驀然，周宗那蒼老的聲音貫徹而來：“今日得見李虞候，果真如坊間傳聞一般，英雄少年也。此番李虞候遠道而來，又恰逢盛會，不如請李虞候也作一首！諸位覺得如何？”
正待李源尋聲望去時，席間眾人早開始起了哄：
“甚好！我等也想聆聽李虞候的大作！”
“李虞候智勇雙全，腹中必有妙文！”
再有一名坐在周宗旁邊的青袍公子哥兒，卻是滿臉不屑：“我看未必，李虞候到底是武將，聽說又是鄉野出身，如何能懂詩文？怕不是為難了他罷！”
這公子哥兒能坐在周宗身旁，想來地位定不低微，此話一出，竟是無人敢接。不過這話在眾人耳中倒是極為舒順，在他們眼裡，李源到底是武將一個，能識文斷句便算是罕見了！談詩文，那是天方夜譚。
見有奚落之聲，周宗內心似乎變得忐忑起來，但畢竟是自己的提議，總要有個收場，只得顯露出一臉歉意地說道：“李虞候，你若是為難，直言便是！卻是老夫思慮不周，強人所難了！”
不知周宗是有意為之還是無意，這話說完，更是使得底下的一些書生文人，稀稀拉拉地發起笑來。
見大哥受了辱，“砰”地一聲，羅二虎大手按在桌上，便要拔出佩劍來。李源不動聲色地緊緊按著兄弟的肩膀，搖了搖頭。
接著迎接眾人的目光，緩緩起身，似是滿臉輕鬆地問道：“敢問是作文，還是賦詩，或是長短句？”
羅二虎壓根兒就聽不懂李源在說什麼，但觀察著席間的表情，似乎有些變化，內心暗道，大哥莫不是要打腫臉充胖子？
趕忙急切地低聲提醒道：“大哥，你還真——”
那些個文人看到羅二虎一臉慌張，開始竊竊私語起來，以為李源是強撐面子，更是得意：“宴會作樂而已，不拘泥於形式。李虞候儘管作來就是，莫叫我們空等！”
李源雙手往後一背，露出了沉思的模樣，接著慢悠悠地大聲說道：“既然今日與諸位相會於東都，那我便以揚州為題，胡亂作詩一首吧！”
“聽著，淮海名都極望遙，江南隱見隔南朝。”
這句詩剛唸完，席間眾人鬧哄哄的聲響，突然像被掐住了咽喉一般，驟然而止。
李源笑了笑，伸出一手揚了揚道：“青山半映瓜洲樹，芳草斜連揚子橋。”
頓時喝彩聲大起：“好詩！寫景詠史，音韻鏗鏘，引人入勝啊！好詩啊！”
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“隋苑樓臺迷曉霧，吳宮花月送春潮。”
此時席間眾人，已是不掩驚異的神情，紛紛開始叫好。
李源沉吟了片刻，如畫龍點睛一般，緊接著誦出了最後兩句：“汴河盡是新栽柳，依舊東風恨未消！”（注：此詩出自明代詩人陳子龍《揚州》，陳子龍被公認為明詩殿軍、明朝第一詞人）
眾人無不沉浸在李源塑造的絕妙意境中，無法自拔，直到李源收尾這兩句唸完，如風拂面，如水穿石，如夢驚醒！接著，譁啦啦如潮水湧動一般，席間眾人紛紛圍至這令人刮目相看、歎為觀止的少年郎身邊！
周宗已是控制不住的激動，斑駁的手掌不停地揉搓著，幾乎快咳出來：“好！好啊！此詩莫說韻律工整，連遣詞造句都是如此絕妙！盡收揚州美景，又道盡南朝往事！叫人惆悵斷腸啊！李虞候這首詠揚州的七言，從此可傳頌天下了！”
李源仍然是平靜如常，只是澹澹一笑拱手道：“在下僥倖得之，見笑了！若說詠揚州，當屬徐凝公‘天下三分明月夜，二分無賴是揚州’是最佳了！”
