此後的形勢，可以用“急轉直下”來形容。得了天魔大法吸取的怪異力量，夏侯勇終於第一回擁有了強敵九幽族那神鬼莫測的強大力量。可能是賀蘭媚兒傳授的法技更加純粹，又或是夏侯勇和他的精銳部下們天資更聰慧，一旦掌握了這樣的力量，和那些九幽異族大軍們對敵時，竟然屢屢佔了上風。兵鋒似火，此後不到一個月的時間，夏侯勇部越戰越強，不僅將九幽軍驅逐出先前侵佔的敦煌郡、酒泉郡，還趁勝追擊，直搗九幽族老巢。
尾隨著九幽族敗軍，夏侯勇率部一路向北，翻過涿邪山，沿匈奴河逆流追擊，至杭愛山脈，飛越燕然山，又順著一條不知名字的北方大河，一路追襲九幽族至一個極北大湖邊。這樣的極北大湖，因其廣大，在古書中竟稱“北海”。在北海大湖深處的一座黑石大島上，夏侯勇和他的將士們尋到了九幽族老巢。在這裡，待付出三千人代價屠殺了近萬名九幽戰士之後，九幽合族投降。
九幽人投降，軍中有不少將士氣憤他們之前侵犯疆域、屠殺軍民的惡行，便力求主帥關外侯將九幽族殘部屠滅。此舉一來報仇，二來震懾北方諸族。這樣的提議，看似毫無人性，但在慢慢歷史長河中，尤其在當前這樣的時候，實在算非常合情合理甚至稱得上“正義”的請求。這是，這樣的請求卻被關外侯駁回。
擁有血魂晶王和天魔大法的關外侯，在戰勝如此難纏的宿敵之後，這時的胸中湧蕩著一股說不清道不明的豪情。背靠燕然山，飲馬北海湖，夏侯勇很慷慨地赦免了九幽全族。不僅如此，他還將九幽族剩餘的兵力編為一旅，號為“幽戎營”。幽戎營的首領將軍，自然是先前負責南侵的九幽族統帥，名叫“沙喀羅”。“將在外，君命有所不受”，這時的夏侯勇，屯兵北海湖，更是遠得不能再遠、外得不能再外。因此，他便自己做主，授這幾天前還是死敵賊酋的沙喀羅為“遊擊將軍”。遊擊將軍屬雜號將軍，稍後在捷報中上報給朝廷時，想必皇上宰相也不會如何為難。對於他這樣的安排，軍中頗有物議，只不過還是被他壓了下去。
這時的夏侯勇，正是志得意滿。面對著這極北之地，看著這和中原風物大相徑庭但卻別樣美麗的湖海山川，他胸中一股意氣和豪情無法發洩。為了彰顯自己的功勳，供後人傳揚，他將北海以南的那條無名大河，定名為“安侯河”，意為關外侯渡此河平定蠻族。不過，僅此還不夠，現在他心中的情致如此豪邁，就同他面對的這座盪漾萬頃的北海大湖一樣，自己那不算大的胸襟，已經盛不下。
正當滿腹豪情無法發洩，卻似是天賜良機，當關外侯將自己的征途前所未有地推向更北的北方，便碰上了白狼犬戎妖族。
對於白狼犬戎妖族，夏侯勇並非一無所知。一直以來在北疆百姓中，便流傳著白狼犬戎的傳說。白狼犬戎，傳說乃是上古戎族一支犬戎族，因為戰亂退隱到極北之地。當時因族中女子缺乏，便與北地雌性雪狼交配，產下了白狼犬戎。
白狼犬戎已非純正的人類，而是半人半妖的異族。白狼犬戎以雪狼為祖，以白狼為圖騰，又受了極北之地漫長月夜的影響，天生能得月光之力，人人都能變化成白色巨狼。變為白狼之身時，力大無窮，幾乎不懼法術，正是天地間罕見的強大戰士。
不過，現在的夏侯勇已是今非昔比，不復當年乍遇豕韋族、九幽族時的狼狽光景。憑著天魔大法和血魂戰士，還有新收服的九幽戰士，當碰上滿戰場身高二丈的恐怖白色巨狼時，關外侯的將士們竟然毫不畏懼，幾仗下來，各有勝負。這樣的局面，若放在當初，可是完全無法想象！
