咸陽，金秋。
李斯抱著奏本，一臉沒落地敲開馮去疾家的大門。
“看相國面色，此番面君莫非又未得見？”
李斯苦笑一聲，隨手就把手上的奏本丟在地上：“六次請見，六次不見。堂堂左丞見不著皇帝，簡直滑天下之大稽……”
“連奏本都不曾呈上去？”
“呈了，區區半個時辰便退了回來。王離說陛下正在與美人嬉戲，若有要事，待陛下歇夠了，當面奏對。”
“依次說來，陛下看過奏本了？”
“誰知道究竟是陛下看過還是趙高看過，反正火漆已開，我等也查不出所以然來。”
馮去疾嘆一口氣，彎腰把奏本拾起來，攤開細看。
李斯尋了個席坐下，憤憤罵道：“雍地的起居錄傳回來，說偽王扶蘇另立宗廟，祭拜祖宗，還在祭文中明言稱陛下為不肖棄子，偽二世帝。這已經不是封疆自保，而是真正的悖逆。可笑此事已有十餘日，大秦居然連個表態也沒有！莫非連陛下都覺得，趙扶蘇言中了麼！”
“相國，慎言！”馮去疾把奏本放下，看著李斯，“眼下當務之急不在雍，而在楚。逆賊陳涉假項燕之名聚眾謀反，逆旅袒右，自稱大楚。他們連下大澤鄉、蘄縣二地，眼下聚兵近萬，正徇蘄以東，預備攻伐陳郡。此事若不急平，我只怕……”
“怕有何用？我等連陛下的面都見不著，內史兵權又俱在趙高、王離之輩手上，徒呼奈何？徒呼奈何！”
二人正說著，從人忽報中丞相趙高至，緊接著趙高的聲音便響起來，居然是跟著從人，自顧自就進了廳房。
他笑嘻嘻道：“斯君似乎對我頗有微詞啊？”
李斯恨恨看著他，深吸兩口氣，閉口不言。
馮去疾忙出聲暖場：“中丞相，我與相國正在談論天下悖逆，不知有貴人臨門，有失遠迎。”
趙高擺擺手：“我等皆同僚，俱是為大秦勞力，豈有孰貴孰賤吶？”
李斯大概是調完了息，冷冷啐了一口，質問趙高：“敢問中丞相，我之奏本，陛下可閱？”
“陛下閱否我實不知，只知陛下將丞相奏本轉於我時，火漆是揭開的。”
“當真？”李斯很懷疑。
“若有虛言，叫天雷殛我！”
“那陛下如何說？”
趙高把雙手一攤：“陛下說，潁川新呈上來的那個鄭美人通情識趣，不愧鄭女妖嬈之名。他今夜準備在鄭美人宮中留宿，就不回阿房了。”
李斯怒極而起：“趙高，你欲死耶！”
趙高冷笑一聲：“相國安心，我亦規勸陛下了，說依禮，陛下宿夜須歸皇后寢宮，不可外宿。奈何陛下不聽啊……”
“我是言……偽王扶蘇，如何處置！”
“人家兄弟之間吵嘴幾句，相國一介外人，為何非要逼著他們鬩牆？”趙高緩緩踱著步，自顧去到主座正席，也不理馮去疾尚在廳中，一屁股便佔了鵲巢，“更何況，陽周之戰的結果相國忘了麼？國舅將北軍，傾力攻伐李恪臨時構築的陽周關隘，卻連西軍一根汗毛都沒傷到。相國要定逆，好，您打算讓誰去平逆？”
李斯張了張嘴，頓時語結。
馮去疾眼看場面僵住，趕忙又打圓場：“中丞相有中丞相的考量，相國有相國的思慮。眼下咸陽將作產能僅復三成，攻伐偽王確有難處，放一放未嘗不可。依我淺見，首要還是楚逆陳涉，我等當謀個對策，趁其立足未穩，速平滅之，免得六國舊貴效仿其行，中原局勢一發不可收拾。”
這是老成謀國之言，李斯想了一下，點頭認可。
趙高卻不屑地笑了一聲：“楚逆陳涉，小疾耳，區區萬餘暴民而已，平滅之事易如反掌。”
“那中丞相屬意何人領兵？”
“何須大秦出兵出人，我今日來，乃是有個一石二鳥之計，正欲與二位商議。”
