“學習嗎？傑瑞，這是個很好的主意。”鄧布利多眨了眨眼睛，“我有些好奇，你想要跟著尼可學習鍊金術，是打算自己創造一枚魔法石嗎？”
“是的，校長。我確實有志於此。”傑瑞坦然承認，這沒什麼好遮掩的。儘管他腦海中此刻依舊築著高牆，在牆中排練自己編織出來的青春故事。
鄧布利多並沒有時刻開啟攝神取念術的窺私怪癖，自然沒‘看’到那些被傑瑞精心捏造出來的假象，更不曉得潛藏在假象之下的算計。
他只是從老師的立場上出發，友善地提醒自己的新學生，“這個想法確實很棒，不過，現在恐怕還為時過早。魔法石作為鍊金術的頂點，不是一朝一夕就能習得其煉成方法的。”
傑瑞明白鄧布利多所言非虛，魔法石的煉製難度絕對不容低估——千年以降，渴求魔法石的煉金術士、王宮貴胄數不勝數，可真正實現了這奇蹟造物的，只有尼可·勒梅一人而已。
但傑瑞並不打算放棄，或者說，正因為魔法石的煉製是如此的困難，他才更渴望獲得先行者的指點——相信哪怕只獲得些許參考資料，也會對未來的嘗試很有幫助。
“我明白您的意思，我在鍊金術上還沒入門、連自稱初學者都很勉強，與位於頂點的魔法石確實有著非常遙遠的距離。”
傑瑞先是承認自己的不足，接著他話鋒一轉，說出了自己的真實意圖。
“不過，我也沒奢望能立刻變出一塊魔法石來。這一次，我只是希望能從尼可·勒梅這樣的長者身上，獲取一些鍊金術方面的經驗。”
“當然，如果尼可·勒梅不樂意授課的話，那也沒關係，我們可以按他之前提出的方式交易。”他的語氣很平靜，並不打算為此強求。
聽完傑瑞的答案，鄧布利多便不打算繼續勸阻了。
老人之前只是不希望學生對此寄予過高、結果落得失望收場，現在確認了對方心裡有數，自然就放下了擔憂。
“既然你已經考慮清楚了，那麼我之後會把你的提議轉告給尼可的。你這學期可以多去圖書館看看鍊金術方面的書，儘量將基礎打好。”
鄧布利多繼續說，“我想，尼可大概會答應你——他們夫婦在離開前還有些事情需要處理，也許你可以在假期去見他。”
“那將是我的榮幸——拜訪傳奇的煉金術士、歷史的親身見證者。”如願以償的傑瑞，白皙的臉上流露出喜悅的笑容。
他自覺地從巫師袍的口袋中取出了復活石戒指，將之遞給了鄧布利多。
“既然如此，那麼復活石這段時間就先拜託給您了，校長。”
傑瑞的意思很明白，一事不勞二主，就由鄧布利多來轉送復活石給尼可·勒梅。
只是因為學生讓校長跑腿這件事，聽起來著實古怪，他才沒有明說。
另外，鄧布利多之前也表示他想要再借用一次復活石，這下子正好能順便搞定。
鄧布利多捧起了這枚戒指，凝視著鑲嵌其上的復活石，神態一時間顯得有些疲倦。
“這是第二次了。”老人嘆了口氣，卻沒立刻激發復活石，而是詢問起傑瑞來。“你有想好要交換的條件嗎？”
果然，他並不打算白嫖。
這倒也沒什麼奇怪的，鄧布利多一生中經歷過比這更多的考驗——無論是作為青年時代夢想之一的死亡聖器隱形衣，還是能延續他衰老生命的魔法石，都沒能敗壞這位老人的原則。
鄧布利多歸還了不屬於自己的隱形衣，銷燬了物主不再需要的魔法石，用行動證明了他在這方面的信用。
傑瑞沉思片刻，便從自己心中的要求清單中挑了兩個出來。
“我想在學校裡組織一個練習魔咒的俱樂部，希望能獲得場地支援；另外，我希望能瞭解更多關於死亡三聖器的資訊。”
鄧布利多笑吟吟地搖了搖頭，“這兩條恐怕並不能算作是要求：在霍格沃茨，學生本來就可以組織協會、俱樂部，只要活動內容不違反校規就行；至於第二條，我很樂意為你講這些故事。”
雖然校長這麼說了，但傑瑞並不打算白問。且不提有時候免費的東西才是最貴的，他還希望日後能以比較和諧的方式獲取老魔杖，自然得經營好自己在對方心目中的形象。
“那就把這兩個要求折成一條好了，另一條下次再說。我這回打算詢問的，可不是眾所周知的事情，而是更隱秘的情報。”
“那麼，關於死亡聖器，你具體想要問什麼呢？”鄧布利多沒有多做耽擱，直接切入了正題。
“之前我在《現代魔法史》一書上，看到了初代黑魔王蓋勒特·格林德沃的介紹，他所使用的標誌和復活石上的紋章一樣。”
