不過說起來，不出京不知道自己的官大。
作為地方最高職務，也就是一路的轉運使。
而王佑乾的本職不過是顯文閣待制，從四品的品階也就與李皓相當，與明清時期，地方上的封疆大吏不同。
不過這也是正常的，大宋歷來講究強幹弱枝，這也不只是體現在軍隊上面，在對地方政務的管理上也是保持著這個原則。
在各路均設安撫司、轉運使司、提點刑獄司分掌地方之軍民、財政、刑法職權，因此這些官員的職級一般都不高。
除非是朝中直接貶斥下來的高官，那可能會保留品級，高官低配。
所以不要嘲笑汴京的五品小官，他們要下來地方，也是路一級的高官。
而在發現李皓他們的到來時，王佑乾領著眾官員上前，準確的找到了李皓，說道：“在下乃淮南西路都轉運使王佑乾，在此見過李大人及諸位同僚。
我與一眾淮南西路及揚州官員，得知你們前來，萬分高興，便一同來此地迎接。”
李皓笑道：“王大人太過客氣了，你我都是四品，怎麼能讓您出迎呢。
這要傳出去，別人還指不定會以為，我有多囂張跋扈。”
王佑乾解釋道：“您是官家朝廷派下來巡鹽的官員，身負皇命，我們前來迎接也是應該的。”
李皓說道：“王大人這話說得，咱們都是為官家辦事，哪有什麼分別。
不過接下來的事情，倒確實需要諸位多多協助，在此我就先拜託諸位了。”
一眾本地官員見此連忙客氣，直說會全力協助的。
客氣完了，王佑乾說道：“看著這天色也不早了，咱們就不在這堵著城門了。
我已經在城裡給您和各位同僚安排好了住處，要不大家先去安置一下。
再晚點，我還安排了接風宴，有什麼話咱們可以在宴上再說。”
聽到這個，李皓回道：“住處倒是不用了，您應該也知道的，我就是揚州人啊。
我家中在揚州的宅子，前幾日就已經讓人給收拾出來了，這次既然要待在揚州，那我就回家去住，反正家裡也還算寬敞。”
隨後看向自己身後的官員，問道：“諸位大人是怎麼想的，願意到我府上住也行，願意到王大人他們安排的地方住也行，這裡我就不強求了。”
聽了李皓的話，當然也沒人真傻到真去住王佑乾他們安排的地方，紛紛開口就住在李皓府上。
看到這情形，王佑乾也不生氣，或者說這本來也就在他意料之中。
於是接著說道：“這倒是我疏忽了，一時都忘了您就是揚州人。
既然住處不用，那就算了，不過等會的接風宴總得去吃吧。”
李皓這次答應下來：“這是當然，正好藉此機會，我也想和揚州的官員熟悉一下。
不過轉運使司的衙門在楚州，王大人停留在揚州這邊，會不會影響事務處理啊。”
王佑乾解釋道：“這自然不會的，緊急的事務我都已經提前處理好了。
這次來專程就是為了迎接下李大人的，過兩天我便會返回楚州。”
李皓說道：“那我就放心了，我主要是擔心會誤了公事，王大人見諒。”
王佑乾笑了笑：“這我自然明白的，那接風宴的事就這麼說定了，地點就定在冶春樓，想來李大人也知道這個地方。
要不您這邊就先回去安置，等到了時候，我讓人去您府上去請諸位大人。”
李皓自然一口答應下來，而後便帶著眾人回了自己在揚州的家。
等眾人到時，符登已經帶著下人在門外候著了，不過在這下人中間，李皓突然發現了一個人。
當然看到這個人的，不光是李皓，站在李皓旁邊的盛紘，輕聲叫出了名字：“小蝶。”
李皓聽後便解釋道：“是小蝶姑娘，當初我母親在揚州街頭碰到了她。
想著她畢竟照顧姨母多年，沒有功勞也有苦勞的，所以便把她帶回了府裡安置。
此事倒是忘了和叔父說，這是我的不對。”
盛紘說道：“這是說的哪裡話，當初放她出府的時候，也是給她發還了身契的，她後面再投誰家，與我有什麼關係。”
李皓回道：“叔父大人大量，小侄這就放心了。”
說著話，符登和小蝶迎了上來，李皓交代他們帶著人先把盛紘他們給安置下來。
因為這次來的都是男子，基本安置便都由符登帶人在操持，所以小蝶只是吩咐廚房準備了些果子，準備給眾人臨時墊墊肚子。
順便帶了一盤，就來了李皓的院子裡面。
