這一天，張牧雲和明日香在紀伊水道的海灘上聊了很久。他們說到落日西斜，皓月東昇，那海波從胭脂紅變成碎銀色，這才結伴返回。
因為這番談話中，大多數時候是張牧雲引導明日香說話，對他自己的過往卻閉口不談，所以雖然說了很多話，並沒有真正改變張牧雲在東瀛少女心中的形象。明日香無論如何，都不能信任這樣不能言說過往的異族之人。如果不是顧及師道尊嚴，明日香簡直要直截了當地猜測少年所有可能的黑歷史。
對於她有什麼想法，張牧雲毫不關心。在如水的月華中踏上返回櫻之丘的路，他心裡唯一滿足的是，透過這樣高強度的對話，今天他的扶桑話水平大有進步。
就在海邊談話的三四天後，張牧雲碰上了一件奇怪的事情。當時正是中午，他吃過了那幾個男弟子孝敬的飯糰和魚生，正在明日香村東邊的小路上散步。正感慨不合多貪吃了幾個飯糰，導致還要這樣散步消食時，張牧雲忽然看到對面的深草叢中走來一人。本來在這村邊碰上行人，並不是什麼奇怪的事情。但是當吃撐的少年漫不經心地抬頭一看來人，卻猛然怔住了。
“哎呀！”他脫口叫了一聲，驚訝道，“莫不是我眼花了？”他揉了揉眼睛，又仔細看看對方那人容貌，則臉上的驚訝之情更濃了。
在他驚訝之時，對面那人的驚異之情也絲毫不亞於他。款款走來之人，停住了腳步，看著對面那少年，一臉的不可思議：“怎、怎麼，有這樣相似之人？！”
原來，張牧雲漫不經心抬頭一看，卻見到對面來人，不管是步履形態，還是長相外貌，竟是和自己十分相似！剛看第一眼時，他差點要以為對面豎著個大銅鏡，自己正從中看到自己的倒影！
“閣下是？”對面這人先開口說話了。
“在下張牧雲，” 張牧雲一拱手，“中原華族。”
“呀！是中原貴人啊。”見是此時稀有珍貴的中原人，對面這面容清俊的扶桑人，頓時肅然起敬，恭恭敬敬地一躬到地，按當地禮節行了個大禮。
“好說。”張牧雲自有天朝上國的心態，面對來人的恭敬，並沒有受寵若驚，而是按照中原的規矩一拱手，算是還了禮。見禮已畢，張牧雲又仔細打量打量來人，這時細看了才發現，雖然第一眼看上去，自己和對面這人頗為相似，但仔細看看，還是能看出對方容顏相對蒼老。離得遠，看著差不多；靠近了仔細看，便能看出膚色有些黯淡，眼角眉梢也有些不顯眼的細紋。像這般仔細打量，張牧雲看得出，這人屬於保養得當，真實的年紀，沒有四十也得有三十五了。
見他仔細打量自己，來人會意，不由一笑，用生硬的華語說道：“鄙人望月壽永，乃是本村法師。鄙人恐邀天幸，竟和中原貴人相貌相似，慚愧慚愧。”
“哈，確實很巧。你是村子裡的法師啊？”張牧雲隨口一問。
“是。鄙人正是明日香村的駐村法師。”
“哦。不過我到了村裡許多天，怎麼沒見到你？”
“鄙人受鄉鄰所託，常在周圍行腳，偵察歹人，驅散猛獸，故此不得常見。”
“原來如此。那望月法師，不打擾你了。”說著話，張牧雲便抬腳從望月壽永身邊走過，繼續專注地給自己消食去了。
“怪哉！”望著他漸漸沒入灌木深草的背影，望月壽永法師卻是一臉驚異，“怎麼這少年聽了我的法師身份，竟是毫不動容？好像就跟聽到一個農夫自我介紹一般。這真是奇哉怪也！”
望月壽永有此想法，倒不是此人自戀，而是這時候東瀛島國中的法師數量，比中原天朝還要少得多。就像現在這扶桑諸島上最強大的大和國，就算那些比較大的町市，也不見得能有一兩個法師駐守。這明日香村還是佔了地理之利，因為它扼住了飛鳥川上游，而飛鳥川又是大和川最重要的一條支流。這兩條河靠近當今的都城平城京，不僅是都城的重要水源地，若順了飛鳥川順流直下，還可以直抵扶桑諸島間萬分重要的海上通路“紀伊水道”。