率領強悍的部隊，馳騁於山川風物完全不同於中原的廣袤大地，夏侯勇回想起以前所謂的關外塞外，便覺得頗有幾分可笑。以前自己這夏侯世家，按公侯伯子男的爵位封銜，得了“關外侯”的封號，當時還覺得十分榮幸。因為相比其他侯爵，關外侯的爵位有著不同凡響的意義。關外，廣大的塞外疆域，便全靠關外侯守護。只是，當現在夏侯勇發現了這樣更廣闊的疆域和範疇時，再回想以前所謂的關外，卻仍然就像個小池子。和幾個小部族打打鬧鬧，和幾支北疆駐軍爭權奪利，有了勝績，還居功自傲。現在看看這九幽、這狼戎，看看這黑土萬里、白雪皚皚的北方大地，便覺得今是而昨非，之前的人和事都非常可笑。
“好！”
夏侯勇躊躇滿志：
“既稱‘關外侯’，那便讓我打下這真正的關外，建立前無古人、後無來者的千秋偉業！”
下定決心，關外侯的全部力量，便直指當前的對手白狼犬戎。當然，夏侯勇很明白，他從一個坐井觀天的傲慢侯爺，變得像今天這樣能和強大的白狼妖戎匹敵，全靠血魂晶石和天魔大法。為建立不世功業，自然有些小人物，便不得不犧牲了。而馳騁於極北之地，有個好處時，不必每時每刻都在聖上陛下目光的注視中。於是有些見不得光的事，可以放手去做，類似於效谷村的慘劇，便發生在北荒大地燦爛的陽光裡。前後不到一個半月的時間裡，將近一百個天朝村莊或是土著部族，便從人世間徹底的消失了。
除去透過激發人心邪性獲得天魔力量，夏侯勇還想獲得更多的血魂晶石。偶然的一個機會，在一次施展天魔大法吸噬了一個土著部族的過程中，他發現了這個土著部族，竟然持有少量血魂晶石。在族人發狂發瘋的過程中，土著部族的巫醫試圖用這些血紅的石頭去解救悖亂的族人。很顯然，這個土著部落中，巫醫們用血魂石來治病。
“暴殄天物。”
在發現了流落於部落村寨的血魂晶石，夏侯勇除了繼續使用天魔大法萃取力量之外，還直接驅逐和屠殺北地的部族和村人，奪取埋在他們地界裡或者直接持有的血魂晶石。
剛開始時，夏侯勇不是沒有過躑躅。他也有過整夜輾轉反側睡不著覺的時候。只不過，他覺得賀蘭媚兒那幾句話確實有道理。
“小善實大惡，大道似無情。”
“大敵當前，犧牲少許人命，拯救千萬黎民。”
為了打敗強大的白狼犬戎，為了弘揚中原王朝的榮光，更為了建立自己的千秋不世功業，夏侯勇覺得自己做得完全正確。光自己心安理得是不夠的，他還需要得到全體將士的認同。
“各位兄弟，本侯從來都視你們為手足。”
好幾次夏侯勇都跟他的部下這般慷慨激昂的演說：
“我也不想讓我的手足兄弟大捷之後，還在這蠻荒之地吃苦。只是，說不定哪一天，這白狼犬戎就和九幽之族一樣，入侵邊關。到那時，定是又一番兵戎相見、生靈塗炭。我們中原的聖人說過，志士要見微知著，仁人要發危機於未萌。為了中原的黎民百姓、父老鄉親，也為了皇命遠達荒野、聖人之諭通行所有蠻荒之地，我們這些王朝將士，別無選擇。”
“只要我們堅持，我們必將被載入史冊！”
“載入史冊”，所有的中原士民，無論卑微，其實一直都有這樣的執念和願望，只不過對大數人而言，從無機會罷了。現在，聽侯爺說，竟似是機會來了，只要跟著侯爺橫掃北荒，一起建立前所未有的千秋功業，便能一起被載入史冊，名垂丹青。在幾次類似這樣的充滿蠱惑力的演講之後，軍中的異議完全平息了。
在這樣的大義和美妙的前景之下，過程中稍許的不義和嗜血，便順理成章地都被容忍了。不知不覺，曾經威震天下的關外侯軍，正在朝一個未知的方向滑去。
而在這過程中，那個曾幾次在關鍵時候提供關鍵幫助的賀蘭媚兒，便再沒有什麼舉動。對她這種狀態，夏侯勇十分滿意。以夏侯勇的智慧，怎會想不到這賀蘭媚兒的古怪？不僅對魔界之事如數家珍，還對血魂晶石、天魔大法瞭如指掌，那這女子的來歷便十分可疑。
