當前位置: UU看書 > 穿越 > 崇禎十三年最新章節列表 > 第二百四十九章 天使將至(二)
選擇背景顏色: 選擇字體: 選擇字體大小:

第二百四十九章 天使將至(二)

該來的還是會來。趙師爺在心裡把錢李兩師爺的十八代祖宗挨個問候了一遍,但神色並未慌亂。他反而微笑向朱平槿拱手道:“學生不敢有所微詞!只是世子身為宗蕃,世爵世祿;老爺乃是文官,天子之臣。老爺代天巡撫地方,如違了朝廷律法,老爺烏紗固然不保,學生更恐連累王府,損了天家親親之誼,故而出言勸阻!”

辯才了得,膽色也可以。只是這世界,依舊是要用實力說話的。朱平槿微笑起來,讓兩人間即將開始的秘密會談有了些許輕鬆的氣氛。

……

“老爺本親自前來拜見世子,無奈陳其赤大人找上門來,討教瀘州今年秋糧之徵繳事宜。老爺不得空閒,只好命學生前來。”

陳其赤是崇仁(今江西崇仁縣)進士,藩司參政,兼著守西道(注一),相當於左右布政使的第一副手,從三品的高官。因為兩位藩司大人年老體弱多病,藩司錢糧之事多半由陳其赤這個少壯派打理。趙師爺故意提到陳其赤,說明廖大亨最近的關注重點依然在秋糧;故意提到瀘州,既可以理解為示好,也可理解為威脅。

朱平槿不動聲色,等著趙師爺把話說完。

“學生此來,先為這江安知縣一事。老爺道,高判官到瀘州,除兵匪,興農耕,瑕不掩瑜,功莫大焉。只是那江安知縣梅某與高判官不睦,接連呈文省裡,對高判官與天全土司兵多有指責。老爺擔心,這長此以往,必定損害川南大局,故而想將那知縣調走……”

這是要用江安知縣的位置來交換些東西了。

朱平槿想,多半與秋糧有關。高登泰故意讓土司兵在江安縣橫衝直撞。江安夾在納溪和南溪之間,跑不掉走不脫,早晚都是王府碗裡的肉,廖大亨丟擲這樣一個輕飄飄的禮物,不知道指望從朱平槿這裡換回些什麼?

朱平槿靜靜地聽著,等著老狐狸把尾巴露出來。

“……聽說羅公子授業師便是田先生。前些日子田先生向樂至縣提出包攬全縣稅收,那樂至縣不知是羅公子意思,還是田先生擅作主張,左右為難之際,只好寫了私信呈到州裡。潼川州也是為難,這便快馬報與老爺。老爺心想,田先生既然出自王府……”

趙師爺彎彎繞繞,終於講到了實際問題。朱平槿所料不差,果然是地方賦稅包攬的事情。

“趙師爺既為廖公心腹,那廖公之意如何?”朱平槿突然用尖利的語言打斷了趙師爺的滔滔不絕,直奔主題。

“田先生包攬一縣稅收,官府坐享其成,自然是願意的。”趙師爺倉促之下,只得跟著朱平槿的節奏走,轉眼便洩露了談判的底牌,“只是不知世子……”

“蜀地百姓苦也!”

朱平槿的臉上突然出現了悲憫的神色,言語中也帶了些悲憤。趙師爺不知道世子的情緒是真是假,不過看著朱平槿認真的樣子,倒像是真的。

“正賦雜役三餉,百姓竭民力而供之!官府年年欠徵,唯有年年催逼,而百姓飢寒交迫,妻離子散,唯有鋌而走險,入山為盜賊!蜀地,蜀王府之封藩也;蜀民,蜀王府之赤子也,官府奈何相逼如是!本世子包攬賦稅,便是為蜀民請命,更是為蜀地留一份元氣!不知廖公和諸位廟堂之上的大人們,可知道本世子的心意否?”

朱平槿伸手要好評,趙師爺只好順著朱平槿的意思給他臉上塗金粉:“世子賢王嫡脈,仁義寬厚,蜀地有口皆碑!只是老爺和省裡諸位大人也難啊!朝廷催徵行文那是一道接著一道,皇上更是……”

“皇上聖明!”朱平槿及時打斷了趙師爺可能冒出的大不敬語言,“本世子聽說皇上走路從來不快,只因怕露出衣袍下襬的補丁,損了天子的顏面!可恨當朝諸公,不能體諒天子苦衷,還在厚顏無恥地向皇上之內承庫伸手!”

