在木門之後，是一個寬敞美麗的圓形房間，也是傑瑞在這個世界裡見識過的最有意思的房間。
在屋內的細長腿桌子上，擺放著各種各樣的金屬儀器：有的在滴答滴答地發出響聲，有的則在呼啦呼啦地旋轉，還有的時不時噴出一小股一小股的煙霧。
除了這些用途不明的儀器外，屋內還有許多其他奇妙的擺設，將每一個角落都裝點了起來。
一個個書架、櫃子沿著牆壁展開，裡面盛放著幾百本不同類別的書籍和其他物品。
一幅幅肖像被掛在牆壁靠上的位置，他們是霍格沃茨歷屆校長留下來的痕跡，此刻都在沉睡，只有胸脯輕輕起伏著。
‘肖像會做夢嗎？’傑瑞有些好奇，等遇上清醒、並未就寢的肖像時再問一下好了。
至於現在，傑瑞有別的事要做——向校長彙報自己在分院帽中聽到的密語，順便再聊點別的東西。
他看向了這間辦公室的正中央，那裡有一張黑色的大木桌。
在桌子上面，還擺放著一頂陳舊的尖頂巫師帽與一柄銀光閃閃的精美寶劍，劍柄上鑲著一塊雞蛋大的紅寶石。
傑瑞認得它們，畢竟今晚才見過，霍格沃茨的分院帽與格蘭芬多寶劍，兩件古老且神奇的寶物。
眼前這間辦公室的佈局，和傑瑞進來前預想的差別不大，只有一點小小的問題。
那就是，校長去哪兒了？
黑色木桌後的高背椅上空空如也，鄧布利多此刻並不在原位。
倒是他的寵物鳳凰福克斯，還落在桌子旁邊的鍍金棲枝上。這只天鵝大小的金紅色大鳥，側著腦袋打量來客，光彩奪目的長尾羽也跟著微微搖動。
‘奇怪，人呢？剛剛還回話來著，是某個遠端傳音魔法，還是他正在研究隱形衣？’
不待傑瑞細細尋找，便有一道聲音傳來，揭曉了答案。
“晚上好，傑瑞，請坐吧。”
這間辦公室的主人，鄧布利多校長在書架邊上顯形了——先是那頭標誌性的銀白色長髮，然後是大半個上身，最後他整個人都站了出來，手裡還捧著一件銀光閃閃的織物。
毫無疑問，這就是隱形衣，多半還是那件從佩弗利爾家族傳承到波特家的，後來由詹姆借給鄧布利多的死神聖器。
‘看來，鄧布利多的這次邀約，不光是為了分院帽裡藏著的密語，很可能也與死亡聖器有些關係。’
這個念頭在傑瑞腦中劃過，但他並不打算把自己的猜測說出來，只是走過去拉了一把椅子坐下。
“晚上好，鄧布利多校長。”他平靜地回話。
“傑瑞，這麼晚把你找來主要是有三件事。”鄧布利多直截了當地說出了他請傑瑞過來的目的。
“今晚在禮堂時，你從分院帽中聽到了一句話，我需要再向你進行確認；因為一些緣故，我希望能再借用一次復活石；另外，你在開學前提過的那件事，已經有人提出交易申請了。”
前兩件事，傑瑞心中早已有數，自然毫無波瀾。倒是後面那件事，讓他楞了一下才反應過來，是指復活石的租賃交易。
“這麼快就有人想用復活石了嗎？”對這個結果，傑瑞確實有些意外，直接跳過了前兩個問題：“前段時間，我一直待在家裡，還沒去找報社打廣告呢。”
傑瑞看向鄧布利多，這麼說來，是對方主動介紹的顧客了？
這位老人不光自己要當回頭客，還找了新客戶一起來。考慮到復活石的坑主特性，這個行為怎麼看都有點古怪。
“他是我的一位老朋友，我在前不久告知了他復活石的事，他對此很感興趣。”鄧布利多並不打算強制要求傑瑞按順序交流，爽快地解釋起來。
“他可真勇敢，”傑瑞嘴角微微抽搐，接著改口，“不對，我的意思是他真有眼光。”
鄧布利多沒計較學生脫口而出的心裡話，點了點頭繼續介紹，“事實上，他很清楚這裡面的風險，只是他已經打算休息了，所以復活石對他正好合適。”
