紫禁城，乾清宮。
半夜時分，崇禎皇帝剛入榻休息，忽然接到從開封來的一封沒有貼黃的十萬火急軍情密奏。
他登時面色如土，手指打顫，不願拆封。
數日前，河南巡撫高名衡陳奏李自成圍攻開封，引得朝廷震動。
此番連夜奏報，崇禎不敢想象其中內容，害怕開封重鎮失守......
王承恩惴惴不安地開啟這道軍情密奏，立時興奮大呼道：“皇爺，開封捷報！”
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捷報？
崇禎從龍榻上竄起，一把奪過密奏，雙目瞪大一目十行，陡然間激動大叫道：“好啊！開封無恙！”
忽然想起來奏疏中有幾句還沒看清，他將王承恩猛地推開，重看奏疏，越看越是欣喜。
興致大起，崇禎皇帝當場在奏疏上加上眉批：“開封文武群臣及軍民士庶，忠勇可嘉！”
第二日一早，楊文嶽和丁啟睿的奏疏也到了。
崇禎皇帝顧不上休息，端著三份奏疏來回踱步，反覆翻看。
走到龍案前，他又俯下頭去，細看這三封奏報。
不過三封奏報，除了楊文嶽的奏疏中多了細節，以及力薦徐煌的內容，其他內容幾乎一致。
疑惑間，崇禎很快便看穿了其中官場的道道。
河南巡撫高名衡，在奏報中大贊陳永福等河南官軍。
督師丁啟睿，則是對手下的左良玉和方國安高度贊揚。
而楊文嶽，僅是力薦一個小小千總......
對比完三份奏報，崇禎皇帝更願相信楊文嶽的奏報。
在他心中，楊文嶽辦事勤懇，忠勇可嘉，與賊作戰總是衝在第一線。
崇禎似乎興致很高，用硃筆圈著楊文嶽奏疏中的重要字句。
特別在奏疏中寫到李自成如何猛攻開封城，人馬損失慘重，官軍又如何射中李自成，等等字句旁邊，密密畫圈。
“徐煌？竟是一個小小武官射中了李自成？”
徐煌的名字，第一次進入崇禎皇帝的視線。
享受完開封大捷的喜悅，崇禎提起硃筆在紙上書寫上諭：“楊文嶽擊賊有功，恢復保定總督一職。”
“河南巡撫高名衡守城有功，由正四品左僉都御史，擢升為正三品右副都御史，繼續巡撫河南。”
“河南總兵陳永福，升中軍都督府從一品都督同知，繼續駐守開封。”
“恢復援剿總兵左良玉平賊將軍之職，方國安加封平蠻將軍。”
“其餘立功人員分別查明，敘功升賞......”
崇禎忽然想到什麼，又提筆加了一句：“揚州衛徐煌射賊有功，著兵部連升三級.....”
周皇後聽乾清宮的太監說開封已經解圍，特來攜太子朱慈烺向崇禎皇帝賀喜。
落座後，崇禎興致勃勃地將開封的戰事經過，以及李自成被射後“狼狽潰逃”的訊息，向說書一樣對皇后和太子說了一遍。
周皇後聽得十分激動，眼睛閃著淚花道：“陛下，開封獲此大捷，看來天心已回，國運要轉好了！”
崇禎看著人生中最重要的二人，道：“朕正要往奉先殿告慰列宗在天之靈，你們來得好，就陪朕一起去吧！”
他們乘龍、鳳輦到奉先殿上了香，叩了頭，告慰了祖宗，然後往坤寧宮盤桓片刻。
崇禎沒有再問太子朱慈烺讀書瑣事，自己回到乾清宮去。
自松錦戰敗後，大明已多年沒有遇到此等大捷了，滿朝文武亦是興奮。
兵部尚書陳新甲在第一時間忙著封賞有功將士的大事，當商議對“射賊首功”徐煌的升職時，他大筆一揮，直接將徐煌這個無名小卒破格升為揚州衛指揮僉事，以附聖上龍顏......
