七月十一，大朝會。
日出而拂曉，夜幕散盡，咸陽秩四百石以上的官員將佐，總計五六百人，抱著各自的命題作文，憂心忡忡入了殿門。
廣闊的阿房正殿依舊華美，諸王冠帶仍領風騷，然，大秦卻就是沒了神志，像一群行屍走肉，呆立朝堂。
臣子們站定，二世皇帝胡亥右臨玉陛。
他如始皇帝當年那般，頭戴著十二旒的純墨玉冠，玄服，玄裳，綴之以金線玄鳥，銀絲水波。寬袍大袖幾近垂地，玉帶蔽膝華貴逼人。
他坐上玉陛，先打個哈欠，又擦了擦眼淚。
昨夜不易啊……
那四個浪蹄子，焉能稱國婦？
自兼著朗中令的趙高見胡亥坐定了，列外高宣：“皇帝登陛，朝會啟！”
眾臣嗡嗡一聲齊揖：“見過陛下！”
胡亥垂目點頭，玉旒下輕輕傳出鼾聲。
趙高對此早就見怪不怪了，也不提醒，只自顧宣：“禮成！”
眾臣起身。
趙高又宣：“有事奏，無事揖！”
群臣再揖。
待揖畢，當今的內史令趙成出班啟奏：“臣，內史成有奏！”
群臣的精神一下集中！
這是近半年的慣例了，朝會設有一個隱形的講題官，就是第一個奏報之人。
此人一般都是趙高的親信，負責講解命題，挑起朝辯。
而他講題之後，百官就該依題演講，考評功過了。
趙成清了清嗓子：“稟陛下，臣昨日休沐，於咸陽市亭偶得一物，不知其何名也，請陛下解臣之惑！”
說罷，他一拍掌，當即有個金瓜之士牽進來一頭……鹿？
鹿耶？馬耶？
原來這一題的目的不是刁難眾臣公，而是單純得因為……趙成太蠢了？
頭上長角，毛短錢斑，尾若細柳，體瘦輕靈，這豈止是一頭鹿，還是一頭產自於東南，靈性十足的梅花鹿！
誰會將其錯視為馬耶？
眾臣你看看我，我看看你，皆不吱聲。
可大夥一靜，陛上的鼾聲更重了。
趙成猛咳一聲，兀然大吼：“陛下！偽王扶蘇薨了！”
胡亥的眼睛猛地像銅鈴一樣瞪得溜圓：“愛卿說甚？”
“呃……”趙成臉不變色心不跳，“臣是請陛下為臣解惑……”
“不是，前一句！”
“不知其何名也？”
“那後一句？”
“沒了呀！”
“沒了？”
“臣豈敢欺君呀？”
胡亥愣愣想了半天：“好似有理……莫非是朕聽岔了？”
趙高在邊上輕咳了一聲，笑著問：“陛下，此時朝會，內史正等著陛下解惑呢。”
“噢，解惑，解惑！”胡亥像上課被抓包的學子似侷促起來，眼珠子左瞄右瞟，突瞅見一件不該出現在朝堂上的奇怪事物，“這個，朝堂之上，何以有鹿？”
趙成似恍然大悟：“此竟是鹿耶？中丞，此為鹿耶？”
趙高正色道：“此馬也。”
胡亥聽聞失聲大笑，一時也忘了追究鹿怎麼會出現在朝堂的問題。
他指著鹿說：“假父謬矣，這怎麼能是馬呢？此鹿也！”
趙高不以為意，輕輕撣了撣袖子：“不成想，臣與陛下亦有分歧之日。臣看今日百官臨朝，不若這樣，問一問百官可好？”
胡亥微微愣了一下：“此事……問百官？”
“正當是也。臣與陛下既生歧見，自然該聽聽百官之意，看究竟是信臣者眾，還是擁陛下者多嘛。”
題之正解突然出現，讓殿上百官驚駭不已。
這一題……趙高莫非要篡位麼！
胡亥徹底呆立，訥訥無言：“假……高卿，何以如此？”
“臣依稀記得，夏子著書曾有《求真》一篇，臣獲良多，亦覺事無大小，當求真，方可得成。陛下以為然否？”
胡亥的臉色變得鐵青，咬著牙渾身顫抖：“趙卿真要問？”
“有惑便當明，自然要問。”
“若朕勝如何？敗又如何？”
