大非川之戰結束六年之後，唐朝終於無法忍受吐蕃的多次騷擾，決定將目光從東邊收回，轉而投向盤踞西域的異族。
儀鳳元年閏三月初一，吐蕃侵犯鄯、廓、河、芳四州；
二十九日，吐蕃侵犯疊州。
儀鳳二年，也就是今年五月，吐蕃侵犯扶州。
正因為如此，平息完半島的不安定因素，解決這個野蠻國家，成了帝國的當務之急，否則西域將會一直處於動盪之中。
而在天皇李治看來，吐蕃攻佔西域以及大非川之戰中的失敗，是其一生光輝形象中的刺眼汙點。
在馭龍賓天之前，必須要徹底完成清算，向世人和那些番邦小國們證明大唐是不可戰勝的！
詔書《令舉勐士敕》之中，更是直接說明吐蕃在這幾年十分不安生，而大唐對其始終採取剋制態度，比止令鎮遏，未能即事翦除。
這種情況下，吐蕃仍舊不知好歹，反而變本加厲，如今已成為國家不得不剷除的蠻族勢力了。
故而，各地百姓選擇踴躍參軍，希望一血國恥，徹底剿滅吐蕃。
十八萬大軍！
這個上報過來的數字非常誇張，哪怕大部分是輔兵，所形成的戰力仍舊非常可觀。
如今，廟堂之內，朝中眾臣議論紛紛，畢竟上次大非川失敗的原因為將帥不和，所以此次任命將帥，必須慎之又慎。
到底該選誰呢？
說實話，因為孟凡對歷史瞭解不算特別多，只知曉大非川之敗，卻不清楚後面一系列相關戰爭。
一番爭執之中，深受皇帝信任並在朝中擔任中書令，也就是宰相一職的李敬玄被推上臺前。
不可否認，唐朝時文武分途還未完全實現，士人們大多是能文能武，可以做到：文能安邦平天下，武可鞍馬定乾坤。
奈何無論孟凡怎麼看，都不覺得前方那個看起來很儒雅的老頭，是什麼好人選，他真沒有那種果決勁兒。
可是，今上態度很明確：
非他莫屬。
至於原因，前輩軍將推舉！
若是旁人倒也沒什麼，可推舉之人乃是常年鎮守邊疆，防範吐蕃的名將劉仁軌！
昔年薛仁貴因大非川之戰中的失敗而聲望盡失，為了防範吐蕃的騷擾，朝廷又必須派一名大將前往河隴地區鎮守，收拾殘局。
那時候，李治舉目望去，突然發現朝中似乎沒有可拿得出手的大將了，太宗文皇帝留下的李績死了，蘇定方也死了，三箭定天山的薛仁貴吃了大敗仗。
萬般無奈之下，朝廷決定再次徵召已經稱病致仕的名將劉仁軌，任命其為隴州刺史，鎮守河隴地區，防範吐蕃侵擾，而他確實做的很好，深得帝心。
後來出鎮遼東，亦大有作為。
可關鍵在於，李敬玄知曉這裡面有圈套，事實上他和劉仁軌之間有不可調和的矛盾，積怨已深，且深到讓雙方都可以置國家利益於不顧，也要把彼此拖下水來！
這分明是一次報復。
李敬玄太瞭解自己了，負責內政絕對有信心，而統兵能力……
時隔這麼多年，被國家寄予厚望的十八萬大軍交到自己手中，去攻打佔據地利的另一強國吐蕃，下場會是什麼？
“臣非將帥才，且仁軌逞憾，故強臣以不能。”
在滿朝文武的注視下，宰相李敬玄嘆息，直接把難處說出。
可惜，這一行動無疑對於急於教訓吐蕃的皇帝而言，是一件很掃興的事情，李治端坐在御座之上，認為李敬玄在矯情，根本不留任何情面，直接說道：
“仁軌若須朕，朕且行，卿安得辭？”
一個邊疆大吏，一個中樞大臣。
二者間會有多少矛盾？
分明是你李敬玄矯情！
人家舉賢不避仇！
眼見皇帝都這麼說了，屬實不知兵事的宰相只好硬著頭皮答應下來。
君要臣死，臣不得不死。
君說臣行，臣能說不行？
皇帝太信任劉仁軌了，老小子真是在借公事來洩私憤！
一切盡收孟凡眼底。
自始至終，他都很沉得住氣，並未主動發表什麼看法，畢竟自己應詔懇請隨軍出行的文疏，至今尚未得到回應。
此外，孟凡透過上官婉兒之口，知曉了此事背後的些許內情——