這時，李皓便問道：“小蝶姑娘，你怎麼也來揚州了。”
小蝶答道：“是大娘子說，擔心符登服侍的不好，便讓我過來幫忙。
另外也考慮我就是揚州人，在這裡，有些小事可能我辦著還方便一點。
所以在你們走後的第四天，我便也啟程往揚州趕了，緊趕慢趕的，好不容易才在前兩天到的揚州城。”
聽了這話，李皓說道：“那你這一路可是辛苦了，不過來了也好。
府裡如今住著這麼多的人，符登這傢伙做事也不仔細，你幫著管管也好。
另外盛家的事，也不用擔心了，我剛和盛家叔父說過了。”
正當兩人說話的時候，小廝過來通報，說是蔡襄來找。
這下李皓倒是好奇，這傢伙跑來幹嘛。
於是便讓請蔡襄進來，同時讓小蝶去煮兩碗茶送進來。
等蔡襄進來之後，李皓問道：“怎麼，這是有下人慢待了蔡大人嗎？”
蔡襄說道：“這自是沒有的，我來不是說這件事的。”
隨後說起了來意：“大人命殿前司的人馬和我們分開，讓我們先行進城吸引注意，想把殿前司的人馬隱在暗處。
這招可不高明，淮南的這些官員能對我們的行止瞭如指掌，就連遠在楚州的轉運使都提前在這候著了。
殿前司那麼多人，他們動靜可比我們要大得多，這怎麼瞞得住淮南的這些官員。”
李皓解釋道：“是啊，所以我也沒抱太大希望，無非就是試試而已，成功了固然可喜，失敗了對咱們不也沒影響嘛。
這次淮南的一眾官員都知道我們就是來清查他們的，肯定已經做好了充足的準備，想要對付他們，自然的需要從長計議。”
聽到這話，蔡襄說道：“既然大人有如此準備就好，另外過兩日我想私下去鹽場看看。
鹽稅上有這麼大的漏洞，鹽場肯定是有問題的，我想去看看能不能從中找到什麼線索。”
對於蔡襄的積極，李皓還是很高興地，答應道：“蔡大人願意去，那自然是好的，不過鹽場那邊，一定守衛森嚴。
若是沒有機會，那也不要硬闖，不如先退回來，咱們再做打算。”
聽到李皓同意了，蔡襄便也沒在說什麼。
這時小蝶的茶也端了上來，蔡襄接過嘗了口，說道：“這是什麼茶，喝著風味甚佳。”
對於這個問題，李皓還真回答不出來，沒辦法。
李皓雖說在這裡待了這麼多年，但對於茶道上真是沒多少長進，尤其是這種經過煎煮的茶，更喝不出個所以然。
便示意小蝶回答：“這茶是小龍團，是從汴京帶過來的。”
蔡襄聽後不免又嘗了幾口，說道：“官家還真是對大人厚愛非常，這等御賜貢茶，即使宮中應該都不多吧。”
李皓說道：“這再好的茶葉，到了我的手上，也喝不出個好壞來。
既然蔡大人喜歡，那小蝶你把帶來的小龍團都給蔡大人包起來，等會讓蔡大人帶走。”
小蝶聽後便下去收拾了，而蔡襄說道：“這怎麼好意思呢，小龍團一片就可比黃金二兩，可不便宜。”
李皓聽後笑道：“反正也不是我花錢買的，御賜之物也不能拿去賣，既然蔡大人喜歡便送與你了。
不過你出去可別說啊，否則我可沒有那麼多東西，好送人的。”
蔡襄聽後也是笑了起來，等小蝶回來，蔡襄便拿著茶葉離開了。
結果，小蝶這時說道：“公子，你這可是太大方了，一送這就是幾十貫錢的東西。”
李皓解釋道：“這東西也不是白送的，只要他能用心幫我把事情辦好，這點錢不值一提。
而且你以為他就是真想貪這個便宜，人家這也是藉此想讓我放心而已。”
小蝶聽得似懂非懂，但也明白輕重，沒有在追問便徑直下去忙了。
之後，沒過多久，王佑乾派來的人就到了。
於是李皓便把人都給喊了出來，大家一起往冶春樓而去。
等眾人到時，便發現王佑乾他們已經等在了冶春樓之外。
接到了李皓他們，眾人才一起走了進去。
這一進來，李皓便發現裡面是空無一人，不由說道：“王大人這麼客氣，只是一頓接風宴嘛。
怎麼還把冶春樓都給包下來了，這也太隆重了，花了不少銀子吧。”
王佑乾說道：“這不是怕打擾到同僚們用餐嘛，這個銀子都是本地官員們湊出來的，沒有用到公帑。
而且你放心，這個補償都是給到位的，絕不會來佔百姓的便宜。”