當初大海人皇弟自我放逐到此地更東南的吉野地方，卻將自己的女兒安置在靠近平城京的明日香村，便是考慮到一來離都城近，便於一些故舊勢力暗中照顧；另一方面便是考慮一旦有事，可以立即組織護衛力量保護著女兒順流直下，抵達紀伊水道之後放舟入海，之後便海闊天空，難以追殺了。
所以，這明日香村佔了地理之利，更重要的是因為有大海人這個勢力暗中安排，才讓區區的一個小鄉村，也能有一位十分強大珍貴的法師坐鎮。當然，有這樣的法師坐鎮，明日香村本身也是大佔其利。
因為此際東瀛地方豪族林立，明日香村所在的地域屬於豪族羽田氏。相對於周邊的其他豪族，比如葛城氏、蘇我氏、巨勢氏、忍海氏、大伴氏，羽田氏實力較弱。在這樣弱肉強食的年代，羽田氏的家主們整天提心吊膽，生怕朝不保夕。比如離得最近的西南豪族巨勢氏，便一直對明日香村一帶虎視眈眈。本來很難守住，沒想到因為大海人這個前皇太弟的緣故，竟然讓小小的明日香村有了一位極其珍貴的法師。因此，一直蠢蠢欲動的巨勢氏武士們，只得收起擴張野心，暫時主張和平。
對於內裡這些彎彎繞，張牧雲哪裡曉得。當天他和這位駐村法師望月壽永相會，雖然當時因為容貌相似而驚異，不過過後也當是一場笑談，並沒有如何放在心上。
只是，他們兩人沒有想到，就在雙方第一次相見的這個晚上，發生了一件對雙方都影響極大的事件。這日正是月半，本應皓月當空，卻因天氣陰沉，雲霾蔽月，所以外面一片漆黑。因為白天裡明日香櫻雪故態復萌，又在課堂搗蛋，所以張牧雲一怒之下，就算掌燈之後也追至少女家中，堅決要她將白日的功課補齊。
他二人在堂上爭辯不休，那位被大海人皇弟安插在村中保護女兒的望月法師，就在不遠處的庭園暗陬中巡視。望著堂上明亮的燈影中，那少男少女十分認真地爭執，望月法師的臉上不由露出一絲微笑。
“這也是小姐的奇緣吧。”望月壽永想道，“本來願意到我大和國的中原貴人便少，像這樣年紀輕輕又富有才華的中原人更少。結果還讓小姐碰上，有他教化，小姐自可如石中璞玉，終將去粗存精，雕琢成無雙美玉。可見天照大神，還是站在皇太弟這一方啊！”
原來這望月壽永，還是大海人的心腹。雖然自己的主公已經自貶出家，但在他的心目中，主公還是那個皇太弟。望月壽永期盼著終有一天，自己的主公能夠東山再起，推翻那個少不經事的皇侄，成為大和國真正的主人。
心裡想著心事，望月壽永偶爾抬頭看看天空，見到這陰雲蔽月、漆黑一片的情景，不由又是聯想到當前的政治形勢。
“烏雲蔽月，只屬暫時；終有一日，狂風疾吹，明月定當重光玉宇。”望月壽永富有詩意地想著，忽地又想到，三五之夜，本應皓月滿輪、明照萬里，現在卻雲遮月隱，黑暗無界，這對應上自己的“望月”姓氏，倒是不甚吉利。
不過，心中只是片刻閃過這念頭，生性樂觀的法師又放開心懷，有些嘲笑自己：“望月啊望月，你只是主公座前一條忠犬；為了保護小姐，正應隱在這無邊黑暗中。你還有什麼不——咦？”
黑暗中浮想聯翩的法師，也不知察覺到什麼，猛然間頓住身形，迅疾地往下一伏身。
“那是……”
就在一剎那間，望月壽永如同一位在深山中和猛獸搏鬥了幾十年的老獵手，在這春夜泛著草木清香的庭園中，嗅到了一絲雖然輕微但卻無比危險的氣息！（未完待續）
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】