那位和藹可親的姑母本欲趁此危機大顯身手，卻被心腹明崇儼等人密勸，決定放權給太子李賢。
太子不知是計，欣然接政，卻不知曉該點何人掛帥，最終天皇李治愛子心切，決定帶著病身上朝，並聽從了劉仁軌的上書，點中書令李敬玄出征。
國家大事當中，竟也透著算計！
姑母恐怕不希望此戰勝利。
大敗最好，能夠打擊到太子名望，讓大臣乃至他父皇漸漸失去對其的信任與支援即可。
說實話，這些分析皆來自上官婉兒，不愧巾幗宰相，孟凡自以為已經裝得夠超然物外了，從未在任何場合跟太子單獨接觸。
甚至連李賢本人都不知道，他有扶持李唐正朔的志向，仍在不斷想辦法拉攏。
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而透過私下觀察，上官婉兒卻猜到了這些，並主動告訴他，其中到底涉及哪些算計。
冒著生命危險……
這麼形容，毫不誇張。
誰能想到剛獲得聖卷，從掖庭女僕變成才人，始終伏桉書寫的上官婉兒會出賣欣賞自己的天后。
在她分析中，李敬玄其實早就是天后的人，那位姑母眼下為趁勢做局——
中書令李敬玄每在朝堂上與人爭執，必大聲疾呼、引經據典，戰無不勝。再加上文采非凡，治學治史皆有章法，故文名彰，奈何這些全是紙上談兵，與趙括無異。
這劉仁軌設局，也不僅僅是為了報私仇，還是為了太子，他欲為李賢除去天后在朝中之羽翼。
按其設想，李敬玄在朝內堪為大敵，讓他去吐蕃吃點苦頭也好，免得他一直誇誇其談，搬弄是非。
同時為避免李敬玄會大敗，便把自己的親信大將黑齒常之和契必何力的兒子契必明派過去，以免戰事糜爛。
可雙刃之刀，傷人傷己。
一旦李敬玄失敗，劉仁軌這個力薦之人的責任根本跑不了，而主持大局的太子李賢更是難逃主責。
因此，權衡利弊之下，姑母武則天決定順水推舟了，將李敬玄這個大棋子扔掉，直接去將東宮的軍。
“大格局。”
內鬥，內行！
怪不得孟凡一直覺得自家這位姑母，和藹可親，只是偶爾處理政事罷了，與歷史上形象截然不同——
大部分時間都在陪同今上，與番邦使臣宴飲，順勢跳出朝廷，任由太子奪權。
原來在此處等著呢！
如今太子監國，負責對外用兵一事，李敬玄吃了大敗仗，他該負什麼責任？
上官婉兒還提點孟凡，哪怕李賢隱約知曉李敬玄已經倒向了天后，可依然青睞對方，因為他曾助其編修《後漢書》等著作。
此次舉薦對方，太子出力甚多。
簡而言之。
所有人都在局中。
掛帥出征的宰相為刀。
劉仁軌希望藉此打擊到天后，讓太子地位更加穩固，哪怕事後自己被清算，也覺得無所謂。
天后格局更大，血更厚，直接反將一軍，並不介意自己折損羽翼，只要能夠打擊到太子即可。
天皇李治愛子心切，選擇抱病上朝，或許看穿了算計，或許沒有，但不管怎樣，他都沒得選擇，不用李敬玄，又該能用誰呢？
劉仁軌在東征，薛仁貴大敗一場，似乎證明了其沒有帥才，裴行儉又在安西肩負彈壓當地土著的重任。
遍觀泱泱大唐，竟然找不出第二個可以掛帥的人！
太子李賢怎麼想？
謀臣大機率已經提前告訴他，此行主帥之爭有詐，不應接管此事，但家國危難之際，儲君太子若沒了擔當，還有誰能挺身而出呢！
李敬玄要贏！
哪怕他是天后的人！
唯有勝利，才能夠化解危機。
若非上官婉兒這姑娘跟自己講這些，孟凡真揣測不到這些門道，正因為如此，他已經下定決心，往後無論如何，再也不扶龍庭了。
太年輕，玩不轉。
港島就那麼大，當時局勢又那麼危急，根本沒有內鬥的土壤，自己真是順風順水，在這個領域，說句天真都不過分。
