且說就在夏侯勇入京覲見的前三天，洛陽城中大雪紛紛，街道中鮮有行人。京師的百姓們這時大多躲在家裡，手抱著黃銅爐，藉著裡面燃成鮮紅色的炭塊暖手。
大雪紛揚，才顯出眾生平等。市井中雪花飛舞，皇宮大內中也是風乘雪舞，城裡城外的江山一片銀白。這一天下午，牧雲閒來無事，便袖著手，把著一本閒書，在凝光閣的欄杆前有一搭、沒一搭地翻看。映著雪光，才看了兩三章，便見綠漪和幽蘿兩人一前一後，口中歡呼著“下雪囉，打雪仗咯”從眼前追逐而過，轉眼便如兩隻小兔般蹦蹦跳跳地消失在凝光閣前皚皚瓊玉中。
“真個貪玩！”
見綠漪和幽蘿竟不知靜觀飄雪、映雪讀書的雅興，牧雲嘆息一聲，十分失望。
只不過，才嘆息了半刻，牧雲突然也把手中書卷隔窗一把扔進房裡，轉身就跑，很快便跑下樓，順著那倆女娃的淺淺足跡，一溜煙地追了下去。
“牧雲、牧雲？”
少年走後不久，穿著赤霞紅羅貂裘的月嬋公主便走了過來。在凝光閣前叫了幾聲，見沒人答應，公主臉上便好生失望。俄而側耳一聽，隱約聽到西南邊有些熟悉的笑語之聲，口中便嗔道：
“小賊，出去玩，也不叫我！”
一邊埋怨，她一邊趕緊順著那邊的歡聲笑語一路尋了過去。
等這四個小男女聚齊，他們便在皇宮花園裡的鬧得越發歡了。攥緊的雪團，如同銀球一般劃空飛舞，在銀裝素裹的背景下追逐著一個個靈動的身形。本來寂靜悄然的冰天雪地，頓時變得生動喧騰。
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玩鬧了一陣，為了更加盡興，正在興頭上的牧雲還想拉些宮女內監一起來玩。只是舉目一望，他卻“咦”了一聲，原來這時他才發現，這座偌大的御花園中竟只剩下他們幾個。原先四周還有些宮女在三五成群地玩耍，這時卻全都不見了蹤影，消失得無影無蹤。見得如此，牧雲覺得有些遺憾。
“莫不是她們都去上工了？”
才這麼想，不巧一眼瞥見了月嬋，正見這位銀裘紅氅的女孩兒在雪地中猶如一株紅梅臨風傲雪，只顧得和幽蘿、綠漪歡鬧；那眼角眉間，在玩鬧之時細看卻依舊隱然含威——不用說，那些宮女作鳥獸散，定是跟她有關了。
在雪中嬉玩了半個多時辰，牧雲見雪越下越大，便往旁邊一座飛簷小亭中暫避。不過月嬋、幽蘿、綠漪三人卻似被逗起玩興，依舊在雪中嬉戲。
往這避雪小亭中走時，牧雲見它匾額上寫的是：“清霽”。等走近了，見其中兩根亭柱上各懸著一聯，刻的是：
“鬢邊芳草杯中溼，雨後青山馬上晴。”
“好句，好句！”
牧雲讀了兩遍，也搖頭晃腦，讚美兩聲。在皇宮中這樣優雅的環境裡，從鄉村來的少年這些天裡確實大受薰陶，其文才竟和他前段時間法術的進步一樣，頗有提高。
立在亭中，看著雪越下越大，白雪飛舞，似已在面前織成厚厚的白羊絨簾櫳；這樣的雪簾被寒風吹著，不停地在牧雲的眼前飄蕩。看著這漫天飛舞的大雪，牧雲在心中想道，這樣時候外面那些行人，想必早就和自己一樣，找個亭子或者簷下躲避。也只有這三個瘋玩的女孩兒，依舊不知疲倦地在大雪中追跑笑鬧，渾若無事。
而倩女窈窕，那追逐笑鬧之際，身姿靈動婀娜，笑語玲瓏如歌，便又是大雪中的別樣風景。牧雲立在清霽亭中，看著白雪與美人相映成輝，想起些前塵往事，再看看眼前，猶如夢幻，便一時都有點呆住了。
正當默然靜立，欣賞世間難得風景之時，卻聽得風雪中有人叫了一聲：
“牧雲小友，你也在此地賞雪麼？”
牧雲聞聲望去，卻見一人長裳大袖，在飄雪中彳亍而來。不用等他走近看清，看他那腦後那千萬絲飄逸的銀髮，牧雲便知來者是誰。