只是，即使這樣，又有什麼問題？一直以來，她並沒有害自己，反而還兩次三番地在自己落魄之時，盡心出手相助。如果沒有她，恐怕自己早就成了敗軍之將、他鄉之鬼。
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“英雄不問出處。”
他夏侯勇才不是那些朝廷裡的迂腐官員呢！只要為我所用，能為自己的王圖霸業助一臂之力，他才不管這賀蘭媚兒是人是鬼、是仙是魔！特別地，透過長久以來各種事情的判斷，夏侯勇非常自信，這賀蘭媚兒對自己一往情深、死心塌地。退一萬步說，即使賀蘭媚兒有什麼異心，一旦露出苗頭，以自己雄豪之力，自信能一舉蕩平。
只是，事情往往並不能總是向完美的方向發展。隨著與白狼戎族戰事的深入，關外侯軍對天魔之力和血魂晶石的需求也越來越大。終於這戕害屠戮北方村莊部族的事情，漸漸為人所知。開始時，是少數受害部落的漏網之魚，逃到他處，將這事情四處述說。漸漸地便有人上京告御狀，那些暫時還未受害的部落村莊也感同身受，開始聯名四處告發。
剛開始時，關外侯在朝中的勢力，還幫這位侯爺壓一壓。只是紙包不住火，特別是這些北地的官民也開始拿各種珍寶特產賄賂朝中要員時，夏侯勇這肆無忌憚的行為，終於直達聖聽。
很顯然，夏侯勇所做之事，可大可小；若認真按王法，確屬天理難容。況且，還有許多往日和他敵對的官員，也趁機落井下石，勢要趁這次機會將關外侯的勢力連根拔倒。在這之中，特別要提到那位一同出征的鎮北侯杜崇佑。這時他也開始瘋狂的活動，明裡暗裡地彈劾夏侯勇。這位救援不力、臨陣脫逃的杜侯爺，正要趁這個機會，洗刷自己的汙名，避免秋後算賬的到來。若關外侯的惡行被定罪，那他便可以理直氣壯地說了：
“自己為什麼用兵謹慎？實在是因為自己讀聖人之書，不忍用那些邪法制敵，所以才只得收斂兵鋒，徐圖緩計而已。”
於是，在這一年的年關前，在苦主和各方勢力的共同作用下，夏侯勇之事徹底發酵，成為京城官民皆知的大事情。在這種情況下，武烈帝也無從視而不見，或者再用關外侯最近一系列勝績做為擋箭牌，來搪塞眾人之口了。
在這一年春節到來的之前，遠在北荒鏖戰的關外侯，便被當今聖上連續用聖旨急招回京，在金鑾殿上接受君王和大臣們的質詢。開始那兩回，精心準備、某種程度上也是理直氣壯的關外侯慷慨陳詞，最後竟都涉險過關。不過到了第三回，關外侯未能說明自己近來幾次殺害的上百軍民並非敵酋，便被勒令回居延封地反省，同時手下軍隊，暫由鎮北侯杜崇佑掌管。
只是，此時的王朝上下，完全沒能意識到事件的嚴重性。那位用兵“謹慎”的杜崇佑杜侯爺，還以為皇天不負有心人，終於鹹魚翻身，樂顛顛地便去居延城上任了。誰也沒想到，那位同殿稱臣、向服王法的關外侯夏侯勇，在鎮北侯上任的第二天，便在城守府中將他私自斬殺，還向朝廷報稱說，先前收服的幽戎營一小支軍隊突然譁變，杜崇佑杜將軍為平息事態，親自上陣，浴血殺敵，最後力有不逮，終被叛軍殺害，享年六十有二。
這樣的說法，自然立即遭到朝堂上下眾口一詞的質疑。出於人品的考慮，沒有人相信那位死鬼鎮北侯爺竟會浴血奮戰、身先士卒。夏侯勇的謊言，不攻自破。於是，就在這一年快近新年的臘月二十五這一天，一道急召從京師飛馳而出，夏侯勇夏侯爺，兩月中的第四次，又被召回到京師，接受質詢了。
“事不過三。”
這位意圖為皇家、為自己建立千秋不世之業的夏侯小侯爺，當第四次來到京師金鑾殿上，將如何面對滿殿的朝臣？特別的，他將如何面對御座之上的那位武烈皇帝？
原本沉浸在迎接新年的歡慶氣氛中的京師洛陽，一時間風雨欲來。（未完待續）