“管家讓我來告訴夫人，閣下已經從治安法庭回來了。”客廳男僕微低著頭，有些不敢去看領主夫人的貼身女僕，儘管他很想知道夫人的兩名女僕誰會長得更美麗一些。
“好了，你去吧，我會告訴夫人。”凱利說完順手關了上門。在回到公爵夫人瑪麗的面前稟告：“夫人，伊莎貝爾小姐已經回來了。”
瑪麗點了點頭站起身來，又吩咐著兩人：“你們記住，以後在公眾場合還是稱呼她為閣下。這不僅是對她的樞密顧問官職務的尊敬，還是對殿下的一種尊敬。”
“是的，夫人。”
今天清晨在抓捕現行犯罪嫌疑人時，伊莎貝爾曾預感今天會下雨。果然，在抓捕行動結束後沒多久便下起了陣陣小雨。伊莎貝爾冒著雨騎馬回到諾丁漢城堡，從客廳男僕那裡拿回自己的長弓。在剛剛走進位於主樓的樞密顧問官辦公房間後不久，便看到管家來到了門外。
“什麼事？亞瑟。”伊莎貝爾看了管家一眼，便埋下頭翻看著桌上的數個信件紙筒。
“閣下，夫人請您去一趟會客廳。”亞瑟進門行禮後，說了句。
伊莎貝爾連頭也沒抬，拿起桌上的裁紙刀劃開其中一封信的火漆封印，“好吧，我隨後就來。”
“夫人讓您現在就過去。”
伊莎貝爾皺了下眉，抬起頭若有所思地望著管家。隨後，跟隨管家來到燈火通明的裝飾著尖拱、細柱、垂飾罩、修長的立柱、鑲嵌著玫瑰彩色玻璃窗的會客廳內。當她看到站立在一側似乎欣賞著擺設及傢俱的瑪麗時後，行禮問候：“日安，夫人。”
“閣下，您來了，快過來。”公爵夫人輕快地說了句。
“是的，夫人。”
當伊莎貝爾來到瑪麗身旁時，她指著一處浮雕：“閣下，這個地方雕刻的是什麼植物？”
“夫人，這是茛苕葉。”伊莎貝爾說完，嘀咕著：“你的父親也是公爵，難道你居住的阿倫德爾城堡裡沒有這些浮雕傢俱？”
瑪麗掃視了眼除自己、伊莎貝爾和兩名女僕外再無一人的會客廳，這才愉快地笑著，“好了，現在沒人了。伊莎貝爾，你身上怎麼會有水？還有頭髮、臉上和脖子上到處都有。”
伊莎貝爾看了她一眼，“夫人，現在在下雨。”
“伊莎貝爾，現在沒有外人在這裡，你願意和我用夥伴的方式進行交談嗎？”
伊莎貝爾回想著那幾封來信和寄信的人，大概不會有什麼重要的事，便放鬆著心情，“好吧，瑪麗。不過，午餐後我沒有時間和你交談，我還要去巡視郡界。”
“沒關係。伊莎貝爾，我想你應該去換件衣服。”
“沒事的，瑪麗，這只是很小的雨。”
“我們去那邊坐。”瑪麗指了指會客廳的主位，“很抱歉，伊莎貝爾，剛才我只是一時忘了茛苕葉這個名字。你知道嗎，古希臘的科林斯柱式（源於古希臘，是古典建築的一種柱式）的柱頭就是用茛苕葉作為裝飾的，形似盛滿花草的花籃。”
伊莎貝爾一邊走一邊望著她，“瑪麗，你是不是希望我可以對古希臘和古羅馬的歷史多瞭解一些？”
瑪麗扭頭看著她笑了笑，“其實，多學習一些古希臘和古羅馬的東西還是不錯的。至少，陛下和王室支援的人文主義就來源於古希臘和古羅馬。”
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兩人走到各自的座位前又坐了下來，瑪麗端著埃米為她送來的一杯蘋果酒，“伊莎貝爾，只是剛才我想到了一個問題，所以才會在午餐前找你談談。”
“好吧，你想知道什麼？假如是領地事務，我會都告訴你的。”伊莎貝爾瞅了眼為自己送來一杯蘋果酒的女僕，“凱利，你可以在杯子裡再倒一些梨酒嗎？”
女僕凱利雙手託著盛有酒杯的餐盤離開時，瑪麗凝視著伊莎貝爾，“你能告訴我，殿下所在的北方委員會的職責是什麼嗎？”
“亨利連自己的職務都沒有告訴她，看來兩人之間的距離還很遠。”伊莎貝爾思忖著，輕輕笑了笑，“願意知曉殿下所需要履行的職責，這或許是一個良好的開始。瑪麗，是這樣嗎？”
侍立在瑪麗身後埃米竊笑著卻不敢笑出聲來，瑪麗的臉色變得有些紅潤起來，“呃，伊莎貝爾，我是公爵夫人當然要知道陛下授予給殿下的是什麼樣的職務，是否可以讓我與殿下的家庭增加一些土地和財產。”
伊莎貝爾瞥了眼重新為自己端來一杯酒的凱利，“瑪麗，你說得很好，可以繼續。”
“繼續？繼續什麼？”
“繼續告訴我，你打算與殿下在婚後的生活中產生兩人之間的聯絡，愛情。”
“伊莎貝爾，你…我不需要愛情也可以生活得很好。”
伊莎貝爾端起酒杯抿了口，又放下酒杯，“真的？嗯，我相信你是認真的。好吧，既然你不需要愛情，那麼我們的談話也可以結束了。”
“伊莎貝爾，我…我不是這樣認為的。好吧，我承認你是對的。”瑪麗沒有再強硬下去，因為她知道假如自己真的不需要愛情的話，也不會跟著里士滿公爵跑到混亂的北方來住上一段時間了。
伊莎貝爾搖了搖頭，“北方委員會的職責是統轄北方五郡。殿下與其他委員會以國王陛下的名義加強對北方的控制，削弱北方貴族的經濟及軍事權力。”
“原來委員會履行的是這種職責。”瑪麗異常認真地點點頭，“我也認為陛下應該這麼做。不然的話，這些貴族遲早還會發起叛亂的。”
“這麼說，你對幾年前的‘求恩巡禮’運動也持反對意見？”
“是啊，這場叛亂給王國帶來了破壞和毀滅。陛下對王國及臣民的統治就像這片天空籠罩著這片土地一樣，服從陛下就是對上帝的服從。”瑪麗振振有詞的樣子，看上去並不像一樣年僅20歲的貴婦。
“現在，你朝著你與殿下之間的那段距離走出了一步。”伊莎貝爾也希望瑪麗與里士滿公爵可以婚後生情。