秦二世元年，八月初九，仲秋，這是沛縣亭長劉季落草芒、碭山澤之間的第二百九十四日，也是後悔的第二百九十三日。
沒錯，落草的第二天他就後悔了。
想當時，始皇帝還是個活蹦亂跳的好皇帝，驪山工程也正在收尾，沛縣輪到一次外徭，主要任務也就是在驪山外圍種種樹，運運土。
劉季心慕內史繁華，向縣尉自告奮勇，請押運鄉里去往驪山赴徭，可不知誰人傳謠，說去驪山的徭役皆不得回，得陪葬在陵裡。
鄉里們嚇壞了，押運途中紛紛逃亡，待行到豐西澤一帶，一百多人的隊伍只剩下不足三十人。
秦律是很講道理的。
徭役將陽，對徭役而言就是將陽，可對押運的主官而言，卻是無能，不任，對他這種介於循吏和官吏之間的小蝦米，這兩個詞就意味著他得留下來修陵，而且還是以刑徒的身份。
劉季鬱悶地不想走了，停在豐西澤，叫隨行的盧綰去附近鄉亭買頓酒水。
盧綰帶著周勃同去，半路上揪回來將陽的鄉里十餘人，哭哭啼啼跪在劉季面前反省。
那時劉季恨不得烹了這些畜產下酒喝……
然而，他終歸是要臉的人，大家都是鄉裡鄉親，平日裡沒少孝敬他這位亭長，真叫他殺，他倒反而下不去手。
作孽呦！
佐著啼哭，劉季猛喝了一頓大酒，第二天大早，他趁著酒勁未醒，一劍劈開了綁人的繩索。
“走吧！都走吧！此去驪山，十死無生！季雖知鄉親有將陽之意，然……季豈能攔阻，使鄉親赴死耶？去也！去也！”
腦筋夠溜的盧綰當時跪倒，哭聲告曰：“我等若走，亭長何往？”
“我？劉季有青鋒三尺在手，天下何處不能安家！大不了，我落草去！”
然後他就真落草了。
芒、碭山澤位於泗水與碭兩縣之交，山澤交錯，地勢複雜。其間有馳道過境，附近碭縣、芒縣、相縣又皆繁華之地，怎麼看都是個落草謀生的好去處。
可是……
墨家大興，天下商貿逐漸向著墨家的幾處開發重心偏移，連帶著原本繁華的處所卻有了不同程度的敗落。碭、芒、相三縣離胡陵頗近，又完美迴避了胡陵西去、南下、北上的全部通道，所以敗落得格外明顯。
又所以，劉季落草，居然吃不飽！
他很快就後悔了，而且隨著時間的推移，生意的冷清，他越來越後悔。
從小到大好勇鬥狠，無賴遊蕩，劉季打過人，也被人打過，受過尊敬，也被人鄙夷，可從沒過過沒油沒鹽，沒肉沒酒的悽苦日子。
他想到了自出……
身為在芒碭山澤打家劫舍，左近兩郡都略有惡名的白蛇嶺大當家，他估摸著自出以後，官府應當會管飽才是，至於自己要為這頓飽飯付出多大代價，他很有些顧不上。
懷著如此樸素的願景，他拋下越做越大的山賊生意，獨自一人偷偷下山，還順手撈了最後一筆，劫住了往碭縣送信的夏侯嬰。
老鄉見老鄉，兩人沒有抱頭痛哭，因為夏侯嬰告訴他，始皇帝崩，以四萬陵徒殉葬！
好傢伙……劉季一想到自己險些要去驪山為刑徒，登時便被嚇回了山裡。
老實了，老實了。
劉季呆在芒碭山澤，不幾日，沐休的蕭何與曹參就聯袂來拜。
蕭何告訴劉季，始皇帝死後，二世為胡亥，但扶蘇卻依然在世。二人之間必定會有龍爭虎鬥，屆時天下大亂，正是大丈夫揚名立萬的最好機會。而劉季要做的，就是養精蓄銳，等待時機。
這股雞血鼓舞了劉季整整三天，每日操練山匪，鼓舞士氣。
第四天，斷糧……
民以食為天，糧是將的膽，劉季又悔了，覺得不該頭腦發熱，聽信蕭何的妖言。
說什麼養精蓄銳，連糧都斷了，用什麼養精？
他遣散了山寨裡大部分賊匪，只留下健壯勇毅十七八人，打算挑個荒裡，劫些飲食。
誰知目標尚未挑定，寡婦王姬居然在樊噲的護送下為他們送來了吃食。雖說只是兩車乾巴巴的粟米餅子，可對於餓了兩天粒米未進的人來說，那就是無上的珍饈！
這是第幾個轉折來著？
從此以後，劉季就過上了沒羞沒臊，頓頓米餅的幸福生活。為了維持這來之不易的幸福，他甚至不惜出賣色相，迎娶了從來看不上眼，只看得上身子的王姬。
然而每每夜深人靜，劉季還是會想念當年浪蕩在沛縣的光鮮。
那時候，他的生活裡有酒，有肉，有王姬的身子，還有武姬，趙姬、韓姬和許許多多的寡婦……
想到這些，他就會黯然神傷，後悔自己心慕咸陽繁華，接了這狗屁不如的差事。
今天也是如此。
王姬已經有十餘日不曾送過餅了，劉季啃掉最後一塊發了黴的米餅，飲了整整三大壇溪水，突然間悲從中來！
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他醉了。
飲水而醉的劉季晃晃悠悠起身小解，對著月光捫心自問。
“大風起兮雲飛揚，丈夫揚名兮飽肚腸，白草銀蛇兮笑我狂……白草……銀蛇兮……天爺！有蛇！”
就著月光，劉季在撒尿至酣的當口，忽然在草叢當中看到了一條碗口粗的純白大蟒。
他魂飛魄散，驚駭莫名，連尿都未來得及止住，下意識便抽出銅劍，手起劍落！
這一劍揮得如此渾然天成，白蟒尚在昂首，預備恐嚇獵物，那利劍的鋒銳卻已經自它的七寸劃過，呼吸之間，一劍兩斷！
碩大的蛇頭轟隆墜地，劉季一屁股坐倒在溫熱的尿上，手腳並用，連滾帶爬。
飆濺的蛇血濺了他滿頭滿身，無頭的蛇身依舊在驟自扭動。
樊噲的大嗓門突然在身後響起：“大哥，嫂子與蕭先生給您送糧……咦？今日莫非準備食蛇？”
……
蕭何來了，帶來兩個重大的訊息。
其一，無兵無將的公子將閭在內史郡作反稱王，被少府章邯帶兵平滅；
其二，有個自稱是項燕幼子的陳郡人陳勝在泗水郡作反，起兵九百，一個月攻伐至陳縣城下，擁兵五萬，秦莫能敵。
蕭何由此得出一個結論。
時機至矣，眼下正是揚名立萬之時！
劉季啃著焦香的蛇段，皺著眉問：“如何作反，就憑這山中十八員好漢？”
蕭何撫著須沉思片刻。
“公在沛縣，本就有龍子之名，今又斬白蛇，正可一用。”
“食都食了，當如何用？”劉季好奇道。
“如此，我回去炮製一則流言，就說公乃赤帝之子降世，今斬白帝，乃是大秦之國運所化。公將大秦國運食於腹中，此乃代秦之天命讖言！”
劉季瞪著眼，噎著肉：“如此亦可？”
“且叫流言傳上十幾二十日，待到無人不知，公只需領列位壯士叩城，我自會安排參君洞開城門，將沛縣……拱手獻公！”