“皇上自然是聖明的,誤國之人都是把持朝政的東林一黨!”趙師爺連忙順著朱平槿的意思,不忘順便拉黑東林。

“包攬蜀地賦稅,我王府便要承擔風險,一個可能虧本,一個還要得罪士紳,這正是本世子猶豫不決之事。”朱平槿突然又把話題拉回了包攬一事,弄得趙長貴應接不暇,“趙先生可有好法子教我?”

“只要衙門與王府之間定下死數,一年稅銀若干,這虧本之可能就少了許多;至於得罪,包攬人都是以官府名義徵稅,士紳何敢抗稅!若是得罪,也是官府去得罪,與王府何干?老爺說了,今年秋糧豐收,只要下面辦事之人用心,稅銀徵齊應該還是可以的。”

廖大亨肯定同意稅收包攬,這是朱平槿事前就已經料定的。只要遮住了臉面,他翹著腳拿錢,不幹才怪!四川與全國各地一樣,都是歷年拖欠,年初“除五蠹”,便是廖大亨帶徵預徵欠稅引發的。要是這些欠稅累積到包攬數額中,朱平槿肯定吃不消。他於是向趙師爺說了自己的擔心。

“老爺道,這事請世子放心。就按朝廷的糧額定下死數,多了自然歸王府。”朱平槿把話說開,趙師爺也不用雲遮霧繞了。他笑道:“歷年拖欠,無需世子操心,老爺今年就可以還上一筆!”

廖大亨的還錢法子,打的主意竟然是利用朱平槿死去的爹。

原來朱平槿的爹死了,喪葬費用依法應由朝廷出錢操辦。朱平槿前幾個月上摺子,稱為君分憂,蜀王府自己願出一部分。其餘的費用缺口怎麼辦?朝廷直接出錢不可能,肯定是指示四川藩司先行墊付,並在隨後上繳的稅銀額度中扣除。喪葬費用的大頭是起墳造陵,可是蜀王府早已經造好了。廖大亨的如意算盤就是報假帳,少花多報,甚至是不花照報,趁機將這筆銀子吃了,用來填補稅款拖欠的虧空。這件事,廖大亨又得利又得名,只是朝廷能不能批,還是未知數。

“廖公好謀劃!”朱平槿冷笑一聲,“我蜀王府出了真金白銀,廖公卻得了好名聲!難道廖公以為本世子年幼可欺嗎?”

“非也!仁義之名,王府得之!世子得之!”見少年世子有發怒的跡象,趙師爺只好站起來作揖解釋道:“蜀地藩庫空空如也,人盡皆知。王府收了藩庫的銀子,再把這筆銀子交還藩庫,藩庫還是空空如也,而川人之歷年欠稅則少了一大截,川人何不對世子和蜀王府感恩戴德!”

什麼藩庫出銀子,收銀子,這實際上就是筆一來一往的虛帳嘛!只要廖大亨配合,經過復興報適當宣傳,確實可以為朱平槿掙回不少的好人點數,只是這樣一來,朱平槿就必須與廖大亨一起弄虛作假報假帳。

“找一件事情把我和廖大亨拴在一起,難道這就是廖大亨派趙師爺前來的真實意圖?”朱平槿立即警惕起來,“為什麼他急於與我捆綁?他有什麼事情擔心害怕?是流賊還是亂民,是東林還是宦官,是欽差還是錦衣衛?”

趙師爺見朱平槿不說話,便開始喋喋不休地忽悠朱平槿,讓他最好把四川一省的賦稅都承攬下來。

“趙先生,”朱平槿耐著性子聽了一刻鍾,終於開了口。他終於想明白了,廖大亨真正害怕的是什麼。

“趙先生是讀書人,可知青田先生否?”

青田先生,那是神仙一般的人物,一個大明朝無人不知、無人不曉的角色。他就是神機妙算、運籌帷幄著稱的大明朝開國元勳誠意伯劉基劉伯溫。因為劉基籍貫在浙江 青田縣(今文成縣),所以人稱青田先生。

幽暗昏黃的房間裡,只有一盞燭光在一明一暗地閃爍。世子提到劉青田,那趙師爺陡然間從眼睛裡放出光彩來。

朱平槿一字一句道:“方今天下大亂,彷彿我大明肇建之初。如滿朝文武再不奮起,我大明恐有亡國滅種之虞也!廖公通曉兵事,長於行伍,又有撫定四川之功,正是大有為之時。他日朝廷論功行賞,當不失青田先生之位也!福延子孫,澤被後世,配享宗廟,汗青留名!”

