九年前……
“等我成為國王之後，我要廢掉所有貴族，創造一個平等的世界！”十二歲的亞瑟趾高氣昂地對天發誓。
他手裡拿著木劍，顯然在進行什麼遊戲。
比他還小一歲的艾斯擔憂地勸告：“別這樣吧……雖然我們是小孩子，但這種話被人聽到就糟糕了！會被判死刑的！”
“我是認真的！”
亞瑟看著艾斯，稚氣的臉上流露出勇者一般無畏的表情。
“他不是在開玩笑”，這是艾斯腦海中閃過的念頭。
“艾斯，你不是常說世界不公平麼？既然如此，我們一起努力，改變這個世界吧！”
說著，亞瑟向艾斯伸出了手。
那一刻，他彷彿看到一個巍峨的身影坐在世間最榮耀的寶座上，渾身散發著不容褻瀆的氣息。
從來沒有人帶給艾斯這種感覺，但亞瑟說出這句話的時候，艾斯竟覺得他將來一定如此。
九年後的雨夜……
“亞瑟！住手吧！別再執迷不悟了！”
艾斯咬牙舉起光劍，擋住了亞瑟的攻擊。
曾經形影不離的同伴，現在卻像命中宿敵一樣廝殺。
背叛，就像冰冷的雨水一樣刺骨。
“我要在這腐敗的世界殺出一個屬於我的帝國！”
伴隨著雷聲，亞瑟瘋狂嘶吼著，似乎想要一劍把曾經的摯友劈成兩半。
雖然擋住攻擊，但巨大的力道撕裂了艾斯的虎口，鮮血如同湧泉一般。
原本我以為沒有貴族，世界就能平等。
然而這是幼稚的想法。
因為致使世界不公平的並非貴族，而是平民自身！
他們習慣了奴隸的生活，覺得這樣活著是理所當然的。
他們期盼脫離，卻又安於現狀。
他們憤恨貴族，卻又千方百計地討好。
他們因為遭受欺壓而哀嚎著，卻渴望有朝一日變成貴族欺壓別人，世界已經腐敗了……
正是平民的遷就，導致世界變得不公平。
平民協助貴族欺壓平民，這世界已經無藥可救！
亞瑟大聲咆哮：“自己一直深愛並堅持的世界，原來是如此不堪入目的東西，這種感覺你能明白嗎？！”
艾斯默默抵擋著攻擊卻沒有說話，因為無言以對。
他們都是社會底層的孤兒，擁有一樣的夢想，他們渴望一個平等的世界。
然而現在他們卻對立著，成了彼此的敵人。
見艾斯無言以對，亞瑟捏緊拳頭咆哮著：“你還是不明白嗎？改變世界只有一條路，那就是毀滅世界，再重新創造！”
毀滅世界？
這是何等瘋狂的想法，艾斯震驚了，不相信亞瑟會說出這種話。
為什麼會變成這樣？
聽到亞瑟扭曲地念頭，艾斯不要命一般扯著嗓子：“我不是同樣深愛這世界嗎？就算它讓我失望，但我決不會有這種極端的想法！戰爭永遠不能創造和平！回頭吧……”
“哈哈哈！”
亞瑟停止攻擊躍後幾步，失望透頂地笑著：“果然，果然艾斯也無法理解我！我不殺你，等我登上寶座成就亞瑟王的那一天！我要讓你知道誰才是對的！”
果然他已經什麼都聽不進去了。
“既然如此！”
艾斯抬起頭用異常冷靜的目光凝視他：“我會阻止你這種濫殺無辜的做法！如果你成為亞瑟王，那我，就成為萬王之王來阻止你！”
他未曾想過因著這句話，世界將變得如何，他只有一個念頭，那就是絕對不允許自己的同伴墮落！
————
無星的夜空散落著雨點，淋溼了孤獨坐在荒原上的艾斯。
忽然有蒼老的聲音出現與艾斯對話，“遭受最信任的人背叛，這種感覺很難受對吧？所以我從來只信自己，哈哈哈！”
這聲音來自艾斯的靈魂深處，連最親近的亞瑟都不曾知道在艾斯體內還禁閉著一個陌生的靈魂。
那是一位邪惡的黑魔法師，名字叫做dark，意為黑暗。
艾斯失神地問：“信念真的那麼容易改變嗎？dark！”
“信念是世間最渺小的東西，”dark顯得意味深長，“人為著一個念頭執著了一輩子，但否定這個念頭需要多久呢？只要一秒鐘，這是多麼殘忍的現實……”
帶著失落，艾斯回到了青巖城的酒樓裡。渾身溼透的他打算換過衣服之後再休息，但今夜能否入眠也不知曉。
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店裡的酒客並沒有對艾斯過多關注，只有已過中年老闆娘對她打了招呼，“客人，您回來啦！”
艾斯點著頭算是回應，正要往樓上去，客人的談論卻引起了他的注意。
“昨天在北邊山腳下，有個男爵被人殺了！聽說是強行徵收土地要建造花園，結果惹怒了對方。”
“那裡住著的好像是一個老頭，還帶著兩個收養的孫子吧？”
“對！就是那兩個孫子殺了男爵，好像是從城裡回來的時候看到老頭已被對方害死，悲痛之餘就把男爵殺了！”
“幸好他們的住處遠離人群，要不然也得連累我們。”