李皓說道：“那便好，確實不該佔百姓的便宜。”
隨後上了樓，眾人分著幾桌坐下，然後便通知了廚房開始上菜。
在等待的時候，李皓也算是把一眾官員給認全了。
很快廚房裡面美味佳餚便一盤盤的端上了桌，還真都是山珍海味，各種名貴的珍饈美食鋪滿了整個桌子，讓人不由食指大動。
不過李皓帶來的人裡面，卻很自覺的望向了李皓，這麼奢華的美食，若是在平常私底下，他們吃也就吃了。
可在如今將要清查的官員之前，由他們來請的，那這頓飯菜吃不吃的可就有講究了。
而隨著汴京來的官員看向李皓，淮南的官員也一同望了過來。
但李皓卻完全不在意這個問題，畢竟就這一頓飯，還不至於能觸動的了李皓。
於是說道：“這麼多好菜，大家看著我幹嘛，趕緊吃吧，涼了可就不好吃了。”
說著便第一個動起了快子，看到李皓的動作，王佑乾也馬上說道：“對對對，大家趕緊開動，菜涼了味道可就不好了。”
接下來各桌便齊齊開動起來，席間，本地官員倒是頻頻前來敬酒問好。
李皓也是來者不拒，直到喝的差不多，便藉口快要醉了，不再動酒杯。
這時王佑乾便親自來敬酒，說道：“那其他人的不喝，我這酒你總得喝吧。”
李皓答道：“王大人，這恐怕是真的不行，我給自己定的規矩，這酒喝到微醺便夠了，再喝就失了儀態。
所以我在能喝的時候，也不挑人，誰都能喝上幾杯。
可若是我喝的差不多了，那誰來敬酒我都不能喝。
畢竟沒有規矩便不成方圓，還請王大人見諒。”
聽了這話，王佑乾說道：“好啊，既然這是李大人定下的規矩，那我自然也不能逼著李大人破，這杯我便自己飲下。”
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當然這個小插曲，也沒有影響到場上的氣氛，到得後來也算是賓主皆歡。
同時在這一場接風宴上，似乎大家也都忘記了清查的事。
等到吃的差不多了，也沒人提議再有什麼消遣活動，李皓便帶著人回了自家府裡。
看看眾人或多或少的都有醉意，李皓便讓他們都先回去休息，具體事情明日再來商議。
等眾人走後，李皓便命人來準備給自己洗漱更衣，畢竟李皓等會還得出趟門呢。
不過剛準備好，蔡襄和盛紘就一起來找。
看到這兩人一起過來，李皓很是疑惑，畢竟這兩人怎麼看著都不是一路人，便問道：“兩人怎麼沒去休息，現在一起過來找我，是有什麼事嗎？”
只見兩人對望一眼，然後蔡襄說道：“我過來是想說說剛剛的事情，擔任具體有什麼安排，我不太清楚。
但我覺得，我們既然是來清查鹽稅，那與淮南的一眾官員最好就不要走的太近。
否則下面的人辨明不清，就容易被人給拉攏，到時事情不更麻煩嗎？”
看這情況，估計盛紘應該也是這麼想的，於是李皓便解釋道：“若是心志堅定，那不管怎麼做，他都不會倒過去；可若是心志不堅，哪怕我再嚴防死守，只要對面給出的價碼夠高，他們也會選擇賣了我們。
當然，若是蔡大人覺得這樣不妥，那也可以給他們提提醒，讓他們知道自己的職責。”
聽了這話，兩人明白了意思，也算是放心。
其實對於其他人，這兩人也不在意。
他們在意的是，李皓的立場堅定不堅定。
談完了話，兩人便準備離開了，可在這時，蔡襄注意到李皓這剛剛換的一身衣服，說道：“李大人，這是還要出去。”
李皓答道：“對啊，我的恩師就住在揚州，自我北上科考之後，便再沒見過面。
今日我既然回了揚州，便打算現在過去上門拜訪一下。”
對於這個理由，蔡襄一時間不知該說什麼，尊師重道肯定是沒錯的。
但李皓明白，這傢伙估計心裡八成是在擔心，自己出去是到那裡鬼混，怕自己首先扛不住鹽商和官員的糖衣炮彈。
反而是盛紘對這個理由沒有懷疑，因為他是知道秦夫子存在的。
畢竟李皓剛上京就和歐陽修攀上關係，為此盛紘便特意讓人去問了問。
見兩人現在沒啥問題要說了，李皓便出門前往了秦夫子的宅院。
當然在李皓不知道的地方，一眾淮南的官員也聚在了一起，商量著如何應付李皓。