羅浥塵搖搖頭，將這些亂糟糟的想法丟擲腦外。
他們已經走了一天了，平夏城離小鎮不算太遠，再過一天應該可以走到。
阿牛見她形容間有些疲色，便指著不遠一道岩石的凹陷處說，“那兒還算平坦，要不先休息一下？”
二人剛坐定，一陣朔風裹挾著細沙而來，羅浥塵只覺眼前一迷，方低下頭，卻又感到風靜沙止。睜眼一看，阿牛正擋在她身前，粗糲的沙子砸在他身上，擦過他的脖頸，留下一道道細痕。
兩人挨得極近，感覺到身邊人的動作，阿牛有些窘迫地移開了些，“這邊風沙大，羅大夫怕是不習慣吧。”
羅浥塵澹澹一笑，“那不正好，反正我臉皮子厚，多刮颳去去皮脂。”
阿牛不妨她這一說，愣了一下即低頭笑了起來，原先兩人間的那點尷尬瞬間消弭不見。
羅浥塵見氣氛放鬆了些，想了想道，“阿牛哥，這些日子以來真要謝謝你，你就像大哥一樣照顧我。”
阿牛聞言，只呆在一旁拿手摸了摸後腦勺，正張皇失措地不知如何回話，就聽羅浥塵繼續道，“我自幼孤寂，這世間也只有一個親弟弟了，我想認你為大哥，不知阿牛哥看不看得上我這個妹子。”
阿牛抬起頭，眼中的羞赧漸漸消散，他望著羅浥塵，見她的態度無比認真，頓了片刻，默默點了點頭，眼中卻有一絲的失神，“俺，俺自是看得上的。”
阿牛的神態看在眼裡，羅浥塵哪有不明白的，她輕拍了阿牛的肩膀，雙手抱拳道，“大哥在上，請受小妹一拜。”
這番動作做得甚為江湖，阿牛嘴角一彎，終是掩下了內心的情緒，亦抱拳回禮。
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接下來的路程中，兩人間氣氛輕鬆不少，又過了一日，平夏城高聳的城牆終於引入眼底。
平夏城是一年前宋軍新建的軍事堡壘，它周圍還有四座城，但以平夏城規模最大。
平夏城以北為天都山，天都山以外為西夏的地界，一旦平夏城被攻佔，其餘堡寨的抵抗會相繼瓦解，到時，西夏兵便可長驅直入宋境，不言而喻，平夏城的軍事地位極為重要，顯然，西夏人也明白這一點。
兩人還未走到城門下，遠遠地，就看到一隊騎兵縱馬過來，馬上之人皆穿著厚重的鐵甲，鐵甲在陽光下泛著錚錚寒光，令人看了膽寒。
看到城門外的兩人，最前面的一位軍官勒住了馬，馬兒籲地一聲人立而起，而後穩穩地落於地面上，揚起塵土陣陣。
“你們，是什麼人？”馬上軍官問道。
羅浥塵從懷中掏出令牌，“我是趙大人朋友，勞煩代為通傳。”
“趙懷義？”軍官揚了揚眉，“他此刻不在城內。”
羅浥塵沒想到眼前的軍官竟直呼趙懷義的大名，她想了想道，“不知趙大人現在在哪，我有急事找他。”
正在此時，軍官身後一人縱馬上前，俯首在他耳邊道，“郭將軍，聽聞趙大人此前曾中細作奸計，我看這兩人平平無奇，怎會有神龍衛的令牌，莫非又是敵方細作？”
郭成眸光微縮，現在正是平夏城危機存亡之秋也，一絲一毫都不能大意，他招了招手，對身後的士兵道，“將這兩人抓起來！”
“我們真的是趙大人的朋友！”
羅浥塵急道，但馬上的人已經再度揚起馬轡，一轉眼，大隊伍便進了城。
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天光微蒙，秋季的寒風夾雜著大漠獨有的幹冽氣息撲面而來，讓人不禁縮了縮脖子。
營帳外已有不少小兵開始晨起操練，連日的征戰令眾將士身疲力竭，雖暫時抵抗住進攻，讓西夏兵不敢輕易來犯，但也疏忽大意不得，如是，這麼大早的起來晨練，軍中也無一人敢有怨言。
遠遠地，就看到有一列騎兵縱馬而來。
馬上騎兵都裝束齊整，雖相隔甚遠，仍能感受那股懾人的氣魄。
一名小兵正張頭相望，旁邊一人立刻拍下了他的頭。
“你幹什麼啊？”小兵摸著頭對身旁的人道。
“那是神龍衛的人，你再看下去，小心將你眼珠子挖下來。”
小兵縮了縮頭，氣勢頓時軟下去，神龍衛這幾個月來在平夏城戍軍中威望極高，因其殺戮果決，嚴整明肅，行動迅速，漸漸地便有了“鐵血衛”的稱號。
不知怎麼的，小兵腦中突然浮現出方才瞥見的一幕，青驄馬上一人戎裝颯爽，墨髮如絲，整個面容如斧鑿刀削般深刻，恍若天人一般，想來神龍衛不僅手段了得，連人也長得十足好看。
趙懷義一行剛落馬，就有士兵小跑過來道，“趙統領，將軍請您去主帳相談。”
趙懷義點點頭，將馬轡交給身後的士兵，也不顧一身疲憊，轉身便向主營走去。
厚重的帳簾掀開，郭成並一眾統領正圍坐在佈防圖前爭論不休，見趙懷義進來，均止住言語，郭成拍拍趙懷義的肩膀，大笑著道，“此次識破敵軍奸細詭計，保住我平夏城安危，多虧趙統領慧眼急智，果真英雄出少年！”
趙懷義抱拳道，“將軍謬讚，懷義愧不敢當。這些都是守城將士的功勞。”
郭成又是一陣大笑，眉眼間全是對後生的欣賞。他拿出手邊的一封信件，對趙懷義道，“這是王將軍剛剛送來的密信，你先看看。”
趙懷義展信而讀，眉宇間漸漸蹙起，信中所說，涇原路將領郭祖德提出要即刻增援平夏城軍力，不計任何代價以解圍困，然環慶路統領種樸卻提出延遲反擊，以待西夏兵心渙散，再攻不遲。
“王將軍也贊成郭祖德的建議，即刻對西夏進行反攻，不知趙統領對此有何看法？”郭成自幾次守城戰役下來，越發對趙懷義的用兵決策欽佩不已，因此，今早剛聽聞他回了平夏城，便即刻命人請了過來。
趙懷義將目光投向佈防圖，半晌後卻道，“我比較贊成種統領的建議。”
話音剛落，一位高鼻闊目，滿臉鬍鬚的將領高聲道，“趙統領怕是不瞭解平夏城內部兵力，現在戍城士兵只有兩萬人，而西夏兵卻有三十多萬，前幾次是僥倖獲勝，誰敢保證下次情形是如何，如若再不增添兵力，平夏城及及可危矣！”語氣間已是滿不客氣。
這位發聲的將領是第十二將統領折可適，與郭成一樣，同屬於章楶麾下，被派戍守平夏城。
他是完全憑軍功坐到這一統領位子的，此前和趙懷義並沒有打過交道，見他不過一個乳臭未乾的毛頭小子，連軍情都沒搞明白便妄下建議，想來同那些世家貴族的蔭封子弟一樣，便不由有些惱怒。