第三日，黃昏時候，東廠掌印太監曹化淳進來奏事。
崇禎帶著很難得的笑容，向他問道：“曹伴伴，開封來的捷音，京師士民們都知道了麼？”
曹化淳忙回答：“回皇爺，開封大捷的訊息已經傳遍了五城，皇爺住在深宮，自然聽不到皇城外的鞭炮之聲。”
“鞭炮之聲？”
崇禎好奇，離過年還有一個多月，為何放鞭炮？
曹化淳展顏回道：“皇爺，京城有許多河南的官宦、鉅商，也有平民之家，今日聽說汴梁城擊敗流賊的好消息，都放鞭炮祝賀呢，聽說還有很多人到正陽門關帝廟還願，擁擠不堪！”
崇禎笑著點頭，但是在心中嘆道：“要是洛陽能像開封這樣堅守就好了......”
今日晚膳，崇禎覺得胃口稍好，他要了宮中所釀的陳年長春露酒，色如朝霞，味醇而香，用白瑪瑙杯連飲數杯。
皇后差宮女送來幾樣小菜，使他更覺滿意。
慈寧宮兩位太妃因聽說開封告捷，也差宮女送來幾樣小菜，並勸皇上努力加餐，莫多為國事憂愁。
晚膳後，崇禎靠在暖閣的御榻上，還想著開封戰事。
相比流賊經此大挫，河南局面可以緩和一時，湖廣亦尚無大險，目前必須抽出手來，挽救關外危局。
松錦大戰，明軍雖慘敗，但戰事仍未結束，薊遼總督洪承疇被困松山，錦州總兵祖大壽亦堅守著錦州城。
只要他們能脫險，遼東戰局或許還有機會......
如今清虜圍攻錦州和松山兩月有餘，兩地糧草極度困難，萬一祖大壽獻出錦州投降，關外就不堪設想了。
想到這裡，崇禎從榻上下來，到御案前坐下，猜想關外方面今日會有何奏報，退守寧遠的吳三桂等人又會何時出兵解圍？
發呆之際，司禮監太監送來一封十萬火急的機密塘報。
崇禎一看是丁啟睿的密奏，心想：莫非李自成已經傷重斃命？
又或是李自成被官軍追擊堵截，有意投降，尚難斷定，丁啟睿先來一封飛奏，請示方略？
崇禎心中充滿希望，急忙拆開塘報密奏。
這一看，如當頭炸雷響起，崇禎渾身一震，面色如土，大聲叫道：“為何如此！”
龍顏大怒，聲達殿外，嚇得乾清宮值班的太監宮女嘩嘩跪了一地。
丁啟睿密奏，官軍已探得李自成狀況，李賊並未身死，只是被射瞎了左眼，如今正親率大軍往承天府襄陽而去，一路上殺官辱民，聲勢浩大。
又有鳳陽府奏報，張獻忠糾合回、革、左、老回回諸賊五股人馬，合步騎數萬趨壽州，陷潛山、又攻六安，不日再陷鳳陽府巢縣、全椒二地，聲如破竹，直逼陪都南京！
張獻忠竟打到大明中都鳳陽府了？
想起崇禎八年十三家賊寇合兵攻陷鳳陽，焚燬鳳陽皇陵，崇禎怒從心氣，御筆疾書。
傳制：“鳳陽總督朱大典受命督賊，專辦五營，縱賊流毒，全無一效，其革職聽勘，著錦衣衛逮安、廬巡撫鄭二陽入京治罪！”
想了片刻，崇禎再度提筆：“詔令御馬監太監劉元斌、盧九德率京營兵與總兵周遇吉、黃得功合兵鳳陽！”
“以高鬥光提督鳳陽，兼督皖、楚、豫三省兵力，會剿張獻忠！”
“旨令陝西三邊總督汪喬年出潼關入襄陽，擊李自成！不得遲誤！”
......
朝廷兵馬大動之時，徐煌已向楊文嶽辭行，帶著朱盛鴻等八百餘人，出現在返回揚州的官道上。