流水，沒有還手之力。這時他手下那個狐媚子引誘他去狼居胥山，在一個洞裡找到那塊魔界的石頭，叫‘血魂晶王’，嵌在了兩眼間，和額頭血肉相連。有了這血魂魔晶，夏侯勇功力大增，一人能打好幾百人，一天一夜就報了仇，殺了很多人。
夏侯勇在塞北的這段“奇遇”，暫按下不提。再說牧雲，也正在六月半這天，距離上次哄騙綠漪繼續吐納修煉內丹正好一個月，這天夜晚他和幽蘿正在無定草堂前石坪上乘涼。黃昏的時候，他已和辛綠漪合力把竹榻搬出，就放在石坪的正中。等吃完了晚飯，天色已晚，舉頭望去，星月滿天。這時綠漪去西南的不語崖頂繼續修煉已呈金丹之相的妖靈內丹，牧雲就和幽蘿小妹妹橫七豎八地躺在竹榻上，仰觀天河，數星星，看月亮。
和小妹妹一起乘涼，不免就要說些星星月亮的故事。閒扯一頓，講完了牛郎織女的傳說，牧雲覺得有些無聊。於是，趁小幽蘿還在回味這個雖然悽美、但對她來說卻有些難以理解的故事時，牧雲趕緊溜下竹榻，著緊著那雙清涼的竹篾拖鞋，身形猶如鬼魅地迅疾潛行到不語崖上。
到了崖上，牧雲在一旁旁觀綠漪淬鍊內丹。月空之下，隨著仰觀明月的辛綠漪檀口一吞一吐，那空明之中真有絲絲縷縷地明色光綹從月空中延綿而下，纏繞、歸納入空中的內丹。
如此看得一陣，牧雲忽然對這枚正在半空中滴溜溜亂轉的內丹比較好奇，便趁著間隙，請求綠漪將這靈丹拿給他看看。
牧雲有命，辛綠漪自然無有不從。心神稍一引動，那顆閃著金霞之光的赤紅丹丸便輕輕地落在少年伸出攤開的左手上。
內丹入手，牧雲先是聚精會神地觀看打量，只覺得發著毫光的丹丸渾圓潤澤，不僅好看，還挺可愛。凝注移時，他忍不住拿右手去小心翼翼地觸碰摩挲，只覺得那內丹入手猶如珍珠，只不過比珍珠微軟，還有點彈性——有點像煮熟剝開的雞蛋？反正拿手摩擦，觸感竟是極佳。
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正自得趣，偶然轉眼一看，卻發現那明媚女妖靈，不知何時卻已慵坐在地上，纖秀的雙足側蜷，滿面通紅，月光中，整個人竟是媚態橫生，只有俏臉上的神色顯得十分尷尬。
“咦，怎麼回事？”
疑惑中，牧雲無意又將手中內丹輕輕一摩挲，卻見那靈俏女子嬌軀應聲微微一顫抖，神色嬌娜，櫻唇之中洩露輕呻之聲。
“綠漪，你怎麼了？”
見她異態，張牧雲連忙相問。
辛綠漪卻是無言半晌，才聲音微顫，神色羞赧，看著牧雲，呢聲回答：
“公子不知……內丹實與奴家身心相連。你、你在手中如此把玩，我的身子……有些不舒服啦……”
“原來如此。”
牧雲聞言，恍然大悟：
“是因為這樣，你才跌倒的吧？”
轉念一想，牧雲甚是慨嘆：
“唉！原本只知道妖族的內丹匯聚日精月華，沒想到若放在手中摸玩，卻還有分筋錯骨之效！”（未完待續）