“少師前輩，有事來宮中嗎？快來亭裡避避雪吧！”
“好！牧雲，別再叫我前輩了，你我稱兄道弟即可。”
說話時，少師踏雪無痕，已飄然來到清霽亭中。這時再看他身上，雖無斗笠蓑衣，身上卻幾乎沒有什麼雪花或者溼痕。
少師來到亭中，略和牧雲寒暄幾句，又扭臉看了看雪裡那幾道歡動的身影，便對牧雲真心讚道：
“牧雲老弟，你這運道真是絕佳。妖侍、魔寵，多少修道之人夢寐以求之事，卻都被你佔著。更何況，連公主也對你傾心，真是要羨煞那些俗世男子！”
原來這些時日裡，少師和牧雲不打不相識，已變得十分投契。雖然年齡差距不小，但已似忘年交，在好幾次的長談中，各自已互相說了不少本人的事蹟。當然這妖侍、魔寵之說，乃是牧雲承繼上回在委羽山中的託辭，以免另生不必要的枝節。這些託辭，牧雲多說上幾遍，感覺自己都開始有點相信了。而綠漪和幽蘿則早就歡天喜地地接受了這樣虛幻的事實：能侍奉仙師左右，自然是綠漪夙願；而望文生義，幽蘿聽哥哥竟然親口說自己是他的魔“寵”，則管它什麼寵，只要心愛的哥哥很寵自己就行！
不過現在聽少師這麼說，牧雲的臉還是一紅，想了想便道：
“少師兄說笑了。這些有什麼值得羨慕的？倒是您的那一手千鳥秘境，真個十分神奇！”
“那倒是。”
說到自己平生最得意的絕技，縱使是少師，也毫不謙遜。他長立亭中，面對漫天飛雪傲然說道：
“千鳥秘境乃我蒼霧靈洲神巫之門的絕技。千鳥之森神巫教門，能在靈族輩出的蒼霧靈洲佔得一席之地，這獨有的秘境之術功不可沒。千鳥秘境之中，隨心所欲，用中原之人的話來說，來到我秘境中，便是‘強龍難壓地頭蛇’，我等自然勝券在握！”
“妙極！”
牧雲由衷讚道：
“小弟當年在羅州城中，也是聽得八方訊息；後來又去委羽山中拜訪過兩大教門，卻從來沒聽說中原之地有類似的秘境之術。真個讓人羨慕！”
“哈哈！”
聽牧雲此言，少師也是打心底裡高興。他原本一貫冷峻的面容，這時也滿面笑容。看著牧雲豔羨的神色，少師不知想起何事，心中忽然一動，竟有幾分熱切地說道：
“其實以牧雲天資，也未嘗不能領悟這樣的秘境之術。”
“啊？”
這次牧雲是真個又驚又喜了！他連忙急聲問道：
“真的？那少師前輩能不能教教我！”
可謂野路子出身的少年，毫無門派觀念，毫無顧忌地向少師求教。
“呵，莫急，莫急，聽我把話說完。”
“快說快說！”
“我說你能領悟的秘境之術，一來並非千鳥秘境，二來也並非純正的秘境之術。要知愚兄這千鳥秘境，乃是天生溝通草木山川、一朝悟通之後的術法。本座雲遊天下，只見得蒼霧靈洲千鳥之森的神巫教門中人可習。不過，秘境之術就本源而言，乃是溝通天地、施展秘技，靈力與環境共鳴，營造最利於自己功法施展的區域。以此而言，牧雲一身水火之功，便可取其寓意，也施展出這樣的水之秘境、火之秘境。”
“真的？”
牧雲聞言喜得抓耳撓腮，急忙追問：
“那這水火秘境的寓意是什麼？”
“這……”
少師抱歉地笑笑，道：
“囿於門規，請恕為兄不能相告。”
正當牧雲聽了有些失望之時，卻見聽少師又道：
“囿於門規，雖不能授弟秘境之術。不過雪天無事，倒是可以跟你談一談為兄如何體會催發的秘境之術。”
說此話時，少師忽然跟牧雲眨了眨眼睛。
“哈！”
牧雲心領神會，頓時開懷一笑，忙道：
“正是、正是。我等大好男兒，下雪天裡也不該閒著，不能學她們只顧貪玩！”
“哈，然。”
