在講究“親親之誼”的大明，親王一級的葬禮極為嚴格，也因此極為麻煩。祭文、諡冊文、壙志文是翰林院提前寫好，銘旌是工部準備，而葬期則是欽天監占卜天相而來。
葬期還有幾日。鄭安民待罪之身，不敢馬虎。大事小事，無一不問。
有了鄭安民竭力輔佐，欽差老大人黃錦便輕鬆許多。他白天檢查陵寢和儀仗，晚上則溜進謹德後殿翻書。李四賢怕黃錦人老眼花，把燈籠跌了，引燃殿宇，專門派了幾個機靈的太監隨侍左右，為其掌燈翻書，這使黃錦頗為舒服。
李存良露出了他紈絝的本色，住進王府後，府裡府外的好東西都被他鑑賞了一遍。最後，他還闖進四川機器局，不僅興致勃勃地參觀了喻汝楨的研發工作室，而且還強行成了股東，連股本都是朱平槿替他墊的。若不是火器局之事對李存良進行了嚴格保密，朱平槿估計他會毫無顧忌地殺到收租院去。
黃錦到南京上任，李存良繞道運河回京，正好藉著他們的欽差旗號和官船，捎帶上前往江南的糧船。匯通錢莊前往湖廣、南直隸布點的人員，也可以一併前往。有了欽差官船，路途的安全性就會大大提高，成本也會大大降低。要知道，現在並不是太平年月。
羅雨虹為了在糧食生意中大賺一筆，做出了大膽的決定。她把王府廣贍倉快發黴的十萬石長存米全部搬到了東門碼頭，準備運往江南發賣，再將今年新收的糧食重新裝入廣贍倉。這樣，新米換下了陳米，而且使目前倉屯短缺的矛盾迎刃而解。只是一次性賣掉這麼多的糧食，讓板著指頭算賬的朱平槿有些打鼓。而他老婆則信心滿滿，輕描淡寫地讓朱平槿少管閒事。
朱平槿沒有時間與他們糾纏。
謹德殿東閣的辦公室裡，朱平槿和舒國平正在接待匆匆而來的高安泰。
“高先生，賀先生和宋將軍行前都希望你能到瀘州走一遭，本世子思慮再三，覺得此議可行。目前瀘州初定，高判官駐節州城，不可輕動。數萬南下移民要吃要喝，高判官也是忙得很……”
“二兄傷勢未愈，不宜遠行。要學生做事就請世子明言。”高安泰直言不諱。他內心倒真的希望藉此機會出去溜達一圈，天天守著北門太難受了。
“高先生請看！”朱平槿向舒國平示意，讓他掀開掛在牆頭的地圖，“這裡是瀘州，夾在沱江和長江之間。東邊是合江縣和赤水河，西邊這條長江的支流是納溪水（今永寧河），交匯處便是納溪縣，與瀘州相距僅五十裡。”
高安泰湊近來細看。作為任職數月的副總參謀長，他還是第一次在世子的辦公室看到這幅地圖。
“納溪水從川黔交界處發源，由南向北流經敘、永、納溪三縣，納溪水西側有主要支流古宋河，流經瀘州衛城（注一）。現在賀先生和宋將軍正前往該城。本世子要他們迅速進駐瀘州衛城，彰顯天威，安定地方。須知，瀘州衛城裡呆著九姓長官司；西邊不遠，便是興文縣（注二），那裡曾是都掌蠻和僰（BO）人滅族之地；而西南大片土地，則是奢安之敘永（注三）故地！”
“我們高家在永寧打了好幾年的仗，也死了不少人。”高安泰對他的任務心中大致有了眉目。
接下來的事情由舒國平交代，他與與高安泰私交甚好，一些傷情面的話也由他開頭。
“瀘州乃西南重鎮，南撫諸蠻，控扼長江沱江，乃是兵家必爭之地！”舒國平沒有半句客套，上來就直指核心，“更重要之處，瀘州是四川進入貴州和雲南之必經要道！控制了瀘州，則滇黔兩省皆在我護商隊兵威之下！