……

朱平槿從長史司出來時,正好碰見在外等候的羅雨虹。羅雨虹聽說有欽差前來,估計是朝廷派員來主辦喪事,順便為朱平槿正位。她知道嫁給朱平槿的事情不會一蹴而就,但還是忍不住溜出來找朱平槿打聽。結果朱平槿剛回來,就進了這長史司,說是接待重要客人,她只好在迴廊的殿廡下等待。

“你不是有重要客人嗎,怎麼客人沒出來自己先出來了?”羅雨虹拉著老公袖子問道。

朱平槿藉著前頭引路的燈籠餘光,下了房前的臺階,穿過中間的庭院,跨過二門的臺階,向謹德殿方向走去。

“怎麼不說話?臉色還很難看?談得不順利?”羅雨虹搖搖朱平槿的手。

“很順利。”朱平槿輕身說道,“裡面是廖大亨的特使,趙師爺。他奉命來談稅收包攬的事情。”

“那不是好事嗎?我們想睡覺,就有人遞枕頭。”羅雨虹不解地看著老公的臉,“還有其他不順心的事情?”

【穩定運行多年的小說app,媲美老版追書神器,老書蟲都在用的換源App,huanyuanapp.org】

“廖大亨開始怕我了。他怕欽差和錦衣衛一來,聞著點風聲一查,我就把他賣了。我姓朱,皇帝不會拿我怎麼樣。就算皇帝想辦我也沒法,因為我有兵,可以造反。靖難、清君側、狸貓換太子,什麼理由都行。無論我贏了還是輸了,大明朝還是大明朝。他不行,他跑不掉。皇帝拿他當替罪羊,那是輕而易舉。”

“你怎麼會出賣他?我一直以為你們是一夥的。”

“大難臨頭各自飛,這就是政治圈子裡的遊戲規則。沒有永恆的朋友,只有永恆的利益。”

“你們這些玩政治的人,都不是東……”

羅雨虹及時剎車,把沒說的話咽了回去。

“如今之策,要竭力穩住廖大亨。只要他再巡撫四川兩年,幹滿一個任期,到崇禎十六年底,那時我們的勢力就已經不可動搖。所以,我要給他一點甜頭穩住他,換來兩年時間。”

“什麼甜頭?”

“一個承諾。承諾給他一個世襲罔替的爵位,這就是他最關心最想要的。爵位不僅是一張廖氏子孫的長期飯票,還是他本人身前的政治地位,身後的歷史地位。”

“哼!”

羅雨虹用鼻孔說話,表明了她對此事的看法。不過她的興趣很快轉向了更現實的東西。

“他給你什麼好處?”

“具體的合作細節程翔鳳還在裡面談。我估計,雅州、瀘州、仁壽、彭山,外加潼川五縣,都沒有問題。若是談得好,簡州、嘉定和順慶也能拿下來。只要我想要,四川全省他都可以給我,我倒是擔心吃不下會噎著。你猜猜,廖大亨還送了一個什麼禮物給我們?”

“猜不出來!”

“一個江安知縣,一個瀘州衛。”

“兩個小地方,還是些空殼而已。”羅雨虹撇撇嘴,“全是順水人情!”

“地方不小,也不是空殼!”朱平槿搖搖頭,“相反,內容很豐富,尤其是瀘州衛。瀘州衛是邊衛,是實土邊衛,既管軍又管民,還有一座不大的衛城。衛城在瀘州南邊,靠近永寧和貴州。那裡還有一個土司,與天全高楊兩家一樣,漢族的土司老大,九個大姓,姓任,姓……(注二)”

朱平槿本來要好好給他老婆上一課,讓她充分掌握川南的政治軍事經濟的形勢。可惜他老婆的心思又轉移了。

她眨巴著含水的大眼睛傻乎乎地看著朱平槿問道:“這次欽差來,除了給你正位以外,會不會宣佈你可以結婚了……”

“小心!”朱平槿大喊一聲,反手抓住了老婆的手腕,“門檻!”

注一:有史料稱陳其赤為按察司分司川西,理由是某清代史料中如此記載。但四川已經出土了許多鑄有陳其赤名字的銀元寶,足以證明陳其赤是藩司的官,而不是臬司,因此《荒書》記載是準確的。

注二:九姓長官司,現宜賓市興文縣附近。