節二 二張路條
周希漢在革命生涯初期，有兩張路條，繫著兩條人生道路，或者說有兩種命運結局，等待著他。
1931年春，一股“肅反”的“政治冷空氣”在鄂豫皖的紅軍隊伍中勁吹，紅軍戰士沒有感覺一絲絲暖意。時任紅一軍十三師三十八團青年團團委書記的周希漢，則沒有想到，自己被保衛局工作隊的同志請了去。有人揭發他是混進紅軍隊伍裡的富農。
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周希漢怎麼也不敢相信自己的耳朵，祖祖輩輩都是貧苦農民，怎麼成了富農了呢？周希漢的父親周祁耀，年輕時娶了妻子生了一個兒子，孩子兩歲時得病無錢醫治，去世了。妻子思兒心切，悲病交加也去世了。後來，周祁耀在36歲時續了弦，40歲時才得了周希漢。這樣的家庭背景，怎麼可能是富農呢？！
然而，沒有人能證明周希漢不是富農，自己說了不算。因為紅軍戰士中，有位周希漢的同鄉卻證明周希漢是富農。這位同鄉兩次開小差，被捉了回來審查，咬出了好幾位“富農”和“不純分子”。其中就有周希漢，說周希漢的遠房親戚是豆腐坊兼炸油條的老闆，是老闆不是富農才怪呢！
自己說自己不是富農不算，周希漢就想起了自己的入黨介紹人鄧盤楚和丁茂賢。於是，周希漢脫口而出：“鄧盤楚和丁茂賢是我的入黨介紹人。”
不說則罷，這一說更糟糕。保衛局的人說，“丁茂賢？他父親做過前清的道臺，是數一數二的大財主，他本人便是‘混進革命隊伍中的不純分子’，正在接受審查。鄧盤楚呢，他雖然是工人出身，但他的未婚妻是麻城大地主的女兒，也正在接受審查。不純分子證明不純分子純潔，不是笑話嗎？”保衛局的人，這個時候倒是很講道理。
命運第一次與周希漢開了玩笑：他被關了一個月。最後，周希漢被逼交出包括軍服在內的所有紅軍物品，得到一身便衣，還有一張路條：
周希漢系富農出身，開除回鄉生產，沿途放行。
周希漢懷揣這張路條，一整天走了二里多路，走來走去都是在團部周圍的山溝和山坡打轉。天黑了，他坐在山坡上，能看到團部。他整整坐了一夜。
天亮時，周希漢打定了主意，找麻城蘇維埃去，他們能證明自己不能富農，讓他們再開個證明回來，反正，不能離開紅軍。
周希漢被開除後，鄂豫皖根據地發生了兩件大事，一是紅四軍 主力南下應山、羅田、廣濟等地作戰，戰果頗豐；二是，張國燾等製造的 “白雀園肅反”，給中國革命帶來極大損失。據紅四方面軍政委陳昌浩在紅軍學校的講話中稱，“白雀園肅反”肅清了富農和不純分子1600餘人，被殺害的人當中，有9名師以上幹部，26名團級幹部，還有上百名營、連幹部。
歷史是不能假設的。但這張“開除”路條對於周希漢來說，在那血腥的幾個月時間裡，或許是好事。
幾個月後，周希漢拿到了麻城蘇維埃開出的證明：
周希漢家靠佃田為生，是貧農，不是富農，他要求回紅軍。特此證明。
周希漢如獲至寶，拿著這張路條回到部隊。此時，部隊正在籌建紅四方面軍。大家都在為籌建機關忙碌，無暇考慮周希漢的事。政治部的人，看過周希漢的證明，態度不置可否。
周希漢想，沒有趕人走，就是接收了。於是，他就在軍部的伙房幫廚。
幾天後，一個非常熟悉的聲音鑽進了周希漢的耳朵裡：“有鍋巴沒有？”
原來是徐向前錯過了吃飯時間，一頭扎進了伙房。
徐向前一眼就看出了周希漢，問：“你這個小鬼，怎麼搞成這個樣子了？”
這一問，問得周希漢眼圈都紅了。周希漢忙不迭地從懷中掏出證明，沒頭沒腦地說：“我不是富農，我把證明帶來了！”
徐向前讓周希漢慢慢說。周希漢這才把自己的遭遇一五一十講述了一遍。
徐向前緊鎖眉頭，沉思片刻，說：“你不要回三十八團了，任南團長已被處死，宋亞倫政委關著還沒放。你留在機關吧，給我當書記員。我沒有多少事，你主要還是幹參謀。怎麼樣？”