然而瀘州之西南蠻夷甚多，土司家又多與貴州甚至雲南諸蠻夷聯姻通好。我大明國勢一衰，便有眾多心懷不軌之徒冒出來！萬曆三大徵，便是由播州（今遵義市）楊氏之亂收尾，此後又有奢安之亂。數十年戰亂，糜帑千萬，致無數生靈塗炭！高兄此行，首先便是說服九姓長官司……”
“改土歸流？”高安泰插話問道。
他感覺有些不安。須知天全高家也是世襲土司，如果世子用朝廷老辦法改土歸流，早晚也會輪到高家。
“非也！”舒國平搖頭道，“西南蠻夷所居之地，崇山峻嶺，瘴氣四溢，派幾個書生去，路上便耗死了。縱然到了地方，人生地不熟，蠻語不通，縱然改流，也無濟於事！”
“那我去說服啥？”
“三條：一兵二稅三商！”
……
大明朝作為“天朝上國”，對於國內外眾多的所謂“蠻夷”，總體來說採用了懷柔安撫的政策，這是開國皇帝朱元璋奠定的政策基調。
首先是周邊的小國，《皇明祖訓》中明確了對朝鮮、安南、日本、大小琉球等十五個國家“不徵”的國策；其次是蒙元餘部，朱元璋否定了中書省遷徙內地的主張，讓他們恢復舊業，從事遊牧，常加存恤；對國內其他少數民族，也是極盡寬仁，“務從寬減”。
但是，良好的政策出發點並不能必然帶來良好的政策效果。時間、人物幾個要素一變，這政策的味道也變了。
官府對蠻夷的歧視、凌辱，換著花樣兒的橫徵暴斂，一次次激起了少數民族的反抗。比如朱平槿最關注的西南夷，所謂的叛亂、造反層出不窮，幾乎貫穿了整個明朝的歷史。
早在洪武年間，就有貴州水西（今黔西縣）的奢香夫人進京告狀。朱元璋懲罰了激化矛盾、肆意妄為的地方武官，而奢香夫人則修了一條驛路作為對皇帝和朝廷的回報。此後西南夷又連續發生多起大規模的造反，造反的規模完全達到了戰爭級別。大明王朝對於這些造反的蠻夷，一瞬間就扯下了溫情脈脈的面紗，轉而採取毫不手軟的堅決鎮壓。
嘉靖年間，廣西大藤峽（斷藤峽，今廣西十萬大山）土司造反，著名的儒學宗師王守仁起復為兩廣總督。他督軍進剿，十面合圍。叛軍憑藉深山老林結寨據險，可仍無法阻止官軍推進，最後幾乎全軍盡沒，死傷俘獲達三十餘萬。萬曆元年，爆發於敘州府的漢僰九絲大戰。古僰人舉族被滅，其地取“偃武修文”之義，改名興文縣。
不斷的戰爭和仇殺，使漢夷之間形成了深刻的民族仇恨，最終被一些像奢崇明、安邦彥之流的野心家利用。奢安之亂，便是四川大亂的開始。
朱平槿設想在瀘州打造強大的戰爭機器，漢夷矛盾不解決，這個設想完全是痴人說夢。要解決這個矛盾，一是政策二是人。最重要的人當然就是今日招見的土司三哥高安泰。至於政策嗎，舒國平正在一條條給高安泰闡述。
……
舒國平詳細向他的同窗好友高安泰闡述了朱平槿的少數民族政策。
“兵者，國之利器也！不可假於外人之手！”舒國平在朱平槿的辦公室裡來回踱步，像極了朱平槿思考時的樣子。
“蠻夷土司，太祖高皇帝曾有感雲：皆吾赤子也！蠲免賦稅，三年一供，亦多為土產。然則賦稅全無爾？謬矣！土司平時聚兵守寨，國家有事，便要自備錢糧，徵募壯丁，隨軍出戰！石砫秦寡婦，夫死子繼，一族男丁，死傷殆盡。何等慘烈！”
“我高家在永寧便是如此！這不是財稅，而是血稅！”
舒國平壓壓手，讓他的昔日同窗莫要激動：“打仗總是要死人。但這兵只能由國家來養。”“就像我天全土司營一般拿俸祿領軍餉？”高安泰疑惑問道。