鄧布利多的言外之意很明顯，那位新顧客已經打算結束自己的生命了，自然不會畏懼復活石誘人自殺的副作用。甚至可以說，這坑人效果正好派上用場了。
‘鄧布利多的朋友，有意在近期擁抱死亡。’順著這兩個條件思索，傑瑞覺得自己已經有了答案——尼可·勒梅。
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據原著中的說法，這位傳奇的鍊金術大師、已知的唯一一塊魔法石的製造者，最近正打算停藥去世。依靠用魔法石製造出來的長生不老藥，他已經活了六百六十六年了。
“那麼，他究竟是誰？又打算如何進行這場交易？”傑瑞不打算直接捅出自己的猜測，再一次明知故問。
鄧布利多湛藍的眼睛在半月形鏡片後閃閃發亮，“他叫尼可·勒梅，了不起的煉金術士，可敬的賢者。他打算等價交換——魔法石與復活石，使用權換取使用權。”
傑瑞沉默不語，在心中反覆權衡這場交易的利弊得失，並思考與之而來的其他可能性。
實話說，這個交換使用權的交易已經很公平了。考慮到復活石與魔法石的不同特性，傑瑞這邊大概還是佔便宜的一方。
復活石只能召喚出虛假的死者亡魂，將死亡的陰影帶給它的使用者；魔法石卻能用來熬製長生不老藥，帶給使用者真實不虛的長生。
對了，被譽為‘大奇蹟’的魔法石還能點‘石’成金，將平平無奇的賤金屬變成貴重的純金。這個神奇的功能在長生的光環下，都顯得不怎麼起眼了。
恆久的生命，是多麼誘人，古往今來多少人追逐過祂，卻最終苦求而不得。如今，就擺在傑瑞面前。
傑瑞心中的一部分，很想立刻表示贊同——雖然只是一段時間的使用權，但也足夠做很多事了；但他內心深處，還想獲取更多。
“校長，請問交易的具體時限有多久？”他開口詢問，為接下來的問題做好鋪墊。
“尼可表示，只要你同意借出復活石戒指，就可以開始使用魔法石。”鄧布利多坦誠地回答，語氣很平靜。“他會在離開這個世界前，將這兩樣東西換回來的。”
說完話，他起身走到一個鄰近木桌的櫃子前，拉開抽屜取出來一個小包，將之帶到了傑瑞面前開啟。
那神奇的物質，於此刻顯露了出來，殷紅如血，又像是夕陽的餘暉。
“因為一些緣故，魔法石現在正好在我這裡。如果你想的話，隨時可以在這裡使用它，我可以為你提供指導。只是，不要對外聲張，也別把它帶出辦公室。”
鄧布利多沒有解釋這兩條限制的具體原因，但任誰聽到都能想明白——就算伏地魔還躲在阿爾巴尼亞的森林之中，魔法石落入學生之手的訊息，也能召來成群的‘蒼蠅’。
傑瑞自然也很清楚這一點，他沒有提出異議，而是又問了一個問題。
“我不太明白，尼可為什麼要結束自己的生命，他不是靠魔法石活了六百多年了嗎？為什麼不繼續下去。”
“你看到了問題的關鍵。”鄧布利多露出了笑容，“就像你自己說的那樣，尼可他已經活了六百六十六年。死亡對他來說，實際上就像是經過漫長的一天之後，終於可以上床休息了。”
傑瑞一時不知該說什麼才好，他對這種觀點的認同度始終不高。
鄧布利多見狀也沒強求，只是平靜地詢問傑瑞，是否要與尼可進行這場交換。
傑瑞沒有回答‘是’，也沒有說‘否’。他只是順勢丟擲了又一個請求：“校長，關於這項交易，我有個主意。可以請你向尼可先生轉達麼？”
“沒問題，請講。”
傑瑞緩緩地報出了自己的答案：“我還很年輕，最近也不缺錢，比起直接使用魔法石，我更希望能跟著這位站在鍊金術頂點的傳奇人物，學習一段時間的鍊金術知識。”
沒錯，他希望自己能換到最有價值的寶物——傳奇煉金術士尼可·勒梅的知識，魔法石的煉製方法自然也在其中。