徐向前說的這個書記員，就是做秘書的工作，主要是抄抄寫寫。
周希漢開始在紅四方面軍機關工作。
節三 三位女人
1933年7月上旬，紅四方面軍由4個師擴編成第四、第九、第三十、第三十一等4個軍，周希漢由書記員改任第九軍作戰科科長。1935年4月，紅四方面軍決定強渡嘉陵江、涪江，開始長征。
渡江，需要船隻。作戰科科長周希漢，工作開始連軸轉，深入當地，動員船工支援。
在涪江邊上，高燒燒得昏天黑地的周希漢，突然眼前一黑，“撲嗵”一聲倒了下去，昏迷了。等周希漢醒來時，知道自己躺在船上，周希漢一陣興奮。
“船上有人沒得？”船外傳來一個四川男人的聲調。
“有。我們老漢兒。”船艙外一個四川女人的聲音。
周希漢一怔，自己至今沒有結婚，哪來個老漢兒？在川語中，老漢兒是指丈夫。
“是不是你老漢兒，老子們管不著，要上船檢查一哈（下）！”
“老總們不嫌髒，只管上來，可要輕些，我們老漢兒在病著。”
隨著話音，一個女子捧著一隻粗碗進了船艙內。周希漢眼睛一亮，衣服儘管破舊，但已裹不住女子那結實的身材、勃發的青春，臉蛋紅紅的鼓鼓的，如一朵盛開的花兒。看上去，女子十七八歲的樣子。
女子放下碗，船身晃動了一下，有個人上了船。等來人探進船艙，女子便在周希漢的身邊坐下，伸出一隻胳膊，勾起周希漢的脖子，又用胸膛抵住周希漢的肩，一邊端起那大半碗湯的粗碗，一邊訓斥道：“吃！吃！放著黃煙不吃，要吃那龜兒子黑的，找死噢！”
探進船艙的國民黨軍士兵顯然也是一個大煙鬼，咧嘴一口的黑牙根，作狎地衝著女子笑道：“你曉得個啥子？吃了黑的，神仙都比不得！”
女子一邊給周希漢灌水，一邊沒好氣地答道：“要做神仙，莫睡倒在劣兒裡（這裡）嘛！”
國民黨軍士兵饞笑著：“睡倒睡倒起，莫啥子球事。明日大哥我來照看你！”說完，鑽出船艙，下船與同伴嘻嘻哈哈地走了。
女子等國民黨軍士兵出了船艙，胳膊便從周希漢的脖子那兒抽了回去，臉上露出了笑臉：“活過來了嘛！嚇唬死了！”
周希漢呢，用疑惑的目光看著她。她被看得不好意思起來，虎起了臉：“看什麼？有什麼好看的？”接著又一笑，露出一對大虎牙，讓人過目不忘。
周希漢本要開口問她借船，但女子又先開了口：“聽說紅軍裡有女兵，真的？”
顯然，女子知道周希漢是紅軍。因此，周希漢就如實地說：“有。當然有。各軍醫院裡有很多，她們都是窮人家的孩子，連死都不怕的。”
這一下，女子的臉無比燦爛起來：“我跟你去當紅軍，你們要不要？”
周希漢沒有想到，她會問這個問題，不過，還是附和道：“要！怎麼不要？不過，你今年十幾歲了？”
“今年？十八了！”
“十八了？”周希漢問：“屬什麼的？”
“屬馬！”
“屬馬？屬馬的才十七呀？”周希漢追問道。
“十八噢！”女子口氣不容置疑，臉卻更紅了。
周希漢不再追問歲數，說：“十七、十八都不要緊，要緊的是你家父母要同意。對了，我還不知道你的名字呢！”
“我叫杜鵑。真的，我要當紅軍。父母那沒問題。不當紅軍，也得嫁去給人家做婆娘！你呢，你叫什麼名字？屬什麼的？”杜鵑又回答又解釋又反問。
周希漢先告訴她自己的名字再告訴她自己屬“牛”。
杜鵑嘴一撇：“我兩個一牛一馬，都是當牛當馬的命噢。你們紅軍，是不是都得在紅軍裡找婆娘？”杜鵑問這話時，眼神火辣辣地直視著周希漢。
周希漢趕緊躲開杜鵑的目光，說：“那倒不一定。不過我們有紀律，只有當了大官的才能結婚。”
“那你是不是大官？”杜鵑急切地問。
周希漢知道自己的任務，開口向杜鵑借船。
杜鵑還是那股川妹子的辣味：“借船可以，但要帶上我。”
周希漢想，打仗怎能讓女子上前線呢，於是說：“打仗是男人的事。再說，你不是要參加紅軍嗎？我們紅軍有紀律的，你得服從命令。”
杜鵑回答的很乾脆：“我現在還不是紅軍嘛！”（未完待續）