“正是！瀘州在我王府治下，土司再不能聚族為兵。瀘州衛要在九姓和敘永等地撿兵入營。漢人土司和懂得漢話的蠻夷，可以直接進入護商隊。不通漢話者，可以組成獨立連。”
“如董卜連否？”高安泰問。
“不錯！有一連則編一連。有一營則編一營。”
“那土司以後怎麼辦？”高安泰問道。這才是他最關心的問題。
“世子道，兵民分開以後，土司等同地方一州一縣，治民而不領兵。但不同之處在於，土司世襲不變。除非他們造反！”
敘府、瀘州以南原有四個土府：東川（今雲南曲靖會澤縣）、烏蒙（今雲南昭通）、烏撒（今雲南威寧縣）、鎮雄（今鎮雄縣）。這四個土府與土司並無兩樣，都是治民帶兵。兵民分開之後，新的土府、土縣與原來的土司相比，權利顯然小了些。
“等同地方，那豈不是要交稅？”高安泰問道。
“那當然。王府治下，官紳一體、流土一體，都要交稅！世子道，這種稅法叫做‘一刀切’！”
“我天全土司養三千兵，一年花費銀子……如今王府代養，但要交稅，這稅錢是……”高安泰開始緊張地算起來。可惜他當年上學時經常逃課，半天沒有算清楚。
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“高先生，小賬好算，大帳難算！”
朱平槿走了過來，坐在高安泰對面，諄諄善誘。
“兵者，兇器也！既能殺敵，亦能害己！
土司有了兵，後世有不忠不孝之子孫，便想用這些兵幹出點事情。結果嘛，不外乎身死族滅！播州楊氏，起至唐末，歷經兩宋與蒙元，其首領楊鏗（KENG）內附我大明。結果呢？子孫不肖，楊應龍逆天而行，終被族滅！二十九代基業，一夕化為灰燼，豈不令人嘆惋！
土司既臣服於我大明，那納稅進貢，豈非臣子之責？漢人當兵吃糧，土司為何不能當兵吃糧？漢人納稅，土司為何不納稅？大明，非漢人之大明，乃天下之大明。既然皆為大明赤子，那漢夷便要一碗水端平！”
朱平槿的話有批評意味，高安泰漲紅了臉，連忙解釋：“世子，學生不是想……學生是覺得，這大帳要算，這小賬也要算。土司之地大抵偏遠苦寒，若是他們納稅交糧，那糧食不夠吃，餓死了人……”
“不一定都要交糧食嘛！”
朱平槿大笑起來：“我大明對土司一向優厚，進貢多取土產，貴州還交過貝殼呢！俗語道，靠山吃山、靠水吃水。如那九姓長官司，境內竹林成海。那些竹子在本地一文不值，可砍下來捆成排扔在江裡，那可變成了銀子！還有各類竹菌竹筍，這些山貨在成都府可是精貴得很！還有那東川，山裡有銅，煎出來便是錢！他們交錢繳糧納銀最好，沒有就納土產。這些都可以商量嘛！”
““都可以商量，那便可以開建榷場嘍？”高安泰追問道。
“專門的榷場就不必了。川南到處都是小徑，也沒有大的關隘可守。不過只要是有用的東西，哪裡不能換成銀錢？這就是本世子所謂的第三樣：商！哪個土司不想和漢地做生意？”
“我明白了！”高安泰一拍扶手，滿臉興奮，“學生請世子辦個竹器局，生產竹椅、竹凳、竹床等器物。連同竹菌竹筍，我們一併收購發賣！世子賞天全土司之銀兩，我一文不要，全部充作股本！再辦一個銅礦局，把那些銅錢都挖出來！還有什麼寶貝，我去看了之後才知道，只要……”
高安泰興奮得口水四濺，留下朱平槿和舒國平面帶愕然。