南宋皇城坐落於臨安城南。
一反我國王宮坐北朝南的傳統定製，它背靠鳳凰山呈坐南朝北之勢，大有回望北方失地的深意。
南宋廟堂穩定下來之前，一直處於財政困難期。
直到這一年，上朝區的正殿文德殿才落成，此殿的作用相當於北京故宮的太和殿。
苦於宮殿數量有限，只好藉助牌匾的頻繁更換，來行使宮殿的其他職能。
一殿三用，在歷代皇宮中實屬罕見。
比如同一個大殿，舉行大朝會就叫大慶殿；宣佈任命就叫文德殿；為皇帝賀壽就叫紫辰殿。
朱闌玉砌星星雪，金殿禁門樹樹梅。
不遠處有馬車徐徐駛來，在雪地上壓出深深的車轍，直到麗正門外，才停了下來。
老者下了馬車，抬頭望向這宮闕。
一雙小眼睛裡透著精明和算計，有著與年齡及不相稱的桀驁。
趙澤川恭身迎上去，道了聲“秦相”！
他剛從府裡趕過來，就遇到了正要進宮面聖的秦檜，雖然不喜他的種種作為，卻不得不循禮敬之。
秦檜捋著鬍鬚，道：“長纓啊，除夕守歲夜，還要當值！重任在肩，倒是辛苦你了！”
老者的語重心長，原本聽進耳裡格外受用，但於今天的趙澤川而言，這些話諷刺至極。
他翹起嘴角，恭維道：“晚輩多謝秦相體諒！倒是秦相，冰天雪地的，還要入朝論政，才是忠君為民，鞠躬盡瘁！晚輩敬佩不已！”
北風捲起雪沫，掃過兩人的長衫上，又呼嘯著向遠方吹去。
趙澤川身姿挺拔，英俊的臉上斂起笑意。
他右手按劍在側，看著另一輛馬車由遠及近，蹙了蹙眉，瞥了一眼秦檜。
後者翹首以待，一副理所應當的模樣。
高頭大馬在兩人面前停了下來，老者從車上下來，肥胖的身軀裹在圓領對襟直裰，滑稽的很。
與秦檜的精幹相比，万俟卨圓籠似的身材，顯得老態龍鍾。
他向秦檜快步走來，油膩的老臉堆滿褶子，道：“相爺，讓你久等了，風緊雪急，路上誤時了，下官給你賠個不是！”
兩人只當趙澤川不存在般，並肩向宮門走去。
趙澤川看著二人消失在宮門後，轉身拉著轡韁，翻身上馬，打馬前驅，向清波門方向走去。
紹興十二年，公元1412年除夕日午時。
大慶殿。
高宗逗弄著金絲雀。
雀兒怕生，聽到腳步聲，扇動著翅膀上下撲騰。
身材魁梧的張俊端著料食，看到金絲雀的反應，下意識地看向殿門，說道：“官家，他們到了！”
高宗“嗯”了一聲，直起腰身。
小黃門在殿外作揖道：“宰相大人，御史中丞大人，官家已經等候多時了！”
秦檜壓低聲音問：“官家可有說過其他的？他心情如何？”
小黃門微微側身，又瞥了殿內一眼，才道：“那只雀兒，陪官家逗趣解悶，倒是使得。不過啄人這一點，惹官家不喜。今兒個還說棄了之類云云。”
秦檜與身邊的万俟卨對視一眼，道：“中丞大人，請吧！”
万俟卨哈腰，往後一退，左手做出一個請勢，“宰相大人，你請！”
二人相繼跨過門檻，向趙構作揖：“官家，恕下官來遲！”
趙構揚揚手，明黃色的寬袖跟著晃了晃。
他笑道：“兩位卿家，無需多禮！風雪天，還把各位叫過來，倒是吾對諸位不夠體諒了！”
示意他們落座後，又道：“除夕家宴，可都備下了？”
秦檜從進殿起，目光就連連掃向張俊，後者斜睨他，一言不發。
二人的“眉來眼去”，直到趙構的客套話說完，才算告一段落。
秦檜一本正經地回道：“承蒙官家關愛，老臣家中宴席已備齊全，還備下厚禮，只等明日大朝會獻與官家！”
万俟卨附和道：“啟稟官家，臣亦有厚禮獻上！”
籠中的金絲雀發出一聲清脆的鳴叫，漂亮的羽毛撲稜一下振起，邁著驕傲的步伐在棲杆是哪個來回走動。
“芙蓉太吵了！”趙構不悅道！
顯而易見，芙蓉便是這玩物的名字。
秦檜站起身，恭敬道：“官家，那鳥已然伏法，再也擾不到官家清淨了！”
張俊聞言身形一怔，見官家冷峻的面龐暈上一抹驚喜色，他懸著的心遂放了下來。
万俟卨又隨聲附和：“這個元旦，官家可安心慶祝！”
張俊想到此前自己利用王貴對岳飛將軍的構陷行為，與眼前拍馬熘須的秦萬之徒又有何異？
不過這也不怨自己，都怪岳飛手下的王貴是塊軟骨頭。
只是，聽他們二人以“鳥雀”形容故人，心裡起了一絲不忍罷了。
這樣的情緒轉瞬即逝。
因為他自知與岳飛不同，岳飛將軍一心愛國，而自己更忠於眼前的官家。
從擁立他即位建立南宋，到提出“南渡方略”，闡明“拒江為險”的必要性。
兩年後，協同韓世忠於黃天蕩大挫金軍銳氣，他為趙構集團的南宋朝廷立下了汗馬功勞。
就在去歲，自己還因為部下王德參與阻大敗烏珠的“柘皋”之戰，被擢升為樞密使。
他早早參透了官家和秦相的意圖，主動將宣撫司兵權奉上，導致韓嶽二人的兵權也被收回，三個宣撫司俱被罷免。
在他的潛意識中，為君即是為國，為君即是為民。
既然向金乞和是官家所願，自己何樂不為呢？有什麼比子孫滿堂，金銀財寶更能有保障的呢。
善戰又如何，戰死沙場，馬革裹屍……圖什麼？
這一點的認知上，岳飛真比不過自己！
不過，剛才與秦檜的眼神交鋒，他落敗了！
隱隱感到自己的前程及及可危，不由暗暗嘆息道：這個樞密使還不知道能做多久……
轉念想到自己身為官家親信，定能保性命無虞，最不濟罷去朝官了事，正好脫離這個泥潭。
做一方土財主，那才當真是快活！
“張卿，你意下如何？”
趙構已經站起身，饒有興致地逗得雀兒歡叫，漫不經心隨口問著話。
張俊神遊八極，聽到自己被點名，連忙起身道：“臣恭喜官家得償所願！”
殿內的氣氛頓時輕鬆起來，趙構喜上眉梢，喚來內侍，分別給三人賞了些物件。
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該退下時，趙構獨獨留下了秦檜。
張俊與万俟卨二人貌合神離，轉過文德殿一角，就再無交流，各奔東西。
淫威帝王和奸佞權臣的促膝長談之後，一道詔令在除夕日的大雪中飛進了刑部。
“……以飛獄桉令刑部鏤板，遍牒諸路！”