閒言少敘，接下來少師便在這清霽亭中，用一種特別的方式，拐彎抹角地將千鳥之森的秘境之術向牧雲和盤托出。
不僅如此，因見牧雲一身竟修習水火二系靈術，在當今天下極為罕見，少師便對牧雲在五行真義方面也多加指點。畢竟是海外靈洲異人，又是當今天朝二國師，少師這一番指點對牧雲來說，可謂“聽君一席話，勝讀十年書”！
清霽亭這一番高談闊論中，少師固然說了五行本身相生相剋真義，最難能可貴的是，他以自己的卓絕見識，高屋建瓴、深入淺出地告訴牧雲，即使這被天下人自古傳揚的五行之義，也只是古來聖賢為認知、闡明天地至理而做的歸納、總結、類比。他告訴牧雲，“古人之鬚眉，不能生我之面目；古人之肝腸，不能生我之肺腑”；即使對待古之聖賢的經義成果，也需用一顆平和之心去看待，不可神化，更不可囫圇吞棗。
少師引用中原古賢之句說，“道可道，非常道；名可名，非常名”，比如這五行，既被道出，即非常道；即便能歸納描繪天下大多物性，卻依然無法以偏概全。在五行之外，猶有類似風、電、光、暗之類的靈屬特性。雖然有些書籍中，依然用五行將它們解釋，卻已是牽強附會，失了道理的本源之性。
少師之才，傲絕於世；他這一番高談闊論、悉心指點，真可謂振聾發聵，對牧雲意義深遠。可以說，有了這一番清霽亭的雪中閒談，少年今後的修行之路，已隱現坦途。
當然，此刻牧雲最關心的，卻還是少師剛才隱晦傳達的秘境之術。如同新得了玩具的孩童，他迫不及待地立在亭前，對著漫天的飛雪開始瞑目催發水之秘境。
只是，依著少師所論法門，無論牧雲如何努力，卻只是在身周三尺之地氤氳起一陣煙嵐水霧。看似雲山霧罩不同凡響，但瞧這規模意境，卻離少師口中的袖手風濤、揚眉巨浪的效果，差得極遠。
見得如此，牧雲十分沮喪，不死心地跨出亭來，立在寒風飛雪中繼續凝神施法。只是，無論他如何努力施為，效果卻貧瘠依舊。
“牧雲老弟，切莫急躁。”
這時候少師那個天生清冷的聲音在身後傳來。他道：
“修道法門，既稱修道，豈可如一般匠技，只憑片語，片刻習得。縱然你是本座難得一見的天資聰穎之人，要領會這高妙秘術，猶需天長日久浸淫，最後因緣際會，福至心靈，一朝悟道。”
“……受教了。”
聽得如此，牧雲也只得收起法術，悻悻地轉身回到亭中。等回到亭裡，立在少師身前，牧雲想起剛才自己無功而返，不由訕訕說道：
“罷了，我本羅州守法小民，討生活罷了。能有今天局面，已屬奢望，還要學這麼多法術做什麼。”
聽了他這自我排解的話，少師卻一時沉吟，盯著他半晌無語。良久之後，他才輕嘆一聲，似對牧雲說，又似自言自語地說道：
“生活無憂，便是全部？不，不。”
雖然少師的眼睛看著少年，但那深邃的眸光卻似乎越過了眼前的景色和人物，看到了一些牧雲此時無法理解的事物。風雪亭中，銀髮飄舞的異人男子對著亭外漫天的飛雪悠悠說道：
“牧雲，你要知道，不管你願不願意，察不察覺，總有一些事情，變得值得你去守護，而且必須去守護。即使你現在不懂，日後總有一天你也會懂的。”
“哦……”
聽得這樣似乎是肺腑之言的話，牧雲似懂非懂，隨口應了一聲。這時的少年，並沒有真正經歷過翻天覆地的大風大浪，對少師的這些話，一時確實難以理解。片刻後，他轉眼望向亭外飄飛的雪花，那神情似乎在說，要等他到懂的那一天，還早吧。
只是那個表面不動聲色的二國師，看著這般神色的少年，心裡卻還有一句話沒有說出：
“唉，也許離你懂的這一天，不遠了。”（未完待續）