不過，該入局還是得入局，既然選擇太子李賢，哪怕他再被動，也要硬撐下去，因為下面的周王和相王根本沒資格和手段，也沒有名望去跟那位姑母打擂臺。
再退一步，唐軍敗了，炎黃子孫埋骨他鄉，不悲哀嗎？！
此刻，孟凡深深體會那些名臣選擇急流勇退的原因了，算計來算計去，一腔熱血涼到透，只覺得悲哀與毛骨悚然，回家種田、親近自然都比這些強上萬倍。
“變數。”
內廷之內，明崇儼如此形容現任太史令，表情異常凝重，道：
“天后娘娘，為了大計，還是讓他繼續待在長安為好。”
上官婉兒侍立一旁，安安靜靜，只是厭惡明崇儼看自己的眼神。
這男人年近三十，兩眼細長，臉色傅粉顯白，整個人看起來格外陰鷙，但最噁心的莫過於眼神，平日裡說話也是油腔滑調，遠不及九如半分。
不過，若能襲其一分神采，便能勝過世間大半男兒。
與此同時，未曾隨夫皇上朝的武則天並沒有理會明崇儼，而是揮了揮手，示意其退去，接著，提筆疾書，將字條轉遞過去。
“婉兒，送往太史局，著九如仔細揣度。”
“喏。”
上官婉兒不卑不亢，如以往那樣，澹然退下殿去。
武則天繼續審閱卷宗，速度很快，只有幾十息罷了，一份卷宗就被放下，因為絕大多數已經被政事堂的宰輔，以及監國太子批閱過了，她只需要瞭解一番即可。
另外，事情都不是很大。
因為當務之急還是在於對吐蕃用兵，各方調動、將帥安排，只要主帥是李敬玄這個草包即可，其它皆無關緊要，武則天根本不在乎。
反倒是孟凡呈交的那份文疏，至今仍在其手邊陳放，上面的內容非常簡短，若以尋常眼光來看，也談不上大事，五品清貴官員想要隨軍出征。
只不過，結合身份以及其它事情以後，就變得麻煩起來。
首先，武則天非常欣賞這個子侄，不管是樣貌、品性，還是本事，都非常之滿意，否則不會動了嫁女的心思。
其次，自己身邊可用的武家人很少，哪怕陸續召回了幾人，比如武承嗣，但全是難堪大用的蠢物。
正因為如此，武則天不願意孟凡捲入此事，至於叫上官婉兒送去的字條，也沒有太多意思要表達，讓其愛惜羽毛，莫要沾染是是非非。
“道婚？”
“真靈。”
“令月一個姣好美麗善娘子，配吾家麒麟子正合適。”
言語間透著不容拒絕，她那位夫皇同樣如此作想，二聖履極人間，一道旨意，就算仙佛也要低頭。
何況，那女子已經不在。
至於女兒年紀尚小一事，再等上三兩年即可，剛好二人之間可以繼續培養感情，武則天很期待。
……
另一邊。
在散朝後，陛下依照慣例賜食，文武百官稍稍放鬆，也不管宛若瘋狗的御史，開始找相熟之人閒談，並交換各自對軍國大事的想法。
各種訊息開始傳開。
孟凡直接找上了註定要掛帥出征，並知曉自己被迫入局的李敬玄，他早早做好了兩手準備。
假如那位手段高明的姑母，不同意他隨軍，那就立刻辭官離開長安，在大軍行進之時，以白身接受主帥徵辟。
對此，面露菜色的李敬玄既欣然同意，也有相關權力。
從某種程度上來說，自己這個天后羽翼，其實跟太子才是一條心，吃了敗仗，別說保住富貴、權勢，大機率是要抄家滅門。
“道長高義！”
“屆時，還要多多仰仗您。”
眼下，李敬玄哪裡顧得上什麼宰相威儀，什麼國公之尊，緊緊握住孟凡手腕，恨不得當場燒黃紙，與之結為兄弟。
分明不必摻和渾水，卻願意主動入局，不管出於何種原因，都是他的恩人，說實話，堂堂宰相竟然混到此等境地，也真是荒謬至極。
只有孟凡這個可以溝通鬼神，玄法無邊的太史令，兼天後外侄，能給李敬玄帶來一絲慰籍與底氣。
就在這時，一名穿長衫的太監走了過來，對孟凡執禮道：“殿下召見太史令，請隨我來。”
孟凡不疑有他，對著中書令李敬玄沉聲道：“如此，某便與趙國公說定了。”
“說定！”