“就是！該死的法律只知道保護貴族，把平民當狗看！貴族殺平民最多賠幾個金幣，平民殺貴族卻要被屠村！不過那兩個少年也真是勇氣可嘉呀！”
聽到這樣的對話，dark發出了冷笑，“他們在討論你和亞瑟呢！果然在普通人看來，只有殺過人的人，才能算是英雄。”
“哼！無聊至極！”
dark一下子正經起來，“我覺得你反倒要向亞瑟學習，該殺就殺，決不心慈手軟。我有預感，他必定能成王！但你，絕無可能！”
艾斯毫不留情地打擊：“一個早就死掉的人，有什麼資格教訓活著的人？”
“你！”
dark氣憤無比，卻無話可說，這也正是他的痛處，“好！我倒要看你能堅守信念到什麼時候！有本事你這輩子都別殺一個人！”
第二天早上，青巖城的廣場聚集了無數居民，像鬧市一樣混亂。
路過此地的艾斯做了短暫的停留想要一探究竟。
“真是的，到底哪個混蛋幹出這種缺德事！”一個大叔挽起袖子打抱不平。
原本在青巖城的廣場上有塊半人高的青石，正是青巖城標誌，但此時青石卻不知什麼緣故碎了一地。
既然是這種小事艾斯也懶得理會，轉身就要離去。然而這時幾位年輕人恭恭敬敬地帶著一個老太婆進入了人群。
“誰！究竟是誰做出這種大逆不道的事！”
老太婆將柺杖用力地拄在地面，甚至十步以外的艾斯都感到了晃動。
他不禁回頭來仔細打量著老太婆，難以想象眼前這個佝僂駝背的老女人有這般力量。
旁邊的年輕人急忙勸解：“梅瑟大人請息怒！在下立刻吩咐人找一塊新的青石過來！”
“找？”名叫梅瑟的老太婆一把將柺杖刺入青石板中，怒髮衝冠地吼了起來：“你們年輕人根本不知道事態的嚴重！”
梅瑟環顧人群，目光冷峻地說著：“重要的不是青石，而是青石裡面的東西！那是來自天外的星辰石，乃鎮壓魔物之用！如今星辰石被盜，魔物出世，太平將不復人間！”
頃刻間人群鬧開了，似乎這位老女人的話有著絕對的權威。
倒是艾斯卻半信半疑，在心裡向dark詢問：“你認為這是真的嗎？”
“誰知道呢？”dark漫不經心地回答：“對不對你自己看咯，幹嘛問我這個死人！”
他似乎對於之前的事還耿耿於懷。
艾斯只停留片刻就離開了廣場，來到花店買了一束鮮花又帶了一瓶酒就出了城。很明顯，他是要去祭拜收養自己和亞瑟的那位老爺爺。
他的墓地在異常偏僻的山坡上，有許多雜草作為掩蓋，簡單到連墓碑都沒有。
將鮮花放在小土堆前頭，艾斯低聲自語著：“抱歉老狐狸。只能讓你住在這種地方，連墓碑也不能放上去。你知道的，如果太顯眼，會引起麻煩。”
“不過說起麻煩……亞瑟那家夥倒是真的陷入麻煩了！”艾斯注目土堆傷神地說：“他看到你的屍體就不斷自問，為什麼老狐狸沒有還手？作為煉金術師，你有一萬種方法可以幹掉對方吧？但你卻什麼都沒做……”
嘆了一口氣他又抬起頭，“你是怕連累我們吧？但你太不瞭解亞瑟了，他一時衝動殺了男爵，從今以後說不定我們都會成為通緝犯。最主要是你這樣做讓亞瑟誤入歧途，如今的他憎恨世界……”
“唉——不說這些了！”艾斯開啟酒瓶，將酒全都倒在地上。
“這是你生前最愛喝的，下次來看你就不知道是什麼時候了。不過你放心吧，我一定會把亞瑟帶回來……”
與此同時，青巖城外的荒原上，一高一矮兩名白衣行人正在緩緩前進。
高的是個魔法師，手裡拿著兩米多長的金屬法杖。如今是魔法師橫行的世代，法杖已然成為一大特色，但像這麼長的魔法杖絕對罕見至極。
矮的是個男孩，稀奇的是他腦袋上長著一對犬耳，骨碌碌轉動的眼睛似乎對任何事物都非常好奇。
“誒？怎麼回事？”犬耳男孩看著緊閉的城門疑惑不解：“大白天的怎麼關門了？”
魔法師面無表情地問：“小狼，你看見什麼了？”
小狼回答：“明明是白天，這兒卻城門緊閉，難道是為了抵禦外敵？”
“還有呢？”
“啊？還有？我——我想不到了！”小狼想破腦袋只能認輸。
魔法師微微一笑：“你還太年輕了！”
小狼追問：“那但丁老師看見了什麼？”
但丁抬起頭凝望著天空。
“邪氣沖天，空氣中瀰漫著死亡的味道……”
小狼抬起鼻子四下聞著，亂嗅一番之後就一把貼在了但丁身上。
“你這傢伙——”但丁忍無可忍地問：“在我身上亂聞什麼！”
小狼天真地回答：“我聞到了客店老闆娘她女兒的氣味！”
但丁立馬一拳把小狼打趴下，故作高深地回答：“你還太年輕了！”
“嗚——我究竟什麼時候才能長大呢……”