一作便是佳句，出口便是名詩。李源此時的形象，再加上先前的傳聞聲名，如此年紀，如此官職，如此才華，頓時在全場賓客的心中，無疑是放大了不知道多少。不說心悅誠服，也是多了幾分敬畏。
方才那些個出言譏諷的書生，此時已是無地自容，老老實實地躲在一旁，想必李源這個“武夫”給他們這些“讀書人”自尊心的打擊是極為巨大的。
周宗感慨地撫著自己的長鬚，嘆道：“老夫今日實在是大開眼界！原以為李虞候武將出身，定然，哦，定然對詩文不甚了解。卻沒想到，李虞候是如此文武雙全的大才！”
接著心中不知想到了什麼，又繞著李源走了一圈。似是在打量什麼，最後目光停留在了李源英氣逼人的臉龐上，滿意地牙都快掉下來，直直點頭：“嗯！萬里挑一！萬里挑一！”
李源有些雲裡霧裡，但還是連忙謝道：“周老大人過譽了，在下不敢當！”
“李虞候既有如此大才，怎地卻投了軍？難道鄉野之人看不上開科取士麼？”
此時眾賓客正和諧無比，卻不知從何處冒出這句突兀的言語。
李源抬眼看去，又是那位傲慢的青袍公子哥兒：“敢問這位公子，你是？”
公子哥兒極為得意地昂首答道：“家父馮延己！”
在場的眾人自然是知曉這馮公子有個顯赫的父親，眼下皇帝的左右手，要不然也不會任得他開口。
李源心想，你家父親可是與陳使相同屬一黨，就不知誰先倒臺。接著冷冷笑道：“我當是哪家王侯，原來是馮相的公子！在下從未看不起開科取士，也並非不想讀書，確是因為出身貧寒，比不上馮公子你家中富貴......”
見李源一臉坦然地說著自己的出身，眼看這馮公子更是得意起來。羅二虎強忍著滿腔怒火，可惜被李源一手死死按在座位上只得咬牙吞下。而周宗卻不動聲色地露出了極為讚賞的目光。
卻見李源接下來“唰”地一聲，瀟灑地拂動衣袖，飽滿堅毅氣質的眉目露出了康慨之意：“然，當今天下，兵禍連年。我大唐幸得高祖庇佑，雖偏安於淮南，而諸國無不虎視眈眈！
若無我等這些鄉野之人投軍衛國，效死沙場，敵軍早已打到了這揚州府！你馮公子又如何能倖免？如何能在此處清談！若不居安思危，終將大禍臨頭！”
賓客們紛紛像是噎住了一般，此時李源的目光極為尖銳，話音也極為刺耳，但他們卻似乎都找不到理由反駁。
馮公子更是臉色發白，氣得唇齒顫動：“你！”
“說得好！”周宗是跟隨烈祖開創天下的功臣，早就按捺不住自己的熱血，雖然年老，但也與李源的言語尤其共鳴，不禁拍掌大聲道：“居安思危，李虞候今日這番言論，如醍醐灌頂，令老夫這等枯坐之人實在汗顏！我等皆為大唐子民，當如李虞候一般忠君報國！好男兒，當如此！”
這德高望重的周大人都如此誇讚，眾人聽得出李源話語中的暗諷之意，再鬱悶也只能久久陷入沉默之中，只有少許幾聲輕輕的咳嗽稍微解著些許尷尬。
馮公子心中忿忿不已，這口氣實是一時緩不下去。雖然知道周宗此人向來不在朝中結黨，保持著中立，對自己一直也算客氣，但今日作為東道主，竟出乎意料地為李源說話，自己如何能下的來臺？只得在心裡叫罵道，來日必稟告父親，把你這老東西算計倒臺......
最後強行厚著臉皮，擠出一句酸熘熘的話語：“哼，到底是攀上高牆的草莽，不知所謂！”
既已如此，李源也不再掩飾，瞥了一眼那，冷冷地說道：“馮公子，今日你屢屢出言傷我，我敬重令尊不與你計較。”
繼而再度語出驚人：“我只送你一句話，英雄不問出處，富貴當思原由！”
一聲長嘆，周宗老淚縱橫，心中暗暗默唸，許是先帝顯靈，我大唐復興有望啊！