傑瑞以此引出了自己的問題，“請問：這就是死亡聖器的標誌嗎？格林德沃又為什麼要以此作為自己的標誌？”
這一回鄧布利多沒有立刻回應傑瑞的問題。熟悉的名字將他帶回了那個無法忘懷的夏天，兩個年輕人的殘酷夢想與罪惡愚行……
“是的，豎線代表老魔杖，圓形喻指復活石，最外圍的三角象徵隱形衣。”
鄧布利多左手捧起復活石，用右手指著上面的刻痕為學生做科普。
“格林德沃追尋過死亡聖器，我也一樣。”他語氣蕭瑟，低著頭繼續解答。
“你已經讀過那本《詩翁彼豆故事集》了吧？其中，【三兄弟的傳說】就是圍繞著這三件神奇物品展開的，雖然原文中並沒有直接提到‘死亡聖器’這個詞。”
“是的，我覺得這本書很有意思。”傑瑞點了點頭，在他看來《詩翁彼豆故事集》作為巫師的兒童讀物，故事中涉及了不少魔法的奧秘。
比如，【男巫的毛心臟】一章，明顯和尖端黑魔法魂器大有關聯；【兔子巴比蒂和她的呱呱樹樁】則提到了高深的變形術阿尼馬格斯。
“【三兄弟的傳說】的寓意很清楚，死亡最終會帶走我們。”他話鋒一轉，繼續說道，“但是，有一些巫師卻產生了不切實際的想法。他們相信，彼豆在故事中傳遞出一個隱晦的奧秘——與白紙黑字正相反，只有他們才有足夠的智慧參透。”
鄧布利多神色有些無奈，畢竟他自己也曾陷入過這種虛妄的迷信，或者說是迫切的願望。
“那就是集齊不可戰勝的魔杖、起死回生的石頭與永不磨損的隱形衣這三件死亡聖器的巫師，將成為【死神的主人】——不可戰勝的死亡征服者。我和格林德沃，都做過這個夢啊。”
“既然復活石真的存在，且和故事中的描述也差不多，那麼另外兩件應該也是真實存在的吧？”傑瑞繼續追問，“格林德沃有找到其他聖器嗎？”
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說完話後，傑瑞將視線從鄧布利多身上默默移開，轉而投向了那件已經被放進桌上的盒子裡的銀灰色斗篷，這應該就是傳說中擁有無限耐久度的最強隱形衣。
傑瑞當然知道，這是鄧布利多從波特家借來的，格林德沃所蒐集死亡聖器是老魔杖，但現在還是如此表現為宜。
“格林德沃確實找到了，但不是這一件。”猶豫了一會兒後，鄧布利多決定選擇性的實話實說，“他弄到了一根極其強大的接骨木魔杖，我想這應該就是傳說中的死亡棒、老魔杖。”
理所當然的，老巫師並沒有點明自己手邊的隱形衣就是第三件死亡聖器。
‘或許是為了不給原主哈利造成困擾，鄧布利多才避而不談吧？’傑瑞在心中默默猜測，但他隱隱覺得事情沒有那麼簡單。
話說到了這裡，他覺得自己或許應該就此中止關於死亡聖器的話題。
再往下聊，那就直指老魔杖如今的下落了。考慮到老魔杖節操無存的認主規則，這個話題怎麼想都有些尷尬。
“就結果來看，獲得老魔杖並不等於從此便能在決鬥中百戰百勝。”說這話時，傑瑞繼續觀察著隱形衣，思索其功效永駐的奧秘。
接著，他冷不丁地開口問道：“校長，征服死亡、成為【死神的主人】是一種什麼感受？要是我沒猜錯的話，您已經集齊了三件死亡聖器了吧？”
傑瑞的問題並沒有令鄧布利多太過奇怪，這是很合情合理的推測。
已知死亡三聖器是存在的，有復活石為證；曾擁有老魔杖的格林德沃，在決鬥中輸給了鄧布利多；辦公室的桌子上，此時正好擺著一件隱形衣……
三件寶物的關聯性又是這樣的強烈，很容易讓人產生聯想——這件隱形衣就是傳說中老三的寶物，鄧布利多已然集齊了死亡聖器。
‘或許，這也是鄧布利多的目的？’這個念頭在傑瑞腦中一閃而逝，他將之藏了起來。
“不，你想差了。”老人搖了搖頭，“我之前已經說過了，這個說法與三兄弟故事的寓意正相反，死亡並不是能靠暴力來征服的。”
他沉沉的嘆息，“死亡聖器，只是一個可悲的夢啊，我們終究不能令人起死回生。”
鄧布利多預設了第三件聖器隱形衣就在屋中的事實，此刻辦公室變得分外安靜。
“這樣啊。”過了一會兒，傑瑞說出了自己內心此刻的真實想法，“果然，比起並不能征服死亡的死亡聖器，我現在還是更喜歡真的能令人長生不老的魔法石。”