周貞寶來也。
一身灰袍，鶴髮童顏，他的樣子多年來幾乎沒有任何改變，行事的風格也是如此。
能翻牆絕不走門，能躲著絕不亮著。
自應召奉帝以後，這位和李恪的交道幾乎全是在這種鬼鬼祟祟的方式下進行，只是往日最多是潛入官舍要滄海領路，今天倒好，連滄海也省了……
李恪無語地看著他，當著他的面，撩起袖子，把保險重插回飛蝗。
周貞寶袖手看著，還好奇問：“你臂上是何物？”
“一種機關弩。”李恪黑著臉回了一句，“五步以內，穿金洞鐵，一擊足以將戰馬擊斃那種。”
周貞寶被嚇了一跳：“你整日都帶著這種物件？”
“除了見陛下時會摘，平日都帶著。”插好保險，放下袖子，李恪抖了抖手，指一指矮幾對過，“請。”
周貞寶依言坐下，看到矮幾上漫散的書簡，臉色一沉：“你在看仙家之事？”
“焚書制後咸陽大小事皆在，只是才看到仙家。”
“有何收穫？”
“狗屁不通。”李恪嘆了口氣，一拂袖將几上的書簡掃落，“法墨兩家無甚疑，倒是儒家和你仙家……你可知，全天下都知道咸陽將生事端了？”
“我非蠢人，如何能不知道……”
周貞寶的語氣滿是蕭瑟，聽得李恪不由發愣。
“怎麼會鬧成這樣？”
“此事，其實還與你有關……”
“我？”
鬧了半天，周貞寶失寵還真與李恪有莫大的關係。
作為始皇帝身邊的方士，周貞寶日常的工作主要是兩件，仙佔和煉丹。
所謂仙佔，就是猜度始皇帝的心思，在國之大事時用變魔術的手法說些始皇帝喜歡聽的話。
託大秦萬勝的鴻福，至今為止，始皇帝心想事成，所以周貞寶也一直維持著佔無不準的神奇表現。
但這種東西與心理慰藉大體相當，始皇帝並不依賴，大秦的國之大事也就這樣，至少從頻率上來說，算不得高。
他的核心工作仍是煉丹。
仙家煉丹是後世道士們煉丹的鼻祖，不僅用草木精華，各種材料信手就玩，依據就是和煉丹術一樣不告譜的《黃帝內經》。
後來周貞寶和李恪有一場私下辯論，讓周貞寶懷疑起那些金、石成丹的利弊得失，尤其是那個能讓丹丸看上去特別高大上的丹砂，也就是汞，也就是水銀的藥用價值。
因為李恪當著他的面給一頭羊喂丹砂，結果羊死得很安祥……
後來周貞寶就棄用了金石，煉出來的丹自然就比不上盧舉的賣相，那是他第一次有了失寵的徵兆。
李恪救了他。
《開山》一文，火藥出世，盧舉被打入冷宮，周貞寶因忠、信二字封侯，不僅在煉丹上重奪回優勢，還一舉成了始皇帝安全的保障。
始皇帝天天擔心有人在指甲蓋裡藏了幾撮火藥，把章臺宮炸上天去……
然而，成也李恪，敗也李恪。
陳平來了，一開口點出掌中神雷的威力，待他走後，始皇帝秘試火藥，一間小小的平房，足足堆了七鬥才被堪堪轟塌。
始皇帝安全了，誰也不可能帶著幾石藥面做人肉炸彈，而周貞寶又一次失掉了他無可替代的地位，只剩下草丹這一個優勢。
緊接著便是焚書制……
在博士署整理天下書冊時，身為博士的盧舉負責整理醫卜二類，從中搜揀出一味神藥，龍沙！
他與儒家歷來交好，正是儒家動用關係，為他尋來了這味神藥。孔鮒親自將這味藥交在他手，使他在草丹的煉製中連連得進，最終煉出了方丈仙丹，奪下了周貞寶最核心的爭寵要地。
說到這兒，周貞寶苦嘆一聲：“當年被你規勸來朝，我本想憑一己之力，叫陛下認清仙家與方士之別。可來了咸陽才知道，陛下雄才，他不需要仙家，只需要方士……”
李恪一臉怪誕：“你說，那所謂的方丈仙丹，就是因為多了一味藥？”
“是，龍沙。《內經》載龍沙，稱其可使人精力健碩，不類尋常，可經中並無龍沙之產地，儒家也將其發現掩得嚴嚴實實，我卻無處去尋……”
“那東西在苦酒就有啊……”
“噫！”周貞寶瞪大眼睛，“果真？”
“什麼真不真的，龍沙在雁門、代、上、雲中、九原皆可見，又以雁門居多。此物確有提神之效，但也沒有你說得那麼神奇……”
李恪突然想起來，焚書制後，多有儒生求見嚴氏，他本以為是針對他的一場陰謀，誰知不過是摟草打兔子，順便的事。
他不由苦笑：“算了，你與我具體說說龍紗，功效差這麼多，或是有特別的炮製之法。”
周貞寶咽了口唾沫：“龍沙，又名麻黃、狗骨、卑鹽等，見於多部醫經，名皆不一……”
李恪皺了皺眉：“龍沙就是麻黃？”
周貞寶不明就裡：“醫經所言就是如此，你何以驚訝？”
李恪沒有理他，他咬著牙，呲著聲：“盧舉煉丹，用龍沙幾何？”
“大量！”
“大量……”李恪深吸了一口氣，“儒家，遺貴！本以為張子房此來是為了等焚書的後續，卻不想，這群六國之人居然跟儒家攛掇到一塊去了……這些人除了弒君，難道就想不出別的法子了麼？”
……
話說到這一步，接下來的事根本就沒有餘地再談。事關到仙家的生死存亡，就算是李恪說的，周貞寶也不願盡信，兩人不歡而散，約定七日之後再會。
李恪心裡清楚，這七天就是給他籌備之用，所以一伺送走周貞寶，他當即就讓滄海給柴武、應曜傳訊，要他們兵分兩路，北上樓煩。
上百墨衛夜出咸陽，離開李恪散往北境，這種動靜瞞不過任何人，李恪也沒想過要瞞。
他請動了扶蘇。
一番密談，扶蘇乍聽李恪發現了一件關係到始皇帝生死的大事，驚惶之下再也顧不上愛惜自己的羽毛。
第二天晨，扶蘇的近衛侍者大肆出府，分散去往大秦重臣、勳貴之家遞送拜謁，與此同時，一道流言風聲而起。
扶蘇不甘失卻皇位，得李恪襄助，欲通買大秦再起聲勢。李恪的墨衛此去獏川，就是為扶蘇搜金攬玉去的！
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皇長子府盛宴將啟，就定在七日之後，始皇帝三十五年，二月，十五！