馮去疾和李斯對視一眼，皆是茫然。
馮去疾問：“何為一石二鳥？”
“楚逆作亂始於蘄縣，無錯吧？”
“正是。”
“蘄縣之地，位於壽春與胡陵二縣之間，乃是墨家精華之所在。眼下我們急，我看，有人當比我們還急。”
李斯驚詫道：“中丞相欲讓李恪出兵平逆？”
“知我者，相國也！”趙高哈哈大笑，“李恪經營雍地多年，遍地關隘，兵塞繁密，故國舅攻伐，寸步難行。可若是李恪兵出西北便不同了，我們讓他去平陳涉，然後悄悄聚起大軍，一路北上，破襲雍地，一路東行，背擊西軍，則李恪必定人地兩失！二路逆賊盡數授首，徒留一個趙佗，還怕他不乖乖就範麼？”
趙高自以為自己說出了天大的妙計，豈料李斯和馮去疾卻並沒有如他預想般歎服。
馮去疾皺眉問：“中丞相之策雖妙，但何人可說服李恪入甕？”
“這便是我此來的目的了……”趙高看著馮去疾，“劫君有西北履歷，又是偽王扶蘇故交。不知中丞，可敢叫劫君冒這次險呢？”
……
陳涉借舊楚武安君項燕幼子之命，稱陳勝，起兵於大澤鄉成龍嶺，將僅吳廣，兵卒九百。
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九百豪勇為壇而盟，祭以尉首。
陳勝自立為將軍，以吳廣為都尉，一日夜起出深埋於亂石中的兵甲，配精兵二百，攻大澤鄉。
大澤鄉垣牆低矮，被一戰而下，陳勝縱兵奪盡百姓口糧，收攏鄉倉財貨，以此裹挾精壯男女從軍，聚兵兩千餘，其中精兵，擴至八百。
後兩日，有本地豪傑田臧、李歸令精壯來投，俱封軍侯。
七月十一，陳勝攻蘄縣，田臧領人先伏於城內，於戰時斬殺縣尉，洞開城門，蘄縣乃破。
陳勝入城，殺盡縣長、官吏，又故技重施，盡收食糧，民眾迫於生計為其裹挾，使增兵至五千，兵精而糧足。
連取兩勝之後，陳勝命吳廣將田臧、李歸徇蘄以東，二十日連克銍、酇、苦、柘、譙五縣，皆下之，兵勢也如滾雪球一般越來越大。
至陳兵於陳縣之下，已有卒近五萬，車六七百乘，騎卒千餘，其勢之盛，天下豪傑躍躍欲試！
訊息傳到不遠的會稽，項燕的正牌傳人項籍同學卻出離了憤怒。
“陳勝小人，褻瀆大父，我誓殺之！”
范增笑眯眯與項梁飲著茶，輕聲勸：“陳勝，無能之輩，謀無以治國，武不能克敵，只是根我等謀士精挑出來攪動時局的棒子罷了，少主何必為一根棒子動怒？”
“啊！”項籍一劍砍倒庭院中的大樹，喘著粗氣，“你與張子房誘他作反，那他假稱我叔，是否也是你等的詭計！”
“我等化身許由，巢父二賢，如何能知道武安君大名？我看這主意怕是他自己謀的，雖下作些，卻可稱良計。”
“這還叫良計？有他這等無能之輩為長，我項籍的臉面還要不要了！”
“少主且聽我解釋。”范增笑著搖頭，“陳勝無能，我等選他，最怕的便是他不日而亡，攪不動天下。如今他有武安君威名作輔，想來也能多撐幾日，於我等可是有大好處。”
“那大父威名便由他褻瀆？”
“陳勝必死。待他死了，主公與少主再駁斥掉這流言，武安君威名能有何損？”
一直看戲的項梁突然問：“增公言陳勝必死，依公所見，他能活幾日？”
“短則三月，長則八九月。”
“如此看來，我等行事，也該抓緊了……”
這世上，與項梁有共同思量的人不在少數，尤其是始作俑者的四公子，田譫、魏咎，以及趙柏。
可這些大人物都想不到，在鳥不拉屎的芒、碭山澤裡，有個比陳勝還小的小人物，正在自疑……