通州碼頭，宣武營及家眷們齊聚於此。
家眷們為即將出門的親人送行，皆是一副哀傷的面容。
新婚婦人趙芳不顧形象的撲向崔武懷中大哭，搞得崔武尷尬地對著眾人笑了笑。
江面上，十幾艘大小不一的船一溜排開，那邊傳來水兵的大嗓門：“要起錨開船了，快些上船！”
這些船基本都是首部窄，尾部寬，兩頭上翹，首尾高昂，只設有前桅和中桅，在船尾還聳立看二三層高的船樓。
這是典型的福船結構，最大的福船不過三十多米，戰船上只有二到四門不等的火炮。
福船在大明水師中算是主力戰船，也是四大船型之一，因其吃水深，載運量大，抗風浪性好，適合於海上航行，可以作為遠洋運輸船和戰船。
鄭和下西洋所用的寶船，大部份都是褔船的船型，在當時，福船也是世界上最先進的船型。
只是兩百年過去，福船已經落後了，與西方的海船相比，太過笨拙，火力也稀薄。
目視片刻，徐煌招呼眾人：“登船！”
在家眷們的目視中，宣武營魚貫登船，順著長板噔噔噔跳上甲板，船身隨之搖晃著。
徐煌剛上船，就被一人堵住：“徐大人，咱們又見面了！”
徐煌抬頭一看，此人臉上長了一圈細長的絡腮鬍，竟然是操江水師千總陸鎮海！
他抱拳笑道：“陸千總，久違！”
不用多問，陸鎮海這次也得了護送糧草的任務，估計是擔心沿途海盜打劫官船，操江水師派出一個水軍營全程護送。
按戚繼光的《紀效新書》所編，一個水軍營有兩個哨，毎個哨有福船四艘，海滄船二艘，蒼山船四艘，然後再配有開浪船、八漿船，艟矯船等輔助戰船。
寒暄幾句，陸鎮海大手一揮喊道：“起錨開船！”
甲板上眾水師官兵大聲呼喝著，他們抽開跳板，幾人一起轉動起車關棒，隨著幾人動作，鐵鏈慢慢向上提升，將一個巨大的四爪鐵錨拉出書面。
福船吃水約一丈三尺，加上船中眾多糧草，無法向沙船一樣隨處停靠，不管是停泊還是起錨，都頗為費力。
歸根結底，還是通州碼頭太小了。
水兵們拿著長長的竹篙，費勁的撐在岸上，一邊喊著號子，一邊壓著身子，腳用力蹬著船板。
片刻後，船隊緩緩離開岸邊，面朝大海，升起帆布，順流而去。
船隊在長江上平靜的航行，水手們不時根據方向調整著風帆的方向。
“大人，小心著涼！”
甲板上，千戶王肖拿著一件錦袍過來，小心翼翼地為徐煌披上。
“有勞王千戶了。”徐煌含笑道。
王肖忙道：“這是卑職應該的。”
這次護送糧草，除了揚州衛，還有蘇州府鎮海衛，包括劉河堡中千戶所、崇明沙千戶所、吳淞江千戶所，共計兵員兩千五百人。
揚州衛的兵員人數是徐煌決定，為避免北上後畢溫搗亂，徐煌直接將泰州千戶所的人馬也調走了。
如此一來，即便畢溫想搞事，僅憑他手中的幾百衛城廢物兵，也不是通州千戶所留守人馬的對手。
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千戶王肖對這樣的安排毫無怨言，甚至感激徐煌。
在他看來，護送糧草又沒風險，還白賺一次功勞，這是徐大人在提拔自己，給自己立功的機會，不枉自己白投靠一場！
不一會兒，千總陸鎮海來了，與徐煌閒聊了一陣。
提及通州一事時，他向徐煌暗示，此案已轉交南京刑部，一切塵埃落地，知州李豐必死無疑！
徐煌微微點頭，二人相視而笑。
南京刑部負責南京諸司、公侯伯府、京衛所的刑名，正德朝的大太監劉瑾就曾經因為南京刑部尚書吳洪，依法斷案不合其意而矯詔令其致仕，可見南京刑部也有司法權力。
此時甲板上傳來一陣陣喧鬧，不時爆發一陣歡呼，是鎮海衛的官兵們嗨皮。
徐煌實在費解，這幫人為啥這麼高興，彷彿這次任務是去遼東公費旅遊一般。
鎮海衛幾個千戶似乎認生不合群，從未過來與徐煌主動打招呼，大家互不理睬。
這段水域是長江入海口，十分寬闊，船隊破開江面，帶起陣陣浪花，藉著風勢，很快便駛出長江進入大海。
離開海岸稍遠後，陸鎮海命水兵扯開蒙布，現出幾門火炮，船舷每側各兩門火炮，靠船尾方向還有兩門大佛朗機炮。
沿著海岸線航行，最大的危險不是天氣，而是海盜！
不過有操江水師護送，附近的尋常海盜也不敢來自討沒趣。
那些有實力的大海盜，大多盤踞在臺灣等東南海域一帶。
碧海藍天，一望無際，不時有片片帆影向北而去，李將臣嘖嘖嘆道：“好藍的天，好多的水啊！”
李將臣祖籍河南，長在山西大同，他從未出過海，第一次感受到大海的廣闊。
徐煌呵呵笑道：“那你得注意了，小心暈船。”
不說還好，說完李將臣很快有了感覺，跑到一旁扶著船舷......
視野中一片汪洋，空蕩蕩的，預計的航程是十天，徐煌也不知道做些什麼，經常看著茫茫大海入神。
“不習慣嗎？”身邊突然傳來富有磁性的聲音。
徐煌回頭看去，一個身著五品文官服飾的長鬚男子，正負手站在旁邊。
“沈大人。”徐煌抱拳施禮。
戶部郎中沈廷揚，年近五十，中等身材，寬肩細腰，濃密的長鬚十分獨特。
據徐煌瞭解，沈廷揚是南直隸蘇州府崇明人，也就是上海人，家境富有，為人慷慨有志氣，不過科考不順，以國子生為武英殿中書舍人，他是海運援遼的發起人，深受崇禎皇帝重用。
沈廷揚神態安靜，道：“徐煌，我聽過你在河南之事，你很好，很勇敢。”
“僥倖而已，讓沈大人見笑了。”徐煌笑著回禮。
“怕不是僥倖。”
沈廷揚轉身踱了幾步，行動間步履沉穩，他指著一邊的宣武營道：“他們可是你的兵？”
此時宣武營百餘軍士盤膝而坐，在甲板上排成數列，如同學校中的學生開總結大會，依次而坐，雖偶有交談，聲音卻是不大。
也有十幾人扶著船舷排隊嘔吐......
反觀那邊的鎮海衛，亂糟糟的圍在一起，不是烤魚就是烤肉，還有下棋的，業餘活動應有盡有。
徐煌點點頭：“是，他們大多是我從河南帶來的。”
沈廷揚眼中閃過一絲驚訝，接道：“如此說來，他們原是難民，被你操練成軍？”
不等徐煌答話，沈廷揚嘆道：“實在難得。”
他對徐煌不禁又多打量了幾眼，然後什麼也沒說，靜靜離開。
“讀書人的脾氣真是古怪。”徐煌嘀咕著。
幾隻海鳥在前方飛過，徐煌用力呼吸兩口新鮮的空氣，頓覺舒坦。