“一道鹿馬非辯罷了，豈有勝負？不過陛下既有雅性……”趙高從懷裡掏出一枚秦半兩，“臣以錢博祿，如何？”
“博……前……路？”胡亥深吸了一口氣，“可也！”
趙高歡暢地笑出來，一踏步至殿中，百官之前，直面胡亥：“陛下，那臣便問了。”
“但問無妨。”
趙柏轉過身，才想在群臣中挑幾個親信為託，打打前站，突然就是一窒。
“國尉？公病癒耶？”
羌瘣中氣十足一聲朗笑：“雖病體未健，然老臣聽聞今日有大戲，特強拖病體而來！”
那嗓子……還病體……
趙高暗罵一句老匹夫，心裡頭開始有了一點不祥。
百官列陣本是衛尉之責，如今衛尉王離不在，此事便是閻樂代做。有閻樂在，羌瘣臨朝何以能瞞過他？
他在人群中尋找閻樂身影，竟沒找到！
趙高的不安感越發強烈，一時蹉跎，不知進退。
羌瘣又笑了：“中丞，不是問話麼？老朽先答，您看如何？”
趙高乾笑了一聲：“此事……自然。”
羌瘣捋了把鬍鬚：“依老朽看，乃鹿！”
趙高心裡咯噔一顫，胡亥面上歡欣鼓舞。
趙成見局勢正在失控，慌忙提醒趙高說：“中丞，治粟內史似有所見！”
治粟內史是九卿高官，又是趙高新提拔的親信，但有所命自然得體：“乃馬也。”
“馬也。”“馬也。”“馬也。”“鹿也。”“馬也。”“鹿也。”“馬也。”“馬也。”
九卿皆答畢，總歸趙高這兩年安差親信有所得成，還能保持七比三的大幅優勢。
他心中大定，暗暗把羌瘣為首，這幾個不知好歹的匹夫記在心裡，如沐春風道：“看來國尉老矣，或有識錯，廷中還是信本官者多。”
羌瘣一口直接啐在趙高腳下：“殿上五六百人，區區七八個不知廉恥之徒，何信之有？”
“是麼？”趙高自覺已有大勢，不僅神色復穩，而且氣勢愈盛。
殿中諸官畢竟不像羌瘣敢言，至宮官，諸卿，諸臣，連著五六十人，唯三兩人言鹿。
趙高一黨已經勝券在握了，竟喊了博士出列，要他將諸官所選當廷書記。
於是博士，大夫，御史，再無人言鹿，恍神之間，殿上竟只剩下人數雖眾，卻最位卑言輕的郎官與散佚。
趙高隨便點了諸郎左首。
“小子看著像鹿呢。”一道清越的嗓音在人群中驟起，含著笑意，帶著戲謔，與先前諸般唯唯諾諾竟是有如雲泥之別。
趙高隱約覺得那聲音熟悉……
他想見見那人的臉，可那人雖有近八尺高，但偏瘦，身邊又全是八九尺的壯漢，偏是把那人藏得嚴嚴實實。
趙高只能強壓住自己的懷疑。
郎官皆各貴族才俊，只要留意就肯定問得到。眼下的關鍵是不能叫這不知好歹的小子壞了大勢，需把他壓下去，讓後頭那些知道該站何等立場。
想到這兒，趙高擺出和言悅色的樣子：“郎真確定此物是鹿麼？”
“小子上回外放恰在馬場，此物非馬，不會錯的。”
“外放往馬場？”趙高一時也想不出大秦何處還有馬場，不由問，“何地？”
“向北。”
“北地？”
“得再北些。”
趙高想看那人的慾望越強烈，顫著音令：“你，出班來言！”
那人沉默了。
半晌之後，人群兩分，只見他嘀嘀咕咕往出裡走，邊走還邊說：“每每在咸陽上朝，一出班就有人倒黴。你們怎麼就不怕呢……”
趙高大驚失色，像見了鬼似得大退三步！
“李……李恪！”
李恪微笑站定，向前方驚駭欲絕的胡亥與趙高環作一揖，輕聲